Сергей Каспаров – Колонизатор. Том 2 (страница 14)

— Да ну как так-то⁈ — поразился призрак. — Я же объясняю! Это солевые лагуны! Ну, понял теперь? Мы сможем делать соль! В огромных количествах! Бесплатно! Просто с земли собирать! Ее там столько!.. Мы все озолотимся!

Глава 7

Следующий день я решил потратить на устранение самых заметных прорех в моих знаниях об экономической ситуации в этом мире. Да, сводки цен по товарам я запросил с прошлым кораблем. Но пришлют их или нет, пока не ясно.

Зато у меня был под рукой достаточно подкованный в финансовых вопросах специалист. Михаил Игнатьевич Зимородкин. Счетовод, товаровед и по совместительству бухгалтер колонии в одном лице. За неимением на текущий момент других кандидатов.

Оказалось, что он только и рад поболтать и поделиться информацией.

Так что я узнал много для себя нового.

С чем он помочь не смог, так это с хотя бы теоретическим обменным курсом золотого дублона к серебряному рублю. Просто потому что тут пока что не было ни бирж, ни обменных пунктов. Потому курс мог существенно различаться от места к месту — как договоришься. И это еще не учитывая того, что на обмен все же влияли и цены на золото с серебром, и экономическая с политической ситуации, и прочие, не столь заметные на первый взгляд, но все же важные вещи.

Зато он смог подсказать, по какому курсу торговалось просто золото к серебру. Так что у меня все же получилось примерно прикинуть, стоимость дублона в наших рублях. Выходило, что один дублон должен был равняться десяти-двадцати рублям.

Ну, так — на глазок. «Два пишу, три в уме.» Пусть будет среднее — пятнадцать рублей.

Это значит… значит, что в том сундуке примерно четыреста пятьдесят тысяч рублей. Серебром.

Много ли это? Ну…

Я немного поспрашивал Михаила Игнатьевича по ценам на всякое разное, и вот что получалось.

Например, корову можно было приобрести рублей за пять. Отличную рабочую лошадь — рублей за двадцать. За тысячу рублей в той же Москве можно было купить землю и построить на ней нехилый такой каменный домик…

Средний торговый корабль водоизмещением в триста-пятьсот тон обойдется уже тысяч в пятнадцать-двадцать, смотря что по комплектации и материалам брать. А, скажем, личный фрегат можно прикупить штук за пятьдесят-восемьдесят. Хм. Пушка обойдется от двухсот рублей и выше.

С оружием Зимородкин мог только примерно сориентировать, но даже так… внушало. Еще он рассказал, что тонна пороха обошлась бы рублей в пятьсот.

Кстати, взглянул заодно на подчищенные и упорядоченные Зимородкиным бухгалтерские книги. На зарплаты колонистов. Платил Дом Купеческий весьма щедро — раза в два, два с половиной выше, чем на материке. И получалось, что только на зарплаты почти сотни человек выходило около пятнадцати тысяч рублей в год. Соответственно, когда придет следующий корабль, если я был прав про планы добить до двух сотен поселенцев, то и сумма эта вырастет в те же два раза…

Эти цифры интересно накладывались на внезапно поднятый вчера Втораком вопрос про соль. Про нее я тоже поспрашивал и был несколько удивлен. Само собой я знал, что соль играла важную роль в морских путешествиях. В первую очередь, как консервант для еды во время долгих плаваний. Но чтобы настолько… Не могу себе представить, чтобы в моем времени велись войны за соль. Хотя… за нефть же ведутся? Так что в сущности разница не так уж и велика. Сменили шило на мыло.

Не суть. В этом мире сейчас вопрос соли стоял остро. Существовали целые колонии и города, которые преимущественно за счет добычи соли и жили. И припеваючи жили! Так что если удастся тоже нечто подобное организовать, то и денежный поток обеспечен. Как и повышенное внимание конкурентов

Вообще в торговле солью тоже были свои хитрости. При цене за тонну соли от трех до десяти рублей, смотря где покупать, можно было и не продавать ее в чистом виде, а самим засаливать рыбу или мясо. И торговать уже ими, заложив под это дело наценку в несколько раз…

Конечно, это пока все мечты. Надо будет еще как-то доплыть до того острова и посмотреть, что призрак там такое отыскал. На лагуны эти. Но все же. Почти готовая статья экспорта. Возможно, если когда-нибудь удастся поставить это дело на рабочие рельсы, торговлю солью даже можно будет использовать, чтобы постепенно «отмывать» деньги из сундука… Прачечную эдакую организовать.

В общем, теоретически я прямо сейчас мог прикупить внушительный городской район. Или основать собственную торговую компанию с довольно внушительным флотом. Или закупить такие стада любой живности, что мало не покажется. А практически же сделать с деньгами я ничего пока не мог.

Какой все-таки занятный дар удалось преподнести подводникам. Многозначительный такой. Многослойный. Интересно, они и в самом деле настолько хорошо осведомлены о нашем обществе? И об отношении людей к золоту? Почему решили отдариться именно так? И в таком объеме? Понятное дело, монеты с какого-то затонувшего корабля, но почему именно их выбрали?

Да и скелет этот. Надо бы наведаться к Замку, а то он после того, как золото забрал, пообещал связаться. Но пока ни слуху, ни духу.

Нда. Как ни крути, но выходило, что я недооценил вторую сторону этих переговоров. Думал, там дикари окажутся, а тут вон оно что.

И вообще, а что дальше? Как бы подарками обменялись, может, пока и поговорить? Вот только как к этому подступиться? Скинуть им еще одну бочку со светящимися шарами? Ну… если честно, то после их дара попытка туда что-то еще заслать, кажется идиотизмом. Этот раунд за ними. Надо принять к сведению и постараться впредь подобных ошибок не совершать.

Что же касается того, чем заняться в ожидании развития событий… Я решил, что скрываться бесконечно все равно не выйдет. Все равно странностей на этом острове столько, что слухи неизбежно расползутся, как ты их не сдерживай. А потому лучше использовать все доступные ресурсы, чтобы как можно быстрее нарастить и экономическую, и военную мощь. И производственную тоже.

Потому попросил Лену изготовить новый артефакт. Даже парочку. И заняться обучением первой пары студентов. Пилотов блин, испытателей. Одним из них буду я. Ну а второй — Анна.

Именно она не потому, что со мной спала. Это здесь вообще причем? Ну, ладно, может только самую малость из-за этого. Технически в госпитале был и спасенный врач из первой группы, который тоже был… эм… модифицирован. И мог бы, наверное, научиться этой штукой управлять. Но с ним я познакомиться пока толком не успел. Так что выбор, я решил, вполне очевиден.

Да и в ее работе подобный навык очень даже мог пригодиться. И мамочек будущих транспортировать, и вообще если раненых в госпитале потребуется перемещать. Одни плюсы.

Лена возражать не стала. Так что договорились начать, как будет готов новый прототип. По «настройкам» договорились, что он должен будет поднимать в воздух деревянную платформу метр на метр. Просто для удобства тренировок и обкатки процесса обучения. Я уже и к плотникам сходил, договорился, чтобы сколотили таких пару штук. На всякий случай с запасом.

К Замку я отправился на следующий день. Уже как на работу сюда ходил — дорога разведана, все привычно и знакомо.

На этот раз его появления ждать не пришлось. В том смысле, что Замок уже сидел, скрестив ноги, на полу в центре ритуального круга. Перед ним прямо в воздухе сиял круг поменьше, в котором парило над землей скелет погибшего, скорее всего, моряка. Прямо в той же позе, в какой он был в сундуке — с пистолетом в одной руки и штуковиной в другой.

Замок никак не отреагировал на мое присутствие, продолжил не мигая смотреть на старые кости.

— И тебе привет, — хмыкнув, поприветствовал его я, подходя ближе. — Ты чего так залип? Скелетов раньше не видел?

Он на пару секунд отвлекся и посмотрел на меня, затем снова повернулся к зависшим в полуметре над землей останкам.

— Это не скелет, — сказал он вместо приветствия. — Точнее не просто скелет. Это послание.

— Ага, я тоже уже об этом подумал, — согласно кивнул я. — Кстати, я как-то совсем об этом забыл спросить, но можно мне сюда стул какой-нибудь? Чего я все время стою?

Еще один быстрый взгляд. Замок поднял руку и щелкнул пальцами. Я с интересом оглянулся, ожидая новой зеленой вспышки и появления материализовавшегося стула позади себя. Вместо этого раздался скрежет, и вскоре пара мелких сервиторов затащила в комнатку стул, с заметным усилием волоча его по полу и через кабели.

— У тебя все это время тут был стул⁈ — воскликнул я, негодующе глядя на Замок. Подошел ближе и помог паучкам, подхватив стул за спинку.

— Ты не спрашивал, — безразлично ответил Замок.

Вот… ведь. Я глубоко вздохнул и поставил стул напротив сидящего на полу Замка. Уселся.

— И что думаешь? — поинтересовался я. — Я решил, что все это послание — это такая «нота негодования», так сказать. Ты ведь попытался за ними прошпионить при помощи этой хреновины в руке скелета, верно?

— Верно, — невозмутимо кивнул Замок. — Глупо было упускать такую возможность. Меня встревожили новости о том, где именно они обитают. И до сих пор тревожат. Но ты ошибаешься. Когда я говорил про послание я имел в виду буквально — сообщение. Каким-то образом они умудрились записать его в эти кости.

Он коротко взмахнул рукой, и схема под скелетом изменилась — какие-то элементы просто сместились, переползая на новое место, добавились новые. Вспыхнули неизменно зеленым.