Сергей Карелин – Сумеречный Стрелок 2 (страница 17)
Интересно, что будет, если дотронусь в полёте до этой энергетической стены? Руку оторвёт? Вспыхну пламенем?
«С ума сошёл⁈ — воскликнула Лея. — Появится дыра и тебя в нее затянет».
— «Это плохо. А что снаружи?»
— «Я только слышала о том, что сказала тебе сейчас. На этот вопрос никто не ответит. Сам понимаешь, почему».
В этот момент я врезался в тягучую массу сумеречных врат и мгновенно очутился на одном из скальных выступов. Впереди в долине мерцало несколько куполов защиты. Внутри каждого горел костёр, были заметны и люди. Кто-то просто сидел, некоторые танцевали. Интересно, что они делают?
«Даже не хочу знать этого, — боязливо ответила всегда храбрая Лея, и махнула лапкой в сторону. — Кстати, вон пещера. Пойдём, глянем, что там?»
«С радостью,» — ответил ей.
В пещере было темно, и я включил источник энергии, который заблаговременно закинул в заплечную суму вместе с контейнерами. Зелёную пыль я нашёл благодаря свечению и подсказке от Леи, которая подбежала к какому-то кусту и села под него. Одел паутинные рукавицы, поковырял землю под полусухим растением, и на поверхности увидел ту самую зелёную пыль. Аккуратно собрав её в пузырёк, переключился на едкий мухомор.
Серая шляпка гриба, усыпанная белыми пятнами, выглядывала из расщелины. Срезал его аккуратно небольшим ножиком… И заметил, как лезвие слегка притупилось. А присмотревшись, понял, что его разъело. Ну чтож, хорошо, что перчатки выдержали.
Положил едкий ингредиент в стеклянный пузырёк. Тот сразу зашипел, и маленький серый гриб упал на землю вместе с растворившимся дном.
Дьявол! И в чем ее хранят обычно?
«сейчас, — отозвалась Лея на мысленный запрос и через пару минут соткала небольшую сумку. — Я добавила в паутину чуть больше кислоты, чтобы компенсировала щелочь. Это чтобы даже со временем не разъело».
В этом я не особо разбирался, но вспомнил, как алхимики из моего мира показывали свои фокусы молодым курсантам из Лисса, в том числе реакцию нейтрализации, поэтому ничуть не удивился.
Набрал сумку под завязку, а затем осмотрелся, прикидывая, где искать эти треклятые личинки.
«Да вон же, пополз,» — вскрикнула Лея.
Я присмотрелся, напрягая зрение, и увидел светящиеся пузырьки на теле одного любопытного насекомого. Его спинка была такого же цвета, как и дно пещеры, и он практически сливался с местностью. Существо, похожее на сколопендру, передвигалось весьма забавно: три пары передних лап семенили по земле, и периодически задняя пара, длиннее раза в два, отталкивалась.
«Лови его! — вскрикнула паучиха. — Долгоноги переносят личинки на себе!»
Я ещё не снял перчатки, и хорошо. Когда поднял насекомое, оно принялось бить всеми конечностями, усеянными острыми шипами. Осмотрев его, я увидел в небольших кармашках на спине насекомого что-то типа капсул, в которых плавали те самые личинки, что были мне так нужны. Аккуратно собрал их в очередной пузырек.
Ну что ж, осталось самое сложное. Светлячки… Я выключил источник света, выходя из пещеры. Мои глаза тут же привыкли к полутьме. Тихо спустившись по тропе в долину, я заметил в ста метрах большой купол, где вокруг костра танцевали явных два жреца. Рядом сидел обнаженный человек с отрешённым лицом, которого они в процессе танца мазали каким-то маслом. А внешний круг состоял из наблюдающих за ритуалом. Около тридцати Черепов.
Ну и славно, не будут мне мешать. Тем более я заметил пару крупных светлячков с пол-ладони, которые вальяжно летали над скрюченным в три погибели чёрным кустарником. Я собрал их в один из контейнеров затем нашел еще три. Параллельно обнаружил несколько камней скверны и набрел на ручеёк, не забыв набрать в стеклянную бутыль мутную сумеречную воду.
Большего я собрать не успел. В сером небе что-то ухнуло, и над ближайшим куполом разверзлась чёрная бездна.
«Чтоб у меня жвалы отсохли! Валим!» — закричала Лея.
И я пошёл.
«Да беги ты, сумасшедший!»
Я побежал. Сказала бы сразу.
«Сюда! Вон, сияет! Касайся скорее!»
Подбегая к точке перехода, я обернулся. Тёмное существо в плаще. Лицо скрыто капюшоном, и три глаза, словно раскаленные угли, сверкнули в мою сторону. Вокруг него заклубились щупальцы из черного дыма. Существо заревело несколькими голосами да так, что аж поджилки затряслись. Может, пустить обработанную зельем стрелу?
«Даже не думай! — заверещала Лея. — Возможно, только время потеряешь! Уносим лапы отсюда!»
Буквально в тот же момент щупальца рванули в мою сторону, а я, решив не испытывать судьбу, дотронулся до точки. Меня дёрнуло назад, и я почувствовал, как что-то порвалось. Когда выскочил из перехода, Лея разразилась нецензурной бранью, адресованной больше в пустоту, нежели ко мне.
«Зато весело, правда?» — ответил я ей.
«Иди ты с таким весельем! — эмоционально отреагировала паучиха. — Я ещё пожить хочу! Я слишком молодая чтобы умереть!»
Вспомнив, как что-то меня дёрнуло в момент перехода, я ощупал ремень и понял, что он разорван сзади.
«Вот же сволочь! — показал я паучихе. — Такую вещь испортила».
«И почти убила тебя, — буркнула Лея. — И это всё из-за твоего любопытства! Эта гадина хотела утащить к себе, но ты уже оказался в переходе. Ффух. Повезло просто чудом».
«Почему не было смысла стрелять?» — поинтересовался я.
«Это тварь бездны, их не берут стрелы, причем даже магические», — уставилась на меня Лея.
«Тварь бездны?»
«Их так называют. Мать всегда предупреждала, как только они появляются сразу бежать».
«Ты очень много знаешь», — заметил я.
«Приму это за похвалу». — фыркнула она.
«То есть тварь вызвали некроманты. А зачем?»
«Получается, что знаю я далеко не всё, — ещё более раздражённо ответила Лея. — Даже не скажу ничего конкретного».
Я не стал больше мучать вопросами паучиху. Попробую расспросить потом Лиса. Интересно, что он расскажет.
Несколько следующих дней прошли в сплошной суматохе. Периметр поместья менялся на глазах. На стенах появилась магическая защита, сжигающая каждого, кто попытается перелезть через неё. Ворота заменили на сдвигающиеся, на роликах, и теперь, чтобы их открыть, требовалось раз в десять меньше времени, чем прежде.
Проходную превратили в самую настоящую бойницу, оборудовав магическими щитами и окружив защитными заклинаниями от различных стихий, а на подъезде установили хитроумный механизм, который выковал Тао. В боевом режиме, когда перед ним показывался транспорт, он приходил в движение, раскрывая сотни закаленных и магически усиленных шипов.
Отряд во главе с Алексеем всё это время тренировался вместе с магами Астафьевых, обмениваясь опытом и, благодаря Софье, проведя боевое слаживание.
Я же за это время отправил собранные ингредиенты Медведевым, успел сделать еще по сотне стрел, причем как боевых, так и оглушающих, и потренировался в стрельбе из лука, в хлам расстреляв не одну мишень. Также я «вспомнил» пару-тройку магических заклинаний, которые уже не давали сбои и запускались быстрее.
Пятиэтажное здание банка Драгуновых с витражными окнами и гостеприимными большими дверями располагалось у набережной. Идеальное место — поток клиентов был здесь на уровне и приносил солидную прибыль клану. Сейчас же у входа светило несколько фонарей и стояла какая-то тревожная тишина. Часы пробили полночь, а значит, подготовка закончилась и война началась.
— Палыч, проверь-ка на всякий случай территорию, — обратился к пожилому охраннику Олег, короткостриженый накачанный парень, начальник их смены.
Он недавно в числе ещё пяти элитников прибыл на объект в качестве усиления.
— Ну вот, опять! Чуть что, так Палыч. Дай мне хотя бы одного из бойцов, и сходим. Так вернее будет, — ответил пожилой, но очень опытный маг-ветеран.
— Да не вопрос. Бери двух, — кивнул Олег и махнул ещё двум шатающимся без дела по первому этажу магам. — Сходите с Палычем. Уже пять минут, как война началась. Не нравится мне эта тишина, да и Сокол почему-то не отвечает.
— Да уснул поди, — ответил один из магов. — Думаешь, они скоро ударят? Да не сунутся они сюда. Видят же, что усилен объект.
— Надо перестраховаться, — ответил Олег. И только он это сказал, как в помещение что-то залетело, а следом мир взорвался.
Оглушённый, он пытался подняться, но следующая силовая волна опрокинула его на спину, высасывая энергию.
Сквозь шум в голове Олег увидел, как в помещение врываются какие-то люди в чёрных масках.
— Всем лежать и не двигаться! — закричал один из напавших. — А ты, — махнул он в сторону Палыча, — бегом собирать все деньги вот сюда!
Он кинул перед старым магом несколько больших мешков.
— Палыч, не делай этого! — закричал Олег, пытаясь дотянуться до тревожной кнопки под столом, но в него врезался огненный шар, пробивая магический доспех, и превращая несчастного в горящий факел.
— Война началась, дамы и господа! Ваша группа прикрытия уничтожена! — вскрикнул второй из напавших, и прикрикнул на перепуганного и дрожащего Палыча. — Шевелись, мать твою! И без резких движений!
Глава 9
Этой ночью я ворочался с бока на бок и никак не мог уснуть. Мучила бессонница. Уже полночь, а это значит, что условный таймер до начала войны кланов исчерпал себя, и теперь мы воюем с Троекуровыми. А это значит, что может в ближайшее время произойти всё, что угодно.
Я вскочил с кровати и подошёл к окну, вглядываясь в тёмный лес, прилегающий к поместью. Что-то мне не давало покоя, но что именно, я так и не смог пока понять.