Сергей Карелин – Сумеречный Стрелок 2 (страница 16)

— Верно. Пришла обсудить твоё письмо, Гриша, — ответила Софья. — Что же ты пугаешь, законом трясёшь, когда Астафьева уже оправдали?

— Работа такая, Софья, — хохотнул Уткин. — Ну и как там, у Астафьева, лучше, чем в отделе?

— Просто замечательно, — Софья довольно улыбнулась.

— А будет ещё лучше, — хмыкнул Уткин в ответ. — Скоро у вас война с Троекуровыми. Не соскучишься!

— Мне не привыкать. Так что тебе нужно?

— Преступник нужен, Лис который, — сказал Уткин и картинно принялся оглядываться. — Но я как-то не вижу его в этом кабинете.

— Иван Сергеевич не отдаст его, — серьёзно посмотрела она на этого шантажиста. — Теперь он тоже работает на род Астафьевых.

— Значит сядет твой босс, — развёл руками Уткин. — Причём быстро и надолго, да ты и без меня это знаешь. Учитывая, что за ним дурная слава, рудник, побег, убийства…

— Оставь свои приёмчики для новичков, — процедила Софья раздраженно. — Я тебя как облупленного знаю. Поработали вместе прилично.

— Знаешь, что о тебе говорят в отделе? — спросил её Федя насмешливо.

— Знаю не переживай. Да мне плевать, если честно, — не отводя уверенного взгляда от неприятного ей собеседника ответила Софья.

— Ты предатель. Заложила весь отдел, — усмехнулся Уткин внимательно изучая реакцию женщины, но на её лице не дрогнула ни одна мышца. — Но я знаю тебя. Честный, справедливый следователь Клещева… Ладно, это всё лирика.

Уткин положил на стол глушилку — артефакт размером со спичечный коробок, который закрывал место их разговора куполом тишины. Теперь никто не мог их подслушать, как бы ни пытался. Затем он подошёл к двери и закрыл её на замок.

— Я к чему всё это… — продолжил следователь, возвращаясь за стол. — У нас с тобой гораздо больше общего, чем ты думаешь.

Софья внутренне скривилась. Зачем этот спектакль? Да они полные противоположности! Продажный, наглый, хитрый и трусоватый следак считает себя похожим на нее? Смешно.

— В общем, я готов замять этот щекотливый момент. Но только ради тебя, — закончил Уткин. — И за определенную сумму.

Он что-то написал ручкой в блокноте, вырвал листок и положил его на стол перед Софьей. На бумажке было написано: «100 000».

— После того, как сумма окажется у меня в руках, я передаю тебе дело… И все о нём благополучно забывают.

Наивный. Он думает, что её ментальные способности тоже приглушены, но привычная к подобным примочкам девушка с лёгкостью обходила эти шпионские примочки. Сейчас, покопавшись в голове этой продажной шкуры, Софья поняла, что он собирается и дальше шантажировать Астафьева. Кровосос, мать его. Ну ладно, тогда сразу пойдём с козырей.

— Уткин, ну вот ты наивный, — улыбнулась пухлыми накрашенными губами Софья. — Давай мы посмотрим, что тут у нас имеется. Ага…

Она достала из небольшого портфеля дело без номера, открыла его в начале и начала перечислять. Мошенничество, домогательство до сотрудниц (с некоторых удалось даже показания взять), взятки, мутные дела с шантажом бизнесменов… С датами и цифрами. За годы службы она заимела одну хорошую привычку — собирать компромат на вот таких слизней, как этот. Это неоднократно выручало её в самых, казалось, безвыходных ситуациях.

Софья перечисляла его прегрешения и с удовольствием наблюдала, как лицо Уткина бледнеет.

— Это нечестно, — хрипло ответил он, затем прокашлялся и добавил, видимо, сумев взять себя в руки. — У тебя нет доказательств.

— Как же нет? — ухмыльнулась Софья. — Всё здесь, в папочке. Вот, кстати, копия, — кинула она перед ним на стол ещё одну папку.

Уткин судорожно схватил её и быстро пролистал. Минуты хватило, чтобы он понял — Софья не блефует.

— Ты пожалеешь, — его просто перекосило от злобы, ярости и бессильного гнева. — Это незаконно.

— Не тебе говорить о законе! — отрезала она, — Ой, смотри, Федя, как бы ты не пожалел, — ответила Софья. — Предлагаю честный обмен. Ты мне папку с приказом о закрытии дела, а я тебе отдаю оригинальные документы о твоих злодеяниях.

Уткин резко откинулся на спинку кресла и нервно закурил. Минуты две он думал, продолжая листать по сути дело против него, которое по самым предварительным прикидкам тянуло на двадцать лет строгача.

— Ладно… Чёрт с тобой, — вскочил он, туша сигарету в хрустальной пепельнице. — Сейчас приду!

Через полчаса они совершили обмен папками, и Софья покинула кабинет, шагая по коридору с гордо поднятой головой и улыбкой победителя.

Уткин ещё тот шакал. Конечно, после этого он прилипнет к ним, как банный лист, пытаясь выудить деньги любой ценой, но сейчас они победили: и Лиса отмазали, и деньги сохранили.

Наконец-то я принял контрастный душ, после которого боль в натруженных мышцах немного отступила. И я поймал себя на мысли, что радуюсь своему состоянию. Давно я так не тренировался — до полного изнеможения и понимания, что я стал чуточку сильнее.

Уже через полчаса я посетил мастерскую. Несмотря на то, что горела печь, было совсем не жарко. Тао открыл окна и двери, и тепло уходило из помещения, не успевая в нём скапливаться.

Сейчас китаец выковывал странную хреновину с шипами, которые будут установлены на дорогу в качестве заслона. И конструкция у них хитрая, так что попыхтеть там было над чем.

Я посмотрел в угол, где всё ещё лежало нужное мне.

— Тао, мне нужен этот металл. Я хотел бы усилить лук, — я снял с плеча своё оружие, которое заблаговременно вытащил из пространственного кармана и передал ему.

Тао ещё сильней прищурился, присматриваясь к основе лука.

После того, как он внимательно осмотрел мое оружие, вернул его обратно.

— Если позволите, я оставлю его у себя, — попросил Тао, на что я кивнул. — Ничего вроде сложного. Металл достаточно податлив, и я могу подогнать формы под такие размеры.

— Сколько займёт по времени? — спросил я у него.

— Час от силы, — ответил он. — Будет шесть составных частей. Но сумеречное дерево боится высокой температуры, поэтому пайка защиты ему только навредит.

— Не проблема. Есть у меня один чудо-клей, — ответил я.

— Тогда сорок минут.

— Тогда, пожалуй, я подожду здесь.

— Как пожелаете, — кивнул Тао и приступил к работе.

Я наблюдал как китаец расплавил металл в тигеле, затем залил в специально приготовленную форму, следом прижал оставшейся частью. Через пять минут первый фрагмент он остудил в воде, которая забурлила, выпуская облако пара.

— Ну вот, одна часть из шести, — довольно улыбнулся Тао и затем принялся возиться со следующим фрагментом защиты.

На фоне шумел огонь в зеве белокаменной печи. На ветру, который задувал в приоткрытую дверь, тихо звенели какие-то блестящие крючки под потолком, стуча друг о друга. Это напомнило мне храм, в котором я обучался. В нём почти также звенели талисманы, отгоняющие злых духов.

— И где ты научился кузнечному делу? — спросил я у него, отвлекаясь от воспоминаний.

— Мой отец знал много секретов кузнечного дела и передал мне всё, что успел. А когда я попал к вашему отцу… — Тао сглотнул, сделав паузу. Ему тяжело было вспоминать то время. — … он приставил меня к местному кузнецу. В итоге я перенял мастерство у этого доброго человека и совместил со своими прошлыми знаниями.

Тао разложил передо мной металлические усиления. И я тут же обклеил ими основу лука.

Этот клей хоть и был резким по запаху, засох моментально. Лук стал немного тяжелее, и чтобы пристреляться я направился на тренировочную площадку.

После тренировки я зашёл в свою спальню и сел за стол. Ещё раз взглянул на список.

Сумеречная вода, камень скверны…

И ещё четыре ингредиента, которые я пока что не знал, как найти.

«Да что там искать? — буркнула Лея, засеменив к листку бумаги. — Так, посмотрим. Зелёная пыль — в пещерах к западу от пустоши. Там же можно найти и личинки долгоногов, а также едкий мухомор. А вот степные светлячки очень редкий ингредиент, только в определённое время проявляются так, что их можно собрать».

«Там же всё время сумерки,» — удивлённо посмотрел я в сторону Леи.

«Сказал человек пауку, который большую часть жизни провёл в сумеречной зоне. Ха-ха!» — ответ питомицы был наполнен ехидством.

— Ну, тогда внимательно тебя слушаю, ироничная ты наша, — хохотнул я.

«Есть время густых сумерек, когда появляются эти светлячки, — начала объяснять Лея. — И это самое опасное время для искателей. Тогда Черепа проводят свои ритуалы. Всего час густых сумерек, и в это время из мира мёртвых вылезают различные мерзкие сущности».

«Хм. И когда оно наступит?»

«Как раз через семь минут,» — посмотрела на меня Лея чёрными глазами.

«Я готов, — ответил ей и, выслушав все наставления и опасения паучихи, добавил. — Буду осторожен».

Лея вздохнула и повела меня к выходу в сумеречную зону. Она рассчитала всё идеально и быстро. Точка перехода в нужное нам место находилась на заднем дворе. Золотая жемчужина крутилась в пространстве и оставляла за собой дымчатый след. Непривычный вид перехода был, наверное, связан с тем, что сейчас сумеречная зона немного другая. Посмотрим, что там изменилось.

Я коснулся пальцем жемчужины, и меня швырнуло вперёд, потащив по кристаллическому коридору.