Сергей Измайлов – Князь Целитель 8 (страница 38)

Правый склон оврага ближе к реке, уже видневшейся впереди, начал снижаться, впереди был виден лес, что на другом берегу. Следы украденных у нас машин внезапно повернули вправо, вверх по относительно покатому склону — туда же повернули и мы.

Что-то мне подсказывало, что мы уже близко от цели, хотя ни монстров, ни людей на карте не видел, это немного напрягало. Когда мы уже практически поднялись по склону, приготовив оружие к бою, я увидел впереди в лесу невысокий, но довольно массивный скальный выступ. Подойдя ближе, увидел и довольно большой вход в пещеру. Два наших багги стояли рядом, но людей по-прежнему нигде нет.

— Странно, — тихо произнёс Матвей. — Почему они свою добычу не охраняют? Настолько уверены, что мы их не сможем найти?

— Мне это тоже не совсем понятно, — ответил я. — Это может оказаться ловушкой.

— Специально оставили, чтобы нас заманить? — прошептал Стас.

— Всё может быть, — кивнул я, нагнетая магическую энергию в навершие протазана.

Все маги и стрелки осторожно распределились по флангам от меня, по склону возле самого верха, готовясь к бою. Михаил Анатольевич и его напарник стояли совсем рядом, приготовившись меня прикрывать.

— Если это засада, значит, должен быть и другой вход в пещеру, — сказал я. — Вряд ли они готовы заблокироваться внутри, пока мы не выжжем их всех.

— Давайте я с частью отряда попробую обойти эту скалу с другой стороны, — предложил Валерий Павлович.

— Лучше так сделаем, — прокрутив в голове пару задумок, сказал я. — С тобой остаются десять человек, остальные со мной идут в обход. Они явно нас ждут и решат, что мы войдём здесь, а мы обойдём сзади, наверняка есть другой ход. Вы здесь сидите и никуда не высовываетесь, но, если они отсюда побегут — бейте на поражение.

— Будет исполнено, Ваше Сиятельство, — кивнул Валерий Павлович, по пальцам правой руки мужчины уже забегали язычки пламени. — Поджарим их как следует.

— Слева обрыв, значит, обходим справа, со стороны леса, — сказал я и, не сводя взгляда со входа в пещеру, повёл людей за собой по краю оврага в обратном направлении.

Чем дальше в лес, тем скальный выступ становился выше, поначалу этого не было видно из-за деревьев. Мы осторожно обходили скалу с юга, я внимательно рассматривал камни на наличие дополнительных ходов, но пока что не заметил даже небольшой щели. Вся эта масса словно была одним гигантским камнем. Интересно было бы увидеть, что там внутри. И кто там.

Южная часть скалы была плотно закрыта деревьями и там могло скрываться всё, что угодно, но к тайному ходу должно вести хоть какое-то подобие дороги, особенно, если учесть, сколько времени они хозяйничают уже в Аномалии.

Мы прошли чуть дальше, и я наконец увидел довольно утоптанную дорожку, которая уходила к скале, исчезая между деревьями. Ну да, логично, следов колёс я здесь не увижу, скорее всего, у них таких машин нет.

— Сюда, — сказал я идущим со мной бойцам, указывая на дорожку.

Бойцы распределились максимально широко, насколько это сейчас было возможно, мы медленно приближались к зарослям, когда по нам ударил мощный импульс ментальной магии.

Матвей и Михаил Анатольевич шли рядом со мной. Помощник уже поставил щит заранее, поэтому нам досталось не так сильно, как тем, кто не попал под защитный купол. Я слышал, как бойцы вскрикнули, застонали и попадали на землю, но половина моего отряда продолжала двигаться вперёд.

По моей команде, Валерий Павлович отправил в сторону источника ментального натиска огненный таран почти максимальной мощности — никто не хотел получить сюрприз от недобитка. Сразу несколько деревьев на его пути вспыхнули, стал виден объятый пламенем силуэт, и волна ментальной атаки сразу стихла.

Магическое пламя недолговечно, огонь на деревьях стремительно угасал и теперь стал виден вход в скалу — это была бронированная дверь, перед которой лежал обгоревший до неузнаваемости маг.

— Вряд ли он тут был один, — сказал я. — Будем выламывать дверь.

Оглядываясь сразу во все стороны, мы подошли вплотную к двери. Я уже примерялся, как взорвать петли или расстрелять замок, но в этот момент Матвей подошёл к двери и просто потянул за ручку, дверь открылась.

— Наверное, этот маг до ветра выходил, — усмехнулся Матвей. — Добро пожаловать, Ваше Сиятельство.

Да уж, вот так и разрушаются самые совершенные планы. Одна ошибка и мы легко проникаем внутрь скрытого объекта.

Глава 19

Матвей распахнул тяжёлую железную дверь, и за моей спиной тут же грохнул выстрел. Там впереди, за дверью, кто-то упал. Внутри было темнее, чем на улице, но, приглядевшись, я увидел человека в плаще с откинутым назад капюшоном. У него во лбу дымилось отверстие. Стрелок сработал молниеносно, маг попросту ничего не успел сделать.

Матвей вошёл рядом со мной, чтобы в любой момент активировать щит. Перед тем, как войти, я быстро оглянулся, прямо следом за мной, с той же целью, что и Матвей, шёл Михаил Анатольевич, вслед за ним ещё несколько боевых магов, среди них был и Стас.

Внутри было относительно темно, работало лишь аварийное освещение в виде редких тусклых лампочек, сохранивших в проходах полумрак. Перед нами был длинный коридор, довольно грубо высеченный прямо в скале, и от него начинались ответвления в разные стороны.

Справа выскочили ещё два мага в плащах с капюшонами и тут же обрушили на нас ментальную атаку. Матвей не сплоховал, сразу закрыв нас щитом. В магов мимо меня пролетели две огненные пики, сразу сразив их наповал. В подземелье запахло жареным — горелой плотью и одеждой, которая ещё продолжала дымиться.

Не торопясь, мы продолжали продвигаться дальше. В правой руке я накопил заряд, готовясь поразить следующего, кто выйдет к нам навстречу. Такой шанс мне представился немедленно. Слева из прохода показалась фигура. Я тут же поразил её молнией в голову. Человек в плаще рухнул замертво, так ничего и не успев сделать.

Следующая ментальная атака последовала из другого прохода, куда мы только подходили, хоть мы никого пока так и не видели, но к этому уже были готовы. Больше их магия не представляла для нас такой серьёзной угрозы, на которую они рассчитывали. Жаль, что тот караван не был так же хорошо защищён.

Это всё надо исправить, атаки ведь могут повториться. Но вот что удивительно, я же оставлял тем, кто остался в кратере защищающие от ментальных атак артефакты, они ими не воспользовались? Или просто оставили всё там, в кратере? Значит, надо срочно заказать ещё, чтобы в следующий раз дать менталистам достойный отпор.

Два мага огня (Валерий Павлович и ещё один), протиснулись вперёд и отправили пламенные струи сразу в оба ответвления, заранее выжигая всех, кто там может оказаться и, судя по крикам, это было сделано не зря.

За пару минут мы дошли до той двери, возле которой стояли наши багги. Открыли её изнутри и позвали в логово оставшийся отряд, который сторожил этот выход со стороны оврага. Затем мы разделились и обошли все ответвления и отроги. Здесь были жилые комнаты, рабочие кабинеты, склады запасов продовольствия. Мне показалось, словно чего-то не хватало, это не может быть так просто. Пока что создавалось впечатление, что это просто жилище посреди Аномалии.

— Ваше сиятельство! — окликнул вдруг меня один из бойцов, глядя куда-то вниз.

Подойдя ближе, я увидел, что он откинул в сторону люк, закрывавший до этого ведущий вниз лаз. Я заглянул внутрь, но увидел лишь уходящие вниз ступени довольно крутой лестницы

Первым спуститься вниз вызвался Михаил Анатольевич, вид у него был решительный, как никогда.

— Мне-то со щитом восьмого круга точно ничего не угрожает, — заверил меня мой помощник. — Ну а если что, вы же меня вылечите?

Это был второй раз, когда я увидел, как он улыбается, несмотря на то, что всё-таки немного боится.

— Хорошо, — кивнул я после коротких раздумий. — Давай ты вперёд, а я сразу за тобой.

Мы спустились по довольно крутой лестнице и вышли в широкий коридор, в котором видны были высеченные в камне довольно большие помещения, закрытые решётками. Эти клетки чем-то напоминали тюрьму, но сейчас они были пусты.

Судя по следам мощных когтей на стенах и засохшим на полу чёрным пятнам, здесь содержали монстров. Скорее всего, тех, над кем ставили свои эксперименты. Возможно, здесь они нарабатывали свои навыки — превращение монстров в химер, разработка новых монстров.

Следы когтей я разглядел и на самих решётках, видимо, подопытные бесновались и пытались вырваться. Вот только куда они делись теперь? Сомневаюсь, что вышли через тот же люк, что и мы попали сюда.

Дальнейший осмотр выявил ещё один выход в сторону оврага. За широкой железной дверью и, правда, оказался склон оврага, замаскированный снаружи деревцами и кустарником, часть веток были сломаны.

Мы продолжили осмотр этажа, дальше проход был закрыт железной дверью, которая оказалась заперта. Открыть её вызвался Валерий Павлович. Он приложил ладонь к замку и направил в него тонкую, но мощную струю огня, словно у него в руку был встроен автоген. Кусок двери, где находился замок, раскалился, как металлическая заготовка в кузнечном горне.

Потом один из бойцов поддел дверь найденной на верхнем этаже монтировкой, и она с хрустом приоткрылась.

Распахивать дверь не спешили. Подошли несколько бойцов с автоматами. И когда мы резко распахнули её, грянули несколько выстрелов. Впереди упали два мага-менталиста в таких же плащах с капюшонами.