Сергей Измайлов – Князь Целитель 8 (страница 21)

Виновница торжества тем временем стояла позади князя в нескольких шагах и бессмысленно водила взглядом по залу, словно не зная, что происходит. Я подошел к ней, глядя в глаза, и подал руку.

— Разрешите пригласить вас на танец? — спросил я вполне официальным тоном, но без лишнего льда в голосе.

— Конечно, — неуверенно пролепетала девушка и робко улыбнулась, что никак не вязалось с ее происхождением и богатством места, где мы находились.

«Или это она так стесняется меня?» — родилась в голове странная мысль.

Это было бы странно, дочь князя с раннего детства знала о своём статусе в обществе. И ее определенно наставляли в разных дисциплинах.

Заиграла музыка, возвещая о новом раунде выступлений, и мы закружились в танце.

Делая второй оборот, я увидел, как Женю зовет танцевать барон Серебрянский, внезапно оказавшийся рядом. Женя натянуто улыбается, бросив взгляд на меня, потом соглашается, подавая ему руку. Встретив мой взгляд, она тут же отвернулась.

Мне показалось, что княжна танцует со мной не с такой большой инициативой, хоть и немного с интересом. Но в то же время не упускала момент оглядываться вокруг и смотреть на гостей. Скорее всего, этот танец был инициирован не ею самой, а отец ей сказал, что так надо.

Я же тем временем по возможности поглядывал за танцем Евгении с бароном Серебрянским. Похоже, барон нарочно старается показать мне, что может танцевать с девушкой лучше меня. При этом он почти постоянно смотрел мне в глаза, практически при каждом па. Он то и дело проворачивал партнёршу, наклонял назад.

Женя явно чувствовала себя не в своей тарелке и была максимально напряжена, хоть и старалась не подавать вида. Рука барона периодически скользила вниз по ее спине, норовя пройти запретную линию, но Женя каждый раз изящно поворачивалась, прерывая хитрый манёвр, или незаметно для окружающих убирала его руку, не давая наглецу схватить себя ниже пояса.

А она молодец. Вроде и без грубости, и в то же время на коне. Увы, но в обществе без этих уловок никак девушкам нельзя, ведь далеко не всегда удается находиться в обществе только тех людей, что тебе приятны. Скорее, чаще всё как раз наоборот.

Музыка закончилась. Я поблагодарил княжну за танец, та сделала реверанс, потом, развернувшись, быстро удалилась, чуть ли не убежала в сторону ближайшего выхода из зала. Странная она.

Повернув голову, я увидел, как барон Серебрянский целует руку Жени с явным излишеством чувств. Девушка смотрит на него, как снежная королева, желающая превратить весь этот мир в мёртвый лёд, потом довольно резко убирает руку, не грубо, но твердо.

Я подошел к ней, и мы вместе отошли немного в сторону, где стояли наши телохранители. Так получилось, что Серебрянский со своей свитой и друзьями теперь расположились совсем недалеко от нас. Скорее всего, умышленно, но делали вид, что меня не видят.

В то же время в их компании довольно громко что-то обсуждали с периодическим упоминанием моей фамилии. Из того, что мне удалось расслышать, они считают, что я целитель и буквально позор рода, которому позарез нужны только боевые маги.

— И отец, и дед, и два брата — все являются довольно сильными боевыми магами, — вещал неизвестный мне мужчина, стоявший к нам спиной. — А этого наследничка буквально соломиной перешибешь.

Сам барон довольно улыбался, а его собеседники подхалимски хихикали и поддакивали, подтверждая его фразу про позор рода. Я все это довольно отчётливо услышал, но старался не реагировать, а главное — не менять выражение лица, лишь с интересом прислушивался.

Женя тоже все это слышала, взгляд ее стал настороженным, будто она опасалась моих ответных действий. Девушка даже осторожно сжала мою руку, старалась меня успокоить.

— Не переживай, всё в порядке, — улыбнулся я Евгении. — Мне даже интересно, что еще они расскажут.

В этот раз Серебрянский решил добавить жару. Говорил вроде бы как приглушенно, но явно с расчетом, чтобы я обязательно услышал.

— Княжич — пустышка, а девка-то его горячая штучка! — произнёс этот плохо воспитанный господин похотливым тоном, от которого меня покоробило. Одно дело, пытаться задеть меня, но другое… моих близких. — Был бы не против её «потанцевать» где-нибудь в другом зале с мягким покрытием.

Ну, это уже абсолютный перебор! Вопреки моей воле, я почувствовал, как мои зубы сжались до скрипа и заиграли желваки. Теперь барон явно взял на себя лишнего, я начал закипать и готов был открутить его бестолковую голову.

Так, стоп, Ваня! Успокойся, это осознанная, спланированная провокация! Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Всё равно он меня не возьмёт словом, пока он там говорит среди своих. Я буду лишь иметь это в виду. Но кулаки уже чесались пойти начистить этому мужчине физиономию, хоть это будет и не по-княжески.

Я специально отвернулся от их группы и обвел взглядом зал, когда услышал неторопливо приближающиеся четкие шаги. Обернувшись, я увидел, как к Евгении подошел барон Серебрянский.

— Ваша светлость, — как ни в чём не бывало, обратился к девушке барон, в поклоне и со слащавой улыбкой на устах. — Простите за беспокойство, но вижу, что вы заскучали. Ваш спутник-целитель не может развлечь вас за неимением опыта, а я хотел предложить вам потанцевать в более уединенных условиях, если вы не возражаете.

Женя буквально остолбенела от шока и от такой откровенной наглости. Губы её побледнели и стали не совсем белыми только из-за наличия на них губной помады. Зрачки расширились. Барон лишь еще шире ухмыльнулся, с аппетитом сканируя фигуру девушки буквально с головы до ног.

Я сделал спокойный твердый шаг вперед, оказавшись ровно посередине между Евгенией и этим наглецом.

— Сначала потанцуете со мной, сударь, — спокойно и твердо сказал я. — Можем прямо сейчас приступить, подали музыку.

Барон Серебрянский теперь смерил брезгливым взглядом меня и снисходительно улыбнулся.

— У меня нормальные наклонности, княжич Демидов. Вы меня, как партнер по танцам, не интересуете. А вот ваша дама меня как раз таки интересует. Я бы сказал, даже очень.

Я сделал еще небольшой шаг вперед, продолжая смотреть спокойно в его глаза, и мой нос остановился буквально в десяти сантиметрах от его носа.

— Я не предлагал вам выбор, — так же спокойно продолжил я. — Сначала танец со мной и немного не здесь, выберем для наших па более подходящее место.

Серебрянский сделал нарочито удивленное лицо, высоко вскинув брови, чуть повернув голову и искоса продолжая глядеть на меня.

— Вы слышали? Мальчишка-целитель предлагает мне дуэль? — надменно протянул барон. — Ха-ха, это уже становится интересно. И что, ты хочешь залечить меня до смерти? Никогда не доверял таким эскулапам. К ним с насморком приди и уйдешь инвалидом по зрению.

— До смерти было бы неплохо, — таким же холодным тоном сказал я, хищно осклабившись.

Физиономия барона на мгновение дрогнула, но надменное выражение тут же вернулось обратно.

Позади меня нервно сопели Стас и Матвей. Я незаметным жестом дал понять, чтобы продолжали сохранять молчание. А то только усложнят ситуацию.

— Ну, раз вы так торопите смерть, княжич Демидов, — барон развёл руками. — То я просто не в силах вам отказать. Я, знаете ли, человек великодушный и всегда готов помочь людям даже в столь странных их стремлениях.

— Тогда предлагаю переместиться в сад, что находится позади замка, — сказал я, не отводя взгляда и почти не моргая. — Не хочу, чтобы вместе с вами случайно пострадали невинные люди. Идите вперёд, в отличие от некоторых мастеров ментальной магии я в спину не бью.

Глава 11

Только сейчас я заметил, что вокруг нас начали собираться люди, образовав довольно широкий плотный круг.

Все с интересом слушают и наблюдают за нашей напряжённой беседой. Одни с довольным ехидством, другие немного испуганы, а третьим было просто интересно, для них вечер перестал быть томным. Да и по-любому, многие ждали чего-то такого от этого мероприятия. Ну право, какой бал без драки?

— Идём же, — сказал я Серебрянскому, не отводя взгляда и указав рукой на выход.

Барон ещё раз ухмыльнулся, демонстративно повернулся ко мне спиной, слегка задев плечом, и в сопровождении своей свиты и сопереживающих уверенно пошёл к выходу.

Я направился следом, не отставая ни на шаг, слышал, что Евгения, Стас и Матвей тоже идут следом.

Выходя на улицу через огромную дверь, сразу повернули направо, затем свернули за угол, Серебрянский явно знал, куда надо идти. Все это говорило лишь о том, что провокация явно была спланирована. Вот только не могли они хотя бы продумать ее, чтобы все не выглядело так топорно?

Сейчас замок князя Салтыкова показался мне ещё больше, чем когда я видел его издалека, из окна машины. Вскоре подтвердилось, что я разглядел всё правильно, позади массивного сооружения располагались сады и клумбы. Место подходящее и его вполне достаточно для выяснения отношений. Только я не предполагал, что вслед за нами придёт так много желающих поглазеть.

Мы вышли на достаточно широкий стриженый газон и остановились друг напротив друга. Между нами и стеной замка собралась толпа зрителей, включая моих друзей и свиту барона, которая стояла в первых рядах. Однако праздных зевак было в десять раз больше, и они всё подходили и подходили.