Сергей Иванов – Пояс Толомея (страница 15)

– Успокоил. – Света открыла бутылку воды и сделала глоток.

– Телефон тоже не ловит. – Димка поднял руку с телефоном и поводил по воздуху.

– Хорошо бы сейчас оказаться дома, плюхнуться на кровать и… – Света закрыла глаза, подставляя лицо тёплым лучам солнца.

– И чувствовать себя в безопасности и комфорте, – угадывая мысли подруги, сказал Димка.

– А ещё недавно мы плыли по реке, беззаботно потягивая Наташкин таёжный чай, – вздыхая, заметила Света.

Из её глаза выкатилась слеза и потекла по щеке. Рука, в которой была бутылка с водой, слегка дрожала от волнения.

– Я вижу нечто похожее на тропу, но, по всей видимости, это не совсем человеческая тропа, а скорее медвежья или другого крупного зверя, – Веня внимательно осматривал местность и подмечал детали ландшафта, который им предстояло преодолеть.

– Думаю, есть смысл идти по во-о-он той просеке. – Парень показал рукой в сторону дремучего леса, но особенностью его было то, что там виднелись мелкие тропки.

Закинув рюкзак за плечо, Веня двинулся в путь, аккуратно ступая между скальных образований.

– Догоняйте! – бросил он, оглядываясь на ребят.

День плавно клонился к завершению, и по верхушкам сосен то и дело смещались тени от отдельных скал и холмов. Птицы укрепляли гнёзда, готовясь к зимовке.

Артём закопал остатки еды и, глянув в сторону реки, предложил выдвигаться. Его спокойствие поражало Наташу, создавалось ощущение, будто он всю жизнь прожил тут, в этих лесах и болотах. Рядом с ним ей не было страшно, и даже лёгкая настороженность куда-то пропала. Впервые после крушения плота девушка почувствовала себя в безопасности.

– Итак, куда идём? – то ли в шутку, то ли необдуманно спросила Наташа.

– Видишь, за тем холмом река делает крутой поворот? Спустимся к косе, возможно, обнаружим остатки вашего плота или ещё что-нибудь. Если нет, то идём в посёлок, – Артём с любопытством разглядывал низменность, запоминая все возможные пути к ней.

– Спасибо, что решил помочь! – Наташа попыталась поймать его взгляд, заискивающе вглядываясь в черты лица, но молодой человек был погружен в свои мысли.

– В этих лесах потеряться легко! Будь начеку! – Артём помог девушке надеть рюкзак и проверил, не осталось ли чего от их стоянки.

– Знаешь, я до сегодняшнего дня не верила в чудеса, – сказала Наташа. – Для меня какие-то стечения обстоятельств в суете были рядовым явлением. А ты заставил в одночасье изменить своё мнение.

– Ну да, не каждый день, гуляя по глухой тайге, встретишь девушку, тонущую в болоте. – Артём придал этим словам эпичный оттенок.

– Смешной ты! – улыбнулась Наташа.

Не спеша ребята спустились к подножию холма и направились вдоль края зарослей к реке, которая в нескольких километрах от них делала большой изгиб. Вечерняя зорька опускалась на лес. Пение птиц смолкало, и тишина вступала в свои права.

– Артём, расскажи о себе, – Наташа шла шаг в шаг за молодым человеком, стараясь не отставать.

– Что рассказать? Я парень простой! Родился и живу в деревне с бабушкой. – он неохотно делился своей жизнью, возможно, по причине отсутствия в ней ярких моментов, как думал он сам.

– А родители? – любопытствовала Наташа.

– Родители пропали без вести, когда мне было три года. – тут Артём поднял голову вверх и остановился, разглядывая вечернее небо. – ушли в лес и не вернулись.

– Прости. – Наташа почувствовала неловкость.

– Смотри под ноги, тут много валежника. – молодой человек продолжил движение, периодически оглядываясь на свою спутницу.

– А мои родители живут в Сибири, в Томске, – продолжила разговор Наташа, – видимся нечасто, очень скучаю по ним. А кем ты работаешь?

Артём улыбнулся:

– Ну, вообще я зодчий, умею дома строить, а работаю разнорабочим. Бабушке по хозяйству помогаю, а в селе кому баню помочь поставить, кому сарай поправить.

– Понятно. А я занимаюсь бизнесом. У меня свой фитнес-центр, – чуть с гордостью заявила Наташа.

– Хорошая профессия. – Артём с досадой, не поняв ни слова, пожал плечами.

– Ну, ко мне ходят девушки и парни заниматься спортом, чтобы держать себя в форме, – улавливая растерянность Артёма, сказала она.

– А, ясно! Типа физкультура! – добавил Артём.

– Ага! Почти. – Наташа еле сдерживала смех. – Чудной ты мальчишка.

Ребята пробирались по дикой тропинке к зарослям боярышника. Путь то и дело преграждал лесоповал. Правую руку Наташи саднило: когда Артём вытаскивал её из трясины, она зацепилась за коряжник.

Спуск к речной косе занял не больше получаса. Парень с девушкой вышли на чистый берег, повеяло свежим воздухом от реки. Поворот в этом месте удивительным образом не был размыт, и можно спокойно пройтись вдоль песчаного плёса.

– Как тут тихо! – Наташа сняла обувь и решила погулять по воде.

Артём оглядел берег с обеих сторон. Ничего необычного на глаза не попадалось. Гладь воды не давала должного отражения, и молодой человек включил фонарик. Аккуратно ступая, ребята дошли до самого крутого поворота.

– Похоже, тут ничего нет. – Артём водил лучом света по кустам.

– Стой! – Наташа зацепилась взглядом за какой-то предмет, лежащий в камышах.

– Глянь, что это там? Посвети, – попросила девушка. Очертаниями это напоминало мешок.

Подойдя ближе, ребята обнаружили, что это рюкзак, который прибило к берегу.

– Удача! Надо его вытащить на сушу, – девушка пребывала в лёгком волнении.

Достав из воды трофей, Артём и Наташа принялись его разбирать. Он был большой и с огромным количеством карманов.

– Удивительно, что он не утонул, видимо, зацепился за что-то плавучее, – рассуждал Артём.

– Господи! Это рюкзак Пал Саныча! Борсетка с документами здесь. Вот и паспорт. Смотри! – Наташа выкладывала по очереди всё содержимое.

– Кто такой Пал Саныч? – невозмутимо спросил Артём.

– Это наш гид и инструктор, которого нанял мой друг, – ответила девушка, – под его руководством мы сплавлялись по реке и попали в это злосчастное происшествие.

– Понятно. Судя по всему, не выбрался он. В этом месте река бурная, своенравная, – глядя на фото в паспорте, произнёс Артём.

– Тут карта! Только она изрядно промокла. – Наташа бережно расправила её и оставила сохнуть.

Рюкзак был полон всяких мелких вещей – от ложек до складного ножа. Нашёлся в нём и фонарик, но нерабочий. На дне лежал свёрток из плотной чёрной ткани.

– Это ещё что за сюрприз? – с любопытством вытащив его и медленно разворачивая, произнесла Наташа.

Взору ребят предстал металлический предмет круглой формы в виде тарелки со множеством кругов один в другом и циферблатами на каёмке каждого из них.

– Что это? – удивлённо спросила Наташа.

– Похоже, это астролябия[6], – заинтересованно взяв предмет в руки, произнёс Артём, – причём довольно древняя. Смотри, как металл состарился и выцвел весь.

– Астро… что? – открыв рот в ожидании ответа, спросила Наташа.

– Я читал в книжках. Инструмент, служивший для измерения горизонтальных углов и определения положения небесных тел, – пояснил Артём.

– Странно, зачем он Пал Санычу? Да ещё в такой глуши. – девушку впечатлил древний инструмент.

– Сейчас он практически бесполезен, с развитием цивилизации многие изобретения канули в забвение, – осматривая астролябию, сказал Артём.

– Не знаю зачем, но возьмём его с собой, – твёрдо заявила Наташа.

В остальных карманах ничего не было, кроме промокших тряпок и пары ношеных носков.

Переложив выбранные вещи и карту в свой рюкзак, девушка посмотрела на борсетку, немного колеблясь.

– Возьмём документы с собой, кто знает, вдруг человек жив и получится вернуть, – Наташа раскрыла мужскую сумочку, достала документы Пал Саныча и сунула к себе в рюкзак.

– Идём, Наташ, надо найти место для ночлега, темнеет быстро. – Артём помог девушке закинуть ношу на плечи. – завтра выдвинемся к посёлку, путь неблизкий.

Ребята аккуратно сложили вещи инструктора в кустах, подальше от любопытных глаз диких животных и двинулись в путь.