Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 733)

— Не трогай, дурень! — прикрикнул на него я — Садись и дай тобой заняться, не хватало чтоб сустав сам себе в фарш изрезал или крупный сосуд перерубил. Каила, сюда иди!

Жрица Света подошла, но вместо того чтобы сесть на корточки и возложить руки на рану, пока я телекинезом извлекаю из Асмунда «посторонние предметы» сообщила безапелляционным тоном:

— Нам надо поговорить!

— Бран, Фариана, сюда, — рыкнул я, давя в себе раздражение. — Как видите от дурной бабы снова мало толку.

Бывший ученик френалионской академии магии быстро подскочил и начал накладывать целительные заклятия, а старшая послушница присовокупила к ним Свет, изгоняющий демонические эманации. Однако южная дворянка, действуя в своём импульсивном стиле, не пожелала замолчать:

— От меня есть толк! И как жрица Света я обязана поставить вопрос о вашем приёмном сыне. Демон назвал его племянником. Альвбранд не проклят, он несёт в своих жилах скверну и нечестивую кровь!

Я аккуратно извлёк последний коготь, бросив конечность демонюги на пол, после чего пришпилил её к камню копьём и пустил в ход магию, сжигая нечистую плоть с костями в пепел. А заодно подбирая слова не столько для южанки и вставшего для поддержки рядом с ней монаха, сколько для всех остальных, считая паладина, оставшегося на месте, но закинувшего шестопёр на плечо, в позицию удобную для быстрого удара. Ситуация всё-таки была со всех сторон не самая приятная.

Каила по рождению дворянка и не из простых, к тому же она действительно без всяких шуток очень талантлива в работе со Светом, она родилась с золотой ложкой во рту и шла по жизни от успеха к успеху, как следствие в белокурой жреческой башке есть два типа мнений, её и неправильные. В конце концов была бы она хоть в чём-то неправа, Свет бы ей так хорошо не отзывался, а провидение не помогало по жизни, правда же? Люкар хитрая бестия, его к молодёжи не просто так поставили, если конфликт слишком сильно разгорится или просто свернёт не туда, он сделает всё, чтоб его потушить и убедить всех, что их с жрицей не так поняли, но потом обязательно окучит тех же послушниц с паладином на тему нашего сползания во тьму, ересь… Ну и куда там нам положено сползать в соответствии с их священным писанием.

В общем, таким кадрам доверять нельзя даже если они на словах на твоей стороне. Однако,+ мочить всех святош не казалось мне хорошей идеей. Ни Тирин, ни девчонки ни в чём не виноваты, как ни в чём не виноват и Альвбранд. Зачистка обиталищ демонов работа опасная, но не нужно устраивать им несчастных случаев на производстве. Ни я себя не пойму, ни мои хирдманы меня. Приказ-то конечно выполнят, но смотреть будут косо. Это не в набеге южан порубить, это людей с которыми хлеб делили на тот свет отправить, чтоб полудемону проблем не создавали. А если решишь репрессировать двух врагов народа, не согласных с политикой партии, рыцарь и наивные послушницы за них наверняка попытаются вступится. Братья и сёстры по вере как-никак.

Определившись со стратегией, я наконец заговорил, разметая наконечником копья пепел и указывая им на ученика:

— Альвбранд рубился с демонами и нечистыми тварями наравне со всеми нами. Он часть хирда, мы поднимем клинки на его врагов, щиты в его защиту и кубки в его честь! Но что же вы двое⁈ — обвинительно указал я копьём на святош. — В бою мы не видели вас! Обагрили ли вы своё оружие ихором демонов или гнилой кровью нежити? Нет, в ход его пустил лишь Тирин! Защитили ли вы хоть кого-то? Снова нет! Помогли ли вы в лечении, когда оно понадобилось? Толку с вас оказалось как с козла молока, лишь Фариана смыла Светом скверну с раны нашего соратника! Были ли вы хотя бы тверды в вашей вере? Ни хрена, стоило врагу всех живых бросить тень подозрения на вашего боевого товарища, как хвалёная южная вера разбилась как тонкий хрустальный бокал под кузнечным молотом! — для придания веса своим словам я повернул копьё и ударил его пяткой о каменный пол. — Трое слуг Света обещали мне пятьдесят два года службы. Но по обычаю севера лишь за того, кто стоек в вере и смел в бою я подниму оружие, изрубив его врагов. Паладин достоин того, чтобы защищать в бою его спину. Имя Тирина Форда я готов прославить на пиру, рассказав о его подвигах. Вы же не достойны стоять рядом с нами. Как тот, кому вы поклялись служить, даю вам приказ до конца следующей весны чистить нужники, потом мой корабль отвезёт вас в одно из королевств юга, а там вы будете вольны катиться в любую сторону по своему разумению. Нестойким духом и разумом нет места в стене щитов, что защищает Свангард от демонов, нечисти и чудовищ. Слово сказано!

— Слово услышано! — по обычаю повторили ближайшие ассоны, подтверждая моё решение. Понятное дело, что никто из них в общем не ждал от святош какой-то особой доблести, в конце концов какой идиот отправил бы персонал «полевого госпиталя» в атаку первым. Но когда бой окончен надо выполнять свои прямые обязанности, выполняя приказы. А начать втирать какую-то дичь вместо излечения раны соратнику — это не то что за гранью добра и зла, это просто диагноз. С такими соратниками никаких врагов не надо.

Если моим воинам, только что толпой запинавшим демона, всё было понятно, то жрица и монах стояли с потерянными взглядами после моего спича. Паладин в целом тоже выглядел офигевшим, но по крайней мере скорее радостным, чем огорчённым. Всё-таки его тут с дерьмом словесно не мешали, а признали хорошим, годным истребителем всякой погани. Послушницы в задних рядах также были под впечатлением, но кажется пока не очень понимали, чем им всё это грозит. Честно говоря, что с ними делать не знал и я, боги явно не благоволили присутствию тут служителей Света, но и лишаться перспективных целительниц не хотелось. Однако, по крайней мере они теперь видимо выйдут из-под влияния двух неудобных мне личностей, разгребая дерьмо от рассвета до заката трудно сохранить хоть какой-то авторитет… Как и став клятвопреступниками, что для святош нечто совсем уж из ряда вон и грозит потерей связи со Светом. Хотя за Каилой и Люкаром надо будет присматривать, чтоб чего эдакого не выкинули. И особенно внимательно за последним.

Пока я об этом размышлял, внимательно глядя на упавших на дно иерархии людей, Асмунд поднялся на ноги, поведя в воздухе секирой, которую держал залатанной рукой и проговорил:

— Свидетельствую за Фариану Исцеляющую. Мой топор готов вкусить плоти её врагов. Мой щит поднимется на её защиту. А в пиршественном зале я восславлю её свершения. Слово сказано!

— Слово услышано! — опять ударил я пяткой копья по полу, внутренне радуясь, что высказаться о девчонке, сразу дав ей прозвище, решил Рыжий Кот, а не Альвбранд. Тут точно не будет кривотолков о личной заинтересованности, всё-таки говорим о небоевом специалисте, что никого в бою не прибила, а это не совсем по ассонски. Однако возражений нет, чем надо пользоваться. — Две новые души присоединились к кругу и ни одной меньше. А теперь хорош стоять столбами! Башня не дообследована, трофеи не собраны. Быстрее закончим, быстрее откупорим бочонки мёда в большом зале. За дело!

Глава 9

Весна неизбежно следует за зимой, приходит она и на Фростхейм. Хотя, конечно, ледяной континент местечко то ещё. Оазисы тепла более зависят от геотермальных источников и магии, однако по окончанию полярной ночи, когда солнце начинает светить как следует, в них распускается множество цветов. Буйства красок и особенно зелени конечно не происходит в ледяных пустошах, но однако и в них погода улучшается, а ураганы с буранами и метелями, которые почти не прекращались в самое тёмное время года, наконец стихают. Это означает, что путь к океану становится снова свободен.

Испытывая немалую радость по этому поводу, я стоял, положив ладонь на борт первого фростхеймского драккара. Зима была длинной и полной работы, но Асмунд всё-таки уболтал меня построить хотя бы один корабль, коль скоро у нас под боком лес волшебных деревьев, вполне годящихся в качестве материала для верфи… Да какое там годящихся, любой конунг наверняка был готов удавиться за корабль с килем и шпангоутами из ледяного дуба, обшивкой из морозного ясеня и мачтой из хрустальной берёзы! На этом фоне даже череп виверны на форштевне как-то не особо смотрелся, её и в Ассонхейме добыть можно. К тому же у нас были плотники и корабелы, специально купленные за золотую цену до того, как пришлось отбивать рабов у демонов в Даримо железом.

Правда я некоторое время сопротивлялся идее рыжего здоровяка, сетуя на то, что древесину опасно добывать, да и просушить должным образом не получится достаточно быстро, чтоб к весне сладить корабль. Однако потомственный кормчий и судостроитель как-то уломал Сила и вдвоём с друидом они всё-таки дожали меня. Заодно заставив в свободное от остальных забот время посидеть в расчётах для нового флагмана нашей маленькой, но гордой флотилии, после чего излазить драккар изнутри, зачаровав его. Однако, сейчас корабль был готов и я был чертовски горд, что мы его всё-таки создали. Как там говонил один персонаж анекдота, доставая фото крокодила? Глаза боятся, а руки делают?

Мои размышления о прошедшем времени прервал подошедший Асмунд, проговоривший: