Сергей Хардин – Фантастика 2025-149 (страница 718)

Пока что выходило, что некого. Нет, среди рабов были вполне себе крепкие мужики, даже несколько бывших гладиаторов, которые ранее сражались на аренах южан и к ним мы пока присматривались. Только вот тут какой только дряни ни водится. Прилетит стая грифонов, желая занять перспективное гнездовье и что они делать будут, даже если их хирдманами разбавить? В общем, пока что я был далёк от того, чтобы выдать каким-то триэлам оружие, тем самым делая их свободными. Они в наших широтах — только еда для магического зверья и не более того, пусть лучше работают. Мы же своих трудяг защитим, как и положено свободным людям. Не говоря уже о том, что если я начну раздавать волю за здорово живёшь, меня свои же хирдманы не поймут. Тут разве что выдать её какому-нибудь свободолюбивому идиоту, что начнёт подбивать окружающих на всякое нехорошее. Вручим плотницкий топор в качестве атрибута тингмана, дадим пинка на дорожку да будем делать ставки на то, кто и как быстро его сожрёт.

А пока план в другом. Пообтешутся рабы тут хоть пару лет, получат статус лойсингов и, глядишь, либо останутся работать в нём, либо заработают себе на билет до цивилизованных мест. А кто-то может и поднимется в нашем обществе. Маловероятно конечно, но вдруг. Однако уже их дети в любом случае будут полноправными, свободными тингманами, что имеют все шансы выбиться в дренги. Уж о том чтобы всю молодёжь здесь толково учили я прослежу и возражений не будет. Больно враждебно тут окружение. Если кого-то можно научить достаточно крепко держать топор, чтобы он смог стать частью будущего гарнизона страж-древ, то насрать, какого цвета у него кожа и что там с формой его глаз, да ушей. К этой точке зрения у меня все как раз привыкли, тот же Сяо не даст соврать.

Закончив с планировкой будущего главного чертога, который пока не имел своего пафосного названия, в отличии от клановой крепости соколов, мы перешли к длинным домам. Тут к счастью всё было довольно просто, уж они никаких особых вопросов не вызывали. Все довольно быстро сошлись на том, что следует отталкиваться от архитектуры, цветущей и пахнущей в Викре, столице Ассонхейма и других наших крупных городах, включая Берн. У нас сейчас шесть драккаров, шесть домов в три этажа и поставим. Не то чтобы, прям, как у Бруни, в чьих шикарных стенах я пожил, но это уже нюансы. Места останется немало, но на первых порах оно будет занято триэлами. С их жильём разберёмся, тогда и отселим, да и то не всех. По хозяйству-то помощь всяко будет нужна всегда, особенно в летний сезон, когда большая часть хирдманов в виках, а оставшиеся практически постоянно заняты караульной службой, охотой и собирательством.

Со стеной же опять начались споры, столкнулись минимализм и желание увеличить количество башен. Правда тут мы опять упирались в хирдманов, точнее — в то, что летом их не так, чтобы много, что в свою очередь быстро привело нас к неутешительному выводу, озвученному Хаконом:

— Нужно опять клич по родичам бросать. Ну, или урезать всё раза в два.

— Ага. Осталось убедить их бросать всё на свете, ехать в ледяную пустыню к чудовищам и сидеть здесь безвылазно несколько лет под рукой изгнанника с неясными перспективами, — проворчал я.

— Ну, перспективы положим есть, — хмыкнул Эйнар. — Всё-таки вести о нашем маленьком походе на юг за зиму разойдутся хорошо. Это Густав тебя не любит, а Сигурд очень даже благоволит. Да и из тех, кого старый вирдман привёл, была куча желающих отправиться с нами, часть из которых восполнила потери.

— Сомневаюсь, что новых нам хватит на слишком уж большие стены, тут всё-таки не стольный град какого-то старого клана, только на ноги встаём, — не разделил я энтузиазма вирдмана. — И ещё больше сомневаюсь, что от приехавших не будет проблем. Это вы за мной следуете без лишних вопросов, через всякое прошли. А вот вновьприбывшие будут ребятами весьма мятежными духом, раз вообще поехали, и увидят здесь халявных триэлов и до некоторой степени слабую власть, которая должна с ними считаться просто из-за их количества. В Ландсби сейчас ровно тоже самое, патриархам семейств пришлось подвинуться, пусть и не сильно. С Гринольвом по весне, конечно, поговорю, он уже обещал народ подыскать в дренги, а добрых знакомцев у него много. Но не стоит ждать три сотни хирдманов с семьями и крепко над каждым думать надо. Ульв Драконоубийца тоже хоть куда герой был, а из собственного города его дружина выгнала.

— Ульв без конунга в голове жил и дочек своих хольдов любил, но даже в наложницы брать не торопился, — фыркнул Хакон, не хуже меня помнящий саги. — Ты вроде в таком замечен не был.

— Подумаем конечно, — покачал головой я, деликатно умолчав, что мой собственный грех в том, что во мне половина неассонской крови, что в подобных случаях может быть не самой приятной проблемой. К тому же я вирдман, а по обычаю мы как бы вообще не должны править открыто. Это конечно не так шатает устои, как отсутствие минимальных тормозов у древнего героя, однако же повлияет на ситуацию. — Но пока что выходит, что людей у нас только на стены высокого района хватает. Выгорит что, так будем расширяться. Нет? Ну значит поживём в тесноте, тем более он у нас всё равно берётся с запасом. Можно ещё минимум три дома поставить и закрытые посевы организовать. Я вам рассказывал, как мы на зимовке в Сяньской империи экспериментировали. А можем вообще начать под землю зарываться похлеще гномов, тем более во Френалионе и об устройстве их городов почитать удалось.

— Ну, можно так, — кивнул Эйнар, глядя на листы на столе. — Хороший всё-таки бург выходит, жаль такой урезать. А через год-другой глядишь людей побольше станет, можно будет о новом районе думать. Особенно, если новые славные походы будут. Про дракона-то не передумал?

— Наверно по весне и завалим, — хмыкнул я, тоже глядя на листы. Правда, мне никто не ответил, а подняв голову, пришлось констатировать, что вирдманы как-то подозрительно на меня смотрят, так что я осведомился. — Чего?

— Ты сейчас серьёзно? — спросил Хакон.

— Вообще да, — пожал я плечами. — Всё-таки мы тоже летаем, а подгорные жители пока что не перестали продавать ассонам малые баллисты. Возьмём пять драккаров, потому что один точно тут оставить надо, тогда шансы будут неплохими. Если, конечно, потренироваться именно в воздушных боях: всё-таки там упреждение брать наверняка нелегко. Тварь-то, что наших родичей пожгла, до сих пор живая на севере драконьих островов обретается и подобного сюрприза вряд ли ожидает.

— Ну, если с умом подойти, — протянул Эйнар. — Правда, лучше бы как Ульв, влезть тихо в пещеру и шею рубить пока не очухался.

— Если так выйдет, то я только рад буду. Но рассчитывать лучше всё-таки на худшее, здоровее будем, — пожал я плечами. — Впрочем, пока у нас другие заботы. Сначала чертежи и первые ритуалы, потом демоны в развалинах, а потом опять чертежи, ритуалы и очень много работы. Особенно для нашего ушастого друида, который должен решить вопрос хоть с какими-то овощами. И колючую живую изгородь от страждрев до страждрев вырастить.

— Ничего, за зиму точно управимся, — хохотнул Хакон.

Мне осталось ему только кивнуть. Видел я в прошлой жизни у детей на компьютерах игрушки, где рабочие строили здания, а те быстренько производили новых рабочих и разных бойцов с техникой, потребляя ресурсы. Было бы очень недурно, если бы и здесь так получилось, однако в жизни всё, к сожалению, несколько иначе. В чём-то конечно помогает магия, но быстро отстроить ярлские владения она не способна, как не способна породить парочку новых хирдов в чистом поле. Сугубо в теории можно воспользоваться големами, но их создание — отдельная наука, в которой никто из нас пока не блистает, несмотря на знания снежных эльфов, что те оставили в своих книгах. Взваливать на себя заботы о крупном поселении оказалось не самой хорошей идеей. Однако отступать я был не намерен, тем более все проблемы, по крайней мере пока, выглядели решаемыми.

Интерлюдия 1

Тирон Форда, паладин Света, защитник веры и народа, совершал утреннюю молитву, встав на одно колено, положив руки на рукоять шестопёра и пытаясь изгнать сомнения из своего разума. Голова праведного воина должна быть холодна и чиста, а в сердце должен жарко гореть огонь веры. Однако в последнее время его мысли и чувства претерпевали не самые приятные испытания. Мало было ему дальнего путешествия с войны, где всё просто и понятно — на одной стороне стоят люди, а по другую сторону границы кочуют нечестивые твари, — в город рабовладельцев, где каждое мгновение приходилось сдерживать свой праведный гнев!

Во-первых, выяснилось, что по хорошему там не торговать стоило, а вырезать всех господ до того, как те призвали демонов. Во-вторых, пришлось ввязаться в договор с северным варваром. Наглым, хитрым и откровенно не самым приятным полукровкой с острыми ушами и ещё более острым языком. А в третьих, Инферно побери, Каила пообещала «деловому партнёру» их службу за спасение выкупленных единоверцев от порождений тьмы. Но будто всего перечисленного было мало, Свет почему-то благоволил дикарю, как никому другому. Тирон не мог припомнить, чтобы кто-то был способен призвать Свет так, как это сделал жадный язычник. Даже в легендах с житиями святых ничего подобного, вроде бы, не упоминалось. Однако, варвар с острыми ушами обрушил само солнце на демонов, обратив их в бегство. Причём сам при этом едва не сгорел и его чудом удалось спасти. Это пожалуй было единственным, что хоть как-то примиряло паладина с ситуацией.