Сергей Гришин – Истинная история царевны-лягушки. Часть 4. Кощеево царство. Оптимистический постапокалипсис (страница 4)

Я несколько раз глубоко вздохнул и, оттолкнувшись, прыгнул в сторону катера. Не то чтобы совсем не попал. Ударился грудью о плечо пилота и чуть не выкинул его из седла. Но он, к счастью, удержался. А я, цепляясь за всё, что попадалось под руку, переполз в багажный отсек.

– Ну, ты и зараза, Иван Никанорыч! – проскрипел Шляпник, принимая естественное положение тела после моих упражнений.

Колпак кабины бесшумно накрыл нас. Ямаха рванула вперёд. По корпусу вдруг прокатилась дрожь. Борис бросил машину вправо.

– Чем-то пальнули! – прокричал он.– Это уже ни в какие ворота не лезет! Стрелять в городе! А если мы рухнем на какое-нибудь здание?

– Похоже, на меня серьёзно обиделись, – пробубнил я себе в коленки.

– Семён! – сыщик тем временем связался со своим приятелем.– Забирай осла и выдвигайтесь вниз. Нам с Иваном придётся сразу туда спускаться. В городе нам отсидеться, похоже, не дадут. Как будем на месте, скину тебе координаты.

– Да я всё видел, – раздался ленивый голос хакера.– После таких выкрутасов они могут систему обороны города активировать. Учти, когда будете вылетать.

– Спасибо за предупреждение, – буркнул Борис.

Из моего тесного закутка мне было плохо видно, что происходит. Но я всем телом чувствовал отчаянные манёвры нашего транспорта. Несколько раз полыхнуло совсем близко. Наконец Шляпник с шумом выдохнул и откинулся в кресле, придавив меня спинкой.

– Вырвались, – с явным облегчением проговорил он.

– Если ты не привстанешь, что-нибудь вырвется из меня, – прохрипел я.

– Извини, – хохотнул Борис, выпрямляясь, – не каждый день удаётся обмануть систему противовоздушной обороны города. Всё-таки, я весьма неплохой пилот!

– Вот когда приземлимся, тогда я тебя, так уж и быть, похвалю, – выдавил из себя я.– Даже расцелую, если захочешь.

– Приготовься, – сообщил Шляпник.– Через пару минут приземлимся.

Глава 4

Парой минут, правда, дело не ограничилось. Это я понял даже при моём искажённом (всвязи со скрюченным положением тела) восприятии времени. С трудом выковырявшись из багажного отделения, я огляделся и поморщился.

– Ты уверен, что выбрал подходящее место для посадки? – проворчал я, растирая затёкшие и побитые конечности. И не только конечности.

Катер стоял на огромном выжженном поле. С двух сторон зловеще темнел густой хвойный лес. С третьей виднелось озеро странного тёмно-красного цвета. А с четвёртой стороны не было видно конца и края чёрной земле.

– Как-то выбора особо не было, – пожал плечами Борис.– Либо о деревья расшибиться, либо в эту непонятную жижу плюхаться.

– Ну, пролетел бы подальше! – я повертел перед собой руками, затем растёр грудь.– Наверное, я бы потерпел ещё. Немножко.

– Лес какой-то нескончаемый, – Шляпник покопался в кабине и достал маленький чемоданчик.– К тому же что-то рулевая барахлит. Возможно, повредили при первом попадании.

– Ладно, чини. А я пойду, прогуляюсь до лесочка, – я махнул рукой в сторону ёлок.

– По крайней нужде? – хохотнул Борис.

– В целях повышения образованности, – парировал я.– Впрочем, можно и грибы с ягодами посмотреть. Сейчас как раз самое время.

По осколкам битой керамики, обгорелой резины и закопчённым кирпичам я направился к лесу. Интересно, где это мы? Что-то я не припомню подобных мест в нашей округе.

– Ангелина, где мы? – спросил я у своего кармана.

– Это крайняя восточная точка ареала Небесной Москвы, – ответил за хозяйку своего прибежища Бронислав Матвеевич, – и единственное место, где город на востоке пересекает Волгу.

– Волга – это река? – спросил я.

– Не машина же! – воскликнула Ангелина.

– Солнышко, не унижай Ивана, – попросил учёный.– Он же сейчас очень ограничен условиями проживания. Кроме своей Оки ничего и не видел.

– Почему же, – обиделся я и начал перечислять припомнившиеся названия, – Берёзовку видел, Листвянку. А ещё Чёрную, Ореховую, Павловку…

– Да знаешь, сколько на свете Берёзовок и Листвянок? – фыркнула дама-навигатор.– Больше, чем блох у твоего болтливого осла!

– Я, кстати, за последнее время много чего видел, – я недовольно скривился, – только названий не знаю. Вот, например, что это была за река, через которую мы переправлялись на избушке? Это перед тем, как с водянчиками познакомились.

– Она и была, Волга! – с превосходством ответила Ангелина.– Только случилось это гораздо западнее. И несколько севернее.

– Ну вот! – воскликнул я.– Значит, я уже видел Волгу! И Ницше, кстати, совершенно не блохаст. Так что не возводи на него напраслины.

За время нашей познавательной беседы лес приблизился практически вплотную. Точнее, это я к нему приблизился. И деревья показались мне странными. Это были вовсе не ели, как я сначала подумал. Да они и хвойными-то не были. Вместо игл я увидел узенькие тёмные, почти коричневые, листочки, покрытые мелкими точечками. Поверхность стволов, казалось, отливает чёрным металлом.

– Интересно, что это за дерево? – пробормотал я, протягивая руку к ветке.

– Достань-ка навигатор из кармана, – посоветовал Бронислав Матвеевич.– Посмотрим, проверим, а потом уже будешь протягивать руки.

Я так и поступил.

– Отойди от греха подальше на пару шагов, – велел учёный. Я неуверенно отступил.– Надеюсь, ты их ещё не трогал?

– Нет, – ответил я, – а что, они ядовитые?

– Немного токсичные, – сказал Бронислав Матвеевич. Я отступил ещё на два шага.– Но самое главное, что их семена цепляются за всё, что угодно, и прорастают, где угодно. Ты думаешь, почему здесь такое выжженное поле? В этой местности, по моим данным, некогда было сельскохозяйственное предприятие, работавшее с генетически выведенными сортами растений и кустарников. Результат разработок – Чёртово дерево. Сначала все обрадовались. Его древесина обладала весьма ценными качествами, а поросль быстро восстанавливалась. Но потом оно вытеснило всю прочую растительную жизнь везде, куда бы ни попадало. Через некоторое время, спохватившись, от него решили избавиться. Но сколько ни боролись, так и не придумали, как полностью решить проблему. В результате выжгли напалмом несколько сотен гектаров. Но окончательно уничтожить, как видишь, не смогли. А потом случилась война, и людям стало не до деревьев.

Я побоялся поворачиваться к лесу спиной, хотя и осознавал, что это глупо. Деревья, пусть и такие живучие, не спешили вытаскивать корни из земли и бросаться на меня.

– Ты что это пятишься, словно рак? – хохотнул Борис, с прищуром глядя, как я приближаюсь.– Или увидел что-то, от чего нельзя оторвать глаз?

– Вроде того, – ответил я, поворачиваясь к нему.– Окружающий мир, будь он неладен. Напридумывали в своих раболаториях всякой живучей пакости. А ни в чём не повинные потомки, вроде нас с тобой, до сих пор расхлёбывают. Как там ремонт?

– Нормально, – улыбнулся Шляпник, – можем лететь дальше.

Я вздохнул и полез в багажный отсек.

Глава 5

На этот раз полёт был длиннее, но без неожиданных манёвров. Примерно через полчаса Борис попросил передать ему навигатор для пеленга избушки.

– А здорово мы забрались на восток, – проговорил он.– Ещё бы немного, и до Тагильского ареала добрались. Я бы мог домой сбегать, перекусить.

– Ну и сбегал бы, а я бы пока дальше полетел, – проскрипел я себе в подмышку.

– Ребята, внимание, – вдруг подал голос Бронислав Матвеевич, – с запада приближается крупный объект. В несколько раз больше пассажирского или грузового транспортника, но гораздо меньше Москвы. Впрочем, её мы оставили на востоке. А этот идёт приблизительно нашим курсом. Через несколько минут, если скорости не изменятся, догоним.

– Слетаем-ка, поглядим, – ямаха стала резко набирать высоту. Мои рёбра затрещали, стиснутые спинкой пилотского кресла.

– Что ж ты делаешь, изверг?! – возмущённо пискнул я.

– Стратегическая необходимость, – ответил Шляпник.– Сверху сможем лучше рассмотреть.

– Да как мы рассмотрим? – не согласился я.– Снизу же дно!

Наконец набор высоты прекратился. А через пару минут катер сбросил скорость.

– Крибли-крабли-бумс! – как заправский факир продекламировал Борис, и тут же монолитные ранее борта и дно стали прозрачными.

Мы приближались к большому тёмному пятну на голубом безоблачном небе. Пятно имело яйцеобразную форму, но его очертания слегка расплывались.

– Что это? – проговорил я, просунув голову между коленями и прижимая подбородок к груди.

Шляпник ничего не ответил, лишь слегка увеличил скорость и скорректировал курс. Теперь более чётко стала видна поверхность объекта. Он был словно составлен из плотно пригнанных друг к другу шестиугольных чешуек. Воздух вокруг трепетал, будто от летающего яйца шёл жар.

– Варёное оно, что ли? – пробормотал я.

– Ага, крутое, – хохотнул Борис, а потом предположил:– Либо это выхлоп от двигателей, либо такая защита от нежелательного наблюдения.

– Но мы же его прекрасно видим, – удивился я.

– Просто нам удалось к нему близко подобраться, – Шляпник повернулся ко мне.– Поздравляю! Кажется, мы наткнулись на Блуждающий город!