Сергей Гончаров – Пираты Скарры (страница 14)

Мик подошёл к грязному окошку. Оказалось, что адмиральский нон входил в бухту Пунпура, столицы Астлейда. Слева находился утёс Смертников. Так прозвали оконечность острова с небольшой скалой, откуда в прежние века сбрасывали пойманных пиратов. Теперь же на утёсе подвешивали клетки с людьми, уличёнными в пиратстве или пособничестве таковым. Большинство из них были свободны. В двух сидели люди. Одна из них, блондинка в кремовом платье, что-то кричала, но Мик не мог разобрать слов. Может, с ума сошла от жажды и ужаса подступающей смерти. Может, умоляла отпустить для ухода за детьми – в трудных обстоятельствах женщины часто используют этот предлог. При этом те из них, кого матерью можно назвать лишь формально, больше всего любят давить на жалость таким способом.

На самом деле не важно, что кричала заключённая. Мик никогда не слышал, чтобы из клетей доставали. Попался на пиратстве или на связях с пиратами – придётся мучительно умирать. Как говорится, раньше надо было думать.

Позади клетей, на скальной породе, располагалась большая белая надпись: «Пираты, вас здесь ждут!».

Под утёсом, на входе в бухту, находился форт острова. Там стояли дальнобойные орудия, разносившие корабль в щепки за пару залпов. Грозная сила. Лишь одно его орудие смотрело в бухту, остальным предстояло не допустить заход в неё неприятеля.

Мик видел, что шесть нонов и его «Победитель» пошли правым галсом вдоль рифов Мечты, ко второму по величине острову архипелага – Малику. Там находилась крупнейшая верфь Скарры. Пару лет назад Мик хотел разграбить Малик, забрать себе в собственность пять-шесть новеньких судов, которые потом можно очень выгодно продать, но половину команды скосила лихорадка, поход на Малик пришлось отложить. А потом отвлекли другие дела.

Адмиральский нон миновал утёс Смертников и готовился стать на рейд. На верхней палубе слышались зычные команды. Матросы спускали паруса. Корабль шёл только своим ходом, без помощи способных. Его скорость уже не превышала трёх узлов.

Из коридора донеслись шаги. Вскоре лязгнул засов. Дверь распахнулась, точно от удара. В каюту вошёл старпом, а за ним трое солдат.

– Надеть кандалы, – скомандовал офицер, небрежно ткнув в пирата.

Когда Мику сковали ноги и руки, старпом отдал новый приказ:

– Надеть ему мешок на голову.

– А это ещё зачем? – Брат Удачи попытался вырваться, но его крепко держали. Третий солдат тут же нацепил на голову заключённого кусок вонючей мешковины. Такое чувство, что в ней хранились засушенные крысы.

– Будешь открывать пасть, я тебе вобью туда каблук своего сапога, – пообещал старпом. – А теперь, ребята, тащите этот кусок дерьма за мной.

Мик пытался переставлять ноги, но кандалы мешали. Его протащили через коридоры, подняли по трапам. Затем ненадолго оставили. Лёгкий ветерок дул в спину. К запаху мешковины Брат Удачи уже привык. Слышалась возня, скрипы такелажа. Мик чувствовал, что находится не один и молчаливые солдаты рядом.

– Давай его сюда, – раздался окрик.

Пирата тут же подхватили под руки и поволокли.

– Переступай, – буркнул один из охранников.

Мик честно попытался выполнить указание, но кандалы не очень-то и позволяли поднять ногу. Тогда его слегка подняли и с пыхтением перенесли.

– Сядь, – надавили на плечо.

Брат Удачи опустился на пятую точку. Сиденье под ним качнулось и начало опускаться. Нетрудно было догадаться, что его усадили в лодку, чтобы доставить на берег. Непонятно лишь, зачем мешок на голове.

Наконец, шлюпка с характерным глухим плеском опустилась на воду. Тут же стукнулась бортами с кораблём. Послышалась возня, лодку закачало. Затем вёсла начали методично опускаться в воду, чтобы скорее доставить самого известного пирата Скарры к королю Астлейда.

Мик сидел и ни о чём не думал. Голова опустела. Чем ближе он к порту, тем явственнее различал звуки большого города. Цокот копыт по мостовой. Далёкий человеческий гул с рынка, где каждый из продавцов нахваливал товар. Множество незаметных для зрячего шумов: где-то хлопнули ставней, где-то залаял пёс, где-то заплакал младенец, а где-то разбилось стекло.

По характерному плеску Мик догадался, что шлюпка уже возле причала. В следующий миг гребки прекратились.

– Давай, давай! – раздался где-то рядом и наверху сиплый голос.

Что-то упало на дно шлюпки. Затем она бортом стукнулась о каменную пристань. Послышалась возня, судя по всему, солдаты выбирались на берег.

– Вставай, – схватил один из них пирата под руку.

Мик поднялся. Тут же его подхватили и довольно небрежно затащили на пристань. Загрохотали кандалы. Где-то совсем рядом фыркнула лошадь.

– Шагай! – толкнули в спину, отчего Мику пришлось сделать широкий шаг. Кандалы впились в щиколотки и он, влекомый энергией толчка, рухнул на каменную брусчатку. Мешок съехал, и он увидел собственные запястья в кандалах, которые упирались в серые камни.

В следующую секунду сильные руки подхватили его, поставили на ноги. Мешок сам собой свалился на глаза, спрятав от него огрызок мира.

– Шагай, – вновь толкнули пирата в спину, но уже намного легче.

Мик сделал шаг, другой, третий. Чувствовал, что рядом люди. Солдаты. Ещё шаг. И ещё. Каждую секунду казалось, что он вот-вот обо что-нибудь споткнётся и вновь окажется на каменной брусчатке. Брат Удачи сделал очередной шаг, когда тот же голос приказал:

– Стой.

Что-то щёлкнуло, похоже на замок. Мика подхватили под руки и грубо кинули на деревянный настил. Снова щёлкнуло.

– Пошёл, – раздался снаружи окрик.

Донёсся цокот копыт и стук колёс. Мик схватился за мешок, собираясь его стянуть.

– Не советую этого делать, – произнесли совсем рядом.

Тогда пират занял сидячее положение, нащупал стену и прислонился к ней.

Крытая повозка ехала недолго. И всё время в горку. Все звуки снаружи заглушал цокот копыт и грохот колёс по брусчатке. Лишь однажды Мик услышал где-то неподалёку женский вскрик:

– Отстань, козёл!

К чему относился этот выкрик, Мик не понял, да и не старался. Крытая повозка проехала ещё недолго, после чего остановилась. Снова щёлкнул замок.

– Выходи, – услышал пират.

Он подобрался к краю, нащупав его ногами. Только собирался соскочить, когда его подхватили под руку и стащили. Не дожидаясь, когда он станет на ноги, куда-то поволокли. Он пару раз попытался шагать самостоятельно, но не успевал шевелить ногами в кандалах. Поэтому быстро пришёл к выводу, что пусть несут – не перетрудятся.

Его подняли по ступеням. Затем втащили в большое и гулкое помещение. Снова подняли по лестнице, на этот раз длинной и с поворотами. После недолго пронесли по коридорам.

– Стой, – услышал Мик команду.

Едва слышно скрипнули петли. Солдаты, которые тащили пирата, замерли. Брат Удачи стал на ноги. Левую руку ему передавили, хотелось ей потрусить, сбросить неприятные ощущения. Снова едва слышно скрипнули петли.

– Заноси, – услышал пират команду.

Его тут же подхватили и потащили. Каблуки солдат гулко стучали. В этот раз вместо того чтобы просто остановиться, охранники бросили его на пол. Мик неприятно ударился коленями. Упал на руки. Звякнули цепи кандалов. Шаги серых мундиров начали отдаляться.

Мик с остервенением сорвал мешковину с лица, отшвырнул в сторону. По глазам ударил яркий дневной свет. Пират зажмурился.

– Здравствуй, Брат Удачи, – услышал он мягкий и приятный голос.

Прямо перед ним на резном троне с очень высокой спинкой, обитой красным бархатом, сидел Эдрих Пятый. Плечистый старик с аккуратной седой бородой. Его проницательные глаза проникали в самые отдалённые уголки души.

– Ну, здрасьте, – таким же тоном ответил пират.

Справа от короля Астлейда стоял, по обыкновению сложив руки на набалдашнике трости, адмирал. Его расшитый золотом камзол как всегда смотрелся дорого и богато, наконец-то под стать месту, куда он его надел.

Мик поднялся с пола. Выпрямился. Тихо звякнули цепи на руках и ногах. Он находился в большом зале. Позади короля и адмирала во всю стену была изображена Удача, положившая руку на фальшборт. Мик давно привык, что он похож на Удачу, но теперь сходство поразило даже его. Складывалось чувство, что художник смотрел на Мика, но рисовал женщину.

Справа за резными колоннами, у стены, находились скамьи.

За спиной едва слышно закрылись двери. Мик обернулся, увидел большие позолоченные створки с ручками в виде акул. Слева от него располагалось большое окно во всю стену. Как на ладони лежала бухта, где на рейде стояла «Вечерняя звезда». Вокруг неё Мик увидел суда поменьше. По заливу сновало много лодок.

Король рассматривал пирата, отчего Брат Удачи чувствовал себя, словно рыба в аквариуме. Адмирал тоже глядел на пойманного врага, но равнодушно, словно на стену.

– Я тебя таким и представлял, – кивнул своим мыслям король Астлейда.

– Очень рад, – буркнул Мик. – А мне казалось, ты помоложе.

– Вежливее, пират! – гаркнул адмирал. – Ты с королём говоришь!

– А то что? – усмехнулся пират. – Убьёшь?

– Ты у меня…

Адмирал не договорил, так как Эдрих Пятый жестом приказал ему умолкнуть.

Мик посмотрел в панорамное окно. Вид на Пунпур открывался восхитительный. Город кипел жизнью.

– Тебе уже сообщили, зачем ты понадобился Астлейду? – спросил король.

– Со мной мало разговаривали, – Мик бросил взгляд на адмирала. Хотел добавить: «В основном топили моих людей». Передумал. Незачем ябедничать. Польза от этого всё равно сомнительна.