Сергей Дымов – Пули и магия: Долгий путь домой (страница 8)

Мужчина не испугался и выхватил кинжал.

– Ну давай, тварь блохастая! – процедил он, выставляя оружие перед собой и встав в боевую стойку.

Зверь припал к земле, злобно глядя на человека, наблюдая за каждым его движением.

Лошади, наконец, с диким ржанием сорвались с привязи и ускакали в лес.

Зверь и человек не обратили на них никакого внимания.

Охотник быстро глянул в сторону, где прислоненное к дереву стояло копьё его коллеги. Далеко. Он стал плавно отступать, стараясь приблизиться к оружию.

Хищник явно понял его замысел, и двинулся наперерез, преграждая путь.

Человек пошел в другую сторону, пытаясь добраться до копья иначе, но зверь прочитал и этот план. Умная скотина, подумал я, наблюдая этот поединок издалека.

Так они топтались несколько минут, пытаясь выиграть позицию. Признаться, я не понимал, почему зверь не атакует. То, с какой лёгкостью он разделался с двумя охотниками, показывало, что убить еще одного, слабо вооружённого человека, не представляло бы для него проблемы. Но зверь почему-то медлил.

И тут случилось то, чего человек не ожидал. Отступая назад, он запнулся ногой о торчащий корень какого-то дерева, и, опрокинулся назад, громко вскрикнув. Хищник победно взрыкнул и присел для финального прыжка. Еще секунда, и все будет кончено.

И в этот момент я, сам от себя того не ожидая, ринулся в атаку.

Я метнул дубинку в голову хищнику, и пока она летела, схватил своё копьё и рванул вперёд.

Дубинка ударила зверя в голову за мгновенье до момента прыжка.

Хищник как-то обиженно мяукнул, дернулся, но прыгать не стал. Упавший человек тоже ошалело посмотрел в мою сторону.

Не теряя времени, я подскочил к зверю и что и есть силы ткнул его копьём в морду. Зверь дернулся, от неожиданности пропуская удар. Каменный наконечник попал в щеку хищника, располосовав её.

Он взревел и ударил лапой по древку копья. Я успел отвести его, и удар пришёлся по касательной. Но даже от такого скользящего удара у меня заныли руки. Я отскочил в сторону, выставив вперёд копьё. Зверь повертел головой, выбирая, кого сожрать первым, и пошел на меня.

Вот же тварь, а?

Молодой охотник, увидев, что я отвлёк внимание хищника, тут же подскочил и метнулся к стоящему у дерева копью.

Зульгар повернул на движение голову, а я в тот же миг снова ткнул его копьём. На сей раз не попал.

Охотник, вооружившись копьём, подскочил к зверю сзади и нанёс ему мощный удар куда-то в район задницы. Зверь дернулся, а я скривился – ты его убить хочешь, или обесчестить?

Тем не менее, внимание он отвлёк. Зверь обернулся и дернулся на охотника. Я в этот момент успел нанести удар в шею. Наконечник пробил шкуру, но держащие его в древке ивовые прутья лопнули. Так что в руке у меня осталась лишь палка. Я в панике посмотрел по сторонам в поисках другого оружия. В метрах пяти валялся короткий кинжал одного из раненых (погибших?) охотников. Сгодится, лучше все равно ничего нет.

– Отвлеки! – крикнул я, и охотник с пониманием кивнул.

Он громко закричал и замахал руками, привлекая внимание зверя, и ткнул в него копьем, нанеся еще одну рану.

Хищник обернулся, а я кинулся к кинжалу. В несколько прыжков я достиг цели и схватил оружие. Удобная рукоять легла мне в руку, а клинок сверкнул сталью.

Охотник еще раз ткнул хищника копьем, но тот увернулся и прыгнул на него, сбивая с ног. Человек завалился на спину, но успел перехватить копьё за древко двумя руками.

Зверь навис над ним, клацая зубастой пастью, но человек сдерживал его копьём, не давая сомкнуть челюсти на своем лице. Зверь зарычал, и навалился сильнее. Руки, держащие копьё, опустились ниже, под весом массивной туши.

Понимая, что еще немного, и парню конец, я прыгнул на спину хищнику. Одной рукой я схватил его сзади за ноздри и потянул голову вверх. Ногами я обхватил туловище зверя, а другой рукой нанёс кинжалом мощный удар в шею хищника. Потом еще, и еще. Затем перенёс точку удара в район сердца и ударил туда несколько раз. Из горла и груди хищника потоком хлынула кровь, он заревел, задергался и перевернулся на спину. Меня придавило так, что я едва не потерял сознание.

Но я успел еще пару раз ткнуть зверя кинжалом в бок.

Мой коллега уже вскочил на ноги и подбежал к нам. Пока зверь лежал кверху пузом, придавив спиной меня, охотник нанёс несколько ударов копьём в живот хищнику, а затем ударил куда-то в грудь, всем телом навалившись на копьё.

По телу хищника прошла крупная дрожь, из раны снова хлынула кровь, он задергал лапами, вспахав землю вокруг себя, и, наконец, затих.

Я чувствовал себя так, будто по мне проехал каток. Что это такое, я не помнил, но в ощущениях был уверен.

Молодой охотник откинул в сторону копьё и стянул с меня тушу поверженного хищника. Я глубоко вдохнул и застонал – ребра болели при каждом вдохе, очевидно парочка их них была сломана.

– Живой? – спросил охотник, и я кивнул.

– Еще не уверен, но вроде да, – прохрипел я.

Тот хмыкнул и протянул мне руку. Не без труда я поднялся, сморщился от боли и уселся на поверженного зверя. Охотник уселся рядом. Несколько минут мы молчали, потом посмотрели друг на друга, и внезапно расхохотались. Да уж, видок у нас был тот еще: грязные, оборванные, залитые своей и чужой кровью, израненные, но с довольными рожами.

– Радислав, первый баронет де Сейн, – он слегка поклонился и протянул мне руку – я у вас в долгу.

– Харр, – представился я, отвечая на рукопожатие.

– Харр… ?

– Просто Харр.

Глава 9

Разведчики опросили сотни людей по пути в Вольные баронства. Это были и крестьяне, и мелкие дворяне, и даже парочка разбойников, пойманных разведчиками Егорова в лесу близ Теландиса, небольшого городка в предгорьях Пограничных гор.

Никто ничего подозрительного не видел.

Проблема была ещё в том, что разведчики не знали, что им искать. Как могли перевозить похищенного короля? Связанным? Вести на верёвке, как каторжника? А может его спрятали в какой-нибудь телеге, чтобы никто ничего не видел? Это было бы логично. А можно было спрятать на виду, просто включив его в какую-то группу каторжников или пленников. В толпе затерять нужного человека очень просто, не так ли?

В общем, никаких результатов, и не понятно, что делать дальше.

– Надо сходить в Теландис, – предложил сир Мерой – потолкаться, порасспрашивать народ. Это ближайший к Баронствам городок. Если его величество тут был, то кто-то мог его видеть.

Завьялов кивнул, соглашаясь. Еления посмотрела на мужчин, секунду подумала и тоже кивнула.

– Да, пойдемте, – твердо сказала она.

– Ваше величество! – запротестовал рыцарь – вам идти совсем не обязательно. Разведка это мужское дело!

– Я достаточно ждала, пока вы раз за разом ходили в разведку, – возразила она – но более сидеть и ждать я не могу, это выше моих сил. Я пойду с вами.

Вид у неё был самый решительный, поэтому спорить никто не рискнул.

– Надо придумать легенду, – сказал наконец Завьялов.

– И думать нечего, – сказал Сир Джори – благородная дама из Весгарда, в сопровождении своей свиты, двигается в Пограничные горы к святилищу Лупы, есть тут недалеко. Прямо на границе, где перестает действовать магия. Туда нередко ходят паломники, в том числе и дворяне. Так что подозрения это не вызовет.

– Отличная идея! – поддержала Еления – я буду зваться… ммм… ну например, леди Луция. Осталось подобрать мою свиту.

– Я точно иду, – отозвался тут же Сир Джори – отпустить королеву без мага просто невозможно!

– А я вообще начальник охраны её Величества, – добавил Егоров – так что иду, без вариантов.

– А разведчик из вас только я, – улыбнулся Завьялов – так что тоже иду.

– Благородная дама не может путешествовать без сопровождения рыцарей, а значит я, и минимум пятеро моих воинов пойдут с нами.

– Итого десять человек, – подвела итог Еления – вполне представительная компания.

– Простите, командир, – вставил слово Замай, один из снайперов группы Егорова – а что делать нам?

– В город пойдете, но не с нами. Оденетесь крестьянами, будете ошиваться где-то рядом с нами, прикрывать, если что. Но не маячьте лишний раз. Ясно?

– Так точно, есть не маячить, – улыбнулся Замай – тяжёлую поддержку готовить?

В одной из телег было сложено три 120-миллиметровых миномёта. Запасливый Егоров добавил их к грузу в последний момент, «на всякий случай».

Егоров задумался.

– Лес подходит к городу километра на два, в самой ближней точке. Поставите батарею там, и держите наготове. Если что, я дам красную ракету, это будет значить, что нужна поддержка.

– Принял.