Сергей Давыдов – Герой (страница 89)
Я приоткрыл рот и подвигал челюстью. Блин. От услуг профи такого класса отказываться глупо – блин, с её уровнем, подозреваю, к ней очередь будет стоять, тем более что она не чистый боевик – но… Конкретно мне она нафига?
Тем более, ну явно же клеится, а у меня, кхм, свободных мест в гареме и выносливости на всех нет. И это даже если не учитывать вероятность того, что это просто развод и попытка проникновения…
«Куа?..»
«Она сильнее меня» – с мысленным вздохом отозвалась меч. – «Пожалуй, это всё, что я могу сказать».
– Я польщён предложением – произнёс я. Не, правда польщён. Всё-таки приятно, когда тобой интересуются, тем более, когда настоящие профессионалы своего дела признают.
– Но?
– Но, полагаю, его стоит обсудить повторно, когда закончится ваш текущий контракт, или хотя бы ближе к его окончанию, разве нет? Тем более, что времена сейчас, увы, неспокойные. До того времени может случиться всякое.
И опять же, правда. Даже с миром любая хрень может приключиться, особенно на фоне планов Змея и нескольких международных альянсов, а уж конкретно со мной – и подавно.
– Но если вы не против, мы будем рады познакомиться с вами ближе – неожиданно сообщила Снегурка. – Да и вам будет полезно, если вы претендуете на присоединение к клану. Приглашаю вас к нашему столу во время перерыва.
«Конференцию» я поддерживаю почти постоянно – халява всё равно, а возможность мысленного общения очень полезна – так что неожиданностью следующие слова Снегурки не стали ни в каком смысле.
«Естественно, её нужно будет проверить, но это как раз та возможность добавить персонал, которая нам нужна. И как раз в стиле клана».
Что поделать… Права, как всегда.
– Всё так – согласился я. – Мы приглашаем.
– Вы правы, достойная – согласилась демоница и снова повернулась ко мне. – Благодарю за приглашение и принимаю его.
Слегка поклонившись, она вернула вуаль на место и ушла.
«Я давно ожидала чего-то подобного» – заметила Снегурка. – «У тебя есть должность, свой сильный клан, и впечатляющая личная сила, так что желающие ко всему этому приложиться не могут не появиться. Рада, что мои ожидания сбываются наилучшим образом. Если, конечно, она честна в намерениях, а не работает по чьему-то заказу».
«В любом случае „Врага держи рядом“» – мысленно вздохнул я. – «Будем работать…»
И постараюсь не оказаться вдруг женатым.
Ну, с этим ничего не поделать, остаётся только надеяться, что удастся получить преимущество, а не проблему. Пока же… Хм. В этом отборе мы сходимся с Вечным пламенем, и вот к этому уже нужно быть готовым по максимуму.
Не могу сказать наверняка, как поступит Змей, но мне в любом случае нужно выходить самому. И вот тут очень пригодятся бонусы от Жаргина.
Наш бой. Я глубоко вздохнул и резко выпустил воздух, сбрасывая лёгкую нервозность. По крайней мере, идея была такая.
Это, конечно, не финал, и даже если я проиграю, ещё не конец, но… По факту, проигрывать мне нельзя. А противник реально силён… Надеюсь, заготовки, на которые тратил Эссенцию и амулеты, сыграют.
Передо мной на арене стоял Змей собственной персоной. Как и ожидалось. На самом деле вопрос престижа же, да и в целом на этот бой следует выставлять сильнейшего. Когда протагонист встречается с финальным боссом не в финале истории, его быстро выносят… Надеюсь, я тут босс, а не «герой».
Змей поднял левую руку ладонью вперёд, а правой подбросил горсть монет. Металлические диски около четырёх сантиметров в диаметре зависли в воздухе…
– Выстрел, взрывбросок.
Одновременно со мной, но без голосового активатора, Змей активировал собственную ударную магию. Из его ладони вышел огненный шар размером с маленькую дыньку и разделился на россыпь шариков поменьше, ринувшихся в мою сторону.
Я щёлкнул пальцами свободной руки.
Огненные шары столкнулись с пирамидками Взрывброска. Реверс не сработал… Часть пирамидок взорвались в воздухе, однако все снаряды «дробовика» заклятье Змея не перехватило; не факт, что у него и была-то такая цель. Я рванулся в сторону и вперёд, прикрываясь Щитом; Змея окутали взрывы, а его огненные шарики изменили направление и снова устремились ко мне. Высокоранговые самонаводящиеся чары…
…Полоска хитов Змея ничуть не уменьшилась.
В свою очередь, его огненные шарики расплескались по Щиту, тоже не нанеся повреждений; мои резисты загадочным образом распространяются и на барьеры, плюс Магическая Броня активна. Вытягиваю верёвку в сторону статус-баров, сквозь поднятое взрывами облако пыли…
…Верёвка уткнулась во что-то твёрдое.
В следующее мгновение громыхнул новый взрыв. Моя верёвка была с «подарком»; она держала ручную гранату с выдернутым кольцом.
…Всё так же нет эффекта. Что у него за защита?
– Изуче…ие.
Я не успел договорить, как меня окутало пламя, вырвавшееся из-под ног. Обжигающе горячо, но Барьер потерял всего пару единиц прочности. Пояс и навыки исправно выполняют свою работу…
– Тьма.
Скорее символический жест, чем реальная надежда на эффект, но… хмм? Сквозь пыль виднелась чёрная точка.
– Хмм – пробормотал Змей, и возникла небольшая пауза, во время которой я успел прочитать текст на панели Изучения.
«Величайший щит. Защитная техника мастера-призывателя, основанная на вселении специализированных духов в набор металлических дисков». Вот как.
– Касание см…
Резкий перепад температуры заставил меня закашляться; обожжённая земля покрылась инеем, ползущим к моим ногам, а рядом с Мендозой возник здоровенный серебристо-белый волк с развевающейся гривой, чьё тело было покрыто инеистыми узорами.
Я отпрыгнул, отталкиваясь верёвками, и вовремя; волк выдохнул в моём направлении поток снега и мороза, как снеговики Наты, но куда более впечатляюще. «Логнир, потомок Фенрира»… Вы издеваетесь? Он бы ещё самого Фенрира призвал!
Чрезвычайно эффективная защита, мощная собственная магия, могущественный ледяной дух… Что я могу этому противопоставить?
Ну, например…
– Призыв.
Вокруг меня возникли четыре рослые фигуры в чёрных латах – и один обнажённый, если не считать набедренную повязку, мужик с двумя каменными топорами в руках. Эм… У Саллоса и такие были?.. Лотерея, а не призыв.
– Атакуйте врага.
Я ещё договаривал, когда четверо воинов разошлись, двигаясь в стороны и вперёд, а пятый встал передо мной, закрывая щитом почти в мой рост. Воины Саллоса – не просто болванчики, выполняющие приказы; это вполне разумные бойцы, следующие духу приказа. И, в принципе, способные его вовсе не выполнять…
Снег и лёд пробарабанили по щиту, покрывая его коркой льда; меня обдало жгучим морозом, но и только.
Непрерывно волк атаковать не мог, но как только его выдох выдохся… гм, атаку продолжил Змей.
Щитоносец толкнул меня, и я добавил ускорения, оттолкнувшись верёвками. В следующий миг послышался звук удара по щиту… из плеча рыцаря хлынула кровь. Не такая уж значимая рана, но от его полоски хитов осталось не больше половины… и в щите – дыра.
– Чёрный день, Фокусировка.
Змей перевёл револьвер на меня, но прежде чем успел спустить курок, на него обрушились атаки с четырёх сторон. Лязг… Остриё копья упёрлось в маленький металлический диск, остановивший удар; синий луч остановили три соединившихся в ячейку монетки; метательный дарт отскочил от ещё одной монетки, а оставшиеся части «Величайшего щита» заблокировали небольшой рой синих огоньков.
Для того, чтобы блокировать каменные топоры, монеток уже не хватало.
Дикарь упал откуда-то сверху; не представляю, откуда. Удар был нацелен в голову Змея из его слепой зоны, и защититься будет проблемно…
…две монетки отделились от «ячейки» и невероятно быстро переместились из одного места в два других. Искры, лязг – и обладатель топоров отскочил от неожиданного препятствия, перекувыркнувшись в воздухе; монетки внезапно выстрелили искрами и упали.
Волк поднял голову и выдохнул в сторону находящегося в воздухе дикаря.
Он провернулся на лету, но избежать ледяного дыхания не сумел. Вместо этого топоры изменили цель; обнажённый воин пронёсся прямо через воплощение стужи, и обрушил своё примитивное оружие на череп духа-волка.
Волк растаял, и в тот же момент револьвер Змея взорвался. Не повезло Мендозе… Проклятье работает.
Дикарь неловко обрушился на землю и тоже принялся таять. Полоска хитов Мендозы слегка сократилась со взрывом – но вновь вернулась в прежнее состояние. Да, так просто его не вынести…
Но возможность я всё равно получил.
«Касание» уже было активировано; рывок вперёд, и удар наотмашь верёвкой. Монетки ожидаемо заблокировали удар – и попадали на землю. «Касание смерти» убивает духов…
Незамедлительно четверо оставшихся демонов снова атаковали. Магия и сталь, к которым присоединились мои верёвки…
Многометровый пылающий крест провернулся вокруг Змея лопастями вентилятора, разрубая мои верёвки – и демона-мечника. Я успел нейтрализовать ещё одну монету и вовремя отскочить, как и копейщик с ещё одним мечником; Змей, в свою очередь, не сдвинулся с места.
…Он подбросил в воздух новую горсть монет.