Сергей Давыдов – Авантюрист (страница 41)

«Дроп с босса» в виде оставшегося от мага веера давал оч-чень любопытную способность.

– «Магия барьеров»… – пробормотал я вслух. – Неожиданно. Обычно конкретные заклинания бывают, а тут целая магия.

– Возможно, там только теория? – осведомилась Кэтти.

– Нет, там перечисляются конкретные заклинания – пояснил я. – Набор специализированных защит, в основном. Защитный барьер от огня, защитный барьер от клинка, в том духе… Странновато, раньше у меня было по другому, но дарёному коню в зубы не смотрят. Возможно, это из-за мира отличия.

– Или твоя магия продолжает изменяться – предположила женщина. Я кивнул; это тоже вполне возможно. – В любом случае, это хорошо, но я хотела сказать о плохом… и ещё кое-о чём.

Эм… Кажется, будет неприятный разговор про Ауру. Ладно, ничего не поделать…

– Прежде всего, главное: мы ранили Оззеса, но он жив.

– Это можно было понять по тому, что он телепортировался – скривившись, заметил я. – Барьер мы с тобой пробили, но он-таки сумел отклонить удар. В сердце не попал. Если у тебя нет каких-то спецсвойств, о которых я не знаю, то он скоро исцелится, скорее всего. И можно будет ожидать пакостей, а в исполнении столь сильного мага… Пожалуй, нам лучше возвращаться домой, срочно.

– Ситуация немного сложнее, но в целом да – согласилась Куаллона. – Это было очень давно, но я припомнила этого парня. Он всегда был весьма самоуверен, но в то же время трусоват, что и сейчас было заметно по скорости телепортации – он начал её, как только его барьер показал, что не выдерживает. Какое-то время у нас есть в любом случае, пока он будет думать, как быть со столь опасным врагом, и стоит ли связываться вообще. К тому же хотя я не наношу каких-то особо сложных для исцеления ран, но вот ты – другое дело. Ты поглотил частицы его духа, как обычно. Он оправится, но потребуется время.

– И то хорошо… – пробормотал я. – Как много времени, можешь сказать?

– Не знаю, но, честно говоря, это не имеет большого значения. В следующий раз он если и сунется лично, то только с поддержкой значительных сил. Было бы неплохо узнать, что он сейчас из себя представляет… К тому же есть у меня подозрение…

Она помедлила.

– Помнишь того призрака из подвала? Магов-техников для обслуживания дворца подбирал учитель Оззеса, он же мой создатель, придворный маг Григори Джанг. После захвата дворца и гибели принца он пропал, и я полагала, что это он нас кинул. Но, похоже, тут всё сложнее…

– …Он перевесил подбор персонала на ученика? – осведомился я. – Честолюбивого.

– Скорее всего – кивнула Кэтти. – Мастер Джанг всегда был довольно ленив и любил перекладывать свою работу на других. Очень талантливый маг, но большой эксплуататор окружающих. Особенно талантливых учеников – учил хорошо, но не отпускал, а сам использовал по максимуму.

– Понятно. Информация любопытная, но на главные вопросы не отвечает. Сколько у нас есть времени, и чего опасаться…

– Как минимум решить вопрос с бароном должны успеть, а там постараюсь что-то узнать – сообщила Кэтти. – Особенно если будем перемещаться через Изнанку.

– Заодно Эссенции набью – кивнул я. – Ладно, доверюсь твоему суждению.

– Стоит ли так беспокоиться? – хмыкнула Сфено. – Ты легко избавился от этого мага.

– Только из-за его самоуверенности, он слишком положился на свои барьеры. Если бы не удачное совпадение в плане нескольких моих способностей, могло бы получиться скверно. Притом я истратил на один удар почти всю свою ману… Я и Хорну это уже говорил. А в следующий раз этот маг учтёт свою ошибку…

– Было бы неплохо нанести упреждающий удар, но мы не знаем, где его искать… – задумчиво произнесла горгона.

– Я бы предпочёл вообще не связываться. И уж тем более не хочу штурмовать крепость действительно сильного мага. У нас даже с довольно слабым кланом сложности были.

– Но у него и добыча должна быть хорошая – возразила Сфено. Кажется, она загорелась этой идеей. – Даже один этот веер оказался ценной штукой.

– Лучше синица в руках, чем журавль в небе. И вообще, сперва нужно разобраться с бароном и выяснить что-то про барьерщика.

Горгона согласно кивнула. Хотя и не думаю, что она отказалась от своей идеи.

Ладно. Веер даёт потенциально весьма полезную способность. Хотя с её прокачкой и будут не то что сложности, а вообще вряд ли удастся поднять, но за счёт Таланта и так получается третий ранг. Услуги барьерщиков стоят денег, а так можно будет сэкономить, помимо возможностей личного использования… В общем, поднаберу Эссенции, возьму, а пока пусть полежит в инвентаре.

– И второе – оторвала меня от размышлений Кэтти. – Что ты сделал, когда ударил?

– Усилил Пробивание барьеров по максимуму – я пожал плечами, изо всех сил стараясь выглядеть искренним и честным. Вот он, этот щекотливый момент… Но прямо врать я тоже не могу. – Там ещё и какой-то эффект от разрушения мощного барьера возник, плюс этот веер… Я в теории не разбираюсь, так что не знаю, что именно произошло.

– Думаешь, можно было не заметить, что твоя аура «мигала» во время сражения с доспехами? – хмыкнула дама. Упс… Прокололся на элементарщине. – Освоил некую форму фокусировки?

Вздохнув, я кивнул. Хоть Куаллона и железяка, и мозгов у неё нет, но у Кэтти-то точно мозги хорошие… Впрочем, Куаллона и без них неплохо справляется.

– Я бы предпочёл этот момент просто обойти… С какой стороны ни посмотри, я не стану это на тебе применять без крайней необходимости. Оно и разумнее использовать в обычном режиме в большинстве случаев, чтобы действовало на всех, а не на одного, и… Блин, я не какой-то там злодей, подсаживающий соратников на наркоту! Ты мне слишком много помогала, чтобы так обойтись… даже если сама за.

Эмоционально вышло… Куаллона умолкла.

– Ладно – наконец, кивнула Кэтти. – Проехали.

«Персональная репутация: Куаллона -1» «Персональная репутация: Куаллона +1» «Персональная репутация: Куаллона – изменение качества» – сообщила последовательно выскочившая серия табличек. Н-да. И как это понимать?

Женщины…

Барона я всё-таки решил навестить, но действовать максимально быстро. Хочется, конечно, надеяться, что барьерщик не рискнёт снова нарываться, но полагаться на это предположение как минимум глупо. Нет у меня в клане пророка, жаль… И даже Светке позвонить не могу.

Хорн во время пути был молчалив и задумчив. У меня сложилось впечатление, что он «консультируется» со своими Персонами, пытаясь разобраться с возникшим морально-этическим вопросом, но могу и ошибаться; в любом случае, я его не трогал, давая разобраться самостоятельно. Без навыков убеждения можно только хуже сделать.

Впрочем, в конце концов всё же пришлось его отвлечь.

– Мы почти прибыли – сообщил я немцу в деревушке, где мы расспросили о дороге и информации о «бароне». – Крепость совсем рядом, так что остаётся вопрос – подождёшь здесь, или едешь с нами. В первом случае могут напасть, барон наверняка уже знает о нас и предпринял какие-то меры, а во втором придётся участвовать в сражении, если завяжется.

– Я с вами – мрачно буркнул он. Я кивнул.

– Если что, попытаюсь прикрыть, но будь готов защищаться сам. Мои возможности ограниченны, да и я больше по самозащите, чем по защите других. Ну, я это уже говорил, вроде бы…

Хорн болезненно скривился, но кивнул. Честно, очень хотелось сказать… всякого, но я сдержался. Безусловно, в его ситуации лучше не оказываться, но раз уж оказался – сам напросился, к слову – то нужно определяться.

В принципе, мне проще было – на меня несколько раз нападали, да и начинал со зверей… Но Хорну сейчас я мог разве что посочувствовать, и постараться прикрыть, если что.

Нужная нам крепость стояла на холме возле не особенно большой, но вполне судоходной реки. Когда-то здесь был водный торговый путь, и крепость служила в первую очередь пунктом взимания дани с проплывающих мимо купцов. Сейчас с торговлей было негусто, но не сомневаюсь, что дайте Гриншайн время и возможность работать, и всё будет. Благо, товары она может предложить достаточно интересные.

В любом случае, крепость… Н-да, не впечатляла. Одинокая башня с широкой плоской крышей, на которой можно поставить что-то стреляющее или мага, который заодно сможет и наблюдать, пара каменных зданий, и всё это обнесено тремя стенами.

Хотя о последнем можно поспорить. Когда-то это действительно были три каменные стены треугольником, но сейчас один угол отсутствовал, и хотя там велись строительно-восстановительные работы, вместо нормального укрепления стояло временное сооружение, не представляющее из себя ничего существенного ни в плане конструкции и прочности, ни в плане магии – хотя она по крайней мере была, как уверяли Автокарта и Изучение предмета. Целый второй ранг…

Даже та стена, которая формально оставалась целой, была повреждена; посередине сверху отсутствовал кусок, и вообще она выглядела неважно. Однако текущие обитатели сосредоточились на отстройке разрушенного, а не укреплении того, что ещё держится.

В любом случае, для их текущих нужд крепости хватало, да и восстановление всё-таки шло. Если же взглянуть со стороны Изнанки – что я, естественно, проделал – то картина и вовсе складывалась куда больше внушающая уважение.

Стены, и стоящие, и строящиеся, были практически сплошь покрыты разнообразными духами. «Изучение» показывало, что уровень силы большинства был низким, примерно соответствовал тем, что были в подвале Гриншайн, но с таким количеством они могли быть опасны даже для магов того уровня, которых могут нанять торговцы, не говоря уж о крестьянах; к тому же среди них было несколько и достаточно серьёзных сущностей, способных, по моей примерной прикидке, потягаться со слабым магом один-на-один. А ведь ещё есть сами бандиты-дружина барона, одержимые, и наверняка парочка самых сильных духов в качестве козыря барона. Хмм.