Сергей Давыдов – Авантюрист (страница 40)

– Я… И не собирался оставаться – несколько смущённо, и косясь в сторону, ответил немец. Понял, как оно звучит и выглядит, и покраснел. Ну, я видел, как он реагировал на служанок, которым было велено обслуживать гостей… Девчонок Гриншайн подобрала симпатичных, это да.

– Ну, мы ещё будем сюда возвращаться – хмыкнул я. – В любом случае, сейчас задерживаться не будем. Время дорого.

Не знаю, насколько правдивы стереотипы о дисциплинированности немцев, но с Хорном сработало.

– Поскольку я планирую сперва попытаться договориться, сразу вопрос: среди твоих Персон дипломата не найдётся? – осведомился я у немца. Тот молча отрицательно помотал головой, глядя на тащущего нашу телегу голема. Н-да, а вот об этом я не подумал – наш транспорт никак не улучшает впечатление о «группе переговорщиков», скорее уж наоборот…

– Они же работают и на Земле?.. – осведомился Персонопользователь, не отрывая взгляда от голема.

– Ну да, а что?

– Просто, почему их не используют массово?.. Есть же места и работы, где были бы очень полезны.

– Есть набор своих сложностей, помимо проблем с Церковью – я пожал плечами. – Я не вдавался в вопрос, но они если и лучше современной автоматики, то немногим. Тоже дорогие, тоже их возможности ограниченны, тоже отсутствует искусственный интеллект… К слову, создание полноценно разумного голема – такая же мечта магов, как искусственный интеллект у компьютерщиков. А засовывать туда чьи-то души неэтично, и свои проблемы поднимает.

– И всё-таки, соединение магии с современными технологиями могло бы подтолкнуть прогресс…

– Полностью согласен. И если мне удастся достаточно подняться, возможно, смогу и этому поспособствовать – я пожал плечами. – Но для начала нужно приобрести достаточно сил и влияния. И понимание ситуации тоже не повредило бы… в любом случае, я вообще-то как раз над этим и работаю. И пока что всё идёт неплохо.

– Я видел про награждение – кивнул Хорн.

– Угу, и это тоже, хотя это следствие, а не результат. Побочный эффект.

Внезапно Сфено вскинула руку, прерывая наш разговор.

– Что-то не так – сообщила она. Кэтти молча кивнула, и в следующий момент… Это выглядело так, словно кусок пространства перед нами сжался, проминаясь внутрь себя и превращаясь в точку, а затем из этой точки вновь растянулся, выворачиваясь на изнанку – и оставляя на дороге троих незнакомцев.

Или, возможно, одного. Черноволосый бородатый мужчина лет тридцати на вид с веером в руках, стоявший посередине, был определённо человеком, а вот одоспешенные фигуры по сторонам…

– Изучение существа.

…Да. Я был прав, это не люди. Анимированные доспехи, вроде тех с которыми мы «играли в футбол» во дворце бога металлов. А вот посередине – действительно человек, и маг, ожидаемо… Причём очень сильный. Хотя я и не уверен, насколько прямо коррелируют запас маны и сила мага – а так же его опасность – но связь есть, однозначно. И сотня маны – это очень много.

У Хорна, к слову, было десять.

А ещё мага прикрывал «Персональный защитный барьер, ранг 6». О-хре-неть… Божественный барьер был всего седьмого ранга, если не ошибаюсь. Пусть даже бог был и не самый сильный.

Стоящий на, с позволения сказать, дороге, маг спокойно и уверенно поднял руку, указывая остановиться.

– Стоп – скомандовал я голему, пытаясь понять, кто это, и чего ему может быть от нас надо. «Изучение» показало его имя, «Салам Оззес», довольно нехарактерное для здешних мест – имена и фамилии местных походили на английские – но стоит ли воспользоваться этим знанием? Сделать вид, что знаю больше, чем на самом деле, или не рисковать вызывать ложное впечатление?

– Связь.

«Его зовут Салам Оззес» – сообщил я Куаллоне. – «Ты не в курсе?..»

В первый миг от меча пришло ощущение растерянности, а затем вроде бы удивления и вспоминания, но тут маг заговорил.

– Это даже интереснее, чем можно было подумать… Воистину удача благоволит достойным. Хотел просто развеяться и взглянуть, что за ерунда здесь произошла, и нашёл то, что уже считал потерянным… Отдай мне меч у тебя на поясе, мальчишка, и я оставлю вас в живых.

Бессловный вопрос к Куаллоне; «Нет, это не мой создатель, но его ученик» полученное в ответ.

– Это мой меч… – произнёс я, и немедленно резко вспыхнуло чувство опасности. Я практически не задумывался; мои действия вело скорее чувство опасности, и ещё что-то – что-то, похожее на озарение. – …Но если ты её так хочешь – держи.

Я извлёк Куаллону из ножен, и швырнул в мага. Его пара доспехов даже не двинулись; меч летел, вращаясь, и скорее всего не причинил бы вреда даже без защитного барьера.

…верёвка вытянулась и ухватила Куаллону за рукоять. Этот маг очень опасен; не рисковать. Пробивание барьеров, максимальное усиление.

Маг среагировал, подняв раскрытый веер и прикрываясь им от меча; доспехи всё ещё не прикрывают его – уверен в безопасности. Нужно больше силы атаки…

…Фокусировка ауры.

Невидимая волна, разошедшаяся от места столкновения усиленного моей магией артефактного меча с барьером и веером мага, обдала нас неприятным сухим жаром. На миг окружение слегка исказилось – а затем пространство вновь искривилось и сжалось, оставив лишь удерживаемый моей верёвкой окровавленный меч и нанизанный на него веер.

В следующий миг доспехи атаковали.

Пара железяк оказались довольно крепкими, однако всё же слабее живых доспехов Уркагуари, бога металлов. Плюс в этот раз нас было больше, и фокусировка ауры на них существенно ослабляла доспехи и делала их более уязвимыми, так что нельзя сказать, чтобы они доставили много проблем – хотя будь их хотя бы четверо, могли бы и быть проблемы. Тем более, при поддержке мага…

Однако прежде чем разбираться, что, собственно, произошло, и что из этого вытекает, мне снова пришлось разбираться с хмурым Хорном.

– Нет – сообщил я, прежде чем он успел высказать претензии. – Знаю, что ты хочешь сказать, но нет. Это не я напал, он в любом случае атаковал бы, и я просто опередил его. У меня абилка «чувство опасности» есть. Если судить чисто по мане, он в десять раз сильнее тебя, так что шансы были только при упреждающем ударе. Я всю ману на этот удар потратил, к твоему сведению – его защиту никто из нас иначе пробить не смог бы.

– Но это… – немец явно не был согласен, и пытался подобрать слова. Я бесцеремонно перебил его.

– Это местные хреновы нормы и традиции. Думаешь, мне это нравится? Но моя жизнь, и жизни моих кланеров, для меня куда ценнее, чем некоего наехавшего на нас мага. И тебя я тоже обещал защищать… без тебя мы в крайнем случае могли бы попытаться сбежать.

– Не вышло бы – сообщила Кэтти. – Он специалист по барьерам, и подготовился к попытке бегства.

– Это объясняет барьер шестого ранга… – пробормотал я. – Ну, тем более. Нас попытались ограбить и убить. Я это предотвратил, не нарушая никаких местных законов, к слову. Если кто-то попытается предъявить мне за это какие-то претензии – получит по морде.

– С удовольствием добавлю – вставила Леонесса. – Это же оскорбление кланлидера и клана.

– Об дураков, способных на такую дурость, даже руки марать не стоит – хмыкнула горгона и похлопала по своей дубинке.

Хорн явно обиделся, но, серьёзно, от его наивности лучше избавляться. Даже мирный крафтер – эм, никаких шуток в мою сторону – на нашей Земле вполне может столкнуться с подобной ситуацией. Можно вспомнить уничтоженные альтивами кланы. И если будет размышлять о моральной стороне, то не только сам погибнет, но и может подвести других, положившихся на него. Так что эту дурь лучше выбить, раз уж ситуация такая подвернулась… Тем более что он вроде как хочет боёвку прокачивать.

– Здесь царит анархия – произнёс я. – Если хочешь жить, то или будь достаточно сильным, или позволяй всем вытирать о тебя ноги.

Кэтти и Леонесса согласно кивнули.

– Естественно, нарываться на драки глупо, но да-алеко не всегда можно решить вопрос мирно, даже пожертвовав гордостью – чего лично я делать не собираюсь. Это объективный факт, сила бьёт в голову… Главное, не уподобляться таким отморозкам и оставаться на грани, а само по себе насилие – вполне себе метод решения проблем, каких бы глупостей ты не наслушался на нашей Земле. Это просто инструмент со своими достоинствами и недостатками, не больше того.

Н-да, хоть и правда, но звучит… Банально. Нет у меня навыка Красноречия, или Ораторства… Убеждения, в конце концов.

– И кто же будет определять эту грань? – хмуро и несогласно произнёс немец. Ну, по крайней мере отвечает.

– А это вообще вечный этический вопрос, относящийся практически ко всему – я пожал плечами. – С одной стороны, можно ножи кухонные запретить – ими чаще всего убивают. С другой, право государства на насилие общепризнанно, а я-таки глава клана. Кланы магов, по факту, это мини-государства. Можешь со своими Персонами проконсультироваться.

Он помедлил, глядя куда-то в пустоту, и недовольно скривился. Понятно, понял, что я прав, но эмоционально согласиться не может – противоречит воспитанию и привычной картине мира. Ну, пусть подумает и переварит… А мне нужно кое-что сделать.

– Дамы, наведаемся на Изнанку ненадолго. Будьте готовы на тот случай, если с той стороны будут Тени или духи.

Одна Тень действительно попалась. Лучше бы побольше, конечно, но хоть что-то… В любом случае Эссенция, а она ещё понадобится – в том числе и потому, что я оказался прав, снова.