Сергей Чувашов – Виноградные берега. Анапа 1936, 1945 (страница 3)

Екатерина насторожилась. Что немецкому учёному понадобилось в Анапе?

— Очень приятно, — ответила она сдержанно. — Но я не понимаю, откуда вы узнали о моих планах?

Штайн улыбнулся — улыбка была располагающей, но не достигала глаз.

— В научных кругах новости распространяются быстро. Горгиппия — очень интересный объект для изучения античной культуры Причерноморья. Я изучаю торговые связи между греческими колониями и германскими племенами. Возможно, мы могли бы сотрудничать?

— Сотрудничать? — переспросила Екатерина. — В каком смысле?

— Я мог бы предоставить вам данные немецких исследований, а взамен... — он сделал паузу, — взамен надеялся бы получить информацию о ваших находках. Разумеется, всё в рамках научного обмена.

Что-то в его тоне насторожило Екатерину. Она была достаточно опытна, чтобы понимать: настоящие учёные не ведут себя так навязчиво.

— Боюсь, это невозможно, — вежливо, но твёрдо ответила она. — Раскопки ведутся под эгидой Института археологии АН СССР. Все находки должны быть зарегистрированы в установленном порядке.

Штайн кивнул, но Екатерина заметила, как на мгновение сузились его глаза.

— Конечно, понимаю. Но, может быть, вы позволите мне просто понаблюдать за работой? Чисто из научного интереса.

— Извините, но это также невозможно. Участок раскопок закрыт для посторонних.

— Как жаль, — вздохнул Штайн. — Но, возможно, мы ещё встретимся. Анапа — небольшой город.

После его ухода Екатерина долго стояла у окна, размышляя о странном визите. Что-то в поведении немца её беспокоило, но она не могла понять что именно.

Николай пришёл за ней, как обычно, в восемь утра. Увидев её озабоченное лицо, он сразу спросил:

— Что случилось? Вы выглядите расстроенной.

Екатерина рассказала о визите Штайна. Николай слушал внимательно, и лицо его становилось всё мрачнее.

— Не нравится мне этот немец, — сказал он, когда она закончила. — Вчера я видел его в порту. Он расспрашивал рыбаков о старинных находках, предлагал деньги за информацию.

— Деньги? — удивилась Екатерина. — За какую информацию?

— За рассказы о том, где находили монеты, украшения, всякие древности. Говорил, что коллекционирует. Но рыбаки наши не дураки — почуяли что-то неладное и ничего ему не рассказали.

Екатерина почувствовала тревогу. Если Штайн действительно охотится за античными ценностями, то её раскопки могут оказаться в опасности.

— Николай, — сказала она, — нужно быть очень осторожными. Если мы найдём что-то действительно ценное, никому об этом не говорите. Только мне.

— Конечно, — серьёзно кивнул он. — Но, Катя, может быть, стоит сообщить в милицию?

— Пока рано. У нас нет доказательств, что он замышляет что-то противозаконное. Но будем начеку.

Они отправились на раскопки, не зная, что за ними следят. Штайн и двое его помощников наблюдали из укрытия, как молодая пара идёт к месту работ.

— Она отказалась сотрудничать, — сообщил Штайн своим людям. — Значит, будем действовать по-другому. Ганс, ты следишь за ними днём. Курт — ночью обследуешь участок раскопок. Мне нужно знать, что они находят.

На раскопках день начался удачно. Уже к полудню Екатерина и её помощники обнаружили фрагменты мраморной колонны и несколько целых керамических сосудов. Находки были настолько интересными, что Екатерина забыла обо всех тревогах.

— Николай, посмотрите! — воскликнула она, осторожно извлекая из земли небольшую бронзовую фигурку. — Это статуэтка Афродиты! Видите, как тонко проработаны детали?

Николай склонился над находкой. Фигурка действительно была прекрасна — изящная женская фигура с развевающимися волосами, в руках богини была раковина.

— Она очень красивая, — сказал он. — Наверное, дорогая?

— Для музея — бесценная. Такие находки помогают понять, каким богам поклонялись жители Горгиппии, какие у них были художественные вкусы.

Екатерина аккуратно завернула статуэтку в мягкую ткань и убрала в свою сумку. Она не заметила, что из-за кустарника за ними наблюдает мужчина с биноклем.

Ганс, один из помощников Штайна, внимательно следил за каждым движением археологов. Когда он увидел, как Екатерина прячет бронзовую фигурку, его глаза загорелись жадностью. Вечером он обязательно доложит боссу об этой находке.

Рабочий день закончился поздно. Солнце уже клонилось к закату, когда Екатерина и Николай собрали инструменты и отправились в город. Они шли по тропинке через виноградники, и воздух был полон ароматов цветущих лоз и морской свежести.

— Катя, — сказал вдруг Николай, остановившись, — я хочу показать вам одно место. Особенное.

— Какое место?

— Увидите. Это недалеко.

Он повёл её по узкой тропинке, которая вела к морю. Вскоре они вышли на небольшую бухту, скрытую от посторонних глаз высокими скалами. Вода здесь была изумрудно-зелёной, а на берегу росли дикие розы.

— Как красиво! — восхитилась Екатерина. — Как вы нашли это место?

— Это моё тайное убежище с детства, — улыбнулся Николай. — Сюда я приходил, когда хотел побыть один, подумать. А теперь... теперь я хочу делиться этой красотой с вами.

Они сели на большой камень у самой воды. Солнце садилось, окрашивая море в золотые и розовые тона. Екатерина чувствовала себя счастливой — рядом был человек, который становился ей всё дороже, вокруг была удивительная красота, а в сумке лежала прекрасная находка, которая станет украшением любого музея.

— Николай, — тихо сказала она, — я никогда не думала, что можно так быстро привязаться к месту. К человеку.

Он взял её руку в свои ладони.

— А я никогда не думал, что встречу женщину, которая изменит всю мою жизнь. Катя, я... я влюбился в вас.

Слова, которых она ждала и одновременно боялась. Екатерина посмотрела в его честные глаза и поняла, что тоже готова признаться в своих чувствах.

— И я влюбилась в вас, Николай. Хотя это и безумие — мы знакомы всего несколько дней.

— Разве любовь измеряется днями? — спросил он, приближаясь к ней.

Их второй поцелуй был долгим и страстным. В нём была вся нежность, которую они чувствовали друг к другу, и обещание большого чувства. Когда они разомкнули объятия, звёзды уже зажглись на небе.

— Мне пора возвращаться, — сказала Екатерина, хотя ей совсем не хотелось покидать это волшебное место.

— Конечно, — согласился Николай. — Но завтра мы снова будем вместе.

Он проводил её до гостиницы, и они договорились встретиться утром. Екатерина поднялась в свою комнату, полная счастья и планов на будущее. Она аккуратно поставила сумку с находками в шкаф и начала готовиться ко сну.

Она не знала, что в это время в тёмном переулке встречались трое мужчин.

— Статуэтка Афродиты, говоришь? — спрашивал Штайн у Ганса.

— Да, босс. Бронзовая, очень красивая. Она спрятала её в сумку.

— Где она хранит находки?

— В своей комнате, в гостинице «Кавказ».

Штайн задумался. Прямое ограбление было слишком рискованным. Но есть и другие способы заполучить желаемое.

— Курт, завтра ты познакомишься с этим рыбаком. Узнай, что он за человек, есть ли у него слабости. Возможно, через него мы сможем добраться до археолога.

— А если он не поддастся на уговоры?

Штайн холодно улыбнулся.

— Тогда найдём другие способы воздействия. У каждого человека есть что-то, чем он дорожит больше жизни.

Пока злодеи строили свои планы, Екатерина мирно спала, обнимая подушку и улыбаясь во сне. Ей снился Николай, море и удивительные находки, которые ждали её завтра. Она ещё не знала, что завтрашний день принесёт не только новые открытия, но и первые настоящие испытания для их молодой любви.

ГЛАВА 5. ПЕРВЫЕ УГРОЗЫ

Утро началось с тревожной новости. Мария Петровна разбудила Екатерину ещё до рассвета, стуча в дверь с необычным для неё волнением.

— Катенька, вставайте скорее! — кричала она сквозь дверь. — Беда случилась!

Конец ознакомительного фрагмента.