Сергей Чувашов – Свет во тьме. Путешествие к свободе (страница 3)

— Опасная зона. — Велес подошёл к шкафу и достал три герметичных пакета. — Вот. Вакцина. Вводите подкожно за два часа до входа в заражённую зону. Одной дозы хватит на неделю. Кроме того, вот мазь для открытых участков кожи — гниль любит проникать через поры.

— Спасибо, — с чувством сказал Кир.

— Не благодари. — Велес прищурился. — Ты всё ещё собираешься наверх, мальчик?

— Да.

— Я знал твою мать. Она тоже была мечтательницей. — Старик вздохнул. — Она ушла на поверхность пятнадцать лет назад. И не вернулась.

У Лины перехватило дыхание. Она посмотрела на Кира — его лицо осталось непроницаемым, но на скулах заходили желваки.

— Я знаю, — тихо сказал Кир. — Именно поэтому я пойду.

— Тогда удачи. — Велес протянул ему ещё один пакет, поменьше. — Здесь записи моих старых экспериментов. Может, пригодятся.

Они покинули лабораторию под скрежет закрывающейся гермодвери. Поднимаясь обратно, в полутьме лифта, Астра молчала, а Лина украдкой смотрела на Кира.

— Твоя мама… — начала она.

— Не сейчас, — оборвал он, но тут же смягчился. — Потом. Обещаю.

Когда они вышли на четырнадцатом уровне, Кир взял её за руку, и этот жест сказал больше, чем любые слова. Лина сжала его ладонь в ответ, чувствуя, как внутри разливается тепло. Под искусственным небом, среди бетона и стали, в мире, где люди разучились доверять друг другу, они нашли то, что не мог дать ни один светильник. Надежду. И что-то гораздо большее, чему Лина пока боялась дать имя.

Глава 5. Вглубь

Утро следующего дня началось с тишины. Лина проснулась раньше звонка — сердце колотилось где-то в горле, ладони вспотели. Она знала: сегодня они сделают первый шаг к поверхности.

Сбор был назначен на старом складе на тридцать пятом уровне. Когда Лина пришла, её уже ждали. Кир сидел на ящике и проверял снаряжение: кислородные баллоны, фильтры, контейнеры с вакциной. Рядом ходил Даниил, нервно постукивая пальцами по бедру. Астра молча стояла в углу, опираясь на ломик — единственное оружие, которое они рискнули взять.

— Мия не придёт, — сказал Кир, не поднимая головы. — Передумала в последний момент.

— Испугалась? — спросила Лина.

— Нет. Её отец работает в Совете. Она боится, что её пропажу заметят слишком быстро. Это разумно.

— Или она нас сдаст, — буркнул Даниил.

— Мия не такая. — Астра резко оборвала его. — Она просто ребёнок. Оставь её в покое.

Лина села рядом с Киром. Он закончил укладывать рюкзак и поднял на неё глаза. В них было что-то новое — усталость пополам с лихорадочным блеском.

— Готова? — спросил он тихо.

— Готова. — Она помолчала. — Что мы увидим, когда выйдем? Если выйдем?

Кир взял её ладонь в свою. Его пальцы были холодными.

— Я не знаю. Но я хочу, чтобы ты знала: что бы ни случилось, я благодарен тебе. За то, что ты пошла со мной.

— Я иду не за тобой, — сказала Лина, чувствуя, как предательски теплеют щёки. — Я иду за правдой.

— Тогда мы идём вместе, — улыбнулся он.

Из склада они выбрались через подземный технический коридор — узкий, заваленный мусором, пахнущий металлом и сыростью. Даниил шёл первым, освещая путь фонарём. Астра замыкала группу, то и дело оглядываясь.

С каждым уровнем воздух становился тяжелее. Мох на стенах из синеватого превратился в бурый, затем — в чёрный, покрытый липкой слизью. Искусственный свет исчез — остались только их фонари и редкие лампы аварийного освещения, которые мигали, словно в предсмертной агонии.

— Здесь давно никто не ступал, — прошептала Лина.

— Это хорошо. Значит, нас не ждут, — ответил Кир.

Они спускались почти час. Дважды приходилось перелезать через завалы. Один раз Даниил провалился в пустоту под ржавым металлическим листом — Астра едва успела схватить его за руку.

На тридцать седьмом уровне коридор резко расширился, превратившись в огромный пещерный зал. С потолка свисали сталактиты, покрытые мутной жидкостью. В воздухе висел запах — сладковатый, приторный, вызывающий тошноту.

— Вакцины, — скомандовал Кир. — Надевайте и ждите пять минут. Потом — мазь на все открытые участки.

Лина вскрыла ампулу, набрала жидкость в шприц-инъектор и ввела себе в плечо. Кожа на мгновение защипала, затем онемела. Она нанесла мазь на лицо, шею, кисти рук. Товарищи сделали то же самое.

Они двинулись дальше. Из темноты доносился звук — низкий, вибрирующий, похожий на гул огромного двигателя.

— Это гниль? — спросила Лина, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Нет. Это ветер, — ответил Кир. — Ветер с поверхности. Мы близко.

Сердце Лины забилось быстрее. Ветер. Настоящий ветер, который дует снаружи, который касался земли, травы, неба. Она ускорила шаг.

И тут они увидели шлюз. Огромная герметичная дверь, покрытая толстым слоем ржавчины и мха. Она была закрыта. Но не заварена — механизм выглядел целым.

Даниил подошёл к пульту управления, сдул пыль с кнопок. Экран моргнул и загорелся тусклым зелёным светом.

— Работает, — выдохнул он. — Нужен код.

— Какой код? — спросила Астра.

— Древний. Кажется, сто лет назад здесь была последняя эвакуация. Код мог остаться в архивах, но у нас его нет.

Лина подошла ближе. Экран запрашивал шестизначный пароль. Она смотрела на него, чувствуя, как рушится надежда.

— Мы зашли так далеко, чтобы упереться в дверь? — голос Даниила дрогнул от злости.

— Нет, — тихо сказал Кир. Он вытащил из-за пазухи старую фотографию, выцветшую, с загнутыми краями. На ней была женщина, похожая на него — те же глаза, те же скулы. Она держала в руках табличку с надписью.

— Это мама, — произнёс Кир. — Перед тем как уйти, она оставила мне это. Я много лет не понимал, что это значит.

Он перевернул фотографию. На обратной стороне были написаны цифры: 190486.

Даниил ввёл код. Экран пискнул, и дверь с лязгом начала открываться.

Перед ними был узкий туннель, уходящий вверх. Из него бил свет.

Не искусственный. Не светодиодный.

Настоящий. Тёплый. Золотой.

Лина зажмурилась, на глазах выступили слёзы. Она почувствовала, как Кир сжал её руку — и они шагнули вперёд, в неизвестность, где их ждало солнце.

Глава 6. Первый свет

Свет ослепил.

Лина зажмурилась, но даже через закрытые веки чувствовала тепло, проникающее сквозь кожу, разливающееся по лицу, по рукам, по каждой клеточке тела. Она не дышала. Она боялась, что если сделает вдох — это исчезнет.

— Оно… настоящее, — прошептала Астра где-то сзади.

Кир стоял неподвижно, подняв лицо к небу. Слезы текли по его щекам, но он не вытирал их. Он улыбался — широко, открыто, как ребёнок, который увидел чудо.

— Я знал, — сказал он тихо. — Я всегда знал.

Лина медленно разлепила веки. И мир обрушился на неё — не бетоном и сталью, а цветом.

Небо было голубым. Настоящим, глубоким, бесконечным. По нему плыли облака — пушистые, белые, лёгкие, словно сделанные из ваты, которую Лина видела только на старых картинках в учебниках. Солнце висело низко над горизонтом — огромное, золотое, щедрое. Оно грело, и его свет струился по земле, окрашивая всё вокруг в тёплые оттенки.

Они стояли на вершине невысокого холма. Внизу простиралась долина — зелёная, сочная, покрытая ковром травы и цветов. Лина различала жёлтые одуванчики, синие колокольчики, белые ромашки — она знала их названия из книг, но никогда не думала, что они существуют на самом деле. Вдалеке тёмной стеной вставал лес — деревья тянулись к небу, их кроны шелестели на ветру.

Ветер. Он был тёплым и пах — пах зеленью, землёй, чем-то сладким и живым.

— Это… — Лина сглотнула комок в горле. — Это самая прекрасная вещь, которую я когда-либо видела.