Сергей Чувашов – Пепел твоего сердца (страница 9)

– Потому что я сам такой. – Эйтан отвёл взгляд. – Тысячу лет я мечтал, чтобы кто-то пришел и снял это проклятие. Чтобы кто-то посмотрел на меня и не увидел чудовище. Чтобы кто-то просто… остался. И когда ты пришла и не закричала, я чуть не сошёл с ума от счастья. Потому что ты – первая за сотни лет, кто видит во мне не зверя.

Лия смотрела на него и видела – действительно видела – не дракона, не древнее создание, а мальчишку, который тысячу лет сидит один в темноте и ждет, когда кто-то зажжёт свет.

– Эйтан… – начала она.

Но он перебил, вставая и отворачиваясь.

– Нам нужно искать дальше. Если Серафима – твоя прародительница, мы должны узнать, что с ней случилось. И почему ты оказалась в деревне одна, без рода, без памяти.

Лия кивнула, проглатывая то, что хотела сказать. Не время. Не место. Сначала – правда.

Эйтан разворачивал один свиток за другим, читал вслух, комментировал. Лия слушала, впитывая информацию, и постепенно картина складывалась.

Серафима была уникумом – дочь дракона и смертной женщины. Она родилась в самом расцвете клана Лунных Драконов, за двести лет до проклятия. Ее воспитывали при дворе, учили магии, истории, языкам. Она была любимицей всего клана – живая, остроумная, добрая.

А потом случилась беда.

– Что за беда? – спросила Лия, видя, как Эйтан хмурится над очередным свитком.

– Здесь не сказано точно. – Он провёл пальцем по строкам. – «Серафима покинула чертоги в год Великой Бури. Причина неизвестна, но ходили слухи, что ее сердце разбито. Она ушла в мир людей и больше не возвращалась».

– Разбитое сердце? – Лия нахмурилась. – Из-за чего?

– Может, из-за кого. – Эйтан перебирал свитки. – Вот, смотри. Здесь упоминается имя – Кай. Безродный юноша из деревни, который работал в чертогах конюхом. Говорят, Серафима часто с ним разговаривала. А потом он исчез.

– Исчез?

– Умер. – Эйтан поднял глаза. – Несчастный случай. Сорвался со скалы. Или не сорвался. Летописи говорят осторожно, но намекают, что Кая убили.

– Кто?

– Те, кто не хотел, чтобы полукровка связалась с простым смертным. – Эйтан отложил свиток. – В клане были и те, кто считал Серафиму угрозой. Слишком сильная, слишком необычная. Она нарушала порядок.

Лия почувствовала, как внутри закипает гнев. Она знала это чувство – когда тебя травят не за то, что ты сделал, а за то, кто ты есть.

– И что стало с ней?

– Никто не знает. – Эйтан развёл руками. – Она ушла и не вернулась. Через пятьдесят лет пришла ведьма и наложила проклятие. Клану стало не до поисков пропавшей полукровки.

– Пятьдесят лет, – задумчиво протянула Лия. – Достаточно, чтобы родить детей. Чтобы основать род.

– Ты думаешь, Серафима вышла замуж за человека и родила детей, которые унаследовали ее кровь?

– А почему нет? Если она была разбита горем, если ее любимого убили, она могла искать утешения в другом месте. В другой любви. В семье.

Эйтан смотрел на нее, и в глазах его разгоралось понимание.

– Тогда твоя кровь – прямая линия от Серафимы. Через поколения, через века. Она передавалась, ослабевая, но не исчезая. А когда ты родилась, что-то случилось – и кровь проснулась.

– Что могло случиться?

– Не знаю. – Эйтан покачал головой. – Может, сам факт того, что ты пришла сюда. Может, близость Хаоса. А может, просто пришло время.

Они замолчали. Тишина в библиотеке снова стала давящей, наполненной шёпотами прошлого.

Лия смотрела на свитки, на имена, на даты, и вдруг поняла одну простую вещь: она не случайность. Ее жизнь, полная боли и унижений, – не бессмысленный набор страданий. Она – звено в цепи, тянущейся из глубины веков. И от того, что она сделает сейчас, зависит, оборвётся эта цепь или выдержит.

– Эйтан, – сказала она твёрдо. – Я хочу спуститься к Хаосу.

Он вздрогнул, словно его ударили.

– Что? Нет. Ты с ума сошла?

– Выслушай меня. – Лия встала, подошла к нему. – Он зовёт меня. Он хочет, чтобы я пришла. Значит, у меня есть рычаг. Я могу притвориться, что согласна, выведать, что ему нужно, найти слабое место.

– Или он сожрёт тебя в первый же миг.

– Может быть. – Лия пожала плечами. – А может быть, я успею. Ты сам сказал – моя кровь особенная. Он боится меня. Или хотя бы остерегается. Это даёт мне шанс.

– Слишком маленький шанс. – Эйтан схватил ее за плечи. – Слишком рискованно. Я не пущу тебя.

– Ты не можешь мне приказывать. – Лия смотрела ему прямо в глаза. – Я не твоя подданная. Не твоя жертва. Я – свободный человек. И я выбираю идти.

Он молчал, сжимая ее плечи так, что становилось больно. В глазах его бушевало пламя – настоящее, живое, готовое вырваться наружу.

– Почему? – спросил он глухо. – Почему ты хочешь рисковать собой?

– Потому что, если я не рискну, погибнут все. – Лия положила ладони ему на грудь, чувствуя, как под пальцами бьётся сердце. – Твоя деревня, где меня никто не любил, но где есть дети, которые не виноваты в том, что их родители жестоки. Твой мир, который ты пытался защищать, даже будучи запертым в этой горе. И ты сам. Ты, кто тысячу лет ждал, когда кто-то просто скажет тебе, что ты не чудовище.

Эйтан смотрел на нее, и пламя в его глазах сменялось чем-то другим – влажным, человеческим, почти болезненным.

– Лия…

– Я не хочу умирать, – перебила она. – Я только начала жить. Только начала понимать, кто я. Только почувствовала, что такое, когда на тебя смотрят по-настоящему. Но если мой выбор – спрятаться здесь и ждать, пока Хаос сожрёт мир, или пойти и попытаться его остановить – я пойду. Потому что прятаться я умею. Всю жизнь только это и делала. Хочу попробовать другое.

Он молчал очень долго. Потом медленно разжал пальцы, отпуская ее плечи, и провёл ладонью по ее щеке. Прикосновение было горячим, почти обжигающим, но Лия не отстранилась.

– Ты самая невероятная женщина, которую я встречал за тысячу лет, – тихо сказал он. – И, если ты идёшь, я иду с тобой.

– Нет, – покачала головой Лия. – Ты нужен здесь. Если я не вернусь, ты должен будешь найти другой способ. Предупредить людей. Сделать хоть что-то.

– Я не могу тебя отпустить одну.

– Ты не отпускаешь. Я ухожу сама. – Она улыбнулась – впервые за долгое время легко, почти счастливо. – Но спасибо, что хотел пойти.

Эйтан смотрел на нее, и в глазах его было столько боли, что Лии захотелось обнять его и никогда не отпускать. Но она сдержалась. Сначала – дело.

– Как мне спуститься к нему? – спросила она.

– Есть туннели, – глухо ответил Эйтан. – Старые шахты, где драконы добывали руду. Они ведут глубоко вниз, почти к самому сердцу горы. В конце одного из них – врата. За ними начинаются владения Хаоса.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.