Сергей Чувашов – Кровавые Розы Салема. Хоррор-фэнтези (страница 6)

Адриан повернулся к ней, и в его глазах мелькнуло что-то нечеловеческое.

– Способностью видеть и чувствовать демонические сущности. Иногда – общаться с ними. А иногда… – Он замолчал.

– Иногда что?

– Иногда грань между человеком и демоном становится очень тонкой.

Виктория встала, инстинктивно отступая к двери.

– Вы говорите, что вы…

– Я говорю, что я не полностью человек, детектив. И именно поэтому я могу помочь остановить то, что происходит.

Тишина повисла между ними. Виктория пыталась переварить услышанное, сопоставить это с тем, что она знала о мире.

– Покажите мне, – сказала она наконец.

– Что?

– Покажите мне эти особенности. Если вы хотите, чтобы я вам доверяла, покажите правду.

Адриан колебался, затем кивнул. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул. Когда открыл их снова, зрачки стали вертикальными, как у кошки, а радужка приобрела золотистый оттенок.

Виктория ахнула, но не отступила.

– Это… это реально?

– К сожалению, да. – Глаза Адриана вернулись к нормальному виду. – Теперь вы понимаете, почему я не могу жить обычной жизнью?

Виктория медленно подошла к нему.

– Вы можете контролировать это?

– Большую часть времени. Но когда демоническая активность усиливается, как сейчас, становится сложнее.

– Поэтому вы так странно реагировали в музее.

– Да. Энергия от второго ритуала была… интенсивной.

Виктория села обратно на кровать, пытаясь осмыслить все услышанное.

– Хорошо. Допустим, я принимаю это. Что мы можем сделать?

– Найти связь между жертвами. Понять, по какому принципу убийца их выбирает. И найти его до того, как он завершит ритуал.

– У меня есть идея насчёт связи, – сказала Виктория. – Оба работали в музее, оба изучали историю Салема. Может быть, они наткнулись на что-то, что убийца хотел скрыть?

– Или на что-то, что помогло ему найти их.

Виктория встала и подошла к окну. Рассвет окрашивал небо в розовые тона, а кладбище выглядело менее зловеще в утреннем свете.

– Адриан, – сказала она, не оборачиваясь, – если мы собираемся работать вместе, мне нужно знать: вы на нашей стороне?

– Детектив… Виктория, – его голос стал мягче, – я провёл всю жизнь, борясь с тем, что во мне есть. Эта возможность остановить Лилит, защитить невинных людей – это шанс на искупление, которого я ждал годами.

Виктория повернулась к нему. В его глазах была искренность, которую трудно было подделать.

– Хорошо, – сказала она, надевая амулет. – Но если вы обманете меня, если подвергнете опасности невинных людей, я застрелю вас. Демон вы или нет.

Адриан улыбнулся – первая настоящая улыбка, которую она от него видела.

– Справедливо. А теперь давайте найдем этого убийцу, пока он не принес в жертву еще кого-то.

Виктория кивнула, чувствуя, как что-то изменилось между ними. Доверие было хрупким, но оно появилось. И возможно, этого будет достаточно, чтобы остановить зло, которое пробуждалось в Салеме.

За окном солнце поднималось над городом, обещая новый день. Но где-то в тенях убийца уже планировал третье жертвоприношение.

Глава 6: Культ Алых Роз

Библиотека Пибоди Эссекс встретила их запахом старой бумаги и тишиной, нарушаемой только тиканьем антикварных часов. Виктория и Адриан прошли мимо основных залов с туристами в архивное отделение, где хранились документы XVII-XVIII веков.

Мисс Элизабет Хоуторн, главный архивариус, была женщиной неопределённого возраста с седыми волосами, собранными в строгий пучок. Ее фамилия заставила Викторию вздрогнуть – слишком много совпадений в этом деле.

– Детектив Блэк, мистер Торн, – поприветствовала она их, поправляя очки. – Капитан Райли предупредил о вашем визите. Вы интересуетесь документами периода процессов над ведьмами?

– Конкретно – любыми упоминаниями о культах или тайных обществах того времени, – ответила Виктория.

– А также о демонологических практиках, – добавил Адриан.

Мисс Хоуторн нахмурилась.

– Это довольно специфический запрос. Могу я спросить, в связи с чем?

– Расследование убийств, – коротко ответила Виктория. – Убийца использует символику XVII века.

– Понятно. – Архивариус кивнула. – Следуйте за мной.

Она провела их в небольшую комнату, заставленную стеллажами с папками и коробками. Воздух здесь был еще более спёртым, пропитанным веками истории.

– Большинство официальных документов процессов хорошо известны, – объяснила мисс Хоуторн, доставая несколько папок. – Но есть и менее изученные материалы. Частные дневники, письма, записи, которые семьи предпочитали не предавать огласке.

Она положила перед ними толстую кожаную папку.

– Это коллекция документов семьи Корвин. Джордж Корвин был шерифом во время процессов, отвечал за аресты и казни. Его личные записи… довольно мрачные.

Виктория открыла папку и увидела пожелтевшие страницы, исписанные выцветшими чернилами. Почерк был старомодным, трудночитаемым.

– "15 июня 1692 года", – прочитала она вслух. – "Арестована Мэри Истон по обвинению в колдовстве. При обыске дома найдены странные символы, нарисованные кровью на стенах подвала. Символы не соответствуют известным христианским или языческим знакам."

Адриан наклонился ближе.

– Есть зарисовки этих символов?

Виктория перевернула страницу и замерла. На следующем листе были нарисованы символы, поразительно похожие на те, что они видели на телах жертв.

– Боже мой, – прошептала она.

– Это еще не все, – сказала мисс Хоуторн, доставая другую папку. – Записи преподобного Сэмюэля Пэрриса содержат упоминания о "Культе Алых Роз".

Адриан резко поднял голову.

– Покажите.

Архивариус открыла вторую папку и указала на конкретную запись.

– "Октябрь 1692 года. Получены тревожные сведения о тайном обществе, называющем себя Культом Алых Роз. Участники поклоняются демонической сущности, которую именуют Лилит, Первой Изгнанной. Говорят о ритуале, который должен вернуть ее в наш мир."

Виктория почувствовала, как холод пробегает по спине.

– Лилит. Та же, о которой вы говорили.

– Да, – Адриан изучал документ, его лицо становилось все более мрачным. – Продолжайте читать.

– "Культ состоит из семи членов, каждый из которых должен принести в жертву невинную душу в определенном месте. Ритуал требует семи жертвоприношений в семи священных точках города, образующих пентаграмму власти."

– Семь жертв, – прошептала Виктория. – Как десять лет назад.

– И как сейчас, – добавил Адриан мрачно.