Сергей Чебаненко – Хрустальные небеса (страница 64)
- Здорово получилось! - Анна кивнула и положила ладонь на плечо мужа. - Земная елочка... Совсем как у нас в детстве.
Голос ее дрогнул.
- Я еще гирлянды сделаю, - тихо сказал Аркадий, сглотнув образовавшийся в горле ком. - С разноцветными лампочками. Игоряше и Нюш понравится.
Анна всхлипнула, едва сдерживая слезы.
4
Гирлянды действительно получились на славу. Красные, желтые, зеленые и синие огоньки рассыпались по елке, вспыхивали, гасли и снова загорались по команде небольшого ящичка-программатора.
Мигающее огнями кристаллическое подобие земного деревца стояло рядом с обеденным столом в гостиной. Когда-то гостиная была рабочей рубкой. Вдоль стены и сейчас располагался пульт со множеством погасших экранчиков, разноцветных кнопочек и тумблеров.
- Ну, вот, - сказала Нюш. - А ты не верил! Теперь любое новогоднее желание точно сбудется!
Она скорчила брату смешную рожицу.
- Елка - это елка. А исполнение желаний на Новый год, - губы Игоряши скептически изогнулись, - детские сказки!
- А вот мы посмотрим! - Нюш сердито топнула ножкой. - Я загадаю желание, - и оно обязательно сбудется!
- Ни за что! - Игорь показал сестренке длинный нос и выбежал в соседнюю комнату. Там у него на полу армия пластмассовых солдатиков под командованием Наполеона как раз атаковала редуты русских полков под управлением Кутузова.
«Ничего Игоряша не понимает, - сказала себе Нюш. - Желание обязательно сбудется!»
Она окинула елочку взглядом.
А чтобы желание сбылось, нужно еще соединить гирлянду тонкой проволочкой с пультом, а вот здесь, там и сям, между иголочек, вставить зелененькую, желтенькую и красную лампочки.
Через полчаса дело было сделано. Проволока и лампочки нашлись в папиной мастерской. Мама и папа работали в оранжерее, и Нюш никто не мешал.
Когда она вставила между иголок желтенькую лампочку, огни на елочке вдруг погасли.
- Ну, вот, - Нюш нахмурила бровки. - Я, кажется, все испортила...
Она еще раз внимательно посмотрела на елочку. Нет, вроде бы все в порядке.
- Ой, я же совсем забыла! - Лицо девочки озарилось улыбкой. - Нужны еще волшебные слова!
Она хлопнула в ладоши и скомандовала:
- Елочка, зажгись!
Серебристое сияние зародилось в основании кристаллического деревца, поползло к вершине, по пути зажигая цветные огоньки на гирляндах, вдоль проволочки скользнуло к пульту у стены. Секунду спустя пульт ожил: зажглись экранчики, вспыхнули окошки сигнализации, сами собой пришли в движение кнопочки и тумблеры.
- Милая елочка, - сказала Нюш тихонечко, - исполни, пожалуйста, одно мое желание. Сделай так, чтобы мама, папа, Игоряша и я полетели на Землю!
Красные лампочки на вершине елочки, которые Аркадий Ларин расположил звездой, вдруг замигали в бешеном ритме. Что-то звонко щелкнуло на пульте, динамик в верхнем углу комнаты крякнул и зашипел.
- Я очень прошу тебя, елочка! - Нюш коснулась пальчиками зеленых иголочек.
- Здесь борт 15-976, космолет «Пегас», - произнес вдруг динамик мужским голосом с легким акцентом, -командир корабля Герхард фон Рутенберг. Кто на связи?
- Это я, Нюш...
- Девочка, - строго сказал динамик, - нельзя баловаться гиперсвязью. Немедленно позови кого-нибудь из взрослых!
Нюш, не отрывая взгляда от динамика, попятилась назад, повернулась и пулей вылетела из комнаты:
- Мама, папа! Елочка заговорила!
5
Космолет «Пегас» вышел из гиперпространства у самых границ планетной системы красного карлика и теперь на всех парах шел к Земле Алых Зорь. Достичь планеты Герхард фон Рутенберг планировал завтра к вечеру.
- Ну, что, будем паковать вещи? - Анна Ларина улыбнулась.
Ларины сидели в гостиной на диване, стараясь прийти в себя после многочасового общения по каналу гиперсвязи сначала с экипажем «Пегаса», а затем и с наземным Центром управления полетом. Свершилось чудо, о котором они не смели и мечтать. Возвращение на Землю стало теперь только вопросом времени. Уставших от радостной суеты Нюш и Игоряшу накормили ужином и отправили спать.
- Особенно спешить не будем, - возразил Аркадий, поглаживая бороду. - «Пегас» пробудет на планете не меньше недели. Еще успеем собрать наши пожитки.
Он помолчал и добавил:
- А «Калерию» я предлагаю оставить здесь. Со всем грузом и развернутыми жилыми комплексами.
- Оставить корабль на планете? - брови Анны удивленно изогнулись. - Но зачем?
- Все равно в будущем здесь придется создавать исследовательскую базу. Чтобы не начинать с нуля, вполне сгодится и «Калерия». Без гипердвигателя она к полетам на межзвездные расстояния уже не способна.
- Погоди-ка, Аркаш, - Ларина затрясла головой. - Я что-то тебя не понимаю... Зачем на планете исследовательская база? Земля Алых Зорь совершенно необитаема. Если ты думаешь, что в океанах может отыскаться что-то живое, то.
- Живое, - а может быть, даже и разумное, -оказалось у нас под самым носом, милое мое Солнышко, - Ларин весело подмигнул жене. - Вот эта елочка, например.
Он указал рукой на кристаллическое деревце в центре комнаты. Огни гирлянд по-прежнему мигали среди зеленых иголок, а вот серебристое свечение пропало, как только закончился сеанс гиперпространственной связи.
- Меньше, чем за сутки каменный лес вырастил на поляне пространственный кристалл, который идеально подошел для нашего гиперпередатчика, заменив сразу все недостающие элементы, - продолжил пояснения Аркадий. - Мне и Нюш оставалось только добавить несколько метров проводов и сотню светодиодов и электрических лампочек.
- Случайность ты полностью исключаешь? - Анна задумчиво теребила локон волос.
- Исключаю, - Ларин кивнул. - Я уже прикинул: вероятность такой случайности меньше, чем, например, вероятность образования всей нашей Вселенной из обычной вишневой косточки.
- Значит, ты считаешь, что кристаллы в лесу -разумные? И эта елочка - тоже?
- Совсем необязательно, - Аркадий пожал плечами. - Нечто мыслящее вполне способно обитать где-то под грунтом. Да и вообще вся Земля Алых Зорь может оказаться разумной планетой. Помнишь Солярис у Станислава Лема? В нашем случае может быть что-то похожее, только в кристаллическом варианте.
- Мы живем здесь уже почти десять лет, и за это время не было ни намека на разумную жизнь на этой планете, - возразила Анна. - Почему они - или оно - не выходили на контакт?
- Да кто ж их знает, Анют! - Ларин рассмеялся. -Логика иного разума - темный лес. А может быть, они просто присматривались к нам, людям, и решали можно ли иметь дело с этими двуногими прямоходящими? Кстати, общаются они с нами, кажется, с помощью телепатии. Уж очень удачно я проложил гирлянды среди елочных веточек. Да и Нюш не просто так соединила кристалл с пультом. Ей кто-то явно подсказывал.
- Бедная девочка! - Анна испуганно охнула.
- Я думаю, ничего страшного, - Аркадий поспешил успокоить жену. - Местные обитатели ведут себя очень корректно и не собираются причинять нам вреда.
- Нужно будет посоветоваться с Землей, - сказала Анна, озабоченно хмуря брови. - Мы же не можем вдвоем принять решение о создании на планете научной базы.
- Разумеется, придется подождать вердикта Земли, - согласился Аркадий. Он взглянул на часы. - Кстати, до наступления Нового года остается меньше часа... Будем отмечать?
- Конечно! - Анна пружинисто поднялась с дивана. - Салаты я приготовить еще успею, а ты займись столовыми приборами и шампанским.
- А знаешь, что первым делом я сделаю послезавтра утром, как только «Пегас» сядет? - Ларин встал и обнял жену за плечи. - Верну елочку в лес, на родную полянку. Чтобы местные жители - кем бы они ни были - не решили, что мы взяли в плен их посланника.
Анне показалось, что после этих слов вершина кристаллического деревца в центре комнаты едва заметно качнулась в их сторону. Словно елочка кивнула, соглашаясь.
Давайте мечтать!
1.
Что-то большое и массивное ударило снизу в Будку. Заходил ходуном пол, задрожали стены, сверху, над потолком, оглушительно бабахнуло. Испуганно взвизгнул за перегородкой Арчи.
Будка качнулась из стороны в сторону, заелозила, словно старалась на чем-то усесться поудобнее. А потом все успокоилось, и наступила тишина.
- Есть посадка! - торжественно сообщил из Говорилки на стене Голос Издалека. - Космический аппарат «Витязь» совершил посадку на Марс в районе Сидония с географическими координатами...
Голос еще долго сыпал в эфир непонятными словами и расточал восторженные эмоции. Но я его уже не слушал.
Гм, Марс, значит. По-нашему, по-собачьи, -Красный Глаз. Далеко, однако, забросила нас в этот раз Могучая Рыба.
То, что Будка полетит не на Луну, я сообразил почти сразу: уж слишком долго в этот раз шумели Большие Грохоталки на Могучей Рыбе. И я, и Арчибальд уже летали на Небесный Блин, который люди называют Луной. Лететь туда недолго: три завтрака, три обеда и три ужина - отоспаться всласть не успеешь, а Будка уже стоит на Луне. Нужно надевать Прозрачную Голову и бежать ставить флажки, вытаскивать наружу всякие ящики и показывать разные премудрые фокусы.