Сергей Че – Точка входа (страница 70)
- Будем надеяться, что не осталась, - сказал Алекс.
Его войска были на поле, как на ладони, а тактические характеристики требовали идти скученно, плечом к плечу. В десятый раз он похвалил себя за то, что сумел устроить конный рейд по вражескому тылу и уничтожить десяток требушетов с зажигательными бочками и несколько гаубиц с фашистскими крестами. Кирасир стало меньше в три раза, но оно того стоило.
Верховный маг еле держался в седле. Он закрывал глаза и то и дело клевал носом. Ему нельзя было спать.
- Расскажи мне о себе, Артемисий, - попросил Алекс. – Где родился, что у тебя за семья? Почему решил стать магом?
Тот хмыкнул через силу.
- Это был так давно, генерал... На краю Западной пустыни. Был там городок Пилос. Его уже нет. Занесло песками лет сто назад. Когда-то славился оливковыми рощами и храмом Селены.
- То есть тебе уже…
- Мне триста пятьдесят лет.
- Кто бы мог подумать.
- Маги живут долго. Если их не убивают.
- И ты помнишь всю свою жизнь?
Артемисий посмотрел на него недоуменно.
- Конечно. А вы разве нет?
Черная полоса вражеской армии приближалась, и вместе с ней приближались вопли, рев, грохот барабанов и звон оружия о щиты. Протяжно крикнули один за другим сержанты, и терция ускорила шаг, опуская пики.
- Тебе пора к своим, - сказал Алекс. – Ты все понял?
Артемисий кивнул и повернул коня. Пикинеры расступились на ходу, пропуская его к платформе.
- Ну что? – повернулся Алекс к ближайшим кирасирам. – Посшибаем рога рогатым?
Одобрительный рев был ему ответом. Сотни мечей одновременно вылетели из ножен, и закованная в железо конная лава понеслась к краю поля, туда, где гарцевала, завершая маневр, эльфийская кавалерия.
***
Эльфов они смяли как траву с первого удара. Сначала залпом из пистолетов, затем врубившись несколькими клиньями в их растянутый порядок.
Это были какие-то неправильные эльфы, малорослые, с зеленоватой кожей. Если бы не острые уши и большие миндалевидные глаза, их можно было бы спутать с гоблинами. Их лошади были еще необычнее. Тонконогие, полосатые, будто зебры, с длинными мордами и ветвистыми рогами наподобие оленьих. Такие же рога красовались на шлемах некоторых особо важных эльфов.
Кирасиры прошли сквозь их ряды как нож сквозь масло и погнали перед собой в сторону левого фланга, где уже стояли на позициях краснорукие. Издалека те казались полосой запекшейся крови.
Сзади раздался громовый треск, и оглянувшись, Алекс увидел над терцией белый дым от мушкетного залпа. В следующее мгновение ощетинившееся пиками каре врезалось в темное варево вражеского фронта. Оглушительно заверещал один из циклопов, насаженный на копья.
- Генерал! – заорал рядом один из драгунских разведчиков. – Они стоят!
- Кто?! – не понял сперва Алекс.
- Их резервы! Они стоят!
Они действительно стояли. Все также торчали на своих холмах и даже не думали спускаться в долину. Все склоны были забиты черной колыхающейся массой с рвущимися на ветру разноцветными знаменами. Хозяева миров не ввели в бой и половины своей армады.
- Что будем делать? – остановился рядом один из сержантов.
- Надо пощекотать им нервы, - решил Алекс и повернул коня в сторону холмов.
- А как же эльфы? – закричали сзади.
- К черту эльфов!
Рогатые уже добежали до передовых линий Красной Руки, и теперь там царила неразбериха. Это хорошо, - лихорадочно подумал Алекс, - это выиграет время. Пока они там сообразят, что происходит…
Он повел лаву по касательной, между холмами и позициями красноруких, делая вид, что отрезает их от резерва. И резерв заволновался. Там не было Хозяев, он это видел. Только бесконечные ряды монстров, дикарей, воинов давно позабытых армий. Плотный залп из огнестрела стал последней каплей. Пули скосили первый ряд, и вся гигантская масса наконец стронулась с места. Ряд за рядом, толпа за толпой резерв пополз вниз, в долину. И тогда Алекс резко развернул конницу и клином бросил ее на поредевших красноруких, прорвал их насквозь, спиной чувствуя, как набирают скорость преследователи. Сыпались стрелы, свистели редкие пули, и падали рядом один за другим кирасиры. Когда из пелены дыма и черной пыли показались наконец скомканные ряды терции, панцирной конницы у Алекса уже почти не осталось.
- Время! – заорал он, рубя палашом направо и налево. – Артемисий! Время!
И увидел белое свечение, поднимающееся от изуродованной земли.
Артемисий был магом пространства. Он не умел кастовать огненные шары, ледяные копья и каменных элементалей. Он вообще не любил убивать и делал это крайне редко. У него был другой талант. Пространство подчинялось ему. Он мог внезапно появляться и исчезать где угодно.
Белое свечение превратилось в сверкающую стену, вышибло наружу наседающих гоблинов с циклопами, а потом схлопнулось, забирая с собой всех, кого окружило, всех оставшихся пикинеров, мушкетеров и магов огня. Алекс едва успел проскочить внутрь.
Это было похоже на потерю земли под ногами. На секунду все вокруг стало ослепительно белым, накатила тошнота, и вдруг все кончилось.
Они оказались на холме, посреди вражеского лагеря, вокруг вздымались шатры и разбегалась немногочисленная охрана. А внизу, в долине, копошилась оставшаяся с носом огромная армия, которая уже никак не могла успеть забраться обратно на холм.
- За дело, парни! – крикнул Алекс. – Поищем здешних хозяев.
***
В узких проходах между шатрами пятиметровые пики были бесполезны. Из них по-быстрому сварганили засеки, перекрыв выходы из лагеря.
Вопящие гоблины обслуги носились взад-вперед, и магам пришлось пройтись огненным катком по проходам, чтобы сжечь дотла всех, кто мешал идти вперед. Пламя быстро перекинулось на шатры, и теперь огонь пожирал уже все, что осталось позади.
Бойцов оставалось не больше пяти сотен. Они быстро продвигались по лагерю, кромсая мечами и сжигая всех встречных и поперечных. Выскочивший откуда-то тролль перерубил огромным топором ноги коню, и дальше Алекс шел пешком, брезгливо очищая пиджак от ошметков взорванного тролля. Изможденные маги плелись рядом, поддерживая друг друга под руки. Артемисия среди них уже не было. Алекс только мельком взглянул на его высохший труп, и пошел дальше.
Первого Хозяина они встретили на очередной развилке. Его расшитый золотом шатер был раза в три больше соседних.
- Так-так-так, - протянул Хозяин, ухмыляясь. – Это кто у нас такой смелый?
Он был в войлочной шапке, сверкающем восточном халате и, судя по всему, косплеил Чингисхана.
Его нукеры угрожающе рявкнули, выставив перед собой копья.
Алекс в мгновение заблокировал его характеристики и быстро прошел мимо. Подоспевшие пикинеры разбросали охрану и снесли Чингисхану голову. Краем глаза Алекс успел увидеть, как под налетом хозяйского аватара на мгновение проявилась дряблая физиономия какого-то небритого мужика с вытаращенными от удивления глазами.
Это был третий подарок Сагамора. В радиусе десяти метров от себя Алекс мог заблокировать любые свойства игроков. Рядом с ним теперь каждый становился нубом с первым уровнем и нулевыми достижениями. Проблема была только в том, что этот перк не мог работать долго и быстро высасывал энергию. Алекс чувствовал, как с каждым шагом устает все больше.
Лагерь был огромным, и Хозяева в нем, к сожалению, не кучковались в одном месте.
Следующего они в старых добрых традициях сожгли файерболами. Он вместе со своей свитой напоминал рептилоида и, видимо, отвечал за драконов. В огне Алекс рассмотрел его настоящее лицо. Огненно-рыжий подросток в толстых очках. Ничего особенного.
Потом был третий, четвертый, пятый. Бородатый маг в белой хламиде. Неуклюжий толстяк в водолазном скафандре. Какой-то очкастый ботан с монтировкой в руке. На десятом Алекс уже запутался и перестал считать.
Вот с Гитлером пришлось повозиться. Он сидел в бункере под защитой пары десятков эсесовцев с автоматами. Их выкурили, набросав в дымоходы горящую рванину от шатров. Настоящая газовая камера. Алекс в этом бою потерял с полсотни пикинеров.
Затем были расписной дикарь в перьях, жирный эльфийский король, похожий то ли на темно-зеленую жабу, то ли на магистра Йоду, римский император с лавровым венком и в тоге. Это было, кстати, странно. Римских легионов Алекс на поле боя не видел.
Иногда на пути вставали наспех собранные отряды то мутантов, то красноруких, и чем ближе была вершина холма, тем врагов становилось больше. Когда погиб последний маг, Алекс перестроил оставшихся бойцов. Теперь он шел первым, подавляя характеристики всех, кто попадался на пути.
Пробив очередной заслон из троллей с дубинами и алебардами, они вдруг оказались на широкой утоптанной площадке. В центре возвышался гигантский белый шатер, и реяли на ветру флаги с красной рукой на белом фоне.
Троица четырехметровых чудищ в бледных хламидах стояли на деревянном помосте, а за ними толпились еще десяток уродцев, среди которых Алекс узнал тщедушно-громогласного повелителя Ядерной Пустоши и похожего на скелет некроманта в лохмотьях с птичьими костями.
- Это снова ты, - хором сказал Призрачный Совет, глядя сверху вниз впалыми глазницами.
- Как видишь, - Алекс склонился, уперев руки в колени, чтобы отдышаться. – Давай не будем терять время. Вы сдаетесь, и тогда я вас не трогаю. Если нет, закончите как ваши коллеги. Они позади валяются. Почти все безголовые.