Сергей Че – Лучший из миров (страница 4)

Копии древних книг, восходящих к эпохе Гнева. Как и большинство людей, он почти ничего не знал о том времени, думая, что это знание ему никогда не понадобиться. Слишком оно было непонятным. Рассказывали, что тысячу лет назад законники запретили любое упоминание о Гневе Аллаха, оставив лишь благословляющую молитву, читаемую раз в год в Высшей Мечети. Запрет продержался несколько столетий. Его даже не отменяли, он просто оказался ненужным, потому как больше не осталось людей, знающих о тех событиях хотя бы основы. Уже долгие столетия Временами Гнева пугали только маленьких детей, если они не хотели идти на пятничную молитву.

Информации было очень мало, к тому же тексты часто противоречили друг другу, но в общем картина складывалась следующая.

Когда-то, давным-давно, в этом мире жили не только люди. Рядом с ними жили демоны. Это были странные существа, в большинстве своем хитрые и беспринципные, а иногда просто глупые или схожие по нраву с животными. Люди в те времена переживали период упадка, и демоны воспользовались их слабостью, захватив их земли и низведя человечество до уровня бесправных рабов. Демонов было много, они размножились до такой степени, что в мире уже не оставалось места для людей. И тогда Аллах сделал так, что в один прекрасный день все они исчезли. Испарились, словно их и не было. И с тех пор их никто никогда не видел. Этот прекрасный день тогдашние законники и назвали Днем Гнева. Правда, некоторые книги рассказывали, что был не один день, Гнев продолжался долгие годы, страшные катаклизмы потрясали мир, а кровь лилась рекой. Но итог все равно был один – люди избавились от соперников и с тех пор в одиночестве правили миром.

Тимур смутно помнил рассказы воспитателей начальной ступени. В детстве эти страшные сказки ему не особо нравились, а демоны представлялись этакими злобными чудовищами, с красными лицами, огромными рогами и горящими глазами. Большинство книг передавали немного другую версию. Демоны были разные. И именовались они по-разному. В одном месте Тимур даже обнаружил целый список демонических племен, три страницы убористой вязи. Неведомые «русы» упоминались именно там. А рядом, в качестве примера демонической письменности, стояли уже знакомые ему палочки и колечки.

Тимур откинулся на спинку ложа. В голове творился сумбур. Получалось, что огромный корабль, висящий сейчас в Теснине Ал-Тарика, использовал язык давно сгинувших нелюдей. А, быть может, был ими построен. Пять лет назад. Огромный, черный, с неведомым оружием и неизвестным двигателем. Способный поднять на борт флагман, десяток истребителей и, по меньшей мере, тысяч пять экипажа.

Он поискал в базе упоминания о внешности и повадках русов, но ничего не нашел. Также не было информации о степени разумности и об отношении этого племени к людям. В списке племен русы стояли ближе к концу, что могло означать скорее их нейтралитет, так как названия самых злобных демонов красовались исключительно в начале. Но насколько далеко этот нейтралитет простирался, было неведомо. Может, демоны начала жрали на обед человечину, а демоны конца ограничивались сажанием на кол? И что в таком случае делать? Каковы его шансы на выживание, даже если ему удастся приблизиться к черному монстру и проникнуть на борт? Впервые в жизни Тимуру не хотелось идти на задание. Мало того, он почувствовал, что боится.

Снаружи донесся протяжный голос муэдзина, созывающего людей на ночную молитву.

Тимур вышел из базы, по привычке уничтожив все следы своего пребывания, и покинул инфоцентр.

Людей на ночных улицах Шатибы было мало. Только несколько отдыхающих сидели в тени деревьев за низкими столиками и резались в азартные игры, видимо, в отличие от Тимура, не чувствуя надобности вспомнить про Аллаха.

Маленькая мечеть находилась в квартале от инфоцентра и была совершенно пуста. По обшарпанным стенам и невысокому минарету с полуобвалившимся карнизом было видно, что молельный дом не пользуется среди курортников большой популярностью.

Ряды циновок, как и на всех мирах, кроме Новой Медины, висели в полуметре от земли, медленно вращаясь. Он забрался на ближайшую из них, пытаясь вспомнить подходящие суры. Как и любой воин тайной стражи, он не был особенно религиозным и в другое время с удовольствием бы присоединился к игрокам под деревьями или добрался до прелестей ожидающих его в гостинице красавиц, но сейчас был совсем иной случай. Видимо, правы законники, с горечью признающие, что об Аллахе вспоминают в наше время только когда он оказывается необходим.

«И в день, когда Он соберет их всех, то скажет: О сонмище джиннов! Вы многого хотели от этих людей!.. Огонь - ваше место, для вечного пребывания в нем, если тольконе пожелает Аллах иного. Поистине, Господь твой - мудрый, знающий!»

Огонь - ваше место. Какого Иблиса вы снова выбрались из преисподней?

Нет, это точно мистификация. Какие-то умалишенные научники выстроили монстра, выкопали из истории давно забытое письмо, составили абракадабру и выпустили все это на окраину Халифата, видимо, затем, чтобы тайной страже жизнь халвой не казалась. Только так и не иначе. Нечего бояться, Тимур Андар, посвященный пятой ступени. Нет в этом мире ничего, чего следовало бы бояться. Сегодня ночью ты будешь спокойно спать, а завтра с утра вернешься на верный «Зу-ль-Карнейн» и выведешь на чистую воду всех этих сумасшедших, кем бы они не оказались – людьми или демонами.

В гостиницу он вернулся поздно, когда уже все спали, и даже огни у входа были потушены. На ощупь пробрался в свою комнату, благо она была рядом с внутренним двориком, открыл проход в защитном поле и лег не раздеваясь.

И только тогда заметил темное пятно на фоне окна.

-Тимур Андар? – спросило пятно, пошевелившись.

Реакция у воина тайной стражи была отменной. В следующее мгновение вспыхнул свет, а пятно уже трепыхалось, прижатое к стене мощной лапой.

-Кто?!

Свободная рука резво пробежалась по одеяниям незваного гостя в поисках оружия.

-Кто ты и что здесь делаешь?

Человек хватал ртом воздух, вытаращив глаза. Тщедушный малый в белом бурнусе уроженца Новой Медины. Оружия нет, мышцы дряблые. Тимур разжал пальцы, и пришелец сполз по стене на пол, растирая дрожащей рукой шею.

-Ну?

Человек поднял темно-ореховые, чуть на выкате, глаза. Его узкое горбоносое лицо было покрыто каплями пота.

-Вы всегда так, господин посланник? Сперва уродуете, потом спрашиваете?

-Нет, обычно я сперва убиваю.

-Мне повезло, - человек, не разгибаясь, добрался до тахты. – Было бы обидно сдохнуть, ничего не сказав, не правда ли?

-Не правда. Я бы не обиделся. Кто ты?

-Хаким сын Мусы, сына Нусайра, сына Абу Арта, сына ал-Хадра…

-Я и без этого вижу, что ты с Новой Медины, на меня ваши родословные плохо действуют. В последний раз спрашиваю, что ты такое и что здесь делаешь?

-Я ариф мадрасы Рас-аль-Фахмат. Вам что-то говорит это название?

-Что-то говорит. Но ничего такого, что помешало бы размазать тебя по стене. Ни один научник не имеет права вламываться на территорию тайной стражи без соизволения везира. Твой уровень допуска?

Человек вяло улыбнулся.

-В этом и есть главная проблема. У меня нет допуска.

Тимур нащупал за поясом рукоять разрядника.

-Да, это действительно самая главная твоя проблема.

-Постойте! Выслушайте хотя бы.

Тимур остановился.

-Я нужен вам, - быстро сказал дохляк, - вы даже не представляете, как я вам нужен. Без меня вам не проникнуть на корабль русов. Вы даже не сможете к нему приблизиться. Вас разнесет на куски, как ифрита.

Игла разрядника уставилась в лоб странного гостя.

-Откуда тебе известно про корабль?

-Мне многое известно, посланник. Рас-аль-Фахмат старейшая школа Новой Медины. В наших архивах есть то, чего нет ни в одной базе Халифата. Мы наблюдаем за этим судном уже давно, как только оно появилось. Сперва пришельцев засекли наши сканеры у Теснины, а уж потом до них добрался зонд местного мухтасиба. Ученый совет школы послал меня на изыскания, но я не успел. Сейчас там все перекрыто флотом амирата, никто не проскочит. Кроме вас, конечно.

-И что тебе известно?

-Корабль защищен неизвестным полем, которое уничтожает все, что приближается к нему ближе, чем на полфарсанга.

Тимур пожал плечами.

-Это буря, а не поле. В Теснине бывают аномалии, это всем известно.

-Это не аномалия, посланник. По крайней мере, не природная. А если и природная, то в любом случае связанная с этим кораблем. Точнее, с тем миром, откуда он сюда явился.

-То есть?

Научник вздохнул.

-Посланник, давайте играть в открытую. Вы весь день сидели в инфоцентре. И наверняка разыскивали информацию о русах. И наверняка ничего не нашли. И, видимо, думаете, что это демоны, которых Аллах снова выгнал из преисподней нам на погибель. Ведь так?

Да, степень информированности школы Рас-аль-Фахмат просто поражала.

-Допустим. У тебя есть другие сведения?

Гость попытался рассмеяться, но только заперхал.

-Да. У арифа Хакима есть для вас другие сведения. Они, конечно, не совпадают с тем, что рассказывают маленьким ученикам в школах тайной стражи, но, поверьте, они правильны. Нашу мадрасу недаром называют «истинным знанием». Это не демоны, посланник. То есть, с точки зрения законников из верховного судейства они конечно демоны. Но они мало отличаются от нас с вами. Такие же люди, только из другого мира. Параллельная вселенная, посланник, слышали такую версию? Вижу, что нет. Народы, что жили рядом с нами до Времени Гнева, не были уничтожены. Наши суфии всегда это знали, просто официально не афишировали, чтобы не порождать сумятицу в головах у граждан. Я вижу, вы мне не верите.