Сергей Боголюбов – Сфера (страница 7)
– Сейчас лучше… Удалось поесть и поспать в геликоптере. Господин Мантойя, хотелось бы всё-таки прояснить причину моего похищения, – Шмидт попытался перевести разговор на другую тему, но добродушный гигант вдруг нахмурился и резко пресёк эту попытку.
– Доктор Шмидт, нам велено лишь доставить вас к боссу в целости и сохранности. А зачем?… Потерпите немного… Скоро вас введут в курс дела.
Мантойя повернулся к Центуриону и коротко приказал: «Веди его в Жемчужный Зал. Она уже ждёт…»
Карстен Шмидт, пребывающий в глубокой задумчивости, сначала не обратил внимания на последние слова харизматичного бандита. Но потом, по мере того как они начали двигаться, всё больше углубляясь внутрь этого гигантского жилищно-административного конгламерата, странные слова стали тревожить его разум. Под словом «она» могло скрываться всё что угодно, от свихнувшейся кибернетической программы, управляющей недрами этой корпорации, до самодурствующей старухи-мафиози, которой зачем-то понадобилось молодое учёное тело…
Они спустились на шикарном лифте куда-то на десять этажей вниз и, наконец, оказались в огромном и светлом холле. Кругом в гидропонных контейнерах росли разнообразные тропические растения, между ними высились прозрачные разноцветные колонны с пузырящейся внутри жидкостью. В некоторых из них не спеша плавали экзотические виды рыб и медуз, в других просто пульсировали вверх-вниз непонятной природы огоньки радужного цвета. На всё это великолепие сверху лилась тихая, умиротворяющая музыка.
Карстен Шмидт, забыв о причине своего появления в этом месте, ходил от предмета к предмету, словно ребёнок, впервые пришедший в зоопарк. Он невольно погрузился в атмосферу этого зала, не замечая ни своих бывших стражей, ни летающих охранных дронов, парящих прямо под потолком. Поэтому, когда в зале прозвучал звонкий властный голос, он от неожиданности вздрогнул.
– Оставьте нас!
Центурион и Слоник, ни слова не говоря, вдруг «растворились» в ближайших декорациях. Похоже, они знали о всех тайных дверях этого помещения и теперь не преминули ими воспользоваться.
Карстен резко обернулся на голос и замер от удивления. Перед ним стояла маленькая, аскетического телосложения девочка-подросток. На вид ей было лет двенадцать – тринадцать. Но огромные ярко-синие глаза, цепко изучающие его холодным пронизывающим взглядом, говорили об обратном. Таким сканирующим душу и плоть взглядом мог обладать только человек, умудрённый большим жизненным опытом…
Широкий умный лоб странной незнакомки покрывало несколько загадочных знаков – татуировок, делая её лицо ещё более таинственным и суровым. Маленькую детскую головку венчала копна рыжих волос. В отличие от экстравагантной внешности, одежда вошедшей казалась скромной и невзрачной. Это был обыкновенный походный френч, какие носят путешественники или специалисты транспортных компаний.
– Садитесь пожалуйста, доктор Шмидт. Я хочу, чтобы вы чувствовали себя как дома… Здесь никто вас не тронет и не обидит. Вы всецело под моей защитой, – девочка-подросток указала на ближайший диван-трансформер и, не дожидаясь Карстена, уселась на соседний.
Учёный, который всё ещё был под впечатлением от увиденного, машинально последовал её примеру.
Юная незнакомка поджала губы и немного нахмурилась. Казалось, она с большим трудом решала какую-то моральную дилемму, борясь со своим эго, чтобы сказать что-то важное. Наконец, отведя взгляд в сторону, она решилась.
– Доктор Шмидт, я хочу попросить у вас прощения за доставленные вам неудобства. К сожалению, моим людям не удалось полностью избежать эксцессов. Ваша жизнь и здоровье подверглись опасности. Приношу свои искренние извинения… Все виновные в просчётах будут наказаны. А теперь давайте знакомиться, – странная похитительница вновь «обезоружила» Карстена своим пронзительным, гипнотическим взглядом. – Меня зовут Сцилла, Сцилла Теодоракис, совладелец энергетической компании «Афина». Вернее, теперь собственный владелец… Если вы, доктор, человек информированный, то должны понимать, что это такое.
Она снова нахмурилась, словно перед ней возникла непреодолимая стена.
– Вы наверняка уже догадались, что мой биологический возраст гораздо старше того типажа, который с вами говорит. Да, мы с сестрой ещё в детстве прошли курс генного омоложения… Это было баснословно дорого, но наши родители не жалели денег на своих чад. Когда обладаешь сотнями миллиардов, не расстроишься, потратив всего один из них на своих детей. Папа так любил своих дочерей-близняшек, что готов был расстаться с половиной состояния, лишь бы продлить им молодость навечно…
Сцилла тяжело вздохнула, нервно сжимая костяшки своих тонких пальчиков.
– Я забыла вам рассказать про свою сестру. Харибда младше меня всего на несколько минут. И характером вся пошла в маму, такая же беспокойная и непутёвая. Сколько раз я выручала её из различных жизненных ситуаций. Но один раз всё же не успела…
Женщина-подросток внезапно выдвинула голографическую панель прямо из спинки дивана и нажала какую-то кнопку. В ту же секунду откуда-то справа, из-за футуристических декораций выкатился робот-стюард. На его импровизированном подносе стояло несколько бокалов с напитками.
– Когда я начинаю говорить о сестре, у меня почему-то пересыхает горло… Угощайтесь, доктор Шмидт. Это экологически чистые продукты, без красителей и консервантов… Кроме того, я заказала ваш любимый напиток «мьют». Как видите, мы знаем про вас очень многое…
Карстен поймал себя на мысли, что и сам несколько мгновений назад мечтал о бокале «мьюта». Пересохшее от избытка впечатлений горло жаждало спасительной влаги. «Интересно, что ещё знает про мои личные заморочки эта избалованная деньгами девочка-олигарх… Знает она про Карен?…» – подумал Шмидт и, поблагодарив вслух за предоставленное угощение, потянулся за бокалом «мьюта».
Сцилла, словно прочитав его мысли, добавила:
– Мы так же знаем, что у вас есть невеста, доктор Шмидт… Я дала указание своим людям в Сибирском Мегаполисе связаться с ней и успокоить, что ваша персона всегда будет под нашей надёжной защитой. Кроме того, в Орбитальном Банке на её имя будет открыт льготный счёт на довольно кругленькую сумму. И… да, позднее вам предоставят возможность пообщаться с ней по голоскайпу…
Карстен Шмидт молча кивнул, наслаждаясь вкусом «мьюта». Он понимал, что находится в плену. Пусть даже в привилегированном плену, который по сути не отменяет его полную зависимость от прихотей Сциллы Теодоракис.
Голубоглазая миллиардерша осушила сразу два бокала с какой-то розовой жидкостью и прокашлялась.
– Ну вот, теперь гораздо лучше. Можно и продолжить. Я была тогда очень занята… Помните этот Транс-Аравийский Кризис? Так вот, компания тогда несла гигантские убытки… Приходилось днями и ночами вести переговоры. И тут в разгар дебатов мне сообщают о том, что моя «бедная» сестрёнка опять вляпалась…, – властная собеседница Карстена вскочила с места и принялась нервно расхаживать по холлу. – Какой чёрт её понёс на Колдуэллскую Буровую, я до сих пор не понимаю… Ведь там был объявлен карантин третьей степени! Да, конечно, лицензия на разработку этого месторождения принадлежала нашей компании. И Третья Глубинная была всецело под патронажем Бюро Харибды, но это ведь не требует необходимости её личного присутствия там каждый день, даже во время аварии… На это есть специалисты, спасатели и куча замов, в конце концов. Видите ли, она сама захотела разобраться во всём, сунуть нос во все щели и двери…
Сцилла перестала ходить и снова присела на диван. Было заметно, что она обрела прежний контроль над собой.
– Доктор Шмидт, вы, конечно же, помните, что произошло на данном объекте. Теперь это не тайна…
Карстен, естественно, помнил это загадочное происшествие, случившееся на Третьей Глубинной, расположенной в древней долине Колдуэлл, погребённой под гигантской толщей антарктических льдов. Сверхпрочный бур поисковиков, пройдя тогда пласт спрессованного льда и снега, углубился в земные недра на два с лишним километра. Не найдя никакого нефтеносного слоя, он просто провалился в водное пространство… На глубине трёх километров от поверхности буровой находилось огромное подземное озеро. Сжимаемый со всех сторон горными породами древний водоём «саккумулировал» за миллионы лет такое избыточное давление, что сработал подобно бутылке шампанского. Какое было количество жертв среди персонала и какое оборудование пострадало больше всего, Карстен Шмидт теперь уже не помнил, но возникшее на поверхности антарктической ложбины новое озеро из подземной воды он видел собственными глазами. Их, троих сотрудников Тунгусского Центра, пригласил тогда разобраться с «инопланетной чертовщиной» сам Главный Координатор Лиги Планет. И повод у него был совсем нешуточный. Все бурильщики, в той или иной степени попавшие под злосчастную струю этого доисторического гейзера, вдруг мутировали, странным образом превратившись в кошмарных монстров. Армейский спецназ, моментально туда переброшенный, взял под охрану периметр этого водоёма и получил приказ на ликвидацию всякого, кто перейдёт запретную черту. Карстен видел этих несчастных, бредущих без цели вдоль кромки озера. Их мозг уже не воспринимал реалии окружающего мира, а деформированные тела дёргались и тряслись, словно в эпилептическом припадке. Переступив невидимую для них границу карантинной зоны, они падали, скошенные автоматной очередью. После этого в дело вступали огнемётчики, выжигая данный участок до самого ледяного основания. Нельзя было допустить ни малейшего контакта со всеми останками этих «существ», включая птиц-падальщиков или каких-либо грызунов. Кроме того, доступ сверху к водной глади озера преграждали тысячи «рапторов», специальных сторожевых дронов, оснащённых лазерными испарителями. Принятые жёсткие меры были вовсе не лишними. То, что находилось по ту сторону периметра, действительно ужасало всё человечество, но оно, как оказалось, вовсе не было инопланетным. Результаты исследований, проведённые Тунгусским Центром, говорили однозначно – причина этого явления сугубо земная.