Сергей Бельский – Башня Миров. Начало пути (страница 85)

Зависть, жадность, злоба, лицемерие, всё это скрывается за масками доброты и радости, а так слишком тяжело оказалось жить. Когда же ты грозишься вырвать кадык или зашвырнуть на небо какого-нибудь наглого посла, то все дела сразу же идут быстрее, — Кассиопея прижала голову к коленям и обхватила их. — Но такая маска за многие годы чуть не приросла к лицу. Иногда я сама боялась себя, но упорно продолжала отыгрывать роль кровожадной принцессы. Однако на втором уровне мне встретился один симпатичный паренёк, который сорвал эту маску почти мгновенно, а ведь она была на мне больше сотни лет.

— У сестрёнки появился парень! — заплясала вокруг кровати маленькая девочка.

— Давно пора, — усмехнулась Рира. — Но, что скажет отец?

— Да плевать я хотела и на него, и на короля, — ответила Кассиопея. — После всего, что случилось с вами, я видеть его не могу, потому что боюсь не сдержать себя и убить его первым же ударом.

— Но тебе будет очень тяжело после того, как ты отомстишь ему, ведь в душе возникнет пустота, которую нечем будет заполнить. Не боишься ли ты превратиться в нечто зловещее после подобного?

— Не боюсь.

— Сио, ты должна понимать, что нам уже всё равно, но тебе ещё предстоит долгая жизнь, и мы хотим, чтобы ты прожила её и за нас тоже, — улыбнулась Рира. — Ведь та плакса Сио, что была младше меня на четыре года, по-прежнему такая же плакса, разве что подросла чуть-чуть.

Какие бы маски ты не одевала, ты так и останешься той доброй девочкой, которая думала, что моя рана может затянуться. Сёстры специально сказали тебе, что я погибла в другой схватке, чтобы дать тебе время хотя бы немножко порадоваться. А умереть я успела ещё в тот же день. Не ты одна забирала жизни, остальные тоже умылись тёплой кровью, а я забрала на тот свет ещё больше сестёр, чем ты.

— Сперва мы хотели выпить твои мозги, сестрёнка, — честно призналась маленькая девочка. — Ну может быть не полностью, но всё же.

— Вот только мы не знали, что ты осталась такой же как прежде, а не превратилась в злобное чудище, поэтому даже не думай умирать, сестра, ведь за твою жизнь мы отдали свои и никто из нас не жалеет об этом. — Чёрный и белый цвета радужки сливались в серых зрачках, которые пристально смотрели на принцессу. — Запомни мои слова, и живи без всяких масок.

— Спасибо, сестрёнка, — слёзы лились ручьём из глаз девушки, и она обняла Риру, холод тела которой сейчас ушел на дальний план, опасаясь помешать своим присутствием.

«Кассиопея, очнись! Трейтор тебя побери!» — Лант пытался достучаться до сидящей на камне принцессы уже несколько минут.

— Что такое?

«Всё по стандарту, — вздохнул лидер команды. — Ты видела иллюзию, всё ложь, кончай плакать и двигайся вперёд. Первый поворот направо, а потом один налево, перекрёсток пропустишь, то есть пойдёшь прямо».

— Прощай сестра, — прошептал уносящийся вглубь коридора ветер, и слёзы вновь потекли по щекам.

— До встречи, — прошептала принцесса, не обратив внимания на слова лидера. — До встречи, сестрёнки.

Как же долго тянется закат. Аплос чувствовал, что сидит на холме звенящих колокольчиков уже целую вечность, но идти никуда не хотелось. Приятно было просто смотреть на уходящее солнце, плавно скрывающееся за горизонтом и попутно окрашивающее небо в алые тона. Но потом всё начало часто меняться перед глазами, унося Аплоса в дальние уголки собственного мира.

Примкнуть к банде разбойников ошивающейся в ближних лесах было нетрудно. Всего спустя пару дней они считали паренька в простенькой одёжке своим, ведь у него было просто невероятное чутьё на золото.

В первый же день он нашел секретную тропу, по которой перевозили казну местного барона, а по пути к месту засады нашел парочку золотых монет, которые передал главарю. Расправились с немногочисленной охраной быстро и также быстро распотрошили сундуки.

Оказалось, что барон лично ехал в эскорте, решив не оставлять без присмотра своё богатство, и получил арбалетный болт промеж глаз одним из первых. Но недолго удача улыбалась разбойникам и уже спустя пару дней их полностью перебили два офицера из королевской гвардии.

Аплос вычёркивал предполагаемые имена тех, кто мог атаковать деревню. Барон был той ещё сволочью и похищал из деревень девушек, а любые жалобы строго карались, так что люди не могли ничего сделать с этим монстром. Банда же засветилась в нескольких убийствах, но каким-то чудом смогла избегать наказания пару месяцев. Все без исключения члены банды были тупоголовыми идиотами, поэтому Аплос недоумевал, как им удалось прожить так долго. Ведь он, будучи юнцом, был умнее всех их вместе взятых, поэтому не составило труда привести их прямиком в лапы гвардии.

Ум парня подсказывал, что эти твари совершенно не имеют никакого отношения к его мести, так как просто не умели обращать людей в камень и даже не знали о подобном. Но с чего-то же нужно было начинать, а такие твари просто не достойны были жизни.

Постепенно список монстров, которые отправились на тот свет, увеличивался, а все имена в списке были зачёркнуты. Убийцы всей деревни так и не удалось найти. Но теперь все окружные города и деревни вздохнули спокойно, а разбойники бежали подальше из проклятых мест.

Ни единой крупицы информации о способности превращать людей в каменные статуи раздобыть не удалось. В отчаянии Аплос вернулся обратно, чтобы немного отдохнуть. Холм, укрытый покрывалом желтых колокольчиков по-прежнему оставался неизменным, и он поднялся на его вершину, где и присел, чтобы полюбоваться алым закатом. Но отчаяние задавило все радостные чувства и цепко сжимало в своих стальных объятьях обычного человека, который остался совершенно один.

— Ты остался один, — прошептал ветерок. — Зачем же жить дальше. Семья ждёт тебя там, далеко за горизонтом, в мире, в котором нет места злу.

— Но если ты покинешь этот мир, то кто покарает убийцу? — второй голос звучал чуточку громче.

— Зачем тебе страдать ещё больше, обрекая себя на вечные поиски, когда ты можешь встретиться с родными?

— Думаешь, они будут рады, что ты оставил в живых тварь, убившую их?

— Мёртвым уже всё равно, поэтому этот выбор для тебя идеален.

— Лишь жалкий слабак пойдёт по такому пути, ведь на тот свет отправиться слишком легко. Неужели ты считаешь себя слабаком? Тогда посмотри на поступки совершенные тобой. Твари в человеческих обличьях теперь гниют в тюрьмах и канавах, а люди без опаски могут выходить из своих домов. Все стали чуточку счастливее благодаря тебе. И ты их оставишь?

— Из-за таких поступков, ты сам стал такой же человекоподобной тварью, чем же ты отличаешься от них?

— Пусть так, но кто, если не ты возьмёт на себя эту ношу? Забираясь на путь тьмы, ты ведёшь остальных к свету.

— Но сам будешь обречён на вечные страдания.

— Зато остальные смогут жить спокойно.

— Тебе решать, как поступить, — хором сказали перешептывающиеся голоса.

Но Аплос не обращал внимания на это и лишь смотрел на всё заходящее солнце. Голоса исчезли также быстро, как и появились, словно их и не было никогда.

«Аплос, а ну встать! Иначе я сам сейчас припрусь к тебе и отвешу пинка! — злился Лант, которому приходилось расталкивать каждого участника, а лучший разведчик оказался последним. — Не знаю, что ты видел, но быстрее вставай. Ноги в руки и бегом. На первом перекрёстке прямо, дальше дважды налево и трижды вправо и всё будет норм».

Скупая слезинка скатилась по щеке, и Аплос быстро утёр её, после чего резко встал и крикнул:

— Кто ещё кому пинка даст! Сейчас я прибегу, командир, и узнаем!

«Ой, боюсь, боюсь, — усмехнулся Лант. — Иди уже, разведчик, не поцарапайся о капканы, которые будут впереди».

Вот теперь всё налаживалось и всех друзей удалось растолкать, но пришлось изрядно поорать на каждого из них. Всё же ход с разделением Метариоры был весьма удачным и теперь можно без проблем вести всех к себе, так как части чувствуют основную сферу и стремятся вернуться к ней.

С обычной связью так бы не получилось, несмотря на наличие эльтов у каждого участника ядро их не воспринимало и на карте не отображало. Что же видел Налл, Кассиопея и Аплос? Если судить по тем параметрам, что удалось получить через ядро, соединённое с Метариорой, то это было что-то действительно страшное.

Одиночеством, ненавистью и отчаянием долго веяло от них, но потом всё утряслось. Вспомнив свою иллюзию, Лант аж передёрнулся. Слишком уж реально всё выглядело, нужно будет разузнать об этом испытании побольше. Теперь необходимо подсказать, где скрываются ловушки.

Норан быстро бежал по коридорам, следуя советам лидера, но было достаточно сложно избегать всех этих хитроумных приспособлений для причинения вреда. Стальной капкан выпрыгнул из-под земли и чуть не отхватил ногу, арбалетные болты разрывали воздух вокруг бегущего, постоянные обвалы потолка затрудняли передвижения. Пару раз земля уходила из-под ног, но отличная реакция всегда спасала Норана. Жидкое пламя пыталось слизать мясо с мышц, а ядовитый пар хотел растворить лёгкие, но ничего не получалось у смертельных ловушек, и участник стремительно продвигался к выходу. Свет постепенно становился ярче, а проход раздался вширь. Лидер команды, сидящий в ядре, показался впереди.

— Эй, Лант, я первый! — ухмыльнулся Норан, махнув командиру. — Вот теперь я доказал, что не сла… — договорить он не успел из-за выскочившего из пола длинного чёрного шипа, который пробил ему плечо. — А-а-а!!!