Сергей Баталов – Разум богов (страница 56)
Источник дыма оказался немного дальше, чем показалось в предутренние часы. Но Сашка темпа не сбавил и уже примерно через пару часов с некоторым недоумением глядел на то место, из которого «рос» странный «столб».
Место это оказалось довольно большой, правильной формы дырой в небольшой скале, почти на уровне земли.
Никаких следов Храмов или каких-то иных искусственных сооружений не наблюдалось.
Верховный Жрец не оставил никаких рекомендаций, как должен выглядеть Храм Разума Богов — не потому что не хотел, а потому что не знал сам.
И всё же именно это место могло оказаться входом в какое-то подземное сооружение.
Землянин сразу определил, что из отверстия в скале выходил не дым; выходил тёплый воздух. Влага, содержащаяся в потоке воздуха, идущего откуда-то снизу, на границе холодного и тёплого фронтов превращалась в туман, а он, в свою очередь, за отсутствием ветра, поднимался вертикально вверх. Этот-то туман и увидел издали бывший гладиатор.
Сашка немного подумал, постоял перед тёмным зевом, рождающим пар. Наконец, он смог преодолеть свой откуда-то взявшийся страх, мешавший ему перешагнуть границу холодного и тёплого воздуха.
«Глотка» неведомого подземного чудовища оказалась подземным коридором овальной формы, уходящим вниз, в самую глубь скалы. Правильная форма и почти идеальная прямизна прохода неоспоримо свидетельствовали об его искусственном происхождении.
Осторожно ступая по уходящему вниз коридору Александр вскоре дошёл то той невидимой черты, за которой начинался мрак. Ещё в Храме Воли Богов они с Верховным Жрецом обсуждали эту ситуацию, как возможную, и заранее приготовились к ней. Сашка нашарил на санях плотно перевязанную ремешками вязанку факелов, подёргал за палку, доставая один из них, Чадящее прыгающее пламя выхватило из тьмы пол, стены и потолок коридора. Землянин поднёс пламя поближе к стене, чтобы рассмотреть, каким образом в незапамятные времена неведомые строители проделали в скале это проход. Следов резцов или каких-то других инструментов заметно не было. Но оплывы и гладкие закругления стен коридора могли быть сделаны чем-то нагретым до очень высокой температуры. Например, лазером.
Или чем-то ещё, о чём мозг землянина мог даже не и догадываться. Во всяком случае, неизвестные древние строители обладали гораздо большим техническим могуществом, нежели теперешние — земные.
Примерно через километр проход зачем-то делал несколько крутых поворотов — практически под прямыми углами. Потом он резко расширялся и превращался большое и опять-таки круглое помещение, внутри которого было довольно светло. Свет шёл откуда то сверху и сбоку, он был не резким; казалось, это светит сама скала, в которой проделана и этот коридор, и эта комната.
Заречнев осторожно вошёл внутрь круглого помещения, поднял догорающий факел повыше, осмотрелся.
Комната занимала площадь примерно равную той, которую занимает небольшой спортивный зал в городской школе, то есть около двухсот квадратных метров. С одним, разумеется, исключением: здесь не было стен, сходящихся под прямым углом. Посредине овала Сашка увидел нечто, могущее быть творением рук — человеческих или каких-то иных. Он так же осторожно подошёл поближе, присмотрелся.
В камне, выраставшем из пола до уровня пояса, под толстым слоем пыли угадывалась некая ровная поверхность, плита — явно слишком ровная для того, чтобы быть естественным выростом скалы. Александр рукавом пуховика разгрёб толстый слой пыли.
Обнаружилась скупо отцветившая металлом столешница с неглубокими угловатыми вырезами, напоминавшими письмена. Сашка очистил плиту от пыли полностью. Вырезы действительно, оказались какими-то надписями, ничуть не похожими на те, которые используют для своих нужд аборигены этой планеты.
«Интересно, что это за хрень? — Подумал Заречнев, кладя мешок с артефактами на металлический «стол». — И вообще, где всё-таки этот Разум Богов? Где его искать? Как он выглядит? И что нужно сделать с этими двумя «яйцами богов», чтобы кого-то там оживить, и этот «кто-то», оживший, тут же упёр меня домой, на Землю? Верховный Жрец, паскуда, мне ничего на это счёт не сказал. По его представлениям, я должен бросить эти красную и прозрачную штуки здесь. А всё остальное получится само собой.
М-да… Чё-то здесь всё не так, как должно было быть по рассказам Жреца. Не-е… Видать, опять придётся разбираться самому, на месте».
Землянин снял с нарт ещё один факел, запалил его от уже почти потухшего, двинулся вперёд, навстречу тёплому потоку воздуха, ощутимо колышущему пламя на конце короткого древка.
В дальнем конце зала обнаружился ещё один проход. Сашка вернулся за нартами, кинул на них мешок с артефактами, потянул их вслед за собой.
Следующая комната была не больше предыдущей. Но в ней были два существенных отличия. Край зала обрывался вертикально вниз, и он едва заметно светился красноватым светом; посредине комнаты стояло довольно высокое ажурное сооружение, чем-то напоминавшее огромную статую скульптора-сюрреалиста. Александр осторожно подошёл к краю провала, заглянул вниз.
В лицо пыхнуло горячим теплом, почти что жаром.
Примерно половину овальной трубы, уходящей вертикально вниз, занимал каменный параллелепипед правильной формы. Где-то далеко, очень далеко внизу каменный столб упирался во что-то оранжево-красное. До верхней оконечности параллелепипеда доходили лишь слабые отсветы жаркого пламени, плавящего камень внизу. По всей видимости, это пламя и было источником тёплого воздуха, заполнявшего все проходы подземного сооружения.
От вершины каменного столба к ажурному сооружению вела каменная «труба», больше чем наполовину скрытая в полу.
Теперь окончательно стало ясно, что это и есть Храм Разума Богов, а вот это самое непонятное сооружение каким-то образом, когда-то было наделено функциями, позволявшими квалифицировать его именно как Разум. Причём не просто разум, а — Разум Богов.
Заречнев медленно обошёл вокруг сооружения, пытаясь понять, что же это такое. «Какой-нибудь передатчик, связывающий некий Вселенский разум со здешним миром? — Думал он. — Возможно. Для передатчика место выбрано очень удачно. Приполярный участок планеты всегда направлен в одну сторону; это даёт возможность постоянной бесперебойной связи при любом положении планеты в пространстве. Если это передатчик, то по нему можно связаться с кем-нибудь… При условии, конечно, что на том конце «линии» кто-то есть.
А если нет? И если это не передатчик? Где антенны? Где мощные источники энергии?
Тогда что? Что ещё может быть разумом богов?
Теоретически разумом богов мог бы стать какой-нибудь очень мощный суперкомпьютер, наделённый функцией искусственного интеллекта.
Да, мог! Тогда эти штуки, за которыми мы с Ар'раххом так долго и упорно охотились, вполне могут быть приблудами от этого самого супер-пупер компа. Вон и чашки наверху по размеру вполне походящие.
Положить, что ли, эти «глазки богов» наверх, да посмотреть, что из этого получится? А вдруг я ошибаюсь, и никакой это не суперкомпьютер, а просто сооружение для очистки подогретого воздуха? Хотя зачем его кому-то очищать?
Итак, что мы имеем? Мы имеем две версии. Первая — эта хрень — передатчик для приёма и трансляции неких сигналов, позволяющих управлять всем здешним сообществом; и второй: эта же хрень, но это уже суперэлектронный мозг с теми же функциями.
В любом случае, кто-то очень плохой, очень давно зачем-то поломал эту штуку, и она теперь не работает. Её надо сделать. Это, как мне говорил Жрец (если не врал, конечно!) должно помочь мне вернуться домой.
Теперь. Как эту штуковину можно отремонтировать?
Но кто сказал, что её нужно именно ремонтировать? Вон, Верховный Жрец — тот на сто процентов уверен, что где-то здесь обитает загадочный Разум Богов; он был живой, и его можно воскресить, если вернуть на нужные места Сердце Богов и Око Богов.
Так… Для начала нужно попробовать вернуть на свои места «камешки», кои я притащил сюда в своём мешке. Интересно, какое из них, где находилось? Надо посмотреть…»
Александр приставил к ажурному сооружению нарты, как по стремянке, забрался наверх, заглянул внутрь «чашек», венчающих это произведение неизвестного «скульптора».
«Чаши» внутри неожиданно оказались довольно глубокими полусферами идеально круглой формы, почти до краёв заполненными тончайшей и легчайшей пылью. Сашка громко чихнул, спрыгивая вниз — пыль попала ему в нос, когда он заглядывал внутрь «чаш», несомненно, служивших держателями для красного и прозрачного кристаллов.
Теперь Око Богов и Сердце Богов нужно было вернуть на их законное место. Александр кое-что смыслил в компьютерах; он понимал, что пыль и грязь не очень будут способствовать работе любого технически сложного устройства, в том числе и такого, как компьютер или радиопередатчик. Человек по очереди взял несколько фляжек, потряс их.
В одной негромко булькнуло. Сашка перетянул её горловину прочным кожаным ремешком, опустил фляжку в отверстие, откуда шёл тёплый поток.
Минут через пятнадцать он вытащил воду обратно, тщательно промыл оба держателя.
Стал прилаживать на место камни. Артефакты никак не «хотели» становиться на место, Александру пришлось немало попотеть, прежде чем сначала один, а потом второй камень провалились внутрь полусфер и замерли в них как влитые. Заречнев для верности несколько раз пошевелил Око Богов и Сердце Богов. Камни даже не шевельнулись.