Сергей Баранников – Повелитель жизни. Святилище (страница 28)

– В тебе говорит благодарность, а не здравый рассудок, Кайла! – отрезал её спутник, который никак не хотел доверять мне.

Удивительно, но его слова никак не подействовали на девушку-кобольда, потому она продолжила:

– Повелитель Жизни, я не знаю что ты искал в том подземелье, но предлагаю союз. У нас уже есть два ключа, это третий. Мы проделали почти половину пути. Если хочешь, можешь присоединиться к нашим поискам. Правда, на сегодня наш путь окончен – нужно отыскать место для ночлега, пока солнце не скрылось за горизонтом.

Только сейчас я заметил, что действительно вечерело. Не знаю сколько мы пробыли в подземелье, но часа через три действительно стемнеет, поэтому пора спешить домой. Что-то мне подсказывает, что в этих горах могут водиться существа пострашнее грифонов.

– У меня есть предложение на счёт убежища. Я ведь Повелитель Жизни, а это значит, что у меня есть Святилище. Вы можете остановиться там. Правда, в нём тесновато, но я думаю, что мы как-нибудь поместимся.

– Отличная идея! – отозвался Кор. – Я жутко устал и хочу есть.

– Мои запасы к вашим услугам.

– Мы не хотели бы обременять тебя своим присутствием и злоупотреблять гостеприимством… – начал Кринк. Боги, да что с этим кобольдом не так? Почему он такой упёртый?

– А если я предложу вам сделку? Я предоставляю вам кров, пищу и помогаю в ваших странствиях, а вы взамен рассказываете обо всём, что знаете о норнах, отдаёте часть трофеев, которая не будет для вас принципиально важной, а еще – помогаете расширять и оборонять моё подземелье. Я видел вас в деле, и готов поспорить, что прорыть парочку тоннелей и комнат для группы кобольдов – сущий пустяк.

– Выходит, ты позволишь нам пожить здесь немного, дашь еды, а взамен нам нужно всего лишь прокопать тебе несколько комнат и в случае необходимости сразиться с врагами?

Всего лишь? Да, ребята явно шутят. Чтобы выкопать кусок коридора я тут горбился несколько часов, а они говорят об этом так, словно справятся за несколько минут.

– Да, я дам вам еды и позволю пожить в Святилище, но взамен вам придётся немного поработать. Я набросал небольшой план. Думаю, вам это не составит труда.

Протянул кобольдам камень, на котором нацарапал приблизительный план подземелья. Да, работа топорная, но разобраться должны.

– А это что за комната? – насупился Кринк.

– Это ваша спальня. Пока что общая, но вы ведь собирались уходить отсюда, после того, как наши пути разойдутся, так что на персональные пенаты нет смысла тратить силы. Шпоре комната не нужна, у Наи она уже есть, а мне хватит и одной спальни.

– Ная? – тут же насторожилась Кайла.

– Русалка, которая живёт в моём подземелье. Можете не волноваться, союзников она не тронет.

– Не вопрос! – согласился Кринк. – Дай нам несколько дней, и мы сделаем всё в лучшем виде.

– Да, и еще одно! Даю слово, что не причиню вам вреда, и жду того же от вас!

Как ни странно, первым оживился Кринк. Видимо, вопрос безопасности беспокоил его всё это время, а теперь у него словно камень с плеч свалился. На самом деле, любой из нас мог нарушить данное слово, но я так понял, в этом мире обещания имели большой вес, и если люди или те же гоблины без проблем могли их нарушить, то у некоторых других рас с этим дела обстояли заметно строже.

– Пока действует наш договор, можешь быть спокоен – мы даём слово не причинять вреда ни тебе, ни твоим друзьям, а также уважать твоё право владеть всеми вещами, которые находятся в твоем Святилище. Ни один из кобольдов не позарится на твои вещи, независимо от их ценности.

Вот и отлично! Если Шпора права, эти ребята не нарушат своё слово, а это значит, что на ближайшее время у меня есть троица кобольдов, с которыми я наконец-то смогу развернуться. Да, эти ребята в бою не особо сильны, но и я не великий волшебник. Надеюсь, Редж меня не побеспокоит, а если тот таинственный наблюдатель еще не покинул свой пост, присутствие кобольдов заставит его дважды подумать о том, стоит ли соваться ко мне с дурными намерениями.

Обратный путь занял еще добрых часа два. Увы, часов при себе не было, поэтому точно и не скажешь, а по ощущениям – все равно, что гадать на кофейной гуще. Оказавшись неподалеку от дома, осмотрелся – присутствия наблюдателя нигде не было видно, но я будто кожей чуял, что за мной кто-то следит. Бывает иногда такое ощущение, будто чувствуешь на себе чей-то взгляд, и сейчас оно меня не покидало.

Поборол искушение использовать умение Ощущение живых. С учётом моей силы, радиус его действия составит всего двадцать пять метров. В подземелье и это незаменимая вещь, но здесь, на открытом пространстве от этого умения особо нет смысла – я и так вижу метров на сто вокруг, где нет деревьев. А вот что творится среди крон деревьев там, где начинается лес – большая загадка. Ладно, пусть наблюдает. Даже если затевает что-нибудь – с такого расстояния, да еще в сумерках еще нужно попасть. Нисколько не сомневаюсь в возможностях местных лучников, но и я не пальцем делан.

– Рыбья моя чешуя! – воскликнула русалка, когда мы вошли в комнату. – Я думала, с вами что-то случилось! Где вы пропадали так долго?

– Это долгая история, но её я расскажу чуть позже. Главное, что мы нашли новых друзей!

– Утопиться и не всплыть! Это же кобольды! – ошеломленно произнесла Ная, рассматривая новичков.

– Верно, это кобольды. И в ближайшие несколько дней они будут жить и трудиться с нами. Ная, поспишь сегодня у себя? Не хочу смущать Шпору и постелю нашим новым друзьям здесь.

Сегодня ни о какой работе и речи не могло идти, поэтому мы на скорую руку перекусили и завалились спать. А утром меня разбудили голоса кобольдов, которые склонились над моим чертежом и спорили о том, как лучше выполнить мой заказ.

Глава 13. Ночной переполох

За работой день прошел почти незаметно. Кобольды занимались тем, что рыли проходы в скале, а мне выпала задача таскать породу за пределы подземелья. К вечеру неподалеку от подземелья образовалась самая настоящая каменная насыпь, из которой, если постараться, можно соорудить небольшую крепостную стену в пару метров высотой.

И если бы отыскать что-нибудь полезное кроме камней! Я уже не претендую на золото или драгоценности – от того же угля я бы точно не отказался. Насколько мне известно, в этих краях зимы могут быть суровыми, а одними дровами холодное подземелье особо не протопишь.

Двухметровый коридор эти прирожденные буровые установки прошли всего за полчаса, а следующую комнату вырыли за восемь часов работы, прерываясь на отдых и обед. К вечеру у меня уже была комната, в которой кобольды могли расположиться, никого не стесняя своим присутствием. Правда, мои запасы провизии таяли с невиданными темпами. Еще пару дней, и мне всерьез придётся задумываться о том, чем кормить этот рабочий подряд.

– Завтра идём в подземелье! – заявил Кринк, когда мы покончили с ужином.

– А здесь поблизости осталось еще что-то?

– В дне пути отсюда на северо-запад есть одно подземелье. Отправимся туда на рассвете, чтобы успеть добраться за день.

– Ух ты! Кринк, а когда ты мне хотел об этом сказать?

– Говорю прямо сейчас, – отозвался кобольд и с вызовом посмотрел мне в глаза. – Я не заставляю тебя идти с нами, но если хочешь…

– Нет, погоди! У нас уговор. Вы живете у меня, питаетесь за мой счет и расширяете святилище, а в подземелья мы ходим вместе. Я помогаю вам и получаю долю с добычи. Если ты надеялся, что я откажусь – глубоко ошибаешься!

Да, с этим Кринком придётся непросто, но кто говорил, что будет легко? Я отправлялся сюда не на легкую прогулку. Не знаю что там натворили эти норны, но я ухватился за ниточку, которая поможет отгадать массу секретов развитой цивилизации, и я не собираюсь ее упускать.

Поздно вечером я задержался у костра, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Как-то всё быстро завертелось с момента моего попадания сюда. Сколько вообще времени прошло? Немногим больше недели, а я уже успел столкнуться с гоблинами, скелетами и призраками, убегал от гигантских пауков, сражался с мародёрами, которые позарились на моё жилище, спасал русалку и сам едва не угодил на эшафот. Да в моей прошлой жизни событий было меньше, чем за эту неделю!

– Дэн, прости за Кринка, – Кайла подошла ко мне и устроилась возле костра. – Понимаешь, он одержим этой идеей. Кринк потерял всю свою семью из-за драконьего огня, который пожирает нас изнутри. Мы слабеем, чахнем и умираем, а всё из-за ошибки норнов. Я знаю как тяжело ему далось решение бросить всё и отправиться на поиски спасения нашего народа.

– Всё в порядке, Кайла. И всё равно спасибо, что объяснила ситуацию. Кстати, всё хотел спросить, что именно вы ищете? Ну, я понимаю, что речь идёт о базе норнов, в которой они хранили свои секреты, но если окажется, что никакой базы нет? Или, вы найдете, наконец, эту базу, но окажется, что там пусто, как и в остальных подземельях?

– Это самое страшное, Дэн. Неизвестность. Мы верим в то, что нам удастся отыскать ответы из того, что оставили норны. Кринк хватается за каждую деталь, словно за спасительную соломинку, но никто не знает что мы увидим там, в главном комплексе, когда соберем все ключи и откроем его. Кто-то верит, что норны ушли вглубь земли в безумной затее докопаться до ее центра. Другие считают, что норны улетели в небо и покинули эту планету. Бытует мнение, что в своих поисках эта цивилизация нашла что-то жуткое в недрах земли, что погубило их. Чем больше слухов о норнах, тем больше сплетен.