Сергей Арьков – Враг врагов (страница 39)

- Как думаешь, мы сумеем пленить демона? - наконец-то заговорил о деле Трокус.

До сего момента они не решались обсуждать полученное поручение. Просто потому, что в их памяти еще свеж был испытанный на приеме ужас. Стоило вспомнить, как стояли там, пред грозными очами императора, так сразу прихватывало животы.

- Эта тварь сильна, - произнес Мортус задумчивым тоном. - Очень сильна. Но едва ли она устроит против целого легиона и группы опытных магов.

- А что насчет Свиностаса?

Мортус поморщился.

- Дай пожрать спокойно, - попросил он Трокуса. - Хотя бы сейчас не вспоминай об этом существе.

- Свиностас коварен и хитер, - тихо прошептал черный рыцарь, наклонившись через стол. - Его замыслы черны, как безлунная ночь, а душа... нет у него души! Думаешь, он не догадывается, что мы явимся за ним?

- Даже если и так, что с того? - пожал плечами Мортус, ковыряясь вилкой в своей тарелке.

- А то, что он обязательно подготовит нам теплый прием. В прошлый раз мы угодили в его ловушку. Как бы история не повторилась.

- Не повторится, - проворчал Мортус, у которого от упоминания Свиностаса пропал аппетит. - В тот раз мы не были готовы. Теперь все иначе. Не справиться ему с целым легионом. Ни ему, ни его демону.

- Как знать, - не унимался Трокус. - А вдруг....

- Да хватит уже! - не выдержал владетель черного замка. - Ты что, нарочно?

- Ладно, ладно, извини, - смущенно пробубнил ветеран.

- Давай просто поужинаем, - предложил Мортус. - Желательно молча.

- Как скажешь.

И оба склонились над своими тарелками. Но недолго продлилось то молчание. Трокус мялся, ерзал, а затем взял и выпалил:

- А как же добряки? Ты ведь знаешь, что они хотят убить демона. И Свиностаса заодно.

- Да замолчишь ты сегодня, или нет? - взорвался Мортус, возвысив голос так, что в их сторону повернулись все посетители заведения. - Что ты мне на мозги капаешь? Добряки, Свиностас... Дай пожрать спокойно!

- Ладно, ладно, - смиренно произнес Трокус. - Конечно, как скажешь. У меня и в мыслях не было....

- Просто заткнись.

И оба вновь уставились в свои тарелки.

Но ни одному из них кусок не лез в горло. Хоть Мортус и заставил своего подчиненного захлопнуть варежку, но запретить своему мозгу думать он, увы, не мог. А тот думал ровно о том же, о чем говорил Трокус. О Свиностасе, злом и коварном, от которого можно ждать чего угодно. О добряках, которые явятся за головой демона, и которые ни за что не согласятся отдать это существо черной империи. И много о чем еще. Легион солдат и отряд толковых магов, это, безусловно, большая сила. Но солдаты и маги есть и у Ангдэзии. А что есть у Свиностаса, то было ведомо лишь одним богам. В прошлый раз он удивил незваных гостей одним демоном. А в этот раз, глядишь, притащит в этот мир целую армию чудовищ. И что ему, Мортусу, со всем этим делать? А что-то да надо, иначе император точно подвергнет его какой-нибудь изощренной, и плохо совместимой с жизнью, процедуре.

Находясь в состоянии погружения в мрачные думы, Мортус не заметил, как к их столу бледным призраком приблизилась некая юная особа. Трокус обратил на нее внимание первым.

- Что тебе, болезная? - спросил он, подняв взгляд.

Мортус нехотя посмотрел вверх и влево. В двух шагах от себя он обнаружил высокую худую девушку. Выглядела та на любителя. Лицо ее было бледнее мела, а тело облегало черное траурное платье. Мортус прикинул, что если бы столкнулся с этой барышней в темном переулке, дело могло обернуться проблемами с дикцией. Та напоминала то ли привидение, то ли восставшего из могилы покойника.

- От клиентов, поди, отбоя нет, - мрачно проронил Мортус, вновь уставившись в тарелку. - Ступай отсюда. Ты слишком страшная. Да и вообще, мне сейчас не до того.

- Лорд Мортус? - произнесла девушка пустым, мертвенным голосом.

Владетель черного замка вздрогнул, и медленно повернулся к ней.

- Мы знакомы? - спросил он, внимательнее приглядевшись к этой персоне. Он готов был поклясться, что никогда не встречался с бледной девкой. Такую захочешь, не забудешь.

- Нет, - ответила та.

- В таком случае, что тебе нужно?

- Передать вам послание.

Мортус насторожился.

- Послание? - переспросил он. - От кого?

- От одного че....

Девушка запнулась.

- От одной персоны, - продолжила она, - с которой вас связывают общие интересы.

Мортус тяжело вздохнул, и жестом указал девушке на свободный стул за их столом. Та без возражений присела на него.

- Вот что, девочка, - негромко заговорил Мортус. - Или немедленно говори, кто и зачем тебя подослал, или я живо сверну твою тонкую шейку.

- Вам не о чем беспокоиться, - заверила его девушка.

- А я и не беспокоюсь. Беспокоиться нужно тебе. Итак, считаю до трех.

- Вы ведь хотите убить Свиностаса, - быстро сказала бледная собеседница. - Император поручил вам это сделать.

Мортус нахмурился.

- Откуда тебе это известно? - спросил он. - Ты кто вообще такая?

- Мое имя Гэла, - ответила девушка.

- И кто тебя прислал?

- Мой господин, который желает того же, чего и вы.

- Ну и кто твой господин? Кто он?

Гэла замялась.

- Будет лучше, если вы переговорите с ним лично, - предложила она.

Мортус нахмурился.

- Не играй со мной, девочка, - посоветовал он угрожающим тоном. - Отвечай на вопросы.

- Мой господин ответит на все ваши вопросы, - невозмутимо ответила бледная барышня, которую, похоже, совершенно не впечатлял ни сам лорд Мортус, ни его угрозы.

- Ну, допустим. И где он, твой господин?

- Неподалеку. Я отведу вас к нему.

И не дожидаясь согласия, Гэла поднялась из-за стола и медленно пошла к выходу.

- Что будем делать? - прошептал Трокус.

Не спуская взгляда с бледной девицы, Мортус ответил:

- Пожалуй, примем приглашение. Как у тебя с оружием?

Трокус изобразил на лице выражение искренней обиды. Он уже забыл, когда в последний раз выходил из дома без парочки припрятанных под одеждой ножей.

- Вот и хорошо, - одобрительно кивнул Мортус. - Если вдруг что, не стесняйся пускать его в ход.

- Об этом могли бы и не говорить, - прогудел Трокус.

Они дружно поднялись из-за стола и последовали за Гэлой, которая к тому моменту уже достигла выхода и поджидал их там.

Место, в которое вела их Гэла, оказалось не так уж близко от таверны. Они достигли его уже в вечерних сумерках. Местом этим был большой богатый особняк, окруженный высоким каменным забором. Свет в окнах не горел, в обширном дворе не было ни одного человека. Трехэтажное здание высилось темной мертвой громадой. И вот странность - вечерняя столица буквально кишела людьми, но напротив этого мрачного дома не оказалось ни одного прохожего. Люди обходили его стороной, словно что-то знали, или что-то чувствовали. Мортус тоже что-то ощутил, оказавшись перед коваными воротами особняка. Окрестный воздух словно бы пропитал едва уловимый, но вполне отчетливый, запах страха. Как будто что-то мрачное и злое затаилось внутри, и глядело наружу сквозь черные окна строения.

- Мне почему-то не хочется туда входить, - шепотом признался Трокус, поймав командира за руку. Он, судя по всему, тоже ощутил ауру ужаса, окутывавшую старинный особняк.