Сергей Арьков – Дикие земли (страница 18)
В этот момент к ним присоединились Злюка и Андис.
- Властелин, властелин, я там совершенно случайно двух эльфов зарезала, - начала оправдываться беглая принцесса, но прервала свою речь, увидев тела убитых. - Властелин! Это что такое? Мне, значит, запретил убивать, а сам-то накрошил! Тебе никто не говорил, что ты эгоист?
Стасика трясло. Он с трудом поднялся на ноги. Вся его одежда и бинты пропитались чужой кровью. Он старался не смотреть на убитых им эльфов. Он твердил себе, что убитых случайно, но это было не так. Не было тут никакой случайности. Он зарезал двух эльфов. А эльфы, считай, те же люди. И теперь ему жить с этим до конца своих дней. Еще одно злодеяние в копилку, где и так уже собралось немало тяжких образцов.
- Я не хотел, - прохрипел он. - Они сами....
- Сами на меч бросились? Да, властелин, такого бессовестного существа еще поискать. Другим запрещает, а сам....
Отвлекшаяся Злюка едва не поплатилась за свою невнимательность. За ее спиной возник эльф с занесенной саблей. Ни уклониться, ни парировать удар девчонка уже не успевала. Зато успел Андис. Он легко перехватил руку с оружием, выкрутил ее и заставил эльфа выпустить саблю. Затем, повинуясь отточенным боевым рефлексам, захватил голову эльфа, крутанул ее в сторону и сломал тому шею. Тело рухнуло к ногам бывшего паладина. Тот испуганно взглянул на свою хозяйку, как бы спрашивая - все ли он сделал правильно?
- Вот это мой питомец! - с гордостью воскликнула Злюка.
Андис робко улыбнулся. Хозяйка похвалила его. О большем он и не мечтал.
На то, чтобы осмотреть заставу, у них ушло минут пятнадцать. Эльфов больше не было. Походило на то, что они перебили весь оставленный на хозяйстве гарнизон. Но так им казалось ровно до тех пор, пока из последнего строения вдруг не выскочил эльф в одних подштанниках, зато с луком в руках.
- Стоять! - заорал он на чужаков. - Стоять! Ни с места!
Люди застыли, глядя на лучника. Тот стоял от них в четырех шагах, и не было никаких шансов, что при выстреле он промажет. Да вот только с боеприпасами у него было не густо. У эльфа имелась лишь одна стрела, наложенная на тетиву. Другое оружие отсутствовало.
Злюка сразу же обратила на это внимание и сказала, обращаясь к эльфу:
- Ну и что ты собрался делать?
- Верну вас обратно в яму, - заявил тот. - Идите! Ну!
- А если мы не подчинимся?
- Значит, я выстрелю.
- Один раз. А дальше?
Эльф ничего на это не ответил. Он и сам не знал, что будет делать, истратив единственную стрелу.
- Хочешь, я тебе расскажу, что будет после этого, - предложила Злюка. - Как только ты убьешь одного из нас, остальные схватят тебя, и... Слушай, ты знаешь, что такое боль? Не просто боль, а великая, нестерпимая боль. Ты узнаешь. Пытка будет длиться до утра. Задолго до ее окончания ты начнешь молить о смерти. Но не получишь ее. Вот что с тобой будет. Или, ты сейчас же сложишь оружие, и сохранишь себе жизнь. Мы посадим тебя в яму и оставим в ней. Когда твои приятели вернутся, они тебя освободят. Что скажешь?
- Я вам не верю! - выпалил эльф. - Все люди лжецы.
- Мы не такие! - возмутилась Злюка. - Мы честные. Скажи же, властелин.
Стасик кивнул головой.
- Мы тебя не обманываем, - подтвердил он. - Хватит на сегодня смертей. Я лично гарантирую тебе жизнь. А я у них главный. Они меня послушаются.
Эльф колебался еще какое-то время, а затем медленно опустил лук и бросил его на землю.
- Вот и умница, - похвалила его Злюка, подходя к пленнику с широкой добродушной улыбкой. - Ты сделал верный выбор. Тебе еще жить и жить.
А затем взмахнула саблей, и эльфийская голова покатилась по земле, а тело, выплеснув из шеи фонтаны крови, повалилось к ногам малолетней злодейки.
- Зачем? - в отчаянии закричал Стасик. - Это-то зачем? Он ведь сдался!
- А ты попытать его хотел? - смущенно спросила Злюка. - Извини, властелин. Привычка. Меня с детства учили пленных не брать.
Стасик покачал головой и отвернулся. Поведение соратницы ужасало, но и злиться на нее он не мог. В конце концов, эльфы их враги. Враги, собравшиеся их убить. Было бы странно проявлять в отношении ушастых расистов неуместное милосердие. И все же хладнокровное убийство сдавшегося в плен противника выходило за рамки того, с чем Стасик мог бы согласиться даже с очень большой натяжкой. Так просто нельзя было поступать, и все.
- Эльфийская песенка спета! - объявила Злюка, взмахнув саблей и стряхнув кровь с клинка. - Самое время перекусить. Давайте-ка выясним, где эти ушлепки прячут копчености. Никогда не поверю, что они действительно питаются одной травой да орешками. А если не найдем копченостей, побалуем себя дичью на вертеле.
Она ткнула острием сабли в обезглавленное тело эльфа, усмехнулась и добавила:
- Благо дичь уже добыли. Осталось только нарезать, поперчить и запечь.
Глава 7
Элария очнулась. Очнулась не сразу и не вдруг. Ее всплытие из глубин тяжелого, долгого, как смерть, обморока было постепенным. Органы чувств включались в произвольной последовательности. И первым из них оказалось осязание.
Едва придя в себя, Элария сразу же установила безрадостный и напугавший ее факт. Ее руки сковывали кандалы, изготовленные из подавляющего магию сплава. Это однозначно указывало на то, что она находится во вражеском плену. У каких именно врагов, еще предстояло выяснить. Возможно, она угодилав лапы злодеев темной империи. Это в лучшем случае. А в худшем ее заполучил тот, чье имя боялись произносить вслух. Тот, кто являлся ей в ночных кошмарах с плетью наизготовку.
Она лежала на чем-то жестком и твердом. Кажется, на дощатом полу. Воздух был теплым, слабый ветерок доносил запахи древнего леса. В нем не было ни намека на токсичное зловоние нейтральной полосы. Из чего следовало, что она уже покинула это гиблое место. Но Эларию нисколько не обрадовало это открытие. Пока на ее запястьях ненавистные кандалы, она беспомощная игрушка во вражеских руках. И не так уж важно, чьи именно это будут руки.
Затем она различила голоса. Те звучали рядом, и с каждой секундой все громче. Вскоре она смогла разобрать слова. Громче всех горланила какая-то девчонка лет четырнадцати.
- А он мне, значит, такой и заявляет - никого не убиваем, гуманизм, все дела, - тараторила она весело. - Ну, думаю, ладно. Ему виднее. Кому же, если не ему-то? Известно ведь – взор его пронзает все: камень, тьму, плоть, нижнее белье…. И только я, значит, приготовилась войти в состояние легкого гуманизма, как он тут же навалил кучу трупов.
- И совсем никакую не кучу, - обиженно буркнул другой голос, принадлежавший молодому парню. - Их было всего двое. И я не хотел их убивать. Это был несчастный случай. Парный несчастный случай. Трагическое стечение непреодолимых обстоятельств.
- С каких пор сабля в брюхе стала считаться несчастным случаем? - рассмеялась девчонка. – Но, подождите, это еще не все. Гляжу я, а властелин навалился на раненую эльфийку и ну ее щупать бесстыдно. Та орет, у нее железка в животе, а он, знай, делает свое черное дело. Экий бесстыдник!
И девица добавила с нескрываемым восхищением:
- Ну и злодей же он, все-таки!
- Да не было такого! - возмутился юноша. - Это она на меня упала. Я ее не щупал.
- Конечно, конечно, мы все тебе верим, - примирительно сказала девчонка таким тоном, словно бы говоря - ври больше, а то мы тебя не знаем.
- Вообще все отлично сработали, - продолжила девчонка. - Моего питомца видели? А толстуха! Я ее, если честно, считала не более чем резервным запасом продовольствия, а она какая артистка. Как кривлялась! Как играла! Даже я почти поверила, что она помирает в мучениях.
- Да я вообще талантливая, - с плохо скрываемой гордостью произнесла какая-то женщина. - И еще очень красивая.
- Одна беда, - вновь заговорила девчонка. - Эти ушастые уроды действительно оказались вегетарианцами. Я просто поверить в это не могу. Теперь понятно, почему они такие слабаки. Ты только вдумайся, властелин - живут в лесу, вокруг дичи прорва, а они корешками давятся. Безумные существа. Смерть для них милосердное избавление от травоядной муки. Мы, фактически, сделали доброе дело.
- Нет, не сделали, - мрачно возразил юноша.
- Верно. Что это я? Мы ведь злодеи. Нельзя нам добрые дела творить. Аж на душе гадко стало.
Элария вздрогнула. Злодеи? Значит, все-таки злодеи. Но где она сейчас? Уже в империи? Кандалы полностью лишали ее какого-либо шанса на побег. Да и без них она мало что могла. Волшебница чувствовала себя полностью опустошенной. Она истратила все свои силы, и те еще нескоро восстановятся в полном объеме. Впрочем, тех, что есть, хватило бы на открытие портала. Если бы не кандалы. В них она ничего не откроет. В них она беззащитна и беспомощна. И злодеи смогут сделать с ней все, что захотят. А они многое могут захотеть. Император Дакрос наверняка пребывает в полном восторге по поводу ее поимки. Сейчас он, скорее всего, придумывает для нее подходящую пытку. И он обязательно что-нибудь придумает.
- Властелин, что там в том коробе? - спросила девчонка. - Какие-то стебельки. Дай-ка мне один на пробу. Фу, гадость! Ну, трава травой. Мне все больше импонирует желание полакомиться эльфятиной.
- Нет! - твердо заявил парень. - Мы не опустимся до этого! Я запрещаю.
- Как это подло с твоей стороны, властелин. Сам не жрешь, и другим не даешь. Впрочем, я от тебя иного и не ждала. Душа твоя черна, сердце мертво, помыслы ужасны. Одно слово - Свиностас.