Сергей Арьков – Дикие земли (страница 17)
- Боже! - в отчаянии закричал Стасик. - Вы что, просто будете смотреть, как она умирает? Да люди вы, или кто?
- Мы эльфы, - прозвучало сверху.
- Верно, значит, все то, что о вас болтают! - зло выплюнула Злюка. - А я, дура, не верила. Пусть, говорила, правда, что эльфы порочные сознания и матери их блудят с сыновьями, а братья с сестрами. Пусть, говорила, верно, что по праздникам эльфы вкушают экскременты животных и блаженствуют. Пусть, думала, они бросают своих стариков в лесу на растерзание диким зверям. Но вот то, что они могу спокойно наблюдать за страданиями больного, этого не может быть. А ведь правда же! Вот вы какие, оказывается, эльфы.
- Да сделайте же хоть что-нибудь! - закричал Стасик. - У вас же есть какие-то лекарства.
- И с какой стати мы должны тратить их на вас? - высокомерно спросил один из эльфов.
- Да потому что мы ваши пленники. А о пленниках должно заботиться: кормить, лечить. Вы не знали?
- Мы вам ничего не должны.
- А своей совести? Сможете вы спать спокойно, когда эта женщина умрет на ваших глазах?
- Когда умрет - сможем, - кивнули эльфы. - Мы сейчас не можем, пока она орет.
Матрена перекатилась на другой бок и завопила громко и пронзительно, так талантливо изображая предсмертные муки, что даже Стасик почти поверил в ее игру. Стоило признать, в упитанной спутнице пропадал великий актерский дар.
- Вот она, гнилая эльфийская суть! - сокрушенно воскликнула Злюка. - Попомните мои слова, ушастые твари - дорого отольются вам страдания этой толстухи. Грядет возмездие. Вы живете долго. Вы дождетесь. Вы увидите на опушке своего леса ощетиненную сталью рать людскую, что явится поквитаться с вами. Изведают ваши тела крепость людских мечей. На ваших глазах лес ваш охватит пламя, а города ваши лягут в руинах. Таково мое пророчество вам, и сбудется оно в точности.
- Помогите! - завопила Матрена, суча ногами. - Как же больно!
- Прошу! - взмолился Стасик. - Дайте ей лекарство. Вам же не сложно. Или, раз сами не можете решиться на доброе дело, позовите сюда Феромона.
- Его сейчас нет на заставе, - сообщил один из эльфов то, что Стасик знал и без него. - Он отбыл ловить ваших подельников.
- И как, по-вашему, обрадуется ли ваш командир, когда, вернувшись, узнает, что один из пленников умер? А вы ничего не сделали, чтобы это предотвратить.
- Да Феромону на вас наплевать.
- А вам? - завопила Злюка. - Вам тоже? Просто будете стоять и смотреть, как она умирает. Уж лучше спуститесь и добейте ее, хотя бы так явив милосердие. Бессердечные вы твари, вот вы кто!
Эльфы отошли от ямы и о чем-то зашептались. Стасик опасался, что сейчас они просто уйдут, предоставив пленников самим себе, но дело в итоге обернулось в пользу властелина и его малой свиты.
- Ладно, - произнес один из эльфов, когда их короткое совещание завершилось. - Мы дадим ей лекарство.
- О, счастье! - воскликнула Злюка. - Эльфийское милосердие не знает границ! Зря я думала о вас так скверно. Эльфы прекрасны!
Один из эльфов сходил куда-то, а затем вернулся к яме, держа в руке небольшой пузырек. Другой эльф повел рукой, и лианы, закрывающие выход, расползлись в стороны, как живые змеи. Третий эльф сбросил в яму веревочную лестницу.
- Сейчас мы спустимся вниз, - сказал эльф с пузырьком. - Вдвоем. Третий останется наверху с луком. Запомните - одно неоднозначное движение, и он мигом вас перестреляет. Ясно?
- Мы вообще не будем двигаться! - пообещал Стасик. - Только помогите Матрене.
Один эльф, вооружившись луком, застыл на краю ямы. Его приятели спустились вниз. Первый из них, с пузырьком в руке, подошел к Матрене.
- Прекрати кричать и открой рот, - потребовал он, присаживаясь возле нее не корточки.
- Очень больно! - сквозь стиснутые зубы процедила Матрена, чье раскрасневшееся лицо было мокрым от слез.
- Терпи. Сейчас тебе станет легче.
Второй эльф, спустившийся в яму, наблюдал за самым опасным, по его мнению, узником - высоким молодым мужчиной, под чьей рваной одеждой угадывались развитые мускулы. Но тут эльф просчитался. Безумный Андис был самым безобидным из всех нарушителей. Опасаться следовало не его.
- Застынь на месте, жалкий червяк! – приказал ему эльф. – Не вздумай даже дернуться.
Андис, не будь дураком, обиделся бы на такое обращение, но он им был и не обиделся.
- Ну же, открой рот, - упрашивал эльф Матрену, поднеся пузырек к ее лицу.
И Марена открыла. Ее челюсти с жутким хрустом вонзились в эльфийскую ладонь. Тот выронил пузырек и завопил от боли. Одновременно с этим Злюка с быстротой молнии раскрутила самодельную пращу, изготовленную ею из куска оторванной от одеяния раба ткани, и метнула в стоящего наверху лучника небольшой камешек, добытый ею из стены темницы. Тот со свистом пронесся до цели и угодил эльфу точно в лоб. Лучник как стоял, так и лег, не успев ни разу воспользоваться своим оружием.
В яме закипела борьба. Андис навалился на второго эльфа и прижал его к стене. Будь паладин в своем уме, он бы играючи прикончил обоих противников голыми руками, но нынешний Андис мало что соображал и помнил. Он тупо прижал эльфа к стене, не давая тому выхватить саблю. Первый эльф пытался вырвать руку из зубов Матрены. Он замахнулся, собираясь ударить ту по лицу, но в этот момент на него запрыгнул Стасик и принялся душить.
Злюка метнулась к прижатому Андисом эльфу, выхватила из его ножен саблю, и с радостным смехом всадила клинок в живот тюремщика. Тот попытался закричать, но Андис вдавил локоть в его горло, и заготовленный вопль вылился в чуть слышный хрип.
Злюка бросилась ко второму эльфу. Тот уже почти обнажил оружие, когда клинок сабли вошел в его бок, пропорол внутренности и выскользнул наружу окровавленным жалом. Этот эльф тоже не смог закричать на прощание - Стасик не разжал пальцев на его горле, пока тело под ним не перестало трепыхаться. К тому момент отмучился и второй эльф. Андис отступил от него, и мертвое тело рухнуло на землю. Бывший паладин тупо уставился на покойника, а затем глуповато улыбнулся, ожидая похвалы от своей хозяйки.
- Молодец, раб! - расщедрилась та.
Андис заулыбался шире.
Тяжело дыша, Стасик оглядел дно ямы. Два мертвых тела лежали перед ним. Его замутило.
- Это неправильно, - простонал он. - Мы же договорились, что не станем никого убивать.
- Так ты говорил всерьез? - удивленно спросила Злюка. - Я думала, что это такая шутка.
- Нет, не шутка, - замотал головой Стасик. - Давайте обойдемся без жертв. Просто обезоружим и свяжем остальных.
- А, понимаю, - подмигнула ему Злюка. - Не хочешь одаривать их легкой смертью. Задумал пытки. Ну, ты и властелин. Никогда не забываешь о главном.
- Это о чем же?
- О зле, конечно. Ну, дело твое. Постараемся взять остальных живыми. Но я ничего не обещаю.
Злюка первой выбралась из ямы. За ней последовал Стасик. Наверху он застал леденеющую кровь сцену - Злюка как раз перерезала горло подбитому камнем эльфу.
- Договорились же! - в отчаянии простонал Стасик.
- Так мы же договорились об остальных, - напомнила Злюка. - А этот не считается. Властелин, ты что предпочитаешь: меч, лук, или рвать врагов зубами?
- Меч, - определился с выбором Стасик.
Не то чтобы он умел владеть этим оружием. Но хотя бы в руках держать доводилось. В отличие от того же лука. Стасик чувствовал, что если он возьмется за лук, то либо, с высокой долей вероятности, покалечится, либо гарантированно опозорится. Поэтому он позаимствовал у убитого эльфа его саблю, очень надеясь, что ее не придется пускать в ход.
К тому времени яму покинули Андис и Матрена. Внизу остались два мертвых эльфа и одна живая Элария. Волшебница по-прежнему была без сознания, и Стасик понятия не имел, очнется ли она вообще когда-нибудь.
- Эльфы не успели поднять тревогу, - сказала Злюка. - Но нужно действовать быстро. Остальные могут что-то заподозрить. Поэтому разделимся. Я пойду с рабом, а властелин с толстухой.
- Что? - чуть не закричал Стасик. - Зачем разделяться-то?
- Потому что нужно спешить. Властелин, не ной! Начинай уже злодействовать. Все только этого от тебя и ждут.
Прежде чем Стасик успел возразить, Злюка с Андисом уже исчезли, скрывшись за углом одной из построек. Стасик повернулся к Матрене. Та со страхом смотрела на убитого эльфа. Вид перерезанного горла заставил ее побледнеть.
- Ты как? - спросил Стасик.
Матрена пожала плечами.
- Ладно, пойдем. Мы никого убивать не будем, мы ведь не звери. Мы их в только плен возьмем.
Они успели обогнуть угол строения, когда прямо перед ними возник эльф. Эльф этот явно не собирался участвовать ни в какой битве. Вероятнее всего, он шел просто по нужде. При нем и оружия-то не было, а из всей одежды наготу его прикрывали лишь тонкие штанишки.
Стасик сам не понял, как все случилось. Его тело с перепуга среагировало само, двинув вперед клинок сабли. И тот с поразительной легкостью вошел в эльфийское мясо.
Громкий пронзительный крик вывел Стасика из ступора. Перед ним на земле корчился эльф, зажавший ладонями рану в животе, откуда бодро хлестала кровь. Не успел Стасик убедить себя в том, что все произошедшее является чистой воды несчастным случаем, как перед ним появился еще один эльф. Точнее - эльфийка. Она буквально налетела на него, и Стасик сам не понял, как и почему поднял перед собой саблю. Эльфийка нанизалась на клинок и с криком упала на Стасика, сбив того с ног. Ее тело прижало Стасика к земле. Эльфийка извивалась на нем и кричала, судорожно молотя конечностями. Ее крик тугой струей бил прямо Стасику в лицо. Тот попытался выползти из-под умирающей девушки, но та вдруг вцепилась в него в последней отчаянной попытке поквитаться за свою жизнь. Но у нее ничего не вышло. Матрена схватила эльфийку за длинные волосы и рывком стащила с властелина. Притом рванула с такой силой, что Стасик четко расслышал хруст ломающихся шейных позвонков.