Сергей Александров – Вокруг (страница 3)

Наконец, он добрался до трубы. Ширина потока была метров пять, запах стоял такой, что перехватывало дыхание. Вода с ревом неслась в темный туннель, уходивший прямиком под Стену.

Голубая линия в его видении вела внутрь.

«Ты хочешь, чтобы я нырнул туда?» мысленно спросил Кай, с отвращением глядя на пенящуюся жижу.

В ответ Компас послал ему новый образ. Не линию, а карту. Схему туннеля. Он видел его словно на рентгене. В метре под поверхностью потока, вдоль правой стены, шел узкий технический выступ, сервисная дорожка для роботов.

На это еще можно было решиться.

Он вдохнул поглубже, стараясь не вдыхать саму вонь, и скользнул в ледяную воду. Течение схватило его с силой медведя, но ему удалось ухватиться за скобу и подтянуться на выступ. Он действительно был там. Узкий, скользкий, но проходимый.

Полчаса он шел согнувшись в три погибели, его спина затекала, а одежда промокла насквозь. Наконец, впереди показался свет. Не искусственный, а солнечный. Слабый, но настоящий.

Он выбрался из туннеля, спотыкаясь, и выпрямился.

И замер.

Он ожидал увидеть выжженную пустошь, руины, ядовитые туманы. То, о чем говорила пропаганда.

Но он увидел… небо. Бледное, затянутое облаками, но без вечной оранжевой дымки Неокалибрии. Он увидел холмы, поросшие бурой, выгоревшей травой. Остовы древних машин, медленно поглощаемые ржавчиной и плющом. Воздух был холодным, чистым и пах дождем и землей. Никакой радиации. Никакого хаоса. Лишь тишина, нарушаемая шелестом травы на ветру.

Это было прекрасно.

Он посмотрел на свой браслет. Координаты мигали. Цель была близка. Где-то здесь.

Он пошел вперед, поднимаясь на ближайший холм. Компас в его кармане замер, как будто тоже затаил дыхание. С вершины открылся вид на долину. И посреди нее стояло единственное здание. Низкое, куполообразное, из потемневшего от времени бетона. Оно не было похоже на руины. Оно выглядело целым, законсервированным. Над ним не было никаких проводов, антенн, признаков энергии.

Это была Цель.

Кай стоял и смотрел, пытаясь осознать. Его всю жизнь учили, что за Стеной нет ничего, кроме смерти. А здесь была лишь тишина и это странное, одинокое здание. Что за ним? Что «Архитекторы» и Охранный Корпус так отчаянно пытались скрыть?

Он почувствовал, как Компас снова наполняется теплом. На этот раз тепло было не предупреждающим, а почти… одобрительным. Он дошел.

«Что же вы там спрятали?» тихо спросил Кай, глядя на купол.

Он сделал шаг вперед, с холма на траву, и в этот момент его комм-браслет, который все это время молчал, пронзительно запищал. На экране замигал красный треугольник с черепом. Предупреждение системы безопасности города, которое он видел лишь на учениях.

ОБНАРУЖЕН СБОЙ ПЕРИМЕТРА. АКТИВИРОВАН ПРОТОКОЛ «СТЕРИЛИЗАЦИЯ».

С неба, бесшумно рассекая облака, начали опускаться четыре черные каплевидные машины. Десантные капсулы Охранного Корпуса. Они не летели из города. Они уже были здесь. Они ждали.

Они не просто охраняли Стену. Они охраняли то, что было за ней.

Кай рванулся с места, срываясь с холма вниз, к куполу. Бежать было некуда. Поля и холмы не давали укрытия. Его единственным шансом было это здание.

За спиной он услышал глухой удар капсул, врезающихся в землю, и шипение разгерметизирующихся люков.

Цель была прямо перед ним. Теперь ему предстояло узнать, была ли она спасением или самой ловушкой.

Глава 5: Запечатанные Врата

Кай бежал трава хлестала его по ногам ветер свистел в ушах он не оглядывался он чувствовал их на спине холодные чужие взгляды

Черные капсулы стояли на поле как яйца из стали из них уже выходили они солдаты в сияющей броне но не те что в городе эти были выше молчаливее их движения были синхронны как у одного организма

Дверь в купол была гладкой без швов без ручек просто серая стена Кай в отчаянии ударил по ней кулаком

Как открыть крикнул он в пустоту

Компас в его кармане вдруг стал горячим как раскаленный уголь голубая линия в его глазах взорвалась ослепительной вспышкой и устремилась не к двери а к стене рядом

И тут он увидел это не глазами а разумом слабый мерцающий контур другой двери скрытой от обычного зрения шов в самой реальности

Он шагнул вперед протянул руку и просунул пальцы в бетон как в воду

Это было невозможно но он чувствовал как материал расступается перед ним холодная рябь пробежала по коже он сделал шаг и прошел сквозь стену

Он оказался в полной темноте сзади него стена снова стала твердой но он слышал как снаружи солдаты остановились в замешательстве

Они его не видели они не понимали куда он исчез

Тишина

Только его тяжелое дыхание эхо отзывалось в огромном пустом пространстве

Потом вдалеке зажегся свет одна полоска на потолке потом другая третья и вот весь зал озарился холодным белым сиянием

Кай стоял в центре круглого помещения стены были покрыты сложными узорами мерцающими мягким голубоватым светом в центре зала на невысоком пьедестале лежал один единственный предмет

Тонкий серебристый диск размером с ладонь

Компас в его кармане затих его теплота угасла будто он пришел домой

Кай медленно подошел к пьедесталу и поднял диск он был легким почти невесомым

В ту же секунду стены ожили узоры на них задвигались превращаясь в строки текста на неизвестном языке но Кай вдруг понял его смысл слова возникали прямо в его сознании

Добро пожаловать Хранитель

Это сообщение было записано до Падения

Вы держите в руках Ключ

Наш мир был лишь первой ступенью

Реальность многомерна и вы нашли проход

Архитекторы не злодеи они сторожа

Они охраняют нас от того что живет между мирами

Но они стали тюремщиками

Ключ открывает врата но будьте осторожны

То что снаружи может захотеть войти внутрь

Кай смотрел на диск а потом на стену где он оставил снаружи солдат Корпуса

Он был не курьером не беглецом

Он был Хранителем

И у него в руках был Ключ

Теперь он знал что делать

Он должен был бежать не от чего то а к чему то

Он должен был найти другие врата

Настоящие врата

И открыть их

Глава 6 Хранитель Ключа

Кай стоял в центре зала, держа в руке теплый диск, слова Хранитель эхом отдавались в его сознании, он не был просто беглецом, у него появилась цель, но врата куда они вели, что скрывалось между мирами, тишину вокруг внезапно разорвал далекий глухой удар, стены содрогнулись, с потолка посыпалась пыль, Архитекторы штурмовали укрытие, они не могли войти через скрытую дверь, но могли похоронить его здесь заживо, Кай сжал Ключ, мысленно спрашивая путь, в ответ в голове вспыхнул образ, не линия, а целая карта звездного неба с одной яркой пульсирующей точкой, она была там, в городе, прямо в сердце Неокалибрии, под центральной башней Корпораций, вторая дверь, Компас в его кармане снова замер, его работа была завершена, теперь вел Ключ, новый импульс от диска, на этот раз показывающий не цель, а кратчайший путь отсюда, Кай побежал, скользя по гладкому полу, за его спиной раздался оглушительный грохот, часть стены обрушилась, в проеме показалась тень солдата, его шлем искажал черты, делая их нечеловеческими, Кай не оглядывался, он видел перед собой мерцающий контур в стене, еще один проход, еще одна складка реальности, он прыгнул вперед, сквозь каменную плоть, холод объял его, вытолкнув с другой стороны, он оказался в старом дренажном тоннеле, том самом, где скрывался ранее, до стены, до цели, он был снова в городе, до башни было далеко, но теперь он знал куда бежать, он посмотрел на Ключ в своей руке, тот мягко светился, пульсируя в такт его сердцу, он был больше не Призраком, он был Хранителем, и весь город, от нижних ярусов до сияющих шпилей, стал его мишенью.