Сергей Афанасьев – Звездный странник (1-2) (страница 37)
Он откинулся на стуле и оглядел зал.
— А вообще жизнь — это такая тоска! — вдруг неожиданно сказал Закир. — Все время только и ждешь прихода смерти…
Коурис неопределенно пожал плечами.
— А что же ты тогда сейчас один? — спросил он. — Без женщины?
— Э-э, — протянул тот. — Эту искру, которая время от времени вдруг связывает мужчину и женщину, я столько раз ловил за этот вечер, что я давно уже мог…
— И что же ты?
— Тогда бы пришлось покинуть веселье, искать уединения, и, фактически, все оставшееся время или большую его часть провести только вдвоем, вдали от веселья, в сплошном однообразии. А это так утомительно!
— Если ты так хорошо в них разбираешься, — вдруг скептически заметил Коурис. — Показал бы свое мастерство. Праздник ведь скоро кончится.
— Знаешь, — нетвердо ответил Закир. — Интересен только сам процесс первой стадии. А когда женщина начинает раздеваться — мне становится скучно и неинтересно. В постели они все такие одинаковые.
— Но и все же? Вон например, та, что в углу…
(Девушка только что вошла, взяла коктейль, сигареты и села в угол в тени).
Сергею самому стало интересно и он украдкой обернулся. Закир тоже посмотрел в ту сторону. Некоторое время внимательно изучал девушку.
— Ну и что? — сказал он вяло. — Здесь вполне подходит фраза типа Можно с вами познакомиться? — Главное, каким тоном она говорится, какое выражение твоих глаз, и каков ее текущий настрой. Нет настроя и любая умная фраза прозвучит коряво и глупо. А есть настрой и любая глупость прозвучит для нее интересной и оригинальной фразой.
Он встал, слегка покачиваясь.
— Сто процентов конечно не гарантирую, — не понятно что у нее сейчас в душе твориться, но предположить можно.
И Закир подошел к столику в углу, преображаясь на ходу. Твердо без качаний, остановился возле девушки. Чуть склонился, сделав свое, только что пьяное лицо, приятным и серьезно-вежливым. Что-то сказал, мягко улыбнувшись. Девушка подняла голову. Они некоторое время смотрели в глаза друг другу, причем его глаза становились все честнее и честнее. Потом она кивнула. Закир сел, а Сергей ушел, забрав свой пакет.
Когда поднялся в номер, Лана уже встала и навела порядок. Сухо ткнулись друг другу в губы. Время было уже к посадке и они принялись собирать свои вещи, переговариваясь мало и односложно, оба испытывая при этом неловкость.
Перед отправлением как обычно оказалось, что у суперкаров народу собралось меньше чем было. Не хватало тридцати двух человек. Толпой отправились на поиски. Большинство найденных спало у себя в номерах, часть спала в чужих, остальные спали где попало — в бильярдной на столах, в праздничном зале за растениями, в укромных уголках переходов, одного — самого последнего — нашли на улице, благо не успел окончательно замерзнуть.
Наконец все были в сборе и с опозданием на полтора часа погрузились в машины. Лана села рядом с Сергеем, молча, как само собой разумеющееся.
— Хорошо быть начальником, согласитесь… — заметил перед отьездом Коурис с плохо скрытой горечью.
— Наверное, — неопределенно ответил Сергей, подумав про себя, «Еще и ревности твоей мне не хватало. То-то ты там на корабле вел себя так странно.»
По приезду Сергей проводил Лану до общежития, с отсутствием какой бы то ни было мысли остаться у нее или пригласить к себе. Она тоже чувствовала себя окончательно разбитой и не стала приглашать его на чашку кофе. Обоим требовалось переварить случившееся в одиночестве, испытывая начальную легкую усталость с непривычки друг от друга.
Полностью разбитый вернулся он домой и, отказавшись от ужина, сразу же, без вежливых разговоров с хозяйкой, которой очень хотелось поделиться с ним, как ее дети отпраздновали Новый год, прошел к себе, разделся и мгновенно уснул, плотно закутавшись теплым одеялом.
Глава 6
— Господин инспектор, как прошел праздник? — спросила утром хозяйка, подавая гренки на завтрак.
— Спасибо, хорошо. А как у вас?
— У нас тоже все замечательно, — ответила она, бережно наливая молоко в кружку. — Элора предложила отпраздновать у нее, но мы со стариком решили, что лучше всетаки в родном доме. Знаете, стены как-то теплее и ближе.
Сергей вежливо кивнул, отправляя в рот первый кусочек.
— Были и Вадим с семьей — кстати, он наконец-то получил лицензию.
— Поздравляю, — второй кусочек отправился вслед за первым.
— Да, — продолжила хозяйка. — Юний читал стихотворения за вознаграждение, вместе с Терцием пели песенки. Потом они устроили для взрослых конкурсы на всякие головоломки, награждая призами из своих старых игрушек. Элора побеждала чаще всех! выиграв 3 розовых солдатика, одного зеленого, 2 шарика и 2 конфетки. А потом после двенадцати детей уложили спать и устроили такие грандиозные танцы! Даже меня вытянули! — сто лет не танцевала.
— Да вы совсем еще не старые, — пробормотал Сергей, кивая с полным ртом.
— Элора была особенно красива, — с внутренним восхищением и гордостью продолжала женщина. — На ней было такое очаровательное вечернее платье с росписью и глубоким вырезом, и такие красивые туфельки на высоченных шпильках…
— Вы так хорошо рассказываете, — не удержался Сергей, внутренне представляя себе Элору, и как она может быть хороша, — что я уже начинаю жалеть, что не видел всего этого.
— О-о, — протянула хозяйка, явно польщенная вниманием своего постояльца. — Это легко исправить. Я вам покажу фотографии, как только они будут готовы.
— Ловлю вас на слове, — сказал Сергей, убирая салфетку и вставая. Спасибо за завтрак. Гренки сегодня были особенно вкусны.
— Вы как всегда льстите, — довольно улыбнулась она.
Сергей, дождавшись своего маршрута, сел в свой привычный седьмой вагон и уткнулся в окно. Неужели все вчерашнее было на самом деле? — как-то вяло подумал он. Все это больше похоже на сон. Лана… Элора… Впрочем, это только для меня Элора — родной и близкий человек, а для нее я чужой и к тому же совершенно неприятный тип. И с Ланой все совершенно непонятно. Кто я для нее, и кто она для меня? Полная каша в голове. Уехать бы куда-нибудь подальше на недельку, спокойно все обдумать, разобраться… Так не дадут же… Вот, кстати, и ее остановка. Хорошо бы было, если бы она меня ждала. А действительно, если сейчас увижу ее, значит это судьба.
И Сергей пристально и нервно, с усилившимся стуком в висках, стал всматриваться в медленно проплывающих за окном пассажиров, нетерпеливо стоявших на перроне в ожидании полной остановки состава.
Лана стояла на том же самом месте, что и вчера, в том же самом поношенном светлом пальто и, не подавая виду, украдкой осматривала окна вагонов.
Сергей, невероятно обрадовавшись, помахал ей рукой и для верности постучал пальцами по стеклу.
Девушка увидела, радостно вспыхнула, вбежав в вагон. Он быстро привстал, обнял ее с особой нежностью, поцеловал в губы. Она несмело ответила. Сергей предложил ей свое место, но она отказалась. Так они и ехали всю дорогу, тесно прижавшись друг к другу.
Отдел встретил их шумными приветственными криками, один только юный Коурис хмуро посмотрел на Лану и снова уткнулся в бумаги.
Сергей, весело помахав всем, прошел в свой кабинет, снял куртку, меховую шапку, старательно стряхнув налипший снег. Убрал все это в стенной шкаф. Заметил красный огонек на селекторном пульте — значит его уже искали. Странно, подумал он, обычно после праздников до обеда никакой жизни в управлении, все ходят по этажам хмурые и тяжелые с похмелья, и только и ждут окончания рабочего дня. Сергей в приподнятом настроении включил видеофон.
— Доброе утро, лапочка, — поздоровался он с секретаршей Рейнольдса. — Как праздник? Как спалось?
— О, Серж, приветик, — весело ответила Дениза Рени с экрана. — Не покинул бы нас так рано, не спрашивал бы. А про сон… — наверное, тебе больше есть что рассказать?
— Какие у тебя интересные намеки…
— Ну, ты же знаешь, в нашем управлении ничего нельзя скрыть.
— Да, — согласился он. — Есть у него такое свойство. Впрочем, я не об этом. Кому я понадобился в такую рань?
— Ну вот… — притворно разочарованно протянула девушка. — Так всегда. Только что-то завязалось в разговоре, и уже о делах.
— У нас все еще впереди, — улыбнулся он в экран дисплея. — Не последний день живем.
— Вы мужики всегда так говорите, — отпарировала девушка. — Впрочем, не буду тебя отвлекать, — закончила она затянувшийся традиционный треп. — Сам шеф зачемто тебя искал.
— Плохое начало для такого светлого дня, — протянул Сергей. — Он у себя?
— Да, — Дениза уже сменила равнодушно-игривый тон на деловой. Соединить?
— Нет, не надо. Лучше я сам зайду.
— Закрой дверь, разговор будет долгим, — сказал Рейнольдс вместо приветствия и включил антиподслушивающее устройство.
Сергей щелкнул дверной задвижкой и сел в кресло, готовясь к неприятностям.
Между тем шеф достал из сейфа папку, положил ее на стол и внимательно посмотрел на Сергея.
— По твоему лицу вижу, что ты понял — ничего хорошего тебя не ждет.
Сергей промолчал.
— Тебе предлагается следующее задание.
Сергей мысленно оценил толщину папки — тонкая, значит информации минимум и придется все делать самому и в слепую.
— С чего начнем? — поинтересовался шеф.
— С середины, — пожал он плечами.
— Хорошо, — кивнул головой Рейнольдс и раскрыл обложку. — Значит так — операцию «Подземка» временно передашь Густаву, — начал он. — А сам поедешь в 15 округ вместе с делегацией, возглавляемой премьер-министром — в рамках долгосрочных переговоров и вариантов длительного сотрудничества, в составе группы космических исследований — у них там по плану фигурируют разработки каких-то совместных проектов. Заявку на твое участие в работе группы мы уже подали. Вместе с тобой едет Лана Ольховская. Кстати, я слышал, у вас там с ней что-то намечалось? — спросил он, пытливо глядя на Сергея.