Сергей Аб – Пока герой в пути (страница 7)

В последний момент мои лапы разъехались в стороны, я не смог устоять и моё появление вышло не таким величественным, как я планировал. Должно быть, получился обратный эффект.

Замок сотрясла вибрация моего упавшего тела, боль прокатилась по всем нервным окончаниям, я непроизвольно застонал.

– Ох, – раздался её голос, и она бросила чемоданы на пол. – Ты не ушибся?

Я поднял глаза и увидел над собой её лицо. Лицо сочувствующее, лицо переживающее. В тот момент я твёрдо решил, что перетащу все чемоданы, какие нужно перетащить куда угодно. Всего на мгновенье, но так сильно я это ощутил.

– Пол слишком скользкий, – ответил я и поднялся. – Никак не могу привыкнуть к этому.

– Разве? – с сомнением спросила она и глянула себе под ноги. – Ну, может, совсем чуть-чуть.

– Давай сюда свои чемоданы, – выдохнул я. – Видеть не могу, как ты надрываешься.

– Они вовсе не тяжёлые, – ответила она и взяла чемоданы в руки. – Я немного преувеличила насчёт того, что мне будет сложно их поднять. Я справлюсь.

– А твои руки говорят мне об обратном, – приблизился я. – Давай их сюда!

– Не нужно, – запротестовала она. – Они не тяжёлые.

Я резко протянул морду вперёд и выхватил у неё правый чемодан, тот, что был отделан натуральной кожей. Сжимать слишком сильно зубы не стал, предполагая, какой может устроить скандал эта девушка, если обнаружит на коже чемодана пару новых декоративных отверстий, но неодобрительный взгляд на неё всё же кинул. Чемодан был тяжеловатым даже для меня.

В два прыжка я преодолел высоту лестницы, ещё секунд через десять оставил чемодан в комнате, а сам вернулся к ожидающей меня принцессе. Второй чемодан, солидного чёрного цвета, с золотыми молниями, был не менее увесистым. Его я тоже доставил в её новую комнату, а сам вернулся к принцессе.

Теперь осталось лишь найти комнату для себя самого, потому что моя комната теперь была занята. Ну, это ничего. Может, и правда, посплю в тронном зале. Не на полу, разумеется, вот ещё! Поспать на полу пару ночей можно. Только потом начнётся кашель, который я едва ли смогу скрыть от неё. Хорошо ещё, что она прибыла в благоприятный период жизни, когда до морозов и голодных дней ещё далеко.

– Ну что, тебя тоже доставить наверх? – хмыкнул я.

– Нет-нет, – поспешила ответить она. – Спасибо. Дальше я как-нибудь сама. Надеюсь, что ты не продрал обшивку? Это мои любимые чемоданы!

– Кто ж берёт свои любимые чемоданы в логово дракона?! – изумился я. – Да что у тебя там внутри? Может, с ножками от кровати мы поспешили?

Она одарила меня хмурым взглядом, будто бы я сказал что-то недозволенное и оскорбительное. А я лишь хотел подчеркнуть, что ей не следовало брать с собой столько вещей. Впрочем, как оказалось, о количестве вещей принцессы я имел довольно смутные понятия до тех пор, пока не прибыли повозки с её слугами.

– А вот и они! – обрадовалась Нэви, глядя в окно. – Ну, наконец-то!

Глава 13

По тропинке стройным рядом тянулись нагруженные кареты. Увидев это умиротворяющее зрелище, на сердце сразу стало чуть легче. Мои платья, некоторые мои украшения и куча важных безделушек, каких удалось собрать в дорогу, наконец-то, будут со мной. Да здесь за одно постельное бельё можно было бы отдать полцарства, не говоря уж о чистом полотенце! Надеюсь, отец отправил достаточно слуг, то, что я успела увидеть, нуждается в качественной уборке.

– Скорей! – скомандовала я дракону. – Ты можешь спрятаться? Я не хочу, чтобы тебя кто-то видел!

– Это потому что я могу травмировать их хрупкую психику? – уточнил дракон, выглядывая в окно у меня из-за спины.

– Ну… – замялась я. – Да. Точно. Не стоит пугать их, иначе они ничего не сделают, а работы здесь – непочатый край.

Не могла же я сказать ему, что не хотела бы, чтобы они доложили отцу, в каком состоянии находится “одна из главных угроз для трона”. Отец, узнав, что представляет собой дракон, просто пришлёт сюда небольшой отряд своих лучших бойцов, например, команду этого длинноусого Брайтона с его головорезами, и дракону придёт конец. А вместе с ним и придёт конец всем моим надеждам.

– Ладно, я спрячусь, – согласился дракон и, прыгнув вверх, скрылся за проломленным сводом холла.

Я вздохнула и отправилась к дверям. Выйдя на улицу, я принялась считать кареты. Двенадцать. Что ж, вероятно, придётся требовать у дракона ещё одну комнату, а то и несколько. И если вдруг выяснится, что в замке обитает моль, я тут же съезжаю. Хуже этих насекомых природа не выдумала ничего.

Ох, нет! Только не Клопп! Ну почему отец всегда так поступает? Чуть-чуть где-нибудь упускаешь точно указать, что тебе нужно и именно там свободная воля отца придаёт моим замыслам совершенно другой итог!

Ну зачем было посылать сюда моего нелюбимого слугу? Он же совершенно меня не понимает, а лишь делает вид, что слушает. И его подопечные не лучше, но отцу Клопп нравится, он говорит, что тот напоминает ему деда по характеру и он умеет слушать, когда это необходимо. А как по мне, то слушать и слышать – совершенно разные вещи. И ни тем ни другим оба они не блещут.

Тем временем вереница карет остановилась. Взмыленные, уставшие лошади пучили глаза от усталости, из карет не спеша выходили слуги, мрачно поглядывая в мою сторону.

Клопп, как командующий процессией, первым направился по тропинке, что вела к воротам, рядом с которыми я остановилась. Небо мрачнело. Если пойдёт дождь, то даже я не знаю, как они будут спасать мои платья. Клопп, конечно, предусмотрительный, и в свои шестьдесят два года перенёс немало скандалов, и от меня в том числе, но причин не волноваться я всё равно пока что не видела.

Шаг его ускорился, едва он заметил мою фигуру. Не настолько, чтобы его важность растворилась в этих шагах, но настолько, чтобы показать, что он не желает заставлять меня ждать. Похвально.

– Ваши вещи прибыли, Ваше Королевское Высочество! – проговорил он и поклонился. – Куда прикажете выгружать?

– Я покажу куда, – ответила я, кивнув. – Но сначала у меня есть для вас несколько поручений.

– Поручений, Ваше Королевское Высочество? – переспросил он, выражая на лице озабоченность. – Его Величество предупреждало о вашем желании дать особые распоряжения относительно…

– Да, – прервала его я и принялась перечислять. – На втором этаже есть несколько комнат. Нужно их вычистить до первозданного вида. Заменить ручки в дверях. Вы привезли доски?

– Разумеется, – одобрительно кивнул Клопп. – Как и следовало из вашего послания, что имел честь зачитать Его Величество…

– Нет времени на разговоры, Клопп! – снова оборвала его я. – Идёмте, я покажу вам комнаты.

Он заколебался. На лице старого слуги я увидела тень неуверенности, которая присуще его натуре в те моменты, когда его гложут противоречия или запреты.

– Что-то не так? – спросила я.

– А он правда обитает здесь, Ваше Светлость? – чуть помедлив, спросил он.

Его серые глаза принялись осматривать стены, словно бы на них и мог быть ответ на его вопрос.

– Вы говорите о драконе? – уточнила я.

– Да-да, – закивал Клопп. – О нём. Вы его видели?

– Не только видела, но и общалась с ним, – ответила я. – Более того, я договорилась с ним, что если вы не будете очень медлить, то он не станет трогать вас. Так что есть смысл поторопиться.

– Неужели вам не страшно? – пропустив мои слова мимо ушей, спросил Клопп. – Ведь он же кровожадное чудовище!

– Во мне течёт кровь отца, – с гордостью проговорила я. – Гениального стратега и завоевателя. Потомственного наследника трона и поэта. А ещё кровь матери – той, у кого достаточно ума этим человеком править.

– Как скажите, Ваше Королевское Высочество, – поклонился Клопп. – Как скажите.

Вот опять этот его взгляд! “Да-да, а ещё кровь ящерицы и улитки”.

Глава 14

Делать нечего, пришлось скрываться. Словно трусливая птица, я забился в излюбленный пункт наблюдения – смотровую башню с небольшой дырой в стене, и принялся изучать пришельцев издалека.

Нет, не трусливая птица. Таков уговор, а я не привык нарушать уговоры. Впрочем, обманывать себя не стану – такое количество людей даже с камнями в руках могли бы представлять для меня опасность, а уж если у них будет зачарованное оружие…

Боги! Двенадцать! Двенадцать карет! Сколько времени эта принцесса собирается провести здесь? Лет пять? Столько я не протяну!

Что ж, по крайней мере, я сыт, так что могу пролежать здесь ещё хоть пару недель.

Что это за старый пёс говорит с ней? Лицо неприятное, важное, надменное. Похоже, он не воспринимает её всерьёз, интересно. Надо бы ей будет намекнуть на это, а то по её мимике и непонятно, что она об этом знает.

Минуточку. А с каких это пор я на её стороне? Вздор какой! Я не на чьей стороне. Есть только одна сторона, на которой я могу быть – на своей.

О, а вот и остальные придворные муравьи. Засуетились, забегали по её приказу. Страшно подумать, что ей там не понравилось. Ну, пыльновато немного. Ну, кое-что сломано. Кое-где нет стен и окон. Так ведь зима ещё далеко. А даже если и холод – есть ведь подвал, там всегда сыро и тепло! Правда, крысы там действительно водятся. Не знаю, правда, что они там делают, ведь запасов еды там нет, растерзанных героев я давно туда не складываю, потому что убивать их стало тошно. Разве что кости глодать.

А она всерьёз думает, что смогла купить меня своими обещаниями восстановить мой замок? И даром не нужно. Тишина и покой – вот моя цена. И кое-что ещё, впрочем…