Сергей Аб – Лабиринт Гранлока (страница 3)

Лицо старца уже потеряло человечность и стало больше походить на лицо мертвеца, которое всё же улыбалось, и улыбка эта не сулила ничего хорошего. Плоть старика потемнела и облезла, а глаза высохли. Волос на голове совсем не осталось, а борода была как будто не настоящей.

В следующий миг маг проснулся. Он взмок, и сердце его колотилось словно сумасшедшее. В его комнате уже светало, а в соседнем помещении слышалась какая-то возня. Немного успокоившись, Даар решил проверить, что там за шум. Это оказалась Ниэра. Она сидела спиной ко входу и пила что-то, изучая свои руки.

– Ну сколько можно спать уже, Даар? – спросила она, услышав шаги мага.

Когда она посмотрела на вошедшего Даара, то безмятежное лицо её омрачилось беспокойством.

– Что случилось? – растеряно спросила она.

– Мои самые тревожные предположения оправдались. – вымолвил он. – Я видел дурной знак.

Вдалеке, после долгой и изнурительной тряски на лошади, наконец, показалась знакомая таверна.

Маг немного нервничал. Птица, которую он послал с письмом, давно не возвращалась. Может быть, она его провела, а может, просто заблудилась. Не стоило доверять важные дела таким глупым зверям. Но что, если Илрос попал в беду? С его скверным характером и такое могло произойти, особенно в такой печально известной таверне. И хоть ему было приятнее ехать в сопровождении очаровательной и помолодевшей Ниэры, Даар не хотел брать её с собой. Чего доброго можно ждать от этого места?

Кроме того, магу хотелось переговорить с Илросом с глазу на глаз. И как он только не ссылался на не благополучность этого места, запретить Ниэре ехать с ним он не смог.

И действительно! А что могло быть опаснее, чем прогулка по болотам Первого круга? Чем полёт на древнем и опаснейшем существе? Действительно ли эта поездка опаснее, чем быть на считанные сантиметры от пасти медведя-оборотня? К тому же, Ниэра была способна постоять за себя, так что никакие доводы мага не смогли убедить её остаться, и ждать их возвращения.

Вечерний лес внушал беспокойство. Казалось, ветки тянутся своими голыми ветвями к неприступному серому небу в беззвучной мольбе о тепле и солнце. Почему же холода наступили так рано? Отчего снег, совершенно неожиданно стал покрывать землю и приводить в ужас птиц и зверей, не говоря уж о людях, которым подобная ситуация не сулила ничего хорошего. Но сегодня было теплее. Снег начал таять, несмотря на кажущуюся стужу. Множество загадок роилось в голове Даара и он тонул в зыбкой реальности в последнее время всё чаще. Вот и теперь, застыв перед ручкой двери трактира, он замер, задумавшись о чём-то своём.

– Даар? – Ниэра отвлекла его от чего-то важного. – Я думаю, дверь нужно открывать на себя.

Он глянул на неё и ничего не ответил. Одна из причин его стенаний была прямо перед ним. Высокая и стройная. Мягкая, но решительная. Близкая, но невозможно далёкая…

Он открыл дверь и вошёл внутрь (и правда – на себя!). Ниэра зашла следом.

С первого взгляда казалось, что в трактире намечается драка. Множество странных на вид верзил скопилось в дальнем углу трактира и что-то бурно обсуждало на повышенных тонах. Не успел Даар вымолвить и слова, как эта свора что-то подхватила на руки и проворно потащила нечто большое и тяжёлое в сторону лестницы. Чем-то большим и тяжёлым оказался Илрос. Он был без сознания.

– Что тут происходит?! – громогласно выкрикнул маг, припоминая слова защиты и наступательные рунические сочетания.

Чуть поодаль, за его спиной, он услышал едва уловимый звук. Он знал этот звук. Тетива Ниэры была готова распрямиться в любую секунду, и беда тому, кто встанет на пути стрелы, выпущенной этой девушкой. Её помолодевшие руки ничуть не уступали ей прежней.

Хотя кровопролитий и не хотелось, нужно было любой ценой вызволить своего друга из опасности и, если удастся, оживить.

Нетрезвая компания остановилась и замерла, на хмельных лицах читалось абсолютное непонимание ситуации. Через секунду тело капитана с грохотом шлёпнулось на пол, и из его рта раздался тихий недовольный стон. Множество глаз озадаченно изучали незнакомцев.

– Даар! Сколько лет!! – в наступившей тишине радушный голос трактирщика звучал неуместно. – Всё в порядке, заходи! Эй, шевелитесь, первая дверь налево. И аккуратнее там на лестнице, голову берегите!

Трактир снова ожил. Шум опять наполнил каждый уголок. Неприятной наружности и сомнительной адекватности люди потащили тело Илроса по лестнице. И хотя маг не питал доверия ни к одному из них, вперив тому подтверждающий подозрительный взгляд в тушу без сознания, ничего предпринимать он не стал. Некоторые сидящие за столиком кидали на Даара циничные взгляды, откуда-то доносились смешки и даже тихая ругань. Маг подошёл к трактирщику и поздоровался.

Как и ожидалось, при появлении в столь захудалом месте юной и прекрасной девушки не могло не вызвать неприятных реакций. Ей свистели и кричали, одобрительно подзывали, и просто глазели на её славную фигуру. Ниэра никак на это не реагировала, а лишь последовала за Дааром и встала рядом.

Один из постояльцев встал и нетвёрдой походкой подошёл к ней. Казалось, он не столько был пьян, сколько робок. Однако это не вязалось с его мутными от хмеля глазами, оборванной и засаленной одеждой, и жутким несвежим дыханием. А так же с его растрёпанными и неухоженными светлыми волосами, и нечёсаной бородой.

– К…красавица! – раздался его глухой голос, ему явно было тяжело говорить, но было видно, что он очень старался. – Пойдём со… со мной пойдём! Наверх…

Он протянул свою руку, но Ниэра с неожиданной ловкостью увернулась и слегка толкнула его плечом. Даар даже не успел ничего предпринять, что бы уберечь девушку от нахальных посягательств. Однако пьяный ловелас, как и следовало, пошатнулся и упал, в глазах его читалось удивление и обида.

– Протрезвей, тогда и поговорим, красавчик, – ответила она, и магу не понравился такой ответ, а потому он твёрдо решил, что девушка шутит, он надеялся на это.

– Так же, для всех желающих добиться моей руки и сердца! Прошу минутку внимания! – предупредительно объявила Ниэра.

Во вновь наступившей тишине девушка выхватила из-за спины свой лук и простую стрелу. Теперь, в отрешённом молчании не услышать, как взмолилась тетива лука от натяжения, не смогли лишь мертвенно пьяные, и лежащие под столом посетители.

– Моя стрела должна проверить сердце любого из вас, кто захочет моей любви! И пусть тому из вас сопутствует удача.

Она отпустила тетиву, и неожиданно, прямо над входом, где висела подкова, которая должна приносить удачу, выросла та самая стрела. Прямо в самом её центре. И хотя от трактирщика до входа было не так уж далеко, Даар заметил, что этот выстрел произвёл должное впечатление на присутствующих.

“Зачем тратить напрасно стрелы, да ещё и таки пафосные речи произносить?!” – думалось магу, однако и он про себя похвалил её меткость.

– Ха-ха! – оживил атмосферу трактирщик. – Какая славная! Моей жене ты бы понравилась, жаль она уехала на базар!

– Скажи-ка, Агрим, какие новости, и что там с моим другом? – спросил Даар, оценивая обстановку в зале.

Ничего больше им не угрожало.

– Мои ребята потащили отважного Илроса в свою комнату. Напился до чёртиков!! Но какие истории рассказывал, каков воин! – восхищённо проговорил тот. – А это правда?

– О, это не про то ли, как он помолодел? – заволновался маг.

– Да-да, и про дракона! – обрадовался трактирщик.

– Ох уж этот Илрос. – мечтательно произнёс маг. – Сочиняет он очень хорошо!

– Неужто? – нахмурился Агрим.

– Ну какие у нас могут быть драконы? – улыбнулся маг. – Мы и правда заняты поиском одного человека, да только он самый что ни на есть обычный.

Тут маг решил, что и сам немного оплошал. Откуда ему было знать, что именно рассказывал капитан.

– Ну ведь он же помолодел! И его шрамы… – начал трактирщик.

– Физиономическая целительная хирургия! – просиял маг, довольный своей смекалкой. – Новая ветвь знахарства уже начала распространяться по миру. Илросу повезло, что он стал одним из первых, кто подвергся такой процедуре. Бродячие знахари этой направленности отправились на север.

Он еле остановил себя. Он хотел было ещё рассказать о чудесных исцеленных убогих, о том, что теперь наш мир изменится навсегда, благодаря этим живительным изысканиям целительства, но вовремя замолчал.

Трактирщик выпучил глаза, и стоял неподвижно.

– Расскажите мне по подробнее, я хочу всё знать. – обиженно ответил, наконец, трактирщик.

– Извини, но мы очень торопимся, Агрим. Но ты всё узнаешь чуть позже. Есть свободные места? – остановил его маг.

Совесть мага угрожала ему, что ещё припомнит ни раз ему физиономическую хирургию, но он заключил с ней сделку.

Пока что лучше пусть будет так, если никто ничего не будет знать. А если им удастся провернуть последнее дело, то пусть Илрос болтает, о чём вздумает. А сам он так потом Агриму и признается, что не мог сказать правду под давлением великого проведения. Маленькая ложь, чтобы искупить ложь побольше. Совесть согласилась, но нехотя.

– Для вас найдутся! – обрадовался он. – Да и не для вас тоже, если честно. В последнее время постояльцев не много. Странные вещи вокруг творятся, Даар.

– Это верно, Агрим, это верно. Мой друг не богат, но есть у него некоторые дорогие сердцу вещи… – маг не хотел использовать такие слова, как “оборванцы”, “преступники и воры” и тому подобное.