Сергей Аб – Белль. Тёмное проклятье (страница 9)

– А почему нет? – тут же ответила я, приправив свои слова лёгкой смесью обиды и раздражения. – Крайне эффектно и оригинально. Очень хорошо вписывается в концепцию Тёмного проклятья.

– Вы в курсе того, что демонологами становятся чуть ли ни с пелёнок, – продолжил он. – Что этот факультет особняком стоит от остальных. Даже некроманты – и те могут позволить себе обладать меньшими знаниями. Ведь всё, что от них требуется – оживить мёртвую материю. Может быть, вам всё же сменить факультет? Есть ещё места в сфере Алхимии, например. В Тёмном ясновидении могу выделить вам место, в Лесоводстве постоянная нужда качественных злодеев.

– Но я ведь ведьма! – возразила я. – А вы предлагаете мне такую скуку! Я слышала, что ваши некроманты сдают экзамены на кладбище, а до него ещё добираться сколько надо! И ладно б только это! Чего стоит найти подходящую жертву проклятья оживления, а потом ещё сражаться за неё со своими будущими коллегами? Нет, спасибо.

– Не знаю, кто вам об этом рассказал, – ответил ректор, и отвёл взгляд. – Но всё это очень преувеличено, и вообще не правда. Да, кстати, почему это вы не в мантии академии? Вам, как будущему демонологу полагается совершенно другой наряд.

Хорошо тему перевёл, нечего сказать!

Он повернул голову, словно бы его кто-то окликнул, хотя аудитория была пуста. Пальцами он сделал пару движений, и в зале как будто стало светлее, и даже дышать стало чуть легче. Наверняка, очередной его трюк, хотя я так и не поняла, в чём он заключался.

– Она мне не нравится, – ответила я. – У вас её носят лишь безвольные и не имеющие чувства стиля, маги.

– То есть, – изумился он, – мой заместитель, половина академии, и я? Я правильно вас понял?

Не этого я хотела, но что теперь уже поделаешь?

– Как вам будет угодно, так и считайте, – ответила я. – Моё платье – моя гордость. Ни на что не променяю. И факультет, кстати, тоже.

– Вы не справитесь, – сурово проговорил он, – Выберете что-нибудь другое.

– Я уже выбрала, ректор, – с вызовом ответила я, и зло улыбнулась. – А в своём выборе я никогда не сомневаюсь.

Ну, врать-то мне никто не запретит, так что хуже всё равно не станет.

– Ваша решительность – это плюс, – проговорил он. – Но в демонологии одной решительности мало.

– Вы всегда так говорите! – вспыхнула я, припоминая его вчерашние слова. – Вам мало моих внешних данных, вам мало моих глаз, вам мало моего фамильяра, и вам мало моей решительности! Чего ж тогда вам ещё нужно?!

Он в задумчивости смотрел мне в глаза и молчал. Я растерянно замолчала тоже. Ах, какие странные люди обитают в этой академии! Ну, если я уже начала скандалить, то почему нельзя просто поддержать?

– Да, – наконец, проговорил он. – Мне всего этого мало. Впрочем, я повторю то, что уже говорил на лекции: я никого не буду жалеть на экзамене, а потому, если вы тверды в своих убеждениях, вам следует немедленно начать изучать книги по моему предмету.

– Это мне известно и без вас, – оскорблено проговорила я, и направилась к выходу, однако, у самой двери задержалась, потому что кое-что вспомнила. – Где у вас тут библиотека?

Грубить ректору – плохая идея в любом случае. Но что он мне сделает, отчислит? Я, скорее всего, и так через неделю, максимум, через две, провалюсь на всех экзаменах, но веру в себя стоит попридержать до последнего.

– Налево по коридору, – услышала я ответ.

– Меня предупреждали, что там обитает нечто жуткое, – проговорила я, оборачиваясь. – Меня это, разумеется, мало волнует. Однако я хочу знать стратегию правильного поведения.

– Стратегия очень проста, – ответил ректор, встал с места и подошёл к двери. – Обращайтесь к книгам так, как хотели бы, чтобы обращались с вами.

Он стоял теперь рядом, его мощная аура незримым потоком энергии кружила вокруг него. Она подавляла, она вселяла чувство неуверенности и желание поскорей уйти.

– Только и всего? – удивилась я.

– Именно, – кивнул он, открывая дверь. – И вот ещё что: вам ещё рано вызывать существ из других пространств. Вам нужно будет походить на дополнительные занятия, чтобы хотя бы примерно понять, что от вас требует мой предмет. На днях я организовывал дополнительные часы для особо любопытствующих, но ввиду того, что таковых не нашлось, лекции пришлось отменить.

– Вот как? – изумилась я. – Никто не пришёл?

– Никто, – снова кивнул он. – Иногда страх идёт во вред.

– Но если вы всё отменили, куда же можно прийти?

Он недовольно выдохнул и задумался.

– Я обещал, что никому никакой пощады не будет на экзамене, – проговорил он. – Но это не значит, что вы останетесь без необходимых знаний. Похоже, мне придётся дать вам пару дополнительных персональных лекций. Если, конечно, вы не выберете другой путь.

Он дьявольски улыбнулся, и я поняла, что это была провокация. Он полагал, что такое предложение точно заставит меня отказаться от демонологии.

– Что ж, отлично, – деловым тоном ответила я и вышла в коридор. – Я только – за. Когда приступим к занятиям?

Улыбка его потухла. Не исчезла совсем, а стала бледной и слабой.

– Завтра, – процедил он, и закрыл за мной дверь. – До свиданья.

Ну и ладно, меня всё равно отчислят, так хоть повеселюсь на прощанье.

Глава 16

Я захлопнул дверь в аудиторию, и со злостью выдохнул. Нет, ну что не так с этими ведьмами?! Ничего не понимают, только глазами хлопают! Ведь чётко и ясно дал понять: не сдаст! А она что? Тьфу!

Гнев захватил меня, я стал ходить по опустевшей аудитории, и даже не заметил, как бледная тень убитого герцога наблюдает за мной из тёмного уголка.

– Странный ты сегодня, – прервал гнетущую тишину герцог, на дыру в его груди было смотреть неприятно, но Альтера в вопросе смены образа сложно переубедить. – Случилось чего?

–А чего она демонолог?! – выпалил я, и сам поразился этой, по-детски наивной, фразе, и тут же умолк.

Глаза фамильяра блеснули во мраке, а в его голосе почувствовался интерес, да ещё какой! Он ведь надсмехался надо мной, потому что думал, что я… что я… а что я?

В самом деле, чего это я так разозлился? Ну не сдаст она экзамен, ну и какое мне дело? Медленно я тал считать про себя до десяти, и лишь одарил призрака недобрым взглядом. Тот, впрочем, не испугался, такими штуками моего фамильяра едва ли можно заставить молчать.

– Что, ведьмочка тебя обидела, да? – насмешливый голос Альтера искусно балансировал на грани дозволенного.

Раньше за один такой намёк я мог лишить его дара речи, мог ввергнуть его в пучину страданий, мог хотя бы просто изгнать на неделю из мира. Но то было раньше, когда я был куда моложе. Мой темперамент тогда ещё только-только формировался, и Альтеру иногда приходилось не сладко. Впрочем, сам виноват. Известно, что делали в древние времена со слишком длинным языком. Укорачивали.

– Обидеть меня невозможно, – хмыкнул я в ответ, уже совершенно пришедший в себя. – Но вывести из себя – пожалуй.

Так я дал понять Альтеру, что ничего необычного не случилось, а заодно мой красноречивый взгляд подчеркнул то, что шутить со мной не следует. Он, впрочем, и без этого всё это знал, однако, таково бремя всех хоть мало-мальски уважающих себя магов: нельзя падать в грязь лицом даже перед своим собственным фамильяром. А иногда, особенно перед ним.

– Понимаю, – вкрадчиво ответил Альтер. – В этом году урожай адептов принёс лишь одни разочарования.

– Вот именно, – подхватил я, обрадовавшись возможности уже, наконец, сменить тему. – Пиромансеры, не знающие о своей стихии даже базовых вещей – это крах для злодейской натуры. Вампиры, и те куда лучше смогли адаптировать пробелы в своих знаниях!

– Помнится, и там ты нашёл проблем не меньше, – отозвался Альтер. – Зубы, например.

Вспомнив ничем не примечательные прикусы поступивших ко мне вампиров, я поморщился. Но это-то, как раз, исправить можно, в отличие от пустоты в голове. Ведь не клыки делают злодея злодеем. Злодей может выглядеть, словно ангел, сошедший с громовых небес, но если в нём обнаружится хитрый изворотливый ум, достаточно гордости и тщеславия, а так же желание применить свой разум для своей выгоды – то, вот он, почти идеальный Повелитель этого мира. Ну, или хотя бы, достойный его представитель.

– За них волноваться нечего, – отметил я, и направился к выходу.

– Тебя беспокоят ведьмы, так? – уточнил фамильяр, поплывший следом.

– Ты же знаешь, что будет, если я дам им дорогу, – вздохнул я, запирая аудиторию. – Это скверно отразится на нашей репутации, которая, к слову сказать, и так держится на честном слове.

– На честном слове, – согласился Альтер, – и твоём ни в меру раздутом эго.

– У нас с тобой одно эго на двоих, – парировал я. – Так что молчал бы. Слабых злодеев ожидает поражение. Я не хочу, чтобы все думали, что наша академия перестала растить настоящие кошмары. Нам нужны легенды, понимаешь?

Я направился в свой кабинет. Работы нужно было проделать ещё не мало.

– Ну, тогда отсей не достойных, – предложил Альтер. – Как в старые добрые времена, а? Надень уже пыльные ежовые рукавицы, и задай им настоящую трёпку!

– То-то и оно, – вздохнул я, – что настоящей трёпки не выдержит никто. А теперь угомонись, и дай мне немного поработать.

– Ладно, – послышался ответ.

Я зашёл в свой кабинет и сел в кресло. Взял финансовый отчёт и стал читать его, но текста на бумаге не понимал. Пред глазами стояли студёные зелёные волны октябрьского океана. Я чувствовал их леденящий обволакивающий холод, и в то же время они обнимали, и, в отличие от тела, согревали что-то внутри.