Серг Усов – Королевства (страница 53)

Несмотря на полный разлад между научными руководителям, наладить кое-какие контакты с тремя племенами прибрежных территорий континента им всё же удалось, и экспедиция вернулась не только с обменянными товарами — через свои фактории торговлю с югом вели уже очень давно, и империи, и королевство Хейдал — но и, впервые, с набором сведений о жизни и быте туземцев, их религиозных верованиях и о шаманах.

Пока эти данные были очень поверхностными и скупыми, но, как говорится, лиха беда начало. Урания к началу лета готовит ещё больший флот для плавания в том же направлении, просто Флемму надо будет учесть свои кадровые ошибки. И Вика уже подумывала отправить с экспедицией пятёрку выпускников университета. Молодые мозги более наблюдательны и восприимчивы ко всему новому.

Времени на работу с докладом и осмысливание всего в нём написанного попаданка много не тратила, тем не менее, уже вчера она эту тему для себя закрыла, и теперь дел у Вики не было совсем, а отдыхать надоело.

— Тогда я так им и скажу, — Дубок, невежа, вытер руки о полы кафтана и потянулся за вином, — Послезавтра пусть вас ожидают.

— Да нет, пожалуй. Видимо, какие-то вопросы надо им срочно обсудить, раз так нетерпеливы. Вернусь тогда завтра. Утром.

— Ну вот, — искренне расстроился главный лесничий, — Получается, что я не дал своей госпоже отдохнуть в полной мере. Лучше бы мне было не заявляться сегодня.

— Не бери в голову, — успокоила его Вика, — Ты всё правильно сделал. Да ещё и накормил меня так, как я давно не ела. А ваша повелительница не лишена греха чревоугодия.

На утро, как и обещала, магиня Тень со своими слугами вернулась к себе в резиденцию. Весь путь у неё занял не больше двух гонгов — они воспользовались лошадьми, которых подогнал к ним Дубок, позаимствовав у рыцарей Ордена.

Об её прибытии раньше указанного срока в резиденции уже знали, и перед воротами собралось всё население замка. Наверное, когда Бориса Годунова на царство просили, это также выглядело, с иронией подумала Вика.

Наверное, Единый специально так подгадал, что стоило местной повелительнице Тени уйти в отпуск, как её канцелярия тут же начала получать в два раза больше донесений и, в основном, по вопросам для неё важным. Так что, нетерпение канцлера и адъютанта, ожидавших её скорейшего прибытия, ей стало понятным.

— Так, давайте не всё сразу, — остановила она своих обоих ближайших помощников, начавших её грузить вопросами прямо на ходу, пока она поднималась по парадной лестнице своего дворца, небрежно, но вполне учтиво и с лёгкой улыбкой отвечая на поклоны придворных и дворцовых чиновников, — Только — Петелия! — ты мне в первую очередь нужна, — позвала она первую статс-даму, стоявшую в коридоре перед апартаментами повелительницы, скромно уступив очередь к госпоже своему мужу и Бону, — Доведу свой отпуск до логического завершения, и нырнём с головой в дела, — пояснила она канцлеру Крелану и его другу.

Всё же, в последний момент, глядя на безнадёжное отчаяние в глазах Ловны, Вика дрогнула сердечком, дала слабину. Куда девать такую бестолковку, она придумать на могла, но вспомнила о своих размышлениях насчёт того, что у неё есть целый штат помощников и соратников, которым она платит очень много денег. Пусть отрабатывают.

— Сними с Ловны ошейник, — она кивнула на оторопевшую от этих слов рабыню, — и пристрой куда-нибудь на работу с достойной оплатой, и где бы она могла быть полезной.

— Куда? — Петелия скривила губы, показывая своё отношение к личной служанке госпожи, — Такую работу сложно найти.

— А ты найди, — оставив мужчин за дверями своих покоев, Вика в ванной комнате принялась с помощью двух дежурных пожилых горничных приводить себя с дороги в порядок. Ловна, и так не отличающаяся быстротой мышления, застыла побелевшим столбом, — И подыщи мне новую личную служанку. Посообразительней.

— Так где же их взять-то, госпожа? — фыркнула первая статс-дама, — Ты же их всех повывела. Остались только такие, — она насмешливо посмотрела на Ловну.

Реально, поговорка «свято место пусто не бывает» не просто так появилась. Назначь на должность главной дворцовой управительницы даже ангела во плоти, и тот через какое-то время начнёт демонстрировать сарказм, вредность, упрямство и начнёт учить жизни владетеля.

Только, и Вика не мягкая и пушистая. Когда надо, всегда умела поставить любого на место. Тем более, став имбой в средневековом мире.

— В Акульем Зубе уже рабский рынок закрыли, или мне тебе денег дать? — попаданка улыбнулась так приторно, что с Петелии мигом слетел весь сарказм, а глаза испуганно дёрнулись влево-вправо, — Казна-то моя ещё не опустела?

— Прости меня, госпожа, — первая статс-дама, словно вернулась в своё рабское прошлое и упала на колени, — Я всё сделаю, как нужно.

— Ну что ты, Петелия, встань, — сразу же подобрела Вика, начиная переодеваться в одно из своих повседневных дворцовых платьев, — Я нисколько в тебе не сомневаюсь. Знаешь почему? Ты лучшая. Вот и с этой девочкой, — она кивнула на Ловну, которая вообще-то была годом старше своей хозяйки, — Что-нибудь придумаешь. Так ведь?

Решив вопрос с теперь уже бывшей рабыней и переодевшись, пройдя к себе в кабинет, попаданка вызвала к себе канцлера и адъютанта.

— А вы чего ко мне студентами явились? — немного раздражённо из-за понимания того, что денёк ей сегодня предстоит ещё тот, спросила она, — Всю дорогу меня грузили делами, а сейчас стоите с пустыми руками и глазами хлопаете.

— Так мы это… вначале хотели в общих чертах…, - Крелан начал оправдываться, но под взглядом повелительницы смешался и переглянулся с дружком Боном, — мы сейчас быстро. У нас всё подготовлено.

Разбор завалов Вика завершила уже когда стемнело, при этом, перерывы на обед и ужин не делали — им троим накрывали стол прямо в её кабинете.

Начали они с большого донесения барона Алгиса Тэллера, её начальника разведки. Менее полугода осталось до того момента, как полторы сотни выпускников университета разъедутся не только по Датору, но и в королевства Западный и Восточный Рэйв, Чивир, Фридленд, Шройтен, Глерк, Северный и Южный Ойланг, Хейдал и Эритейский султанат, разъедутся, чтобы открыть там школы.

Дебор, конечно, обо всём уже договорился с монархами, и препятствий в деятельности Ордена Вика не ожидала, однако, подстраховку приготовила.

Во все эти государства под видом ищущих службы молодых ненаследных дворян отправились пятёрки ассасинов, чтобы на местах легализоваться и организовать негласный присмотр и защиту орденских наставников и учеников. Первые доклады, поступившие от них, обобщённые Алгисом, внушали оптимизм.

То количество ассасинов, которое попаданка первоначально планировала иметь в Ордене, оказалось явно недостаточным, и пришлось, помимо учебки в баронстве Тэллер, организовывать ещё и лагерь подготовки в двух лигах южнее резиденции Тени, где сама повелительница каждый чётный день недели по два-три гонга занималась с курсантами.

Из-за того, что ей приходилось распыляться на большее количество учеников, добиться таких быстрых результатов, как с Гнешем и Нюрой не получалось, но процесс, что называется, шёл, и на смену её убывшим парням и девушкам должны были вскоре прийти вновь подготовленные.

Много времени в этот день повелительница и её помощники уделили финансовым вопросам. Не столько доходам и расходам, сколько продумыванию схем перевода денег между подразделениями Ордена и обеспечения бесперебойных оплат.

От идеи создать свой банк попаданка отказалась давно, вспомнив печальную участь тамплиеров на Земле, но и раскрывать возможности и размах деятельности Ордена, высвечивая их в чужих банках не хотелось.

На данный момент Орден использовал финансовые структуры небольших, находившихся под контролем организации Шторма, торговых и ремесленных гильдий, но это решение было временным, и Вика уже давно ломала голову над его совершенствованием.

Огромный ворох свитков по производственной и хозяйственной деятельности, ведущейся в прецептуре Ордена, комтурствах Эрны и Алека, дополнялся сведениями, получаемыми из столицы от близнецов и Юнты, из Вьежа от Урании и Шторма, от адмирала и капитанов орденских кораблей.

Было даже короткое письмо от дюка Литима Прана, доверенного лица императора Федистола. Хитрый император приготовил для нужной ему до зарезу магине Тень сладкую — или правильней всё же говорить медовую? — ловушку, но ловец красавчик-дюк сам влип как кур в ощип и, как говорится, втрескался в Вику по уши. Если бы не ревнивые взбрыки Дебора, попаданка бы вообще превратила ловеласа в полную тряпку под своими ногами. Но и так, дюк пошёл на прямое предательство своего сюзерена, став верным агентом и соглядатаем повелительницы Ордена при Цинарском имперском дворе.

Правда, на данный момент империи Вику не интересовали, она была занята освоением королевств, но на будущее деятельность Литима Прана вполне полезна. Да и сейчас знания о происходящем в Цинаре лишними не будут.

Ответы и распоряжения повелительница диктовала сразу же после рассмотрения очередного документа. Какие-то её указания Крелан и Бон записывали тут же, как говорится, набело, иные будут зашифрованы перед отправкой. Что-то из корреспонденции уйдёт с гонцами, капитанами или торговцами в виде писем, часть, наиболее срочных указаний, передадут голубиной почтой.