Серафима Светлова – Хозяин ветра (страница 4)

Развернув карту, Костя почувствовал, как по спине пробежал холодок. В свете той самой лампадки, слишком яркой и ровной, координаты казались не просто надписью. Они выглядели как глубокие царапины, а бумага вокруг них, пожелтевшая, хрупкая, напоминала кожу на старом шраме. И ему вдруг показалось, что за окном – в густой, чёрной, как смоль, тишине – что-то притаилось. И это что-то ждёт, когда погаснет свет.

Туманов поежился: ему стало не по себе. Он провел по бумаге пальцем и вдруг почувствовал под ним какое-то движение. Пульсацию. Что это? Константин вгляделся: перед ним была не просто карта, а тонко выделанная, желтоватая человеческая кожа, на которой вздыбились пульсирующими венами реки, подбирающиеся к Чернолесью и так и не добравшиеся до него. Он видел на ней мельчайшие волоски, поры, даже еле заметные пигментные пятна.

В ужасе он бросился за занавеску, инстинктивно ища защиты у старухи, и остановился, как вкопанный: она была не одна. За столом спиной к нему сидел какой-то парень, которого бабка ласково поглаживала по вихрастой голове и поила чаем.

– Внук! Приехал погостить в отпуск, – с неожиданной гордостью сообщила она незваному гостю.

– Вот те на! Откуда ж он взялся? – мелькнуло в голове молодого человека. Внук неторопливо обернулся, и внутри Туманова все оборвалось. У внука было лицо Кости. На шее у него был страшный багровый шрам, как будто голову отрезали и снова пришили. Двойник улыбнулся жутковатой улыбкой и молча приподнял чайную чашку, как бы приглашая присоединиться. У этнографа вырвался животный вопль, и он выбежал из избы.

Не разбирая дороги, помчался он в сторону леса. Почти задохнувшись от бега, он наконец остановился, чтобы отдышаться. Только тут он заметил, что оказался в странном туннеле. Деревья сомкнулись, образовав непроницаемую стену. Кора на стволах была непривычно бугристой, пористой, со странными изгибами. Это были груды скрученных костей, сросшихся в чудовищные колонны. Черепа, вмурованные в конструкцию, смотрели пустыми глазницами; нижние челюсти отвисли в беззвучном крике. Ребра образовывали арочные своды; тазовые кости напоминали мрачные розетки, а позвонки, словно гигантские бусы, нанизывались друг на друга и уходили куда-то вверх.

Раздался тихий, сухой щелчок. Небольшой кусок откололся от стены и упал прямо перед Костей. Тот наклонился, дрожащими пальцами поднял предмет и поднес к глазам. Это была фаланга человеческого пальца. Этнограф не шевельнулся: его разум был слишком потрясен происходящим и отказывался принять масштаб кошмара.

Внезапно раздался вздох, и стены туннеля зашевелились. Кости вдруг стали смещаться с тихим скрипом. Трещины между ними то открывались, обнажая черную, пульсирующую пустоту, то смыкались. Туманов понял: он оказался в гигантском пищеводе, который теперь медленно и неумолимо проталкивал его дальше.

– Нет! – вдруг очнулся Константин и бросился к выходу. И вдруг…

– Сын! Это твой шанс! – услышал он голос матери.

– Что и требовалось доказать: не справился. Вот я бы пошел до конца, – донесся ненавистный голос Максима Белоусова.

– Не расстраивайтесь, Туманов: не всем дано быть первооткрывателями, – в темноте злорадно блеснули очки профессора Свиридова.

Молодой человек остановился. Он вспомнил все, чем пожертвовал и ради чего поехал в Чернолесье. Потом развернулся и решительно направился в другую сторону. Туннель изгибался, стены сдвигались, направляя его, подталкивая куда-то вглубь, в самую утробу этого чудовищного организма. Внезапно Костя споткнулся о что-то мягкое и упругое, упал, ударившись лицом о холодную костяную стену, – и проснулся.

Он лежал на жесткой лавке. Мышцы горели от напряжения, будто он и правда спасался от невидимой погони. Лампадка перед иконой еще горела, но пламя ее было крошечным, синим, почти угасшим, и от него тянулась тончайшая черная нить, пахнущая ладаном.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.