Сэнди Митчелл – Последнее противостояние Каина (страница 56)
«Если бы они собирались стрелять, то уже стреляли бы.»
У нас было достаточно времени, чтоб подтвердить оценки размера их флота, когда они начали высадку, и Виситер послала нам пикты и записи ауспексов, которые успел сделать во время своих атак, в дополнение к нашим разведданным, так что я был уверен, что они смогли бы выпустить по крайней мере пол дюжины лэнс-ударов к этому моменту, не говоря уже о широкомасштабных разрушениях, которые было бы несомненно произведено менее точным прицелом основных батарей корабля на орбите.
«Если бы Варан хотел сровнять город с землей, он уже бы сделал это».
«Тогда почему он сдерживается?» – спросил Донал, достаточно здраво в таких обстоятельствах.
«Потому что они планировали вторжение», – ответил я. – и он хотел, чтоб наши силы ослабли насколько это возможно.
Он явно не знал, что мы перенесли наш командный центр после первой атаки.
Я опять взглянул на инфо-планшет, подтверждая свое представление о нашем местонахождении.
«Мы направляемся к Губернаторскому дворцу».
По крайней мере, если бы я ошибся то широкие сады были лучшим шансом избежать еще одного орбитального удара, так как они были не слишком желанной целью.
«Имеет смысл», – сказал Роркинс.
«Вытащите оттуда его превосходительство и тащите его сюда, до того как Варан наложит на него лапы».
«Если сможете найти ещё и наследницу, то будет совсем хорошо, нам будут нужны символы сопротивления, когда Хавендаун падет».
«Если Хавендаун падет», – поправил я его, скорее играя в сознательного комиссара, потому что я думал, что слишком мизерны шансы того, что он ошибается.
«Если.
Естественно», – ответил Роркинс с огромной иронией, и отрезал связь.
«Тогда во дворец», – сказал я, пока Юрген заводил двигатель и Кайла осторожно сдавала задом от шатающейся статуи.
Если бы у меня и были небольшие сомнения о правильном направлении, вскоре они развеялись, когда, даже сквозь рев наших двигателей, стал различим знакомый шум боя.
Враг все еще окружал дворец, по крайней мере согласно последней тактической информации, которая у меня была, но я подумал, что нашел одно из слабых мест рядом с одними из боковых ворот.
Главные силы еретиков были заняты, стараясь взять главный вход, где здания города ближе всего примыкали к стенам, предоставляя отличное укрытие, в то время как относительно маленькое отделение было оставлено охранять задние двери, обычно используемые садовниками для ухода за землей.
Одно или два отделения СПО окопалось с другой стороны, для отражения любых попыток прорваться, и обе фракции развлекали себя, посылая друг в друга в большинстве своем бесполезные выстрелы поверх стен.
Было сложно сказать, кто из них был сильнее удивлен нашим внезапным появлением, еретики или лоялисты, хотя скорее всего враг.
Мыс ревом выехали на улицу за ними и налетели на их позиции сзади, стреляя на ходу.
Юрген запустил установленный спереди болтер, разнеся барикаду, которой они перегородили улицу перед воротами вместе с автопушкой и её расчетом, а я крутил свой, продырявив цепочки отверстий под выходящими на улицу окнами, надеясь что я подстрелил парочку снайперов, забравшихся туда чтобы получить широкий сектор обстрела.
Вспышка лазера, ударившая в броню возле моей головы, сообщила мне, что хотя в целом идея была здравой, но, возможно, я выбрал не ту сторону улицы. Прежде чем я успел развернуть тяжелое орудие, обжигающий взрыв и вонь прометия упредили меня.
Донал выстрелил из тяжелого огнемета второй Саламандры, поливая весело горящим пламенем гостиницу, из которой прилетел выстрел и подъезды к ней.
«Спасибо», – передал и и он бодро помахал в ответ.
«Рад помочь, сэр.»
Он глянул мельком в сторону.
» Давай, Нелис, найди того предателя, что стреляет по нам.
Ты пропускаешь все веселье.»
Нелис управлял курсовым болтером, но все, что он мог видеть через его узкий прицел, так это зад нашей саламандры, поэтому я надеялся что он сможет не податься искушению открыть стрельбу наугад.
Я едва успел додумать мысль, как он открыл огонь и я вздрогнул, ожидая что на нас сзади обрушится ливень бронебойных снарядов. Но он оказался точен, расстреляв ещё одну пушку, едва заметную за углом.
Он закричал, когда тело стрелка исчезло в красном тумане.
«Да!»
«Мальчишки», – пробормотала Кайла, и я развернулся, чтобы прикрыть нас сзади, пока Юрген тряс нас по остаткам разгромленной им баррикады.
Несколько выстрелов попали по нашей броне и я сделал пару подавляющих очередей, чтоб выжившие не могли поднять головы, а Донал обдал ближайшие электрические витрины пламенем из огнемета.
К счастью, обороняющиеся не дремали: несколько голов высунулись над стеной, выглядя как снежные курицы и открыли подавляющий огонь. Одновременно кто-то начал открывать ворота.
Я содрогнулся, ожидая неизбежного столкновения, но Юрген затормозил ровно настолько, чтобы они успели закончить и мы влетели в расширяющийся промежуток, не достав до створок какие-то сантиметры.
Кайла проследовала за нами более степенно и деревянные плиты ворот, вращающихся на толстом каменном столбе, захлопнулись за нами.
«Сэр.»
Сержант, командовавший отделением СПО, отдал честь, стараясь не таращится на меня, в то время как его люди даже не стали предпринимать такую попытку.
Я решительно вернул приветствие.
«Доброе утро, сержант.
Извините что я без предупреждения, но мы вроде как спешим.
Вы не могли бы попросить у губернатора официального приема для Комиссара Каина и сообщить ему, что я бы хотел встретиться с ним настолько быстро, насколько ему будет удобно?» Я бы мог сделать это и сам, через комм-бусину, но у меня небыль никакого желания прокладывать себе путь через неисчислимые толпы лакеев, на каждом шагу требовавших бы у меня подтвердить свою личность.
«Конечно, сэр.»
Сержант подозвал своего оператора и начал что то торопливо говорить, бросая в нашу сторону скрытые взгляды.
«Хорошо», – сказал я и наклонился. чтобы поговорить с Юргеном.
«Во дворец, Юрген, как можно быстрее.»
«Как прикажете, сэр,» ответил мой помощник бодро и газанул так, что техножрец, если бы он был рядом, непременно бы взвыл от протеста.
Верный своей привычке воспринимать все буквально, он рванул прямо через лужайку, снеся по пути ограду и оставив за нами две пропаханные борозды.
Через несколько минут, когда мы прибыли на место, к ним присоединились несколько цветников, разбросанные на пути кусты и маленькая статуя женщины, слишком легко одетой для этого времени года.
Кайла держалась за нами, оставляя куда меньше разрушений.(6)
«Комиссар.»
Тревелльян лично ждал у основания лестницы, ведущей к широкой симметричной террасе и приветливо поприветствовал нас, когда мы заглушили двигатели.
«Что я могу сделать для вас?»
«Вы можете пойти с нами, сэр,» сказал я, слезая на землю чтобы обменяться рукопожатием.
Соблюдение формальностей в подобной обстановке можно было бы счесть пустой тратой времени, но если я правильно понял этого человека во время нашего первого краткого знакомства, то он высоко оценил бы готовность соблюдать протокол.
«Ваша безопасность жизненно важна для защиты Перлии.»
Это могло быть слегка завешено, но я еще не встречал аристократов без раздутого чувства собственной важности, и играя на этом, часто можно убедить их сотрудничать.
Тревелльян выглядел смущенным.
«Я не могу просто уйти», – сказал он.
«Это здание – центр имперской власти.
Какое сообщение отправится населению, если я просто сбегу?»
«Что вы еще живы?» – предложил я, стараясь удержаться от раздражения в своем голосе.