Сэмюэл Батлер – Гудибрас (страница 36)

Подлянку хуже адских мук.

Все знают ведь сию балладу:

«Что если день успеха – чадо

Мучений будущих?..»[103] Герой

Уверен был, что вражий строй

Рассеял весь, но не учёл он,

Что грозен люд и мести полон.

Он думал, что военный пыл

Ему «добро» церквей купил,

Что подвиги его парламент

В своих газетах всех обрамит

Печатной рюшей, – не учтя,

Что для Фортуны он дитя,

С которым надобно резвиться.

Он обнаружил вдруг, что лица

Враждебные стянулись вмиг

К узилищу, куда проник

Он полчаса тому в надежде

Мир сделать не таким, как прежде.

Чернь вправду разбежалась, чуть

Медведь с цепи сорвался. Жуть

Её объяла, но собаки

Надрать ему мечтали баки.

Так пуритане норовят

Диссе́нтеров гнать, всякий рад

Попить их кровушки. Увидя

Медведя мчащимся в обиде

На человечество, они

Вслед погнались. Такой возни

Меж псов давно не наблюдалось.

Они хотели крови. Жалость

Не свойственна собакам. Враг

Их, мишка, ждал любых атак,

Но не таких совместных. Впрочем,

Он был готов чернорабочим,

Псам то бишь, выволочку дать.

Остановился он, дышать

Продолжив шумно, и ударом

Смёл первых псов, что шли по парам.

За то, что преградили путь

Они ему, хотел он пнуть

Ещё двоих, но коридора

Для бегства мишку эта свора

Лишила, и решил медведь

Уж лучше с честью умереть,

Чем сдаться. Поднялся на лапы

Он задние, свой рык и храпы

Смешав в одно, и поджидать

Атаки стал, но те, лишь стать

Его завидев, временили

С ней, лая громко. В сём эндшпиле

Лазейку он нашёл и сам

Метнулся вдруг навстречу псам.

Но может что́ один отважный

Поделать с сотней? Рык протяжный

Издав, он тотчас окружён

Был псами. Пёрся на рожон

Медведь, но что, я повторяю,

Один напротив целой стаи?

Обстали псы его, спина

Его была обнажена

Для тех, кто подбирались сзади.

Он вновь на лапы встал. В раскладе

Таком одно лишь средство есть

Не потерять в сраженье шерсть —