Сэм Холланд – Человек-эхо (страница 36)

— Он что, издевается? — произносит Гриффин у нее из-за спины.

Кара бросает на него взгляд через плечо.

— Неужели все так просто? — бормочет она, и брат отвечает ей скептическим взглядом.

— Приведи-ка криминалистов из соседней квартиры, — говорит Кара. — Пусть они его зафиксируют и как можно скорее передадут в лабораторию.

Гриффин уходит, и она продолжает изучать комнату. Внимательно осматривает полки, снимает со стеллажа одну из картонных коробок. Крышки у нее нет — внутри какие-то кожаные ремни, серебряные пряжки, огромные пурпурные дилдо. Затянутыми в перчатку пальцами Кара опасливо достает из коробки один из лежащих там предметов. Это нечто вроде плетки-девятихвостки из черной кожи, к одной из прядей прилипло что-то засохшее, бурое. Она быстро заталкивает коробку обратно.

Продолжает продвигаться по комнате. Кипы газет, аккуратная стопка порножурналов… Она берет в руки тот, что сверху, и сразу же об этом жалеет — на обложке женщина, затянутая в черную кожу, в накрашенном ярко-красной помадой рту кляп в виде шарика, нечто вроде металлического прута удерживает ее ноги раздвинутыми. Кара полагает, что фото постановочное, но, осознав с содроганием, что может, и нет, с трудом подавляет желчь, поднявшуюся из желудка.

Этот тип любит заниматься сексом грубо и не по взаимному согласию. Но это им и так известно, говорит она себе, так что ничего удивительного. Чему тут теперь вообще удивляться?

Но тут Кара сворачивает за угол одного из книжных стеллажей — и тогда-то и видит их.

Дальнюю стену почти сплошь покрывают маленькие белые рамки. Аккуратно развешанные ровными рядами. Кара подходит ближе. Это поляроидные снимки — изображения нечеткие, но безошибочно узнаваемые. Люди, тела. Части тела. Кровь.

Рука Кары взлетает ко рту. Ей уже приходилось сталкиваться со смертью, но это нечто совсем другое. Она слышит, как Гриффин возвращается в комнату и останавливается у нее за спиной. Понимает, что он тоже рассматривает стену, видит те же сюжеты, что и она.

Слышит какой-то звук, похожий на сдавленный стон, и сознает, что этот стон застрял где-то в глубине ее собственного горла.

Потому что на этих поляроидных фото — не мертвые тела. Эти люди живы. Их глаза смотрят прямо в объектив — умоляющие, полные муки и предсмертного ужаса.

Этих людей пытали и снимали на пленку, чтобы убийца мог еще раз насладиться их страданиями и беспомощностью.

И один из них — ее собственный брат.

Глава 35

— Я не помню фотоаппарата, — шепчет ей на ухо Гриффин.

Кара оборачивается к нему.

— Хватит смотреть, Нат. — Пытается оттолкнуть его назад, но он даже не шевелится. — Ну пожалуйста! Ни к чему тебе это видеть.

Наконец Гриффин отворачивается.

— Просто скажи, — тихо произносит он. — Миа тоже там есть?

Она внимательно оглядывает ряды фотографий на стене. Узнает некоторых жертв. Припоминает девушек из «Форда Гэлакси» в убийстве «под Кемпера», и да, они обе здесь, еще живые. Можно различить часть автомобильной дверцы — одна из девушек отвернулась, выставив перед собой руки. Фото немного не в фокусе, но Кара видит окровавленную голую кожу, сочащиеся красным дыры в бледной груди. Ей непостижимо, как этот тип способен фотографировать кого-то, нанося ножевые удары, и все же это неопровержимый факт. Понятно, что все это его сувениры — к этой стене он постоянно возвращался, чтобы еще раз насладиться тем, что некогда сотворил.

И тут она замирает.

— Кара?

— Да, Нат. Мне очень жаль. Она здесь.

Гриффин опять поворачивается к стене, видит фото, на которое смотрит Кара. Это лежащая на полу Миа со связанными руками, фото снято с верхней точки. Один глаз у нее уже подбит и заплыл, другой смотрит вверх, полный слез. Гриффин подходит, чтобы снять снимок со стены, убрать его с глаз долой, но Кара движением руки останавливает его:

— Прости, Нат. Это улика.

Она понимает, что ее брат достаточно силен, чтобы одолеть ее и все равно сорвать фото, но он лишь поворачивается и бросается прочь. Кара выбегает вслед за ним из квартиры, мимо его защитного комбинезона, уже кучей валяющегося на полу, и догоняет его только на лестнице.

Хватает его за руку, но Гриффин выдергивает ее.

— Оставь меня в покое, Кара, — говорит он. Плечи его поникли. — Пожалуйста. Просто делай свою работу. Поймай этого ублюдка.

Затем уходит от нее, на сей раз медленней, и она ему не препятствует.

Чтобы вызвать криминалистов, много времени не требуется. Работают они быстро, регистрируя обнаруженные предметы, делая снимки. Кара не может заставить себя вновь вернуться к той стене, так что начинает смотреть, что еще находится в комнате. Самое первое издание книги «Джеймс и чудо-персик» в потрепанном твердом переплете. Полный шкаф медицинских учебников. Биографии Дамера, Банди, Мэнсона, Фреда Уэста[35], УЗШ… Снимает одну из книг с полки — некоторые страницы отмечены клейкими листками для заметок. Кара открывает одну из таких закладок, смотрит на карандашные пометки, на подчеркнутые фразы в тексте. «Приподнять туловище, чтобы спустить кровь, — читает она. — Голову в кастрюлю с водой кипятить глаза быстро выварятся мясо дольше».

Движется дальше. Два фотоаппарата «Поляроид» — того рода, что так любят повернутые на ретро миллениалы, на ярком разноцветном пластике — мазки чего-то похожего на кровь. Коробочки с фотопленкой. Блокноты всех форм и размеров. Она открывает один из них. Оттуда выскальзывает газетная вырезка, планирует на пол, и Кара нагибается, подбирает ее. Крупный заголовок:

«УБИЙЦА ЖИВОТНЫХ ПО-ПРЕЖНЕМУ НА СВОБОДЕ».

Она опять вкладывает ее в блокнот и изучает текст на открытой странице. Почерк детский, нацарапано большими буквами. Пытается прочесть его, но не может различить слова. Нужно принести сюда светильники, она ни черта не видит.

Кара машет одному из криминалистов.

— Можно начать регистрацию вот с этого? — спрашивает она, и тот кивает. Блокнотов тут целые шкафы, и кто знает, что в них написано…

Пустой пивной стакан уже забрали и передали в лабораторию с пометкой «срочно».

В разгар всей этой суеты прибывает Дикин, уже в белом комбинезоне — Кара узнает его по росту и осанке. Смотрит, как тот сразу подходит к стене с поляроидными снимками, и предоставляет ему спокойно изучать их, а сама присаживается на корточки к видеомагнитофону под телевизором — подобных она не видела уже много лет. Берет в руки оставленную на нем видеокассету. После поляроидных снимков у нее нехорошее чувство насчет того, что на ней может быть записано, — а позади целые шеренги других.

— Кара?

Она оборачивается к Дикину. Тот показывает на фотографии.

— Тут есть кто-то, кого мы еще не нашли? — спрашивает он, и Кара подходит к нему.

— Нет, насколько я могу судить. Думаю, это поможет нам опознать тех, кого он убил в роли Дамера.

— Хм…

Ной отворачивается, вновь изучает стену. Кара стоит рядом с ним. Оба смотрят на маленькие темные квадратики с ярко-белой окантовкой. Ее внимание останавливается на одном из них. Это какой-то мужчина — голый по пояс, улыбающийся, охотно позирующий перед камерой. Она узнает кухню на заднем плане — это квартира Шарпа, в которой были совершены убийства «под Дамера». Интересно, думает Кара, сколько еще прожил этот мужчина после того, как была сделана эта фотография…

— Почему ты мне не сказала, что вы сюда собираетесь?

Дикин не повышает голоса. Она смотрит на него. Через секунду он поворачивается к ней, но в белом комбинезоне и маске ей видны только его глаза, о выражении лица остается только догадываться.

Кара ничего не отвечает. Не признаваясь в этом даже самой себе, она хотела хотя бы временно дистанцироваться от Ноя. После вчерашнего вечера возникло чувство, будто оба забрели на какую-то незнакомую территорию, но при виде его недоумения Кара понимает, что допустила большую ошибку. Надо было взять с собой своего напарника, а не рисковать присутствием здесь Гриффина — теперь, когда ее брат увидел то, о чем они и помыслить не могли, предсказать его действия достаточно сложно.

— Прости, Дикс. Просто не подумала.

Он кивает, едва заметно, и ее грех прощен. К счастью, этот неловкий момент прерывает чей-то голос, зовущий их из дальнего конца комнаты и предлагающий кое на что взглянуть.

Оба подходят.

— Ни хрена себе… — бормочет Ной.

Это большой морозильный сундук.

— Я теперь никогда не смогу смотреть на эти предметы домашнего обихода прежним взглядом! — говорит Кара. — Ну ладно, давай открывай…

Все наклоняются над морозилкой, готовые к тому, что вот-вот увидят. Но когда кто-то из криминалистов поднимает крышку, там пусто. Кара испускает облегченный вздох.

Тут звонит ее мобильник, нарушив наступившую тишину и заставив ее вздрогнуть. Она смотрит на экран. Это Гриффин.

— Шеф, — произносит он. И по этому единственному слову Кара понимает, что звонок по делу. — Ты нам нужна. Еще одно убийство по нашей части.

Глава 36

Джесс переключает каналы телевизора. На экране лэптопа рядом с ней — новости Би-би-си. Она плотно подсела на поиски новой информации по делу о неизвестном серийном убийце — так же плотно, как некогда на сериалы и веб-сайты про реальные преступления. Еще раз пересматривает запись вчерашней пресс-конференции, на сей раз пристально присматриваясь к старшему детективу-инспектору Каре Эллиотт. Сестре Гриффина. Видит явное сходство — осанка, уверенность в себе, напряженное выражение лица…