Сэм Альфсен – Раб и меч (страница 67)
Мара опустила взгляд и погладила агатовые ножны на поясе Нуски.
– И наверное, по этой причине он отдал тебе свой меч.
Нуска непроизвольно шлёпнул девушку по руке и отошёл.
– Как же он будет сражаться с драконом без меча?
– А это тебе знать необязательно, – сифа улыбнулась. – Тиама пристально следит за тобой. Мы не можем делиться с тобой деталями нашего плана. Прости.
Нуска нахмурился. Тиама могла лишь видеть будущее, а не читать мысли. В этом не было никакого смысла.
Не успел Нуска задать другие вопросы, как раздался рёв горна, знаменующий выступление.
«Меня не оставляет одна мысль».
Наспех втиснув своё немытое тело в доспехи, Нуска забрался верхом на пазузу и подъехал прямиком к Вильне. Она уже была собрана: золотые доспехи и алый плащ с меховым подбоем. Взгляд жёсткий. На секунду лекарь вспомнил о Вьене…
– Главнокомандующая Вильна, почему вы сказали, что Син проиграл? Разве он не уничтожил всю армию противника и крепостные стены?
Вильна была намного проще Мары и всегда говорила то, что думала. А если врала, то это было заметно невооружённым глазом.
– Потому что победа – это выполнение первоначально поставленных задач. А задача Сина состояла не в том, чтобы оказаться запертым в Бруде. Не знаю, что он себе напридумывал, но… он десятикратно усложнил нашу задачу. Предполагаю, он хочет подобраться поближе к Тиаме. Однако если его вдруг убьют в плену или замучают до смерти, то у нас не останется ни одного шанса на победу.
– Вы думаете… он хочет убить Тиаму сам? Он не хочет, чтобы мы столкнулись с драконом?
Вильна задумалась, её взгляд стал ещё тяжелее. Чёрные глаза в тёплом свете звезды сверкнули золотом.
– Нуска… ты задумывался о том, как именно Энлиль убивал драконов?
Пока они разговаривали, все три корпуса уже собрались. Сохраняя построение, они двинулись на северо-запад через безбрежные луга, укрытые снегом.
– Наверное, он был очень сильным сурии? – с наивным выражением лица отозвался Нуска.
– Некоторые предполагают, что человеку не по силам пробить чешую дракона. Наших сил недостаточно, чтобы ранить существо, превосходящее человека в размере и весе в тысячу раз.
– Тогда… как?
– Только одному существу по силам убить дракона.
Вильна перебирала в руках поводья. Это выдавало её волнение.
– Вильна… вы хотите сказать… Син хочет обратиться драконом, чтобы убить Тиаму?
– Это только моё предположение. Однако никому из ныне живущих неизвестно, способен ли сурии сохранять рассудок в обличии дракона. Есть вероятность, что он убьёт не только Тиаму, но и всех, кто окажется рядом.
– Поэтому он…
– Отозвал солдат и отказался ждать подкрепление.
Нуска сглотнул скопившуюся во рту слюну, но она комом встала в горле.
– Он сможет снова… стать человеком?
– Энлилю это удавалось. Однако до наших дней не дошло ни одного упоминания о том, что он обращался драконом. Думаю, это связано с лютой ненавистью к ним. Никто бы не стал прославлять эрда-дракона, верно?
Нуска прикрыл глаза и глубоко вздохнул. Раздумывая над всем этим, он только утомился и покрылся гусиной кожей. Будь что будет.
Ветер в этих краях не щадил никого. Отовсюду слышалась ругань и проклятия. Нуска же, когда-то преодолевший заснеженную гору в обносках, переносил холодные ветра и снегопады стойко.
Вскоре им пришлось ускориться – снег повалил такой, что было не разглядеть дорогу впереди. Они должны были добраться до предместья Бруда до темноты. Объединив силы, они наконец смогут строить планы.
Засады им больше не встречались. Видимо, нападение Сина действительно хорошо потрепало дарвельскую армию. Наверняка все силы были направлены на защиту столицы.
Ветер заунывно выл в кронах. Звезда катилась к горизонту, когда они въехали в сосновый лес. Белые шапки снега то и дело скатывались на головы всадников – Нуска даже начал посмеиваться над тонкокожими арцентами, но, когда ему за шиворот свалилась куча снега… чуть сам не заплакал.
Вильна, достигнув упомянутой в донесениях точки, дала команду. Заревел горн. В ответ послышался ответный сигнал – и три сотни солдат свернули в нужном направлении.
Вскоре они отыскали стоянку неудачливой армии Сина и Энки. Вильна была в ужасе, потому что… капитаны сразу же окружили её со слезами благоговения на глазах.
– Вы – наша спасительница!
– Главнокомандующая Вильна… У-у-у… Я больше никогда не буду жаловаться на ваши методы!!!
– Можете отругать или избить меня палкой, только дайте пожать вам руку!
Сначала Нуска ничего не понял, но, увидев, как у костра на коврах разлёгся полуголый Энки, укрытый одной звериной шкурой, стал догадываться.
Золотая кожа Энки сверкала в бликах огня. Он размахивал рукой, приказывая собравшимся вокруг него солдатам играть на самодельных дудках… Каждый раз, как они фальшивили или расходились, он заставлял их начинать заново. А на прибытие главнокомандующей и других солдат он и вовсе не обратил никакого внимания. На его лице играла самодовольная широкая улыбка. Его перекаченный голый торс пугал всех собравшихся в округе девушек. Они боялись даже смотреть в его сторону, кажется… им многое пришлось пережить за время этого похода.
Вильна вмиг озверела. Спешившись, она сразу направилась к горе-генералу.
– Генерал Энки! Что здесь творится?!
Энки, казалось, удивился, что кто-то смеет разговаривать с ним в таком тоне. Но, увидев Вильну, малость присмирел. Сев на шкуре, он прикрыл своё нагое до пояса тело…
– Гм… Главнокомандующая Вильна, добро пожаловать! – Его широкая белоснежная улыбка была сравнима со снегом на пиках гор. – Скорее располагайтесь! Мы научились готовить недурные блюда из шишек и крольчатины.
– Чем вы тут занимаетесь?! Да ещё и в таком виде?!
Энки состроил обиженную гримасу.
– Отдыхаем, главнокомандующая! Разве это запрещено? Мы сейчас не на поле боя, не в пути, так что же нам делать?
– С каких пор генерал скиданской армии позволяет себе такое поведение?! Сейчас же оденьтесь и займитесь своими прямыми обязанностями! Через пятнадцать минут военное собрание!
Энки вскочил и, завернувшись в шкуру, как в платье, низко поклонился:
– Так точно, моя госпожа! Сию минуту оденусь!
Когда Энки скрылся с глаз долой, Вильна перевела на Нуску бешеный взгляд:
– Что это за шут?!
Нуска подавился и закашлялся. На самом деле, он знал, что у Энки есть некоторые проблемы с головой, но не думал, что всё настолько запущенно…
– Гм… Он немного странный. Но он действительно очень сильный сурии, поэтому я его рекомендовал. Поверьте, я сам его когда-то обоссал.
– А? – глаза Вильны округлились.
Нуска кашлянул.
– Ладно, иди. Тебя тоже жду на собрании.
Кажется, от его реплики настроение Вильны улучшилось.
Нуска же ещё долго ругался про себя. Кто его за язык тянул? Зачем было рекомендовать Энки? Он слишком непредсказуемый и самовлюблённый. Вот зачем духи даруют такую силу подобным типам?!
Стоило Нуске начать переодеваться в своей палатке, как… его крепко схватили. Ударив нападавшего локтем в челюсть, обнажив оружие, лекарь резко развернулся и… снова увидел Энки. Слава духам, одетого.
– Ты что здесь делаешь?!
Но Энки зашипел на него, навалился и заткнул лекарю рот рукой.
– Молчи и слушай.
Нуска терпеть не мог этого человека. Всё его тело напряглось, к горлу подкатила тошнота. Если бы он успел отужинать, видят духи, его бы точно стошнило от такой близости с этим фасидцем.
– Мы должны уйти. Этот корабль идёт ко дну.