Сэм Альфсен – Раб и меч (страница 61)
Через перегородку денников об общую стену бились волчак и пазузу. Они рычали друг на друга, скреблись, дыбили шерсть.
Нуска, понаблюдавший за этой картиной, подошёл и переместил своего пазузу в другой денник, а затем до отвала накормил зверя. Однако огромный кот ещё долго косил недовольный взгляд в сторону белоснежного волчака, щерился и враждебно размахивал хвостом.
– Даже вы, ребята, поругались. Это действительно… – вздохнул Нуска и тихо закончил: – Проклятье.
Уже ночью Син отправился в путь: он должен был добраться до порта к рассвету, а затем вместе с флотом Энки на кораблях переправиться на южный берег Дарвеля.
Нуску же уже сегодня ждало сражение. Утром погода была хорошей: звезда светила вовсю, грела макушку, а типичный для севера холод отступил.
Нуска, который всё ещё недостаточно уверенно чувствовал себя верхом на пазузу, хоть и ехал впереди корпуса, но постоянно смотрел вниз, боясь, что зверь внезапно решит перепрыгнуть какую-то кочку, а неудачливый лекарь скатится кубарем вниз на глазах всех солдат…
Внезапно какая-то девушка догнала его верхом. Широко улыбнувшись, она заговорила с Нуской и повела скира бок о бок с пазузу.
– Ге… генерал Нуска!
– Да?
– Вы меня помните?!
Нуска нахмурился и осмотрел совсем молоденькую фасидку с головы до ног. Кажется, ей только-только исполнилось восемнадцать, но, судя по обмундированию… она была капитаном одного из отрядов его корпуса?
Однако, не дожидаясь ответа, девушка помотала головой и сказала:
– Простите! Я – Кирли! Пять лет назад вы спасли меня в Дивуре… Я была той самой девочкой, которой вы сказали «держать небо»…
И капитан, и генерал густо покраснели, вспомнив ту ситуацию.
– И… я была так счастлива поступить под ваше командование… Все эти годы я усердно трудилась, окончила школу сурии, поступила в отряд новобранцев, а после нескольких сражений была повышена до капитана… Я… я так благодарна вам. Вы спасли мою деревню, попросили, чтобы меня доставили в столицу… Второй помощник Нарид ещё долгое время мне помогал.
– Второй помощник Нарид, говорите? – удивился Нуска.
– Да! Он даже написал рекомендательное письмо в школу сурии и помог мне деньгами… Нуска, если бы не вы тогда, я бы так и умерла за той бочкой в горе трупов…
Но Нуска лишь закатил глаза и вздохнул.
«Эта девушка… фасидка? И довольно сильная. Нарид, просто… как вам не стыдно? У вас даже были дети, о которых вы и сами не знали?..»
Нуска потёр переносицу, перекинулся ещё несколькими словами с Кирли и, нарушив построение, направился к Вильне.
– Главнокомандующая Вильна!
– М? Что тебе, генеральский засранец?
Нуска даже прыснул от смеха. Всё-таки даже Вильна стала относиться к нему несколько иначе.
– Дарвельцы поджидают нас.
– Так и есть. Они не могли не заметить трёхтысячную армию.
– Если они решат завалить ущелье…
– Думаешь, среди нас нет сифов? Сделаем яму – и дело с концом. Не переживай, Нуска.
– Однако однажды мы уже почти оказались в засаде на Вересковых пустошах. Вдруг у этого ущелья тоже есть особенности, о которых мы не знаем? К тому же вершины этих гор покрыты ледниками. Нас может завалить лавиной.
– Растопим, – пожала плечами Вильна. – Главное, не теряться, соблюдать построение и пользоваться сигналами.
Нуска кивнул.
«Огненная птица – отступление. Ледяная птица – требуется подмога. Сигнальные огни, которые изобрёл Хайя… на случай непредвиденных событий. В том числе на случай моей смерти».
У Нуски задрожали руки. Он сбавил шаг и вновь вернулся к своему корпусу.
Чёрная тень упала на Вильну и первую сотню солдат, вошедших в ущелье Айнрад.
И в ту же секунду начался обвал – камни с громким грохотом покатились по отвесным скалам, заваливая единственный вход…
Глава 122
Ущелье Айнрад
Стоило первому камню полететь в сторону Нуски, как рядом образовался из воздуха Оанн, который, воспользовавшись закалённым стальным мечом, разбил его, а своим телом прикрыл Нуску от обломков.
Нуска был в таком шоке, что даже забыл его поблагодарить.
Оставив свою защиту на Оанна, Нуска, одной рукой и ногами направляя пазузу вперёд, обнажил оружие дэ. Хлыст со свистом рассёк воздух – и раскромсал булыжники в пыль. Затем Нуска второпях припомнил заклинания из книги о защитной магии. Она всегда давалась лекарю плохо, но… увидев, что нескольких солдат впереди уже завалило насмерть, Нуска направил неконтролируемый поток светлой дэ вверх: с треском над ними вырос огромный золотой зонтик. Как бутон, он раскрылся над их головами, спасая от обвала.
Услышав впереди громогласный голос Вильны, Нуска облегчённо вздохнул. Его рука дрожала. Для поддержания купола была необходима невиданная концентрация. Отвлечёшься хоть немного – и всё. Камни завалят их отряд насмерть.
Однако Вильна вела несколько корпусов солдат бесстрашно, не оборачиваясь на погибших, не медля.
Усилив с помощью дэ слух, Нуске удалось различить за бесконечным треском дробящихся камней звуки битвы. Подняв хлыст выше и запрыгнув на один из выступов, лекарь обернулся на свой корпус и закричал:
– В бой! За Скидан! За эрда! За нашу свободу!
Армия Скидана так же бесстрашно, как и генералы, потоком втекла в тёмное сырое ущелье.
Но им недолго пришлось страдать в темноте, ведь… Первый фланг арцентов вступил в битву.
Яркие огненные вспышки осветили бойцов. Лица дарвельцев были густо разукрашены краской: синей и кроваво-красной. Поэтому Нуска, стоило ему вступить в бой с бронированной конницей Дарвеля, бил не задумываясь. Взяв в правую руку меч, а в левую – хлыст, Нуска превратился в настоящее чудовище. Пазузу был бесстрашнее самого эрда – он бросался в гущу сражения и кромсал противников когтями и клыками, а Нуска хлыстом сбрасывал всадников с лошадей, а мечом бил насмерть и отбивал удары тяжёлых топоров и кувалд.
Лязг и крики. Топот. Эхо, усиливающее все звуки в сотни раз. В пылу битвы Нуска перестал чувствовать самого себя – его меч уже бесчисленное количество раз пронзил чужую плоть. И с каждым разом его рука становилась ещё смертоноснее. В какой-то момент отточенный рабочий удар снёс голову одному из дарвельцев – и все подчинённые Нуски радостно завопили. А сам генерал, чьи одежды и волосы окрасились в красный… содрогнулся изнутри. Холодная дрожь прошла вдоль позвонков.
Он знал, куда едет. Он знал, что придётся убивать. Но опыт и знание – совершенно разные вещи.
На голову хлынул ледяной дождь. Нуска пришёл в себя и вновь бросился в бой.
Сейчас в наступление пошёл второй фланг – фасиды.
«Я пройду через это испытание. Я сделаю всё, что от меня требуется. Лишь ради вас, Син, – Нуска прикрыл глаза, залитые дождём. И распахнул их, чтобы с прыжка пазузу сразу же вступить в бой с четырьмя дарвельцами. – Я пройду этот путь ради вас. Я залью землю кровью, чтобы вы смогли выполнить свой святой долг».
Силы вновь наполнили уставшие мышцы. Если Нуска будет биться со всей силы… если он не будет сдерживать себя. Если он разрешит себе убивать и калечить. Ведь и его отец когда-то смог пленить дракона. Та же кровь текла в жилах Нуски. Его отец – лекарь из Хаваны, его мать – жрица лесного племени…
Нуска не был отщепенцем из трущоб. Нуска был сыном своих родителей.
Светлая вспышка сорвалась с его плаща. Это не входило в план Вильны, однако… светлая дэ ослепила несколько десятков дарвельцев разом. Они стали почвой для копыт скиданских скиров.
Нуска не видел ничего, кроме противников. Он продвигался так быстро, что вскоре заметил алый плащ Вильны. Теперь не только меч, но и хлыст Нуски разил насмерть, оборачиваясь вокруг шей врагов. Крови было так много, что Нуска не успевал стряхивать её с меча и хлыста – по его рукам текла горячая кровь дарвельцев.
Вильна бросила лишь несколько изумлённых взглядов на Нуску, который сломал построение. На Нуску, который, поддерживая купол на протяжении всего ущелья Айнрад, бросился в бой вперёд главнокомандующей. Нуску, который одними коленями управлял пазузу, а обеими руками, не останавливаясь и не промахиваясь, разил дарвельцев насмерть.
Но это было не всё.
Когда камнепад закончился, Нуска влил ещё больше энергии в свой купол. А затем позволил ему растаять, смешавшись с фасидским дождём. Вода – это ведь хороший проводник? Как Нуска исцелял детей в трущобах? Как Нуска в первые разы лечил Сина?
Ливень, упавший стеной на скиданцев, оставшихся позади, оказался целебным. Все их раны и ссадины зажили, и пострадавшие ранее и отставшие бойцы вновь бросились в бой, но на этот раз с криками:
– За нашего генерала Нуску!
– За Нуску!
– За великого лекаря Нуску! За Скидан!
Видимо, противнику показалось, что к скиданской армии пришло подкрепление, поэтому остатки их армии… сразу же отступили.
Но Нуска ещё долго гнался за ними. Сёк хлыстом так, что щелчки звучали в воздухе. А те, кто видел Нуску в бою… от этих звуков улепётывали ещё быстрее.
Лишь когда свет упал на голову Нуски, он остановился. Пазузу, тяжело дыша и высунув язык как собака, низко опустил голову.
Нуска покинул ущелье Айнрад и видел, как звезда медленно поднимается от горизонта к зениту. А впереди лежат бесконечные луга Дарвеля.