Селина Катрин – Дело о сердце оборотня (страница 35)

Адам всё-таки помог мне открыть дверь в лабораторию хозяина, но остался, зависнув в воздухе на пороге. Сегодня утром он мне показался каким-то особенно хмурым и замкнутым, а его золотая кожа как-то поблёкла против обычного.

В лаборатории всего несколько люминесцентных грибов тускло мерцали где-то на дальней стене, а сам Асмандиус помешивал какое-то густое зелье багрового цвета в чане за огромным столом, неотрывно глядя за субстанцией. Рядом стояло ещё несколько колбочек с разноцветными жидкостями, а стопки книг высились прямо на полу то тут, то там.

«О, вот чем он так был занят, что не смог спуститься вниз позавтракать», – понимающе хмыкнула я и двинулась к Асмандиусу с подносом. Если во всём замке настенных люминесцентных грибов росло достаточно много, и они давали необходимое освещение, то именно в лаборатории этих странных фонарей практически не росло. Но я шла к столу, ловко обходя препятствия в виде книг и не задумываясь ни на секунду, так как на мне были надеты заколдованные линзы, которые позволяли видеть практически во мраке. Они также окрашивали радужку моих глаз в травянисто зелёный цвет, как у всех троллей, а потому я носила их, не снимая.

Я поставила поднос на стол и с любопытством окинула взглядом корешки книг, стоящих на соседнем стеллаже: «Драконы и способы их приручения», «Отличительные особенности гипноза вампиров», «Кто сильнее: орки или тролли?», «Секреты мелодий сирен», «Оборотни и метаморфы: сходства и отличия», «Валькирии – наследницы богов»… О, да здесь целая библиотека, посвящённая магическим способностям, да и просто особенностям всевозможных рас! Я мысленно присвистнула: я бы многое отдала, чтобы почитать хотя бы парочку книг с этого стеллажа.

– Лоли, подай, пожалуйста, книгу из стеллажа про оборотней и метаморфов, она стоит справа с краю на третьей…

Так как я смотрела именно на эту книгу, то мне не потребовалось искать её, я машинально протянула руку и взяла её в руки. В этот момент Асмандиус обернулся, не договорив фразу, и изумлённо посмотрел вначале на саму книгу, потом на меня.

– Лолианна, вы меня не перестаёте удивлять! Вы умеете читать на общемагическом? – уточнил он.

Только сейчас я повторно посмотрела на название книги и поняла, как сильно сплоховала. Ну да, я же училась в Магическом Университете пять с лишним лет, и руны языка, на котором пишутся все формулы и большинство книг, так или иначе связанных с магией, учатся ещё на самом первом курсе. Вот и сейчас, я прочла названия и взяла книгу, совершенно не подумав о том, на каком языке она написана. Откуда молодой троллине знать общемагический язык?

Я стояла и не дышала, не зная, что ответить в своё оправдание и чувствуя, как резко пересохло в горле.

– Я.. э-э-э-э…. Много жила среди людей… – неуверенно пробормотала я первое, что пришло мне в голову.

Неожиданно Адам пришёл мне на помощь, сменяя тему разговора:

– Господин, я только-только перевёл ящера. Могу ли я проводить Лолианну в подвал, чтобы она убралась?

Асмандиус перевёл задумчивый взгляд на поднос с едой, как будто только что его заметил, затем посмотрел на пол позади меня, нахмурился и вдруг произнёс:

– Адам, я передумал, я сам провожу Лоли и прослежу, чтобы она тщательно помыла полы. Можешь идти.

Джин всё же попробовал возразить:

– Но господин…

– Адам, я сам провожу Лолианну в подвал, чтобы она убралась. А ещё вот-вот приедет повар, лучше встреть его и помоги ему заселиться.

Асмандиус сказал это настолько ледяным тоном, что у меня на коже волосы стали дыбом. Джин молча поклонился и бесшумно исчез. Какое-то плохое предчувствие кольнуло меня в сердце, но я гнала все свои чувства прочь, убеждая, что я просто-напросто себя накручиваю.

Когда хозяин замка отворил дверь в подвальное помещение, я присвистнула. Подвал оказался весьма и весьма мрачным помещением с каким-то неприятным запахом, витавшим в воздухе. Как и в лаборатории, светящихся грибов здесь росло очень мало, и они лишь слегка рассеивали темноту. Но так как я носила зачарованные линзы, темнота не была для меня таким уж препятствием.

Я сделала пару шагов внутрь, моргнула несколько раз, привыкая к полумраку, и увидела несколько цепей, вмурованных в стену, в отдалении стояла огромная клетка, а в ней миска с водой и другая, пустая, по всей видимости, для еды. Такие, только поменьше, ставят для домашних животных. В одном из углов стоял тепловар, поддерживающий комфортную температуру. Было видно, что хозяин замка изо всех сил старался поддерживать хорошие условия для своего ящера, однако я всё равно не удержалась и передёрнула плечами: отчего-то мне вдруг резко стало не по себе.

Видя, как я скривилась, принюхиваясь к воздуху, хозяин поспешил дать оправдание дурному аромату:

– Мой ящер периодически нуждается в тухлом мясе, к сожалению, это особый рацион уникального земноводного, доставленного из другого мира, отсюда и такой запах.

Мне вспомнился рассказ Камелии о её кошмарах и стёртых кусках памяти, а также проверенный мною половник с отпечатками множества как человеческих, так и нечеловеческих аур. Взгляд наткнулся на вбитые в стену железные крюки, к которым крепились цепи. Интересно, зачем они нужны в таком количестве? Для дрессировки ящера достаточно одного крюка, а здесь их с десяток… А что, если в этом подвале держат не ящера, а множество людей и нелюдей? От неожиданной догадки холодная струйка пота сбежала вдоль моего позвоночника, я почувствовала, как холодеют пальцы рук.

Сейчас я вдруг чётко осознала, что нахожусь в подвале замка, откуда никто не услышит моих криков о помощи. Ко всему ни Бенефис, ни Дарион понятия не имеют, где я нахожусь, а последнему я по глупости даже сообщила в письме, что со мной всё в порядке, и дала понять, чтобы он меня не искал. Ужас от последней мысли на миг сковал меня, но я с усилием отогнала воспоминания про Камелию и её половник, и натянуто улыбнулась.

– Да ничего, проветрим помещение, будет лучше, – сказала я, сглотнув, но голос предательски дрогнул.

Асмандиус снова посмотрел на меня своими холодными синими глазами, куда-то исчезла с его лица рассеянность и доброжелательная полуулыбка, мне стало по-настоящему страшно под пристальным взглядом, который, казалось, выворачивал душу. Внезапно я услышала звон ключей, выпавших из рук Асмандиуса. Разумеется, чтобы прервать этот невыносимый зрительный контакт, я метнулась за связкой ключей, и только разогнувшись, поняла, что вновь допустила вопиющую тактическую ошибку. Как троллина в этой темноте могла бы разглядеть хоть что-то? Да троллина наверняка и крюков не должна была заметить… Я так привыкла к своим зачарованным линзам, что уже и забыла, какого это, различать лишь очертания предметов в темноте.

– А у Вас замечательное зрение, Лолианна. Вы смогли пройти к моему столу в лаборатории, не толкнув ни одну стопку книг на полу, а теперь нашли в этом полумраке ключи, – сказал Асмандиус каким-то странным чуть хрипловатым голосом.

Я чувствовала, как вспотели мои ладони. Украдкой я вытерла их о полы платья. Ах вот что это было! Проверка! Вот почему Асмандиус не ожидал увидеть у себя на столе поднос с едой, он думал, что я обязательно споткнусь. И якобы упавшие на пол ключи – всего лишь очередная проверка, чтобы понять, по чистой ли я случайности ничего не уронила в лаборатории или же у меня действительно хорошее ночное зрение!

– Э-э-м-м-м… да… это потому… – я отчаянно пыталась придумать оправдание в виде отблеска света или ещё чего-нибудь, но хозяин замка меня перебил.

– Потому что Вы много времени прожили среди людей? – произнёс он моё оправдание с издевательскими интонациями. Некогда красивое аристократичное лицо исказила кривая ухмылка.

– Поразительно, – продолжил Асмандиус, видя, что я молчу и не спешу отвечать. – Неужели в Вашем роду помимо троллей и людей были ещё вампиры или оборотни?

Мужчина плавно скользнул ко мне, а я попятилась назад, чувствуя, как противная липкая рука страха сжимает моё сердце. Несколько секунд мы играли в «кошки-мышки»: я пятилась, а маг подходил ко мне, но неожиданно я почувствовала лопатками прохладную стену позади себя, отступать дальше уже было некуда.

– Ты удивительная троллина, Лоли, – вдруг произнёс Асмандиус, подойдя ко мне вплотную, и откидывая локон волос с моего лица.

Асмандиус выдохнул эти слова мне практически в лицо, и я малодушно опустила взгляд в пол, боясь лишний раз посмотреть на мужчину. Маг больно подцепил своими пальцами мой подбородок и поднял его, заставляя смотреть в свои глаза. – Тебе это кто-нибудь когда-нибудь говорил?

Я чувствовала себя как дикий зверь, загнанный гончими, и понимающий, что деваться некуда, а ещё несколько секунд – и появится сам охотник. Я гулко сглотнула, продолжая смотреть на Асмандиуса. Сердце колотись в груди как бешеное, а его стук отдаваться в виски. Я со смесью ужаса и страха смотрела на мужчину, даже боясь предположить, что он может сделать со мной в этом подвале. Что он от меня хочет? Подвал, темнота, цепи… Воображение подбрасывало совершенно жуткие сцены насилия и последующего кровавого убийства.

– За эти дни, что ты работаешь у меня, я приглядывал за тобой, – продолжил хозяин замка, так и не получив от меня ответа.