Селина Катрин – Анатомия страсти на изнанке Тур-Рина (страница 16)

– Пойдём поздороваемся? – Моя «плюс один» потянула за рукав, но я мягко её остановил.

– Уверен, мы ещё пересечёмся этим вечером. Посмотри, Алтрас явно куда-то спешит в данный момент. Давай позднее.

Найрисса надула губы, но почти тут же отвлеклась на что-то другое.

– Ой, а сфотографируй меня вот здесь? На фоне этих многочисленных голограмм ДНК. Так красиво! Мне кажется, это будет просто потрясающий кадр.

Я закрыл глаза, мысленно досчитав до трёх.

– Найрисса, я здесь не за этим.

– Ну пожа-а-алуйста! Только одно фото!

– Хорошо, давай свой коммуникатор.

– А можно на твой, потом фото перешлёшь?

В меня стрельнули глазками. Найрисса была красивой девушкой – полумиттаркой-полуцваргиней по рождению, с хорошим образованием и манерами леди, как и большинство чистокровных цваргинь, но с «детскостью» явно перегибала палку. Ещё в космопорту она произвела на меня впечатление взрослой женщины, но сейчас же…

– Нет-нет, не так! С этого ракурса! А теперь чуть ниже! Я должна выглядеть выше!

Я выдохнул.

– Ты серьёзно?

– Ну конечно!

Она переместилась на два шага в сторону.

– Так лучше? А может, с другой стороны? Подожди, давай ещё одно! А давай вместе?

– Найрисса, я здесь… по делам, а не ради развлечения. Давай ты походишь по Дворцу Науки и всё пофотографируешь, посмотришь, а я пока найду нужных людей и переговорю?

– Ладно.

К счастью, Найрисса поняла всё без слов и тут же испарилась. Я выдохнул. Теперь к делу. Надо найти Эстери Фокс и присмотреться, с какими гуманоидами она общается, а также незаметно постоять поблизости, попробовать проанализировать её бета-колебания… Это только в присутствии инспектора она нервничала или в принципе такая амплитуда её колебаний – норма?

С нехитрыми мыслями я миновал холл, поднялся по широкой мраморной лестнице и попал в основное помещение.

Я заметил её ещё у входа.

Невозможно не заметить такую женщину.

Такие женщины не объявляют войну. Они входят в помещение и побеждают без единого выстрела.

Вызывающе элегантна. Возмутительно провокационна. Деловое чёрное платье обтягивало роскошные изгибы леди Фокс настолько плотно, что я невольно задержал дыхание. По меркам Тур-Рина – норма. По меркам Цварга – почти непристойность. По моим внутренним меркам – визуальное преступление, от которого невозможно отвести глаз.

Тонкие шпильки, бесконечно длинные ноги и такая грудь, что непроизвольно сглатываешь. Густые ярко-малиновые волосы были собраны в высокий хвост и переплетены в тугую косу – аккуратно, но с дерзким намёком. Когда смотришь на такую причёску, хочется думать не о работе, а о том, как намотать эту косу на кулак.

Но главное – её лицо.

Самоуверенное. Холодное. Она слегка склонила голову к плечу и прищурилась, будто уже раскусила каждого в этом зале.

Я усмехнулся и двинулся к Фокс через толпу. Что же ты там шепчешь, Кровавая Тери? Выглядываешь потенциального клиента среди этих разжиревших дипломатов? Примеряешь, кому из них нужнее пересадка печени и именно в твоей сети?

Разумеется, я читал отзывы на «Фокс Клиникс». Некоторые оказались забавно грязными, некоторые – пугающе правдоподобными, но теперь, глядя вживую на владелицу медучреждения, я уже не знал, что беспокоит больше: что всё это – ложь… или что всё это – правда.

В шаге от эльтонийки тело закаменело само собой: кто-то выдернул из меня провод заземления. Стоило вдохнуть полной грудью – и в лицо ударил не парфюм, не привычный коктейль бета-колебаний гуманоидов, а её собственный терпко-сладкий ментальный шлейф.

Пахло не скукой. Не азартом. От леди Фокс веяло сосредоточенным интересом, точным и прохладным, как вскрытая ампула с замедленным ядом. Её разум не слушал, а сканировал, вбирал каждую цифру, каждый факт – и мгновенно сортировал по ячейкам, как хирург сортирует органы в каталоге: «нужное», «спорное», «мусор». Оказалось, что Фокс действительно слушала доклад какого-то седого миттара. И не просто слушала – анализировала с хищной неспешностью.

А запах…

Он не имел ничего общего с цветами или духами. Он напоминал озон перед грозой, стерильный металл операционного стола и имел пряный налёт. Запах был подобен шороху шёлка, натянутого на острие клинка. Так пахнет женщина, которая знает, что ты будешь думать о ней даже ночью, даже с другой.

– А ещё мы вот-вот изобретём эликсир красоты, – прозвучало не без иронии.

Я ответил на автомате прежде, чем подумал:

– Что-что, а эликсир красоты вы точно изобрели, леди Фокс.

– И вам добрый вечер, господин инспектор.

Голос у этой женщины оказался ровным, даже ленивым, будто я не внезапно появился у неё за плечом, а мы уже десять минут мило беседуем за бокалом вина.

Интересно…

– Как трогательно, что вы сразу меня узнали. – Я нарочито растянул слова, наблюдая, как по её золотистой коже шеи пробегают мурашки. – Хотя чего удивляться. Я же единственный мужчина в этом зале, на кого вы ещё не успели повесить ценник.

Эстери не дёрнулась.

Не отстранилась. Но я почувствовал – каждый мускул вдоль её позвоночника напрягся как натянутая тетива. Она хотела казаться невозмутимой.

– Как же не узнать такого примечательного гостя? – мурлыкнула эльтонийка, поворачиваясь так плавно, будто её вовсе не смущало вторжение в личное пространство. Мысленно восхитился: безупречно владеет собой. – О каком ценнике вы говорите?

– Как о каком? – Я поднял брови. – О том самом. Вы же явно так вырядились с целью заарканить самую крупную рыбку для своей клиники на этом мероприятии. Разве я не прав?

Малиновые губы дрогнули в тонкой полуулыбке, но в глазах заплясал гнев. Впрочем, по резонаторам меня тоже приложило такой одурманивающей бета-волной эмоций, что я толком не смог разобраться, что это именно. Злость? Возмущение? Недовольство? Или вовсе ярость, что её планы так нагло раскусили? Очевидно, всего понемногу.

– Вы тоже меня удивили. – Эльтонийка двинула плечом, позволяя свету скользнуть по открытым ключицам и заставляя невольно опустить взгляд ниже. – Не ожидала, что вас сюда пустят, инспектор. Боюсь, даже представить страшно, с кем вы переспали, чтобы попасть на мероприятие.

На миг я опешил от дерзости Фокс. А потом осознал: ну конечно! У рядовых сотрудников госслужбы зарплата невысокая, то есть технически я действительно вряд ли мог потратить внушительную сумму просто ради того, чтобы провести здесь вечер. Значит, она уверена, что я здесь или незаконно, или по связям. Оба варианта хороши.

О-о-о… итак, мы так играем, леди Фокс? Отлично. Я тоже люблю острое.

Я сделал шаг ближе – ровно настолько, чтобы пальцы замерли у её талии, но не прикасались. Лишь намёк на возможность. Я шёл сюда с конкретной целью – вывести эльтонийку на чистую воду и выяснить всё, что она скрывает. Но стоило подойти ближе, как обнаружил, что флиртую. Одной части меня это категорически не нравилось. «Ты пришёл сюда за ответами! Она вообще подозреваемая!» – кричала она. Вторая же… склонилась чуть ближе, позволив губам почти коснуться очаровательного женского ушка.

– Хм… боитесь представить? А зря. Визуализация – полезный навык. Особенно в таких… двусмысленных… ситуациях.

Зрачки в бесподобных фиалковых глазах едва заметно расширились. Она поймала мой взгляд, и, будь у меня хоть капля совести, я бы, возможно, отвёл свой. Но у меня – профдеформация. Если эта красотка так прекрасно владеет собой, то чтобы вывести её на эмоции и подловить на вранье, нужна тяжёлая артиллерия.

– Не утруждайтесь, инспектор. Я не представляю постельные сцены с гуманоидами, которых не считаю привлекательными.

В резонаторы ударила такая волна сладких эмоций возбуждения, что я отрицательно покачал головой.

– Вы лжёте, леди Фокс.

Эстери Фокс***

Его Наглейшество явился на конгресс собственный персоной. Он облизал порочные губы и лениво провёл шипом по мраморной плитке. Я невольно проследила за тяжёлым навершием его хвоста и, как последняя извращенка, подумала о содержимом штанов собеседника. Это полный бред, когда размер мужского органа соотносят с длиной стопы или носа, но как гуманоид, получивший медицинское образование, я знаю, что у цваргов хвосты пропорциональны тому самому.

– Вы лжёте, леди Фокс, – заявил цварг, нагло глядя мне в глаза и прижимаясь уже так близко, что ещё чуть-чуть – и это станет вовсе неприличным.

Кровь бросилась мне в лицо. Ну конечно я лгала. Внутри меня вообще всё паниковало. Хотя бы потому, что с цваргами у меня были особые счёты… А этот в своей белоснежной инспекторской форме выглядел ещё и запредельно притягательно! А у меня и мужчины-то за последние десять лет фактически не было.

Ух, ну что он от меня хочет-то?! Нет, понятно, что он охотится за информацией об Одри Морелли, но какой же настойчивый! Кошмар!

Сердце билось где-то в горле. Я понятия не имела, как дать отпор этому настырному сотруднику государственных служб. Да как он вообще здесь оказался? Та девушка – дочь сенатора Цварга, но я-то тут при чём? Или у инспектора здесь есть ещё одно важное дело? Я вцепилась обеими руками в клатч, проклиная себя, что не настояла, чтобы Джоржио пошёл слушать Вэл'Массара. Если бы он был сейчас рядом, то инспектор Монфлёр не позволил бы себе такого… ни диалога, ни почти контакта. Он меня не касался, но мурашки бегали по коже в тех местах, где между нашими телами ощущались считанные сантиметры.