Селина Катрин – Академия Космического Флота: Хранители Федерации (страница 11)
– Это не забота. – Я покачала головой. – Вы уж меня простите, но это навязывание своего общества и полноценная слежка получается. Я не подписывалась на то, чтобы жить неделю или даже две в одних апартаментах с Грегори.
– Вивьен, ну ты же знаешь, что у ларков есть свой кодекс чести, который они никогда не нарушают…
Угу. Если женщина не показывает, что хочет мужчину, то он к ней не притронется. Вот только представление о том, что входит в демонстрацию этого желания, у ларков и людей несколько отличаются. Откажи ларку женщина хоть трижды подряд, если, к примеру, при этом от неё будет пахнуть возбуждением, он будет переть как самонаводящаяся ракета. Это ещё одна причина, по которой я категорически не хотела жить с Грегори. Время от времени мне снилась та ночь в бутылочнике, аромат Севера и его рука на моей спине. Воображение, не стеснённое границами морали, рисовало воистину красочные картины того, что могло бы случиться между нами, но так и не произошло. После таких снов я всегда просыпалась на смятых влажных простынях с тянущим чувством неудовлетворённости. Кто знает, какие выводы из этого сделал бы самоуверенный ларк на свой счёт?
– Мэралайн, послушайте, – наконец не выдержала, – я вообще не понимаю, почему речь идёт о моей личной жизни. Все кому не лень ею интересуются!
– Потому что ты, на взгляд ларков, встречаешься с неподходящим для тебя молодым человеком. И, если уж честно, то на мой тоже. Вивьен, ты же и сама понимаешь, что Амори тебе не пара. Он хороший и порядочный миттар, это бесспорно, но Грегори…
– …напористый, бескомпромиссный и нагло пользующийся своей неотразимой внешностью ларк!
– …решительный, смелый и целеустремлённый капитан Космического Флота, – поправила таноржка. – Вот видишь, твои слова уже говорят о том, что ты к нему более чем неравнодушна. Ты считаешь его неотразимым. Я понимаю, тебе хотелось бы красивого букетно-конфетного периода, но ты не находишь, что ухаживание и так уже затянулось?
Обычно я вела себя куда как более сдержанно, но звонок от женщины, которую я глубоко уважала и насчёт которой считала, что она хотя бы из женской солидарности будет на моей стороне, неожиданно снёс все предохранители. Неужели в этой афере века участвовала ещё и она?!
– Шаутбенахт Клинтс, – произнесла я чётко. – Если уж вы считаете, что вправе рекомендовать, с кем мне заводить отношения, то скажу сама. Я за десять лет нагляделась вдоволь, как вы пляшете вокруг командора и ни разу даже не заикнулись о своих чувствах. Может быть, уже пора намекнуть?
Улыбка мгновенно пропала с лица Мэралайн. Вот, как самой лезть в чужую жизнь, так пожалуйста, а как в твою суют нос – так сразу неприятно.
– Вивьен, ты многого не знаешь. Прости, но это тебя не касается.
– Вот так же и вас не касается моя жизнь! – с горечью воскликнула я.
Таноржка явно хотела сказать что-то не менее эмоциональное в ответ, но неожиданно задержала взгляд на моих руках.
– А на какую руку Амори надел тебе обручальное кольцо? – тихо, но вкрадчиво спросила она, прищурив глаза.
Я прикусила губу. Грегори знал лишь общую информацию о традициях миттаров и явно не интересовался деталями. А вот Мэралайн, очевидно, знает куда как больше… И всё же врать не хотелось.
– На правую, – ответила, отведя взгляд от проницательного офицера.
– На правую, – эхом задумчиво отозвалась женщина. – То есть, по сути, ты даже не сказала «да».
– Я приняла кольцо! Но да, руку дала правую.
– Ты же ведь прекрасно знаешь, что это не является согласием по-миттарски. Ты ответила Амори, что подумаешь.
– Я приняла кольцо, – упорно повторила.
– Которое, очевидно, уже решила вернуть, раз не носишь. Это, во-первых. И намеренно подала мужчине правую руку. Вивьен, Амори не дурак и не слепой! Он видел, на какой палец надевает кольцо. Миттары, пожалуй, единственная раса среди всех известных мне в Федерации, у которой есть понятие «нелиты» – ещё не невесты, но девушки, которой сделали предложение.
Я промолчала. Нестабильные туннели! Вот и откуда она, спрашивается, всё это знает? Ведь таноржка! Мне вот Майк рассказал в своё время, когда я изучала язык и не поняла слово в книге…
– И, пожалуй, психология миттаров для меня всегда останется загадкой, потому что мужчина любой другой расы ожидает услышать чёткое «да». Если его нет, то он развернётся и хлопнет дверью, – задумчиво продолжила Мэралайн и даже позволила себе тень улыбки. – Особенно ларки. Они вообще полумер не приемлют… Впрочем, как и цварги. Итого ты не связана…
Голограмма пошла крупной рябью, в аудиодорожке послышалось шипение.
– Швархи побрали бы Соло! – с чувством выругалась Мэралайн. – Опять магнитная буря! Что ж, раз связь вот-вот прервётся, Вивьен, говорю быстро. Советую не делать глупостей и вернуться обратно к капитану…
Первым пропал звук. Шаутбенахт говорила что-то ещё, но у голограммы просто открывался и закрывался рот, а через пару секунд исчезло и голубое свечение. Я раздражённо повела плечами. Если до звонка Клинтс я валилась с ног, то сейчас сон будто рукой сняло. Остро захотелось действовать, куда-то идти, что-то делать, чтобы хоть как-то выплеснуть скопившуюся злость на ситуацию. Обычно в такие моменты на Юнисии я надевала мех-лев, включала симулятор и в одиночку испепеляла снаряды, загоняя себя до седьмого пота. Вот только тут не было ни симуляторов, ни мех-левов.
Взгляд сам собой остановился на одежде, отданной управляющей «Постель и завтрак». Да, во мне проснулся бунтующий подросток, но я уже не могла остановиться. Резко встала, сбросила с себя шорты и футболку, надела странную конструкцию из тонких блестящих полосок, накинула прозрачную шифоновую тунику и решительно направилась в клуб в соседнем здании. В конце концов, отпуск у меня или нет? Надо развлекаться.
[1] Свелл – массив волн, двигающийся от эпицентра шторма или подводных вулканов.
Глава 6. Встреча через года
– Это коктейль во-о-он от того молодого человека. – Бармен поставил на стойку бокал с персиковой жидкостью, цветным зонтиком и ярко-салатовым цветком.
Я обернулась, помахала рукой симпатичному миттару и придвинула напиток к себе. Удивительное дело, но мне действительно нравилось в этом клубе всё. И заводная музыка, под которую я танцевала последние три часа напролёт, и вкусные коктейли, и даже ненавязчивые молодые люди. Ну, как ненавязчивые. Кто-то постоянно подходил к бармену, оплачивал напитки и угощения девушкам, а затем, если миттарки принимали комплимент, подсаживались на соседнее сиденье и завязывали разговор. Поначалу я опасалась, что при моём-то костюме, а точнее практически его полном отсутствии, меня будут зазывать подняться в номер, но всё оказалось куда как невиннее.
Миттары действительно искали кого-то, чтобы просто пообщаться. Обсудить работу, урожай водорослевых плантаций, пожаловаться на погоду и низкое содержание кислорода в воде после землетрясения, похвастаться своими жабрами, похвалить новую сыворотку, запатентованную АУМ. Никто не рассматривал обнажённый живот или глубокое декольте, не изучал взглядом моё тело. Поразительно, но, раздевшись практически догола, я почувствовала себя даже уютнее, чем в коротких шортах и любимой футболке. Я слилась с толпой, и на меня больше никто не пялился, как в космопорту.
Наверное, вот сейчас я впервые осознала по-настоящему, что миттары действительно очень мало обращают внимания на обнажённое тело, а девушки гораздо больше их интересуют как собеседницы. Впрочем, собеседницей я являлась постольку-поскольку, так как на Миттарии не проживала, о местной погоде знала мало, а уж в медицине не разбиралась вовсе. Незнакомцы через какое-то время вежливо прощались и искали новых знакомств с более интересными барышнями.
– Девушка, у вас здесь свободно? – послышался над правым плечом громкий мужской баритон.
– Да, разумеется, – ответила я, прежде чем осознала, что вопрос задан на общегалактическом. Обернулась и встретилась взглядом с… человеком, одетым в до боли знакомый синий мундир с золотой вязью капитана на груди и эполетами на рукавах.
Несколько секунд мы c изумлением рассматривали друг друга. Не знаю, что так сильно поразило молодого человека, но лично я онемела, увидев перед собой того самого парня, который впервые рассказал, что в Академию Космического Флота берут и девушек в том числе.
– Марк? Марк Танеко?! – выдохнула я, до глубины души потрясённая, но и обрадованная встречей со старым знакомым. – Как? Здесь, в подводном городе Миттарии?! Конечно, он накрыт воздушным куполом, но всё равно! А почему в форме? Вселенная, да ты же теперь капитан! Поздравляю!
– Вивьен? Так это всё-таки ты? – вместо ответа изумлённо спросил таноржец. – А я всё понять не могу, почему лицо кажется знакомым! Ох, как же Федерация, оказывается, тесна! Да, я при исполнении на Миттарии, но вот решил после рабочего дня выпить в клубе. Как же ты изменилась! Вообще не узнать. Ты, получается, теперь здесь живёшь?
– Нет-нет, что ты! Я здесь отпуск провожу и сопровождаю коллегу, который прибыл на операцию.
– Я так рад увидеть хоть одно знакомое лицо среди всей этой толпы! Не представляешь, сколько месяцев я жалел, что так и не взял у тебя номер коммуникатора! Я, между прочим, несколько раз ещё прилетал на Захран и даже заходил в то кафе, но никто не знал, куда ты пропала, и не мог дать твоих контактов. Ох, Вивьен, можно я тебя обниму?