Селестина Даро – Иллирия. Свет дня (страница 3)

Получается, раз цвет глаз и волос Ариока все это время не изменялся, он считался истинным? Интересно, он выпил Сильвум, чтобы отменить полученный уровень?

– Мы говорим про стихии, – продолжил Ариок, словно уловив мое направление мыслей, – но имеем в виду не просто грубую силу. Речь о целом букете способностей, скрытых в каждой из них. Мы наследуем потенциал от родителей, но в итоге активно проявляется лишь одна доминирующая стихия. Хотя правильнее было бы говорить: лишь одна из ее базовых способностей.

Он бросил взгляд на меня, оценивающий и насмешливый одновременно.

– Посмотри на себя: тебя тренировал Макковей, и у тебя раскрылись как минимум три способности стихии Земли. Не уверен, что это связано, но… Флорокинез, литокинез и витакинез, если я не ошибаюсь? Для "слабой"ведьмы, которая считала, что ее магия угасла, – более чем впечатляюще. А это не единственное, в чем ты уникальна. И Его Величество, естественно, уже об этом знает. Представь, большинство так и остаются на всю жизнь лишь с одной.

– А виверны? – не унималась я, чувствуя, как нашупываю ниточку к разгадке. – При чем тут они?

Ариок тяжело вздохнул, но в его глазах вспыхнул интерес.

– О, это уже следующий уровень, птенчик. Просто именно виверны – это первое, что бросается в глаза. Обычная миллеутская виверна – деферент. Она как переключатель: куда ткнешь, туда и перебросит твою магию. Чаще всего – на стихию второго родителя. Если родители обладатели одной и той же стихии, тогда "повезет"– ее яд "добавит"вторую. Но есть особые экземпляры.

Он помолчал, давая мне прочувствовать вес его слов.

– Некоторые виверны, с золотыми прожилками на крыльях, если дело коснется переключения на стихию Огня, дадут при укусе не какую-нибудь, а конкретную способность – пиромантию. Видения. Почти как у Майи, – он ласково посмотрел на нее, – но от связи с Огнем, а не с Землей. Виверна с черными шипами на лапах – остеокинез… Понимаешь, к чему я веду? У продавцов есть специальные каталоги. За особо желанные экземпляры некоторые готовы заплатить целое состояние. Его Высочество принц Иллиан лично занимался выведением таких виверн.

Руки почти задеревенели, держать кого бы то ни было за руку – то еще испытание. Я попыталась пошевелить пальцами, и тут же получила нестерпимую волну "иголочек"от затекших конечностей.

– Его Высочество принц Иллиан называл это "прогрессом"– дать фейри не просто силу, а конкретный, выбранный им самим инструмент, – продолжил Ариок. – Так что да, – горько усмехнулся он. – Мы "допустили"рынок, где покупают не просто новую магию, а свою судьбу, упакованную в чешую и клыки.

Я перевела дух, пытаясь осмыслить услышанное. Свободный рынок вместо войны. А весь этот хаос, вся эта борьба, весь этот мятеж – из-за возможности выбирать, кем тебе быть?

Мне вспомнилась еще одна считалочка, которой мы тоже часто пользовались в детстве:

"Как у Стража, на краю,

Собралась вся знать в строю:

Король, Принц, Маг, Ученик,

Скорее тайну разгадай,И дракон, чей лик сокрыт.

Кому водить сейчас решай!

В тоннеле воцарилась тишина, нарушаемая лишь нашими шагами. Я ощущала уже привычное давление, но разговор с Ариоком отвлекал меня от этих ощущений. Гвардейцам Шариана, казалось, не было до наших разговоров никакого дела, но спустя некоторое время я все же поймала на себе пристальный взгляд.

– Будь готова к тому, что Его Величество захочет понять, можно ли твой уникальный коктейль воспроизвести, раз уж на тебя положил глаз его сын, – вдруг задумчиво продолжил Ариок, и я, вздрогнув, непроизвольно сжала сильнее обе руки. – Воу, полегче! – окликнул меня принц, выразительно взглянув на место соединения наших ладоней.

Мы были уже совсем близко к выходу, и головокружение, поначалу мучившее меня, начало потихоньку отступать. Поэтому мое сознание все навязчивее обрабатывало то, что я успела увидеть на рынке. Сильнейших магов, магов одиннадцатого уровня не так много, но "Хеллиум"– их жизненная необходимость. Жизненная необходимость для Анориона. Шариан контролирует не просто сам ресурс, а саму возможность существования на пике силы. Я тихо ахнула от этого осознания. Как часто приходится пить "Хеллиум"? Как много его нужно? Анорион говорил, что "Хеллиум"– это сыворотка на основе крови людей. Откуда они ее берут? Я поморщилась и вздохнула. Надо ли мнн знать такие подробности?

Проклятье! Меня вдруг осенило. Так вот как появился "Сильвум"? Иллиану нужен был инструмент контроля над своими подопытными. А с помощью "Сильвума"он мог бы в любой момент остановить нежелательную трпнсформацию.

Я запнулась, и весь наш "хоровод"тут же пошел "волной". Один из гвардецев смачно выругался. Я не могла поверить своим глазам: в следующую секунду часть гвардейцев Шариана просто исчезли. Вероятно, они расцепили руки, и ризоматика перекинула их в какое-то другое место.

– Простите, – просипела я еле слышно.

– Она специально это подстроила! – Один из гвардейцев в ярости смотрел на меня.

– Довольно! – резко выкрикнула Астрель. – Вы должны доставить нас к королю, вот и делайте это, а не треплитесь тут языками, как половые тряпки!

Я закряхтела от удивления.

– Ну и ну.

– Мы уже у выхода, – кивнула она в сторону проема, из которого лился свет.

А у меня по телу вдруг побежали мурашки. Естественно, мое тело все еще помнило, как меня доставили к Иллиану, и через что заставили пройти. Теперь я боялась выходить туда, в этот новый, неизведанный для меня мир, где, возможно, Шариан приготовил для меня что-то похуже, чем его сын.

Глава 3

Вот, что, пожалуй, мне больше всего не нравилось в ризоматических тоннелях. После того, как они тебя "выплюнут", ты ощущаещь себя так, будто бы тебя пожевали. Все кости были на месте, но каждая из них гудела от странной, пронизывающей насквозь вибрацией, а в ушах стоял оглушительный звон. Я лежала с закрытыми глазами, пытаясь немного прийти в себя. Разве я многого просила? Первым, что меня вернуло к реальности, стало тепло. Тепло чужой руки. Хотя оно ощущалось как…

Я медленно, с трудом разлепила веки. Его сильные пальцы сплелись с моими. Мое сердце пропустило удар. Я повернула голову и встретилась взглядом с фиолетовыми глазами Анориона.

– Вот, так-то лучше, – обворожительно улыбнулся он, увидев, что я открыла глаза.

Я попыталась сесть, и он мгновенно подался вперед, поддерживая меня под локоть. От его прикосновения по коже побежали мурашки.

Рядом с нами потихоньку приходили в себя и остальные. Чтобы отвлечься, я наконец окинула взглядом место, в которое мы попали. Я поднялась на ноги, и застыла, забыв как дышать. Мы находились на небольшой каменной площадке, а вокруг… Вокруг простирался мир, словно сошедший с гравюр в одной из стареньких книг из моего детства, страницы которой я всегда перелистывала с благоговейным восторгом. Десятки, сотни острых, как иглы дикобраза, пиков вздымались к небу, утопая основаниями в молочно-белой пелене облаков. Некоторые из них напоминали исполинские стплагмиты, другие – башни забытой богами древней цивилизации, а третьи – каменные лезвия, готовые распороть брюхо любой пролетающей мимо туче. И все эти пики были соединены между собой хрупкими, на первый взгляд, мостами. Эти мосты сплетались из переливающегося на солнце материала, словно хрустальные нити. Сотни этих ажурных переходов образовывали в воздухе невообразимо сложную паутину, опутывающую каменные иглы на невероятной высоте.

– Все это – Страж Звезд? – удивленно спросила я.

Анорион, наблюдая за моей реакцией, продолжил улыбаться.

А я не могла подобрать слов, чтобы описать это чудо.

– Ариок не рассказывал… А я сама – никогда не видела… Это… Это все так не похоже на все, что я видела до этого! – призналась я. – Ни на Страж Земли, ни на Страж Огня, ни на Страж Металла!

– Да уж, это точно, – уголки губ Анориона поднялись еще выше.

– А где… площадь, на которой мы были? – спросила я в точности, как это сделал бы любопытный ребенок, попав в новое, неизвестное место.

Анорион показал куда-то вниз, в туман. Я попыталась наклониться, чтобв разглядеть место, на которое он указывал, но у меня только закружилась голова. Я пошатнулась, и Анорион тут же обхватил меня за талию.

Я нагло позволила себе наслаждаться его теплом. Анорион повернул меня чуть в сторону, и указал на утес, стоящий ближе всего к нашему, на котором виднелся лазурно-алый замок.

– Смотри, это – Дворец Стихий. Именно туда нас и поведут. Сейчас он принадлежит Его Величеству Шариану.

Дворец выглядел необычно, но мне стоило огромных усилий, чтобы не поморщиться при одном только упоминании Шариана.

Потом Анорион развернул меня в прямо противоположную сторону.

– Страж Звезд вон там. Или, как называют его здесь "Дом Тысячи Звезд".

Я посмотрела туда, куда указывал Анорион. Мои брови взметнулись вверх. Сотни крошечных оконцев светились на солнце фиолетовым, желтым, зеленым и розовым цветами. Архитектура Стража Звезд напоминала раскрытый павлиний хвост, или расписной веер.

– Его фасад целиком состоит из десятков ярусов крошечных окон-бойниц из цветного стекла, – пояснил Анорион.

– Здесь так… необычно, – ответила я.

– Непривычно, – исправил меня Анорион.

– Экскурсия закончена, нельзя заставлять его Величество ждать, – голос капитана гвардейцев хлестнул меня, словно ивовый прут, опуская с небес на землю. Хотя, если подумать, иначе как небесами нельзя было назвать то место, где мы сейчас находились.