Себастьян Фитцек – Календарная дева (страница 31)
Этого не может быть. Это нереально.
Впервые в жизни она поверила, что может стать жертвой тех самых галлюцинаций, о которых ей так часто рассказывали пациенты.
Казалось, Wham поют всё громче, дыхание несётся всё быстрее, и в эту секунду это имело куда меньше отношения к её сантаклаусофобии, чем…
…к адресу. 95129 Рабенхаммер.
Так и было написано в правом нижнем углу — белым по тёмно-синему. Рядом: оставшееся время в пути — 3 часа 14 минут.
Альма — «Календарная девушка» — Элиас — Франкенвальд — Валленфельс — Рабенхаммер.
Это не могло быть совпадением.
Ярость Оливии схлынула.
Ей хотелось только одного: исчезнуть отсюда, вернуться к дочери, убраться прочь от этого места, которое, казалось, становилось всё чернее. На миг в её вихре чувств верх взяла сантаклаусофобия и ударила без жалости.
И не только она.
Оливия ещё успела ощутить, как темнота вокруг тяжелеет и сгущается, будто набежавшие тучи сожрали луну. Потом кто-то словно щёлкнул выключателем. Щелчок напомнил ей старый рубильник в домашней прачечной, только звук был суше — так щёлкает предмет, встречаясь с её черепом.
Кто-то сфотографировал её: вспышка обожгла, была мучительно яркой, и за миг до того, как она поняла, что это, возможно, её собственное сознание делает последний снимок перед тем, как кануть в небытие, она рухнула в бездонную, лишённую сновидений пустоту.
Глава 37.
Тогда. Дом «Лесная тропа».
Валентина Рогалль.
Было 19:44 — и, разумеется, она всё ещё горела. Чёрная толстая свеча почти не уменьшилась. Воск лениво стекал по её стволу. Жёлто-золотое пламя плясало на сквозняке от плохо утеплённого кухонного окна, за которым раскинулся почти приторный, открыточный зимний пейзаж.
Снова повалил снег. Крупные, похожие на перья хлопья ложились на вечнозелёные ели Франконского леса. Большинство хвойных в садах были украшены гирляндами электрических «свечей». В кромешной тьме их огоньки мерцали, как россыпь ярких звёзд.
Хорошо, когда у тебя есть семья.
Печально, когда ты один.
И страшно, когда знаешь, какие именно воспоминания это пробуждает в Валентине.
О школьных годах. Об интернате.
Соседи старались изо всех сил: их участки и дома сияли рождественским светом. Окна были украшены подсвеченными вертепами, ледяными узорами, самодельными звёздами. Нарядные, как и окно Валентины. Разница была лишь одна.
Ни в одном окне не дрожало живое пламя.
Только в моём.
Валентина подошла ближе к стеклу, в котором с пугающей чёткостью отразилось её лицо. Ей бы лучше не видеть, как глубоко запали глаза, как тусклыми, неухоженными прядями волосы лежали на плечах.
Она вытянула левую руку над огнём. Медленно опустила её, ожидая, когда ощущение изменится: когда приятное тепло станет неприятным, тянущим чувством и, наконец, перейдёт в нестерпимое жжение.
С болью было как почти со всем в жизни: сначала должно стать хуже, чтобы потом стало лучше.
На этот раз это была не одна из «мудростей» Оле. Этому она научилась сама. В Лоббесхорне.
Дверь 17.
Сначала кожа вздуется пузырями, потом боль станет такой, что захочется оторвать руку, лишь бы избавиться от неё. А когда будет поздно, она останется с тобой надолго, даже если огонь давно погас. Дни и недели невыносимого, тянущего ощущения от сначала багрово-красной, а потом гноящейся раны сменятся зудом, который захватит все мысли и чувства. Пока однажды не отпадёт корка, и в конце не останется уродливый выпуклый шрам — вечный свидетель перенесённой муки.
До этого у Валентины, конечно, ещё не дошло. Кожа была слишком далеко от пламени. Но расстояние сокращалось. Она, не моргая, опустила руку ещё на миллиметр, вместо того чтобы наконец зажать фитиль большим и указательным пальцами и потушить свечу. Она заставляла себя терпеть жар, понимая, что наказывает себя.
За глупость.
За самонадеянность, за наглую веру в собственную силу. За безумие — вообразить, будто она сможет в одиночку противостоять своему ожившему кошмару и даже победить его.
«Ты безумно тупая корова!»
Хотя… первая часть её сумасшедшего плана сработала.
Она была не одна.
Валентина приманила сюда своего заклятого врага.
В дом «Лесная тропа».
Точно так, как предлагала Оле. Прошло три месяца с того утра, когда она увидела чудовище в любимом кафе: доктора Стеллу Гроссмут. Бывшую начальницу интерната. Та сидела одна за круглым кованым столиком, склонившись над развернутой газетой, и, вероятно, чувствовала себя невидимой. Костлявые локти на столе, впалые щёки скрыты седыми, падающими вперёд локонами. И всё равно Валентина узнала её мгновенно.
Ей хватило одного взгляда на руку Стеллы. На перстень-печатку с гербом замка Лоббесхорн: летящий орёл перед поднятым мостом. Директриса носила его до сих пор, хотя интернат закрыли много лет назад. Обстоятельства наделали шуму по всей стране и то и дело всплывали в СМИ как символ катастрофического состояния немецких учебных заведений.
И, что самое горькое, интернат попал в заголовки через два года после выпускного Валентины не из-за издевательств над воспитанниками, как когда-то Оденвальдская школа. Учреждение закрыли из-за чрезмерного загрязнения: свинец в питьевой воде и асбест в крыше.
Ах…
Жжение стало почти невыносимым.
Валентина упрямо стиснула зубы и уставилась на единственный полностью тёмный соседний дом ниже по склону.
Она знала: её жажда боли — зло, которое на этот раз родилось не в Лоббесхорне. Резать себя она начала ещё после смерти матери. С тех пор боль обостряла чувства. Помогала думать яснее.
А ясность ей сейчас была отчаянно необходима.
Что мне делать?
Сидеть дальше в собственной ловушке, которую я сама себе устроила?
Или бежать навстречу той, что ждёт меня снаружи?
Оле не помогал ей выбрать. Обычно он проверял голосовую почту хотя бы трижды в день, даже когда уходил «в тень». Но на её звонок он не ответил и не перезвонил — и это тревожило. Как тревожила и угрожающая тишина, воцарившаяся в доме последние пятнадцать минут.
Затишье. Предвещающее бурю?
Валентина больше не находила знаков: ни плащей или обуви в прихожей; ни чисел на конвертах или дверях; ни карточек с дьявольскими рифмами. Она не слышала шагов над головой — ни царапанья, ни скрежета, ни сиплого дыхания. Ни с мансарды, ни из подвала, который она так и не осмотрела до конца и куда больше не сунется. По крайней мере, пока.
И всё же сомнений не оставалось: она не одна. Как и задумывалось.
На это она и ставила.
Она сделала всё, чтобы заманить к себе объект мести — Стеллу Гроссмут. Она выследила её: от кафе до нового места работы на Гюнцельштрассе в Вильмерсдорфе.
«ProBonita»
«Туристическое бюро для женщин в сложных жизненных ситуациях»
Эта вывеска висела над лавкой в старинном доме, где исчезла Стелла. Валентина загуглила название и не поверила глазам.
«ProBonita».
Это было невозможно, почти немыслимо. Новая работа Стеллы выглядела так, словно серийного убийцу-садиста назначили директором женского приюта.
Насколько тщательно психопатка когда-то прятала свои безумные «воспитательные методы», настолько открыто она посвящала каждого в свои суровые религиозные догмы. Не было секретом, что Стелла считала презервативы убийством. А аборты? Никаких «ни при каких обстоятельствах» — даже если бедную женщину изнасиловали!
И теперь она предлагала пережившим аборт «душевную реабилитацию»? Поездки в места, где женщины могли «восстановить физическое и психическое благополучие после тяжёлого вмешательства»? Так было написано на сайте ProBonita.
Немыслимо!