Саймон Рич – Чудотворцы (страница 38)

– Ну послушай, – выдохнула она. – Мне жаль, что ничего не вышло. Но ты хотя бы попытался. А это требует уверенности в себе.

Крейг хотел было поблагодарить ее, но слова застряли в горле.

– Ну, и во всяком случае, – продолжила она, – мне было очень приятно работать вместе.

Она неловко протянула руку; Крейг ее пожал.

Он молча наблюдал, как Элиза собирает вещи и идет к лифтам. Затем снова повернулся к компьютеру. Он уже собирался выключить его, но вдруг остановился. Оставалось еще примерно полчаса. Можно ведь и повеселиться.

Земля. Тридцать шесть минут до конца света

Бето Льореда-младший сидел на трибуне, сосредоточенно зачерпывая попкорн из огромного ведерка. «Майами Марлинс» проигрывали со счетом 12: 4 в седьмом иннинге, и отец Бето был твердо настроен уйти, чтобы не стоять после матча в пробке. Бето встал на стул, чтобы в последний раз хорошенько рассмотреть поле. Настало время последнего удара «Майами» в этом иннинге: у них не осталось раннеров, а отбивать выставили питчера.

– Пошли, – велел Бето-старший, нетерпеливо щелкая пальцами. – Ну идем же.

Бето-младший неохотно взял отца за руку. Его свитер с символикой «Марлинс», усыпанный липкими крошками, свисал ниже колен.

– Можно я заберу с собой попкорн?

Бето-старший покачал головой.

– В машине будет свинарник.

Мальчик разочарованно повесил голову. Он запустил руку в ведерко за последней порцией и вдруг услышал, как ударился о биту мяч. Вокруг заволновались люди.

– Берегись! – закричал кто-то. – Берегись, малыш!

Он задрал голову и с ужасом увидел, как на него несется вылетевший за пределы поля мяч. На миг Бето застыл – он так перепугался, что не мог шевельнуть и пальцем. Но за секунду до удара его инстинкты сработали, и он в попытке защитить лицо поднял ведерко. Бето зажмурился, готовясь к боли. Раздался глухой стук – и повисла жуткая тишина. Когда Бето наконец открыл глаза, весь стадион разразился аплодисментами.

Бето сунул руку в ведро с попкорном и вытащил бейсбольный мяч, еще теплый от удара о биту. Мальчик встал на стул, поднял свой трофей над головой и стал с наслаждением слушать радостные возгласы тысяч людей.

Крейг наблюдал, как Бето-старший сажает сына на плечи и несет юного героя прочь со стадиона. Их уход показывали на огромном табло – даже после того, как игра возобновилась и в центр поля выбежал питчер.

Крейг громко рассмеялся, наблюдая, как отец и сын идут к стоянке, хлопая по рукам незнакомцев и позируя для снимков. Когда они уже почти подошли к машине, Крейг потянулся к кнопке питания.

– До встречи, – прошептал он.

Экран потемнел, и Крейг прикрыл глаза.

Часть третья

Земля. Двадцать пять минут до конца света

– Я опоздал? – спросил с нажимом Сэм. Его голос казался хриплым от тоски. – Пожалуйста, скажи, что нет.

На другом конце провода воцарилась мертвая тишина. Сэм закрыл глаза, готовясь к отказу.

– Я знаю, что совершил ошибку, – продолжал он. – Я слишком с этим затянул. Мне жаль… очень и очень жаль. Я лишь… было бы так чудесно снова тебя увидеть.

– Сначала извинись, – потребовал Радж. – Извинись за поздний звонок.

– Прошу прощения! – с готовностью воскликнул Сэм. – Я забыл о времени.

Радж колебался.

– У меня не осталось пури – только наан.

– Ничего, – заверил его Сэм. – Мне подойдет что угодно!

– Хорошо, – сказал Радж. – Я буду через десять минут.

Сэм горячо поблагодарил его и повесил трубку, радуясь, что ночную катастрофу удалось предотвратить.

Лора как раз снимала джинсы, когда почувствовала вибрацию телефона. Она порылась в кармане, надеясь, что это Сэм – возможно, решил написать смс с пожеланием спокойной ночи. Но звонил какой-то обычный незнакомец – из Стейтен-Айленда, судя по коду.

– Я выиграл приз? – спросил ее пожилой мужчина.

– Какой приз? – ответила Лора упавшим от разочарования голосом.

– Билеты на самолет.

Лора посмотрела на свой мобильный телефон. Без девятнадцати минут полночь. Она задумалась, не написать ли Сэму, что она отлично повеселилась. Но чего она этим добьется? К тому же он уже, наверное, спит. А будить его не хотелось.

– Алло? – переспросил мужчина. – Девушка?

Она мельком увидела в ноутбуке свое отражение: зрелище было настолько жалкое, что пришлось закрыть крышку. Сегодня она впервые за несколько недель накрасилась, и вид нарумяненных щек заставил ее поежиться. Ничто не удручает сильнее израсходованной впустую косметики.

– Девушка? – повторил мужчина.

– Нет, – прошептала она. Так тихо, что мужчина ее не расслышал.

– Что?

– Нет, – ответила она. – Вы проиграли. Да и конкурс уже закончился.

– Неужели?

– Да, мы теперь призы не выдаем, можете больше не звонить. Мне жаль это говорить, но я не хочу вас зря обнадеживать. Никаких призов больше не будет.

– Господи. Девушка, с вами все в порядке?

Лора с ужасом поняла, что плачет.

– Милая моя, – сказал мужчина как можно мягче. – Все хорошо. Мне эти самолеты даже не нравятся.

– Мне очень жаль, – повторила она, прежде чем закончить разговор. – До встречи.

– Для здоровья так вредно, – предупредил Радж, отсчитывая сдачу. – Один человек должен есть один ужин.

– Это мой первый ужин, – сказал Сэм. – Вообще-то я сейчас поем впервые за день. Если не считать шоколадных батончиков.

Радж нахмурил кустистые брови.

– Бар?

Сэм покраснел.

– Да, – пробормотал он. – Я ходил на свидание. Ну то есть предполагалось, что мы просто выпьем кофе. Но все как-то само переросло в свидание. Кажется.

Впервые за все время их знакомства губы Раджа изогнулись в улыбке.

– Опиши мне девушку.

– Да ладно тебе, Радж…

Он потянулся за сумкой, но Радж убрал ее подальше.

– Опиши, – приказал он.

Сэм неохотно рассказал ему о Лоре: как они познакомились, как он наткнулся на нее в магазине «Эппл», как они танцевали, смеялись и чуть не поцеловались.

– Она мне правда нравится, – сказал он.

– И как она ведет себя, когда ты ее обольщаешь? – спросил Радж громким и звучным голосом.

Сэм рассмеялся.

– Не знаю, – ответил он. – Я вообще-то ее пока никак не «обольщал».