Саймон Грин – Жизнь Райли. Новичкам всегда везет! (страница 3)

– Что такому мальчишке, как ты, делать в отделе для взрослых?

– Мне нужно узнать о проклятиях, – сказал я.

Миссис Мёртл покачала головой:

– О, ты же не хочешь связываться с проклятиями?!

– Это для подготовки… домашнего задания, – соврал я.

– Странноватая тема для школьников.

– Да, – согласился я. – Наша учительница, мисс Уокер, совсем спятила. Наверное, в конце года ее уволят.

Миссис Мёртл кивнула.

– Пойдем со мной, – сказала она и повела меня через отдел для взрослых к темному углу, где в ряд стояли огромные старые книги. – Вот в этой книге, – она вытащила увесистый том в кожаном переплете, – должно быть то, что тебе нужно.

Я сел на пол по-турецки и, положив тяжелую книгу на колени, сдул слой пыли с обложки, чтобы разглядеть название: «Руководство по древним проклятиям».

Я поднял глаза и улыбнулся.

– То что надо! Спасибо, миссис Тёртл! – Поняв свою оплошность, я в ужасе раскрыл глаза: – Мёртл[4]! Миссис Мёртл! Не знаю, почему у меня вырвалось «тёртл», ведь вы нисколько не похожи на черепаху!

Неодобрительно посмотрев на меня, библиотекарь удалилась, а я принялся листать книгу.

Тут же выяснилось следующее:

• Эта книга пахла просто ужасно, какой-то смесью сырости с плесенью.

• В ней было очень много слов.

• И ни одной картинки, даже схем не было!

Недостаток всех древних знаний в том, что они чересчур длинные и скучные. Я отыскал раздел «Снятие проклятий», где говорилось, что мне нужно найти Кольца Турина, поиск которых подразумевал долгие скитания по дальним странам. Похоже, что в этих опасных странствиях по горам и пещерам, в сражениях с ограми мне придется воспользоваться помощью какого-то наставника – тайного старого волшебника – и разношерстной команды второстепенных персонажей. В принципе, я не возражаю против путешествия – в прошлом году мы с мамой ездили в Лондон, и из-за путаницы с бронированием мест в поезде нас пересадили в вагон первого класса, – но что-то подсказывало мне, что в данном случае ни о каких бесплатных напитках и дополнительном пространстве для ног речи не шло. Нет, очевидно, что поиски Колец Турина – не вариант.

Но мне по-прежнему могла дать совет мудрая старушка, поэтому, придя домой, я рассказал маме об ужасном происшествии с клеем и как оно доказывает, что проклятие существует на самом деле и мне нужно найти способ снять его, но мама была так занята подготовкой к своему уроку по фитнесу «Ноги, бедра, ягодицы», что ответила только: «Проклятию придется подождать, Райли!»

Проклятию придется подождать? Неужели она не понимает, что проклятия не ждут? Мама не только усугубила проклятие, заставив владельца парка уволить мадам Ольгу, но даже и не беспокоилась о грозящей мне опасности! Тогда я решил рассказать обо всем своей старшей сестре Бет. Бет с равной долей вероятности могла либо поиздеваться надо мной, либо помочь, но риск того стоил, ибо когда Бет поддерживает, то делает это от души. Например, она всегда помогает мне с произношением слов по буквам:

Она всегда интересуется моей жизнью:

И она была лучшим зрителем, когда я разыгрывал свой моноспектакль по «Призраку оперы» в нашей гостиной:

– Бет! Меня прокляли, теперь я обречен на невезение! – сказал я сестре.

– Райли, ты хоть знаешь, что такое невезение? – спросила она в ответ. – Невезение – это когда ты влюбляешься в Брендона Джарвиса годом старше, а он даже не подозревает о твоем существовании, а потом начинает встречаться с твоей лучшей подругой.

С этими словами Бет вскочила, захлопнула дверь и выкрасила свою спальню в черный цвет. Я не знаю, в чем проблема, но точно знаю, что мама придет В ЯРОСТЬ от покраски.

В общем, я пошел к бабушке и рассказал ей все о павшем на мою голову проклятии. Бабушка была довольно занята, пытаясь прочистить трубу, но все же дала мне один совет:

– Райли, везения или невезения не бывает. Люди сами творят свою судьбу.

С этими словами она потянула вантуз, раздался жуткий треск, затем послышалось грозное бульканье, похожее на отрыжку, и потоки застоявшейся грязной воды хлынули в комнату.

– Похоже на ужасное невезение, – сказал я, между тем как с наших голов стекала слизь.

– Просто сходи за шваброй, – ответила она.

Однако на следующий день в школе бабушкины слова не шли у меня из головы. «Люди сами творят свою судьбу». Я продолжал размышлять над этим, пытаясь понять, что это в точности значит. И уже потом, на перемене, когда я шел по коридору в предвкушении завтрака, я наконец понял. Прямо передо мной, на самом верху лестницы, лежала банановая кожура. Существует ли более явный признак неминуемого несчастья, чем банановая кожура? Поскользнусь ли я на ней и полечу вниз головой по лестнице? ВОЗМОЖНО. Но что, если бы… я сотворил собственную судьбу, подняв эту банановую кожуру? Никакого невезения! Я бы рассмеялся в лицо проклятию!

К несчастью, прежде чем я успел поднять кожуру, я увидел группу детей из подготовительного класса, дружным строем направлявшихся к лестнице – И К БАНАНОВОЙ КОЖУРЕ, СООТВЕТСТВЕННО! Я легко мог представить, чем все это закончится: пятилетние малыши со сломанными руками и ногами в больнице – и все потому, что я не поднял банановую кожуру. Классический пример невезения для всех участников. Нельзя было терять ни секунды, поэтому я героически встал перед банановой кожурой, выставил вперед руки, преграждая им путь, и заорал:

– НЕ ПОДХОДИТЕ!

Но тут же оказалось, что, возможно, я слегка перестарался, пытаясь преградить им путь, поскольку от неожиданного толчка первый ребенок упал назад, и если вы играли в домино, то можете представить, что было дальше – просто замените кости домино на пятилетних детей… Короче говоря, первый ребенок сбил с ног второго, второй – третьего и так далее, пока не свалился последний ребенок… за которым, ясное дело, уже никого не было. Однако за ним стояла подставка с большим серебряным кубком, завоеванным нашей школьной командой и с триумфом доставленным сюда в прошлом семестре. В общем, ребенок врезался в подставку, та опрокинулась, кубок соскользнул вниз и грохнулся об пол, разлетевшись на сотни осколков.

Прежде чем продолжить, хочу сказать, что, вероятно, это был дешевый кубок, поскольку я почти уверен, что настоящее серебро так не бьется, однако это не успокоило мистера Хантера (футбольного тренера), заявившего, что ВО ВСЕМ ВИНОВАТ ТОЛЬКО Я.

И я знал, что он был прав. Невезение преследовало меня, так или иначе. Древняя мудрость не сработала. Нужно было придумать другой способ решения этой проблемы. Срочно.

Глава 5

Шоу должно продолжаться

Было мое любимое время года – время, когда начинаются школьные представления; в раздевалках суета, воздух электризуется. Ах! Свет прожекторов! Рев толпы! Мне не терпелось выйти на сцену и насладиться всем этим.

– Ни пуха ни пера! – пожелал я своим товарищам-актерам.

Актеры всегда желают друг другу «ни пуха ни пера» вместо «удачи тебе» перед выходом на сцену, поэтому я не понял, почему все как-то странно на меня посмотрели.

– Райли, нам больше не нужны никакие неприятности! – сказала мисс Клор, наш режиссер. – Ты, как бы это сказать, пользуешься определенной репутацией.

Ну вот, приехали. У меня уже, оказывается, есть «определенная репутация». Я решил, что не стоит больше привлекать внимание к моему невезению, и продолжил наносить грим. Сегодня я дебютировал в роли «Горючего топлива: Газа» в нашей новой смелой постановке этого года из серии «Глобальное предупреждение», полностью посвященной экологической катастрофе. На нашей генеральной репетиции присутствовали ученики младших классов, большинство из которых расплакались, так что всем стало ясно, что мы создали мощную и волнующую постановку. Конечно, наше шоу не обошлось без промахов. Поскольку я играл «Горючее топливо: Газ», у меня был сверкающий наряд с легким шифоном и блестящий грим, труднее пришлось «Горючему топливу: Углю», надевшему просто черные брюки и черную футболку, и «Горючему топливу: Нефти», также надевшему… черные брюки и черную футболку. Они практически ничем не различались, и я даже предложил, чтобы у каждого из них был какой-нибудь отличительный атрибут – ну, например, яркая шляпа или смешная походка, однако мисс Клор проигнорировала мое предложение, что, на мой взгляд, красноречиво свидетельствовало о ее непрофессионализме и недостатке опыта в театральной сфере, но тем не менее.

– Если кому-нибудь нужно сходить в туалет до начала представления, то лучше сделайте это сейчас! – сказала мисс Клор.

Мне действительно не мешало бы сходить в туалет, но также нужно было разогреть голос. Актерам необходимо распеваться перед выступлением, чтобы на сцене их голоса звучали ГРОМКО и ЧИСТО. Главное сейчас – представление. А туалет находится рядом с выходом на сцену, поэтому я не сомневался, что успею забежать туда до начала выступления…

Мой план был бы отличным, если бы не объявление на двери туалета:

Несомненно, мне НЕ ПОВЕЗЛО, а потом НЕ ПОВЕЗЛО еще больше, поскольку пришлось ждать, пока не рассядутся важные гости – мэр и местный бизнесмен, собиравшийся оплатить новую экипировку нашей футбольной команды, – и наше выступление задержали на десять минут, а мисс Клор не позволила никому покидать сцену. Не сомневаюсь, что сейчас вы уже мысленно представили, что будет дальше: я описаюсь на сцене, мне будет очень стыдно, об этом упомянут во всех обзорах, я больше никогда не получу роль в школьном представлении, короче, мне НЕ ПОВЕЗЕТ еще больше. Что ж, вы ошибаетесь. Ну, почти.