Саят Хе – S-T-I-K-S. Дети подземелий (СИ) (страница 27)

Ближе, брат, ближе.

***

Одри была штатным научным сотрудником 17 лаборатории Объединенного Крайона.

Задолго до ее существования Объединен6ные государства вели активную политику расширения территории. Всем известно — война — удовольствие дорогое, но бессменному Императору Крайона звезды начертали блестящее будущее. Казна регулярно пополнялась и признаков истощения ее ресурсов не возникало. Чего не скажешь о людях.

Сколь продумано и хитро не веди войны — жертв избежать не получится. С рекрутами на захваченных территориях дело обстояло туго, если не сказать, совсем печально. Поэтому Император принял единственно верное решение — дать время оккупированным территориям полностью ассимилироваться и свыкнуться с идеей Единого Крайона.

Он подарил до этого самостоятельным государствам статус независимых республик. И пусть выкручиваются, как хотят, на свой вкус и кошелек распоряжаясь бюджетом. До этого, разграбленным все тем же Крайоном. Да не будем о большой политике, не в ней дело.

Император, будучи человеком неглупый, считал, что у любой проблемы существует решение, пусть оно и не лежит на поверхности, но приложить некоторые усилия для поиска оптимального решения — это один из тех слонов, на котором зиждется существование любой развитой цивилизации.

Он, недолго думая, определил исходный вектор, и подкинул задачку светлым умам Объединенного государства — создание совершенного солдата, мгновенно приспосабливающегося. К чему? К изменяющимся условиям окружающей среды, регенерирующего за очень короткий промежуток времени, и естественно, практически бессмертного.

Ученые дружно эту тему подхватили и понесли в массы. Но в проект приглашали далеко не всех, а только самых лучших. Жесткий отбор частым гребнем прошелся по рядам светлых голов генетиков.

Рассматривая янтарное вино напросвет через прозрачный хрустальный бокал, Дарий XIX удовлетворенно причмокнул. Покои были пусты и стесняться некого. Хоть зачмокайся. Результаты исследований были неутешительными. Пока неутишительными.

Умники-дармоеды элементарно не могут сохранить сознание. Что касается заявленных Военным Министерством требований к физиологическим особенностям солдата — выполнены они безукоризненно. Только мозгов определенно не хватает. Тупик.

Паразит, выведенный в лаборатории, изменял тело, добавляя существенный прирост показателей к исходным данным. Минус — разум подопытные не сохраняли. А если удавалось остаться иммунными к заразе — имели лишь небольшой прирост к ТТХ.

Орды мутантов можно использовать для опустошения городов противника. Только зачем? Зачем пустые поля и заброшенные заводы? Ко всему вышеперечисленному стоит добавить еще один интересный фактор — заражение передавалось воздушно-капельным путем, налицо полное отсутствие контроля. Посадил на своем участке бамбук? Попрощайся с огородом, и с соседским, кстати, тоже. Неприятное обстоятельство. Очень.

Развязывая руки ученым и вкладывая в это немалые средства, Император не стал забывать об элементарных правилах безопасности. Все лаборатории и научные центры, независимо работающие друг от друга, находились на приличной глубине в толще земли. Люди, изъявившие желание положить свою жизнь на алтарь вездесущего прогресса, больше никогда не видели свет звезды, дарящей тепло их планете и благословенному Объединенному Крайону.

Расположение исследовательских центров было строго засекречено, поставки всего необходимого осуществлялись по каналам, снабжающим подземные города, ведь места на поверхности хватало далеко не всем, особенно это касалось низших социальных слоев населения.

Крайон хоть и был цивилизацией с развитым уровнем научного прогресса, с социальным неравенством ничего поделать не мог.

Вернемся же к нашей Одри. Родители ее Эрих и Алиссия Чедрос — ученые, сама она, выросшая в атмосфере восхищения перед достижениями человечества, решила пойти по стопам многочисленной родни. Тем более, что деваться девчушке было абсолютно некуда. В закрытой лаборатории перспективных вариантов было не особо много. Либо ты — исследователь, входящий в элиту, либо — обслуживающий персонал, каторжанин, не достойный и капли внимания. Третьего не дано. Ей — 19, и два года назад она отправилась глубоко в толщу земли вместе с родителями. Все это время она училась — слушала лекции в университете, нарабатывала практический опыт, перебирая кучу документации с результатами экспериментов.

Так Одри сделала свой первый и единственный в жизни выбор.

На тот момент, когда была выведена десколада, девушка уже занимала должность старшего ассистента, что, впрочем, не мешало ей вести свой дневник исследований, и записывать наблюдения, которые, по мнению большинства светил науки Объединенного Крайона, были малозначащими и недостойными внимания, а также общие механизмы действия паразита.

В тот день ее научный руководитель профессор Гелиан Швондер оставил девушку понаблюдать за поведением очередного зараженного и сделать соответствующие пометки в черновой журнал, благополучно свалив пораньше. Личных дел у старшего ассистента 17 лаборатории не было, и Одри Чедрос в тот день решила задержаться на работе подольше.

Поправив рыжую кудряшку, постоянно спадающую на лицо, села за компьютер, занося в базу данных физиологические параметры зараженного, а так же динамику его внутренних процессов. Механизм воздействия паразита на организм был нестандартным для такой формы жизни. Поэтому совет руководителей заставлял сотрудников раз за разом наблюдать и записывать происходящие с подопытными изменения, выявляя факторы, способные замедлить либо ускорить процессы мутации, а так же направить течение болезни в совсем иное русло.

К инструментам воздействия относились радиация, некоторые яды, введение в исходный организм дозы тяжелых металлов и редкоземельных элементов. Без ноотропов тоже не обходилось. Куда же без них.

Одри неотрывно смотрела в монитор, очередной раз проверяя правильность занесенных данных, как компьютер по чьей-то злой воле принял решение перезагрузиться, показывая зеленый экран с понятными только программисту командами.

Девушка очень расстроилась, и, подумала о том, что причина того, что ее двухчасовая кропотливая работа улетела далеко на Цугундер — это некомпетентный служащий, дернувший кабель не в то время и не в том месте. Вышла в технический отсек, желая, чтобы там оказался кто-нибудь из техников, готовый принять на свою голову праведный гнев красивой рыжеволосой девчушки.

Одри, спокойно шагая вдоль коридора, тщетно выискивала жертву для своей тирады. Не срослось. Еще и вдобавок ко всему, ее угораздило попасть под слив реагентов. Видимо, повредило газопровод. От нестерпимой вони сознание поплыло, и, когда девушка очнулась, лежа на полу, в голову не пришло ничего лучше, чем вернуться назад от греха подальше, матерясь и проклиная эту чертову обслугу.

Ритмичный перестук каблучков по бетонному полу технического коридора стих, как только Одри увидела двух мужиков, совершенно непонятно откуда взявшихся. В Крайоне без террористов не обходилось, и девушка, расценив ситуацию как очень серьезную, подумала, что пришла пора исполнить последнюю инструкцию. Мужчина, вступивший с ней в разговор, имел хорошо знакомый акцент представителей вражеского государства.

Как только мужчины отвлекли от нее свое внимание, Одри быстрым движением достала из кармана белого халата револьвер и отправилась к праотцам.

Никаких сведений от меня вы не добьетесь, не скажу, — такова была последняя мысль храброй рыжей девочки.

Глава 14. Кунсткамера

Извращенцам не стоит оправдываться. Это их мир.

Мертвяк двигался медленно, подволакивая изуродованную скальпелем хирурга ногу. За ним тянулся легкий кровавый след, тонкой линией делящий безупречно белое помещение на две половины. Стеклянные глаза смотрели безучастно. Если бы не утробное урчание, доносившееся из глубины живота, зашитого грубыми нитками, он мог бы походить на безэмоциональную марионетку, управляемую кем-то извне.

Винторез выплюнул кусок высокоуглеродистой стали, остановив мутанта в паре метров от Жмыха. Пуля прошла навылет, превратив затылок твари в месиво, состоящее из осколков костей и ошметков того, что можно назвать мозгом.

Сколько их?

Мутанты сползались со всех сторон. Слабые, только-только переродившиеся, отдавшие загадочному паразиту весь свой потенциал.

Они были абсолютно голыми, лишь на шеях болтались еле заметные металлические цепи с номерами. Вот так.

Видимо, зараженные и в прошлой жизни не имели особых привилегий. Иначе как они смоли оказаться на положении подопытных зверюшек? Пахло несвежей рыбой, и вонь усиливалась с каждой секундой. Рыбник стоял статуей, напрягая уставшие глаза. Там, за лабораторными колбами двигался довольно интересный экземпляр. Быстрые, едва уловимые движения мелькали в непредсказуемой последовательности, хаотично меняя точки координат и не позволяя оценить размеры.

Поведение «невидимки» настораживало и вселяло в и без того впечатлительное сознание страх, напрямую граничащий с ужасом. Рыбник крепко вцепился в дробовик, готовый при первой же возможности упокоить неизвестную тварь. Руки немного дрожали, и это было хуже всего. Еще не хватало промахнуться.