Саския Калден – Кукольный лес (страница 3)

Он отчеканил каждое слово с такой жесткостью, что я мгновенно повиновалась. Я вскочила и встала рядом с кроватью. Если бы он подошел ко мне слишком близко, я бы смогла еще немного отступить. Позади меня оставалось еще достаточно места. А за ним была дверь. Открытая. Смогла бы я убежать? Мне нужно было лишь проскочить мимо него.

Я попыталась прогнать эти мысли. Только бы он не прочел их. На его лице не дрогнул ни один мускул, но глаза говорили: «Что бы ты ни затеяла, девочка, ты проиграешь».

Он медленно подошел ко мне.

– Пожалуйста, не делайте со мной ничего. – Мой голос прозвучал так пискляво и жалко, словно я мышь.

Он протянул ко мне руку, и я отпрянула. Но в его руке было всего лишь платье, которое он протягивал мне. Красное платье в белый горошек с пышной юбкой. Из-под подола торчали белые синтетические рюши.

– Надень это.

Я сделала шаг вперед, взяла платье и кивнула, давая понять, что надену его сразу же, как только он уйдет.

– А теперь. Снимай одежду. Всю.

Я прижала жесткую ткань к вздымающейся груди.

– Пожалуйста, – взмолилась я.

– Делай то, что тебе говорят.

Он говорил с девочкой точно так же, пока она не послушалась его слов. Интуиция подсказывала, что мне стоит поступить так же. Я должна делать все, что он потребует.

Дрожа, я положила платье на пол. Затем расстегнула пуговицу на брюках и стянула их. Слезы застилали глаза. Я стянула через голову свитер, затем белый топ. Мне было холодно и стыдно.

Он все еще стоял у кровати, слегка отвернув голову, с почти застенчивым, смущенным выражением лица, словно и не собирался причинять мне вреда. Однако в его взгляде явно читалось что-то недоброе.

Я не выглядела на свой возраст. Едва наметившаяся грудь, никаких округлостей, а между ног так мало волос, что брить их не было смысла. Неужели его это смущало? То, как я выглядела?

Мне хотелось спросить его, почему именно я, но не решилась, испугавшись ответа. Если он сознательно выбрал меня, то просто так не отпустит. Если уж решился на такое, то уже не отступишь, даже если понимаешь, что совершил ошибку.

Я слегка развернулась в сторону, прикрывая рукой грудь, мне было неприятно стоять голой. Я медленно сложила одежду на полу и выпрямилась, неуверенно просунув большой палец под резинку трусиков.

– Оставь, – бросил он.

Я вздохнула с облегчением, спешно подхватила платье с пола и прижала его к обнаженному телу. Красная ткань похрустывала, была скользкой на ощупь и электризовалась. Платье напоминало мне костюм клоуна, в который сестра Агата нарядила меня на праздник в первый год моего пребывания в приюте. Я ненавидела быть клоуном. Я вообще ненавидела переодеваться в костюмы. Но был ли у меня выбор?

«Всегда есть выбор», – вспомнились слова мамы. Но нет. На этот раз я ей не верила.

– Надевай!

К платью был пришит жесткий белый подъюбник, который царапал ноги. Я втиснула руки в пышные рукава и стала нащупывать молнию сзади. Платье сидело так тесно, что мне едва удалось подтянуть маленькую металлическую собачку, не защемив кожу.

Мужчина сузил глаза и поджал губы от нетерпения. Он сделал шаг ко мне. Я отпрянула.

Не трогай меня!

– Повернись. – Его голос прозвучал на удивление спокойно. Но я не доверяла этому спокойствию, потому что в нем таилась угроза. «Если ты не повернешься, помоги тебе Бог».

– Я справлюсь, – пробормотала я и потянула молнию. Руки задрожали еще сильнее, ладони вспотели, металлическая собачка то и дело выскальзывала из пальцев.

Мужчина моргнул. Раз, другой. И вдруг, в долю секунды, нанес удар. Голова ударилась о столбик кровати. Сначала я не понимала, что произошло. Пока не ощутила боль на щеке и не почувствовала вкус крови на языке. Кожа горела и пульсировала. Я хотела закричать, но не смогла издать ни звука.

Он посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, покачал головой и прикрыл рот ладонью, будто удивляясь тому, что натворил. Он стоял словно вкопанный, уставившись на мою пылающую щеку. Я ждала, что он вот-вот извинится.

Он не сказал ни слова, однако я заметила, что удар не был преднамеренным.

И это должно было радовать, однако больше пугало. Потому что реакция мужчины говорила лишь об одном: он не контролировал себя.

Глава 4

Он застегнул молнию и ушел, оставив меня одну. Я сидела на кровати и не шевелилась. С каждым вдохом платье сжимало ребра, словно туго зашнурованный корсет. Щека пылала.

Спустя некоторое время мужчина вернулся с тюбиком и двумя белыми предметами, которые положил передо мной на пол. Я присмотрелась. Это были туфли – белые пластиковые туфли с ремешками на пряжках.

Я не сопротивлялась, когда он выдавил из тюбика жирную мазь и аккуратно нанес ее на мою щеку. Я позволила ему надеть мне белые носочки и втиснуть ноги в пластиковые туфли. Они тоже были слишком малы, но я терпела, уставившись на стальную дверь и понимая, как же быстро можно сломить волю. Что может сделать одна необдуманная пощечина с тем, кто всегда считал себя несгибаемым.

Закончив, мужчина снова оставил меня одну. В замке повернулся ключ.

На глаза навернулись слезы. Я вспомнила тот момент, когда он поймал меня. Интересно, что подумала сестра Агата, когда обнаружила, что вечером я не ждала автобус вместе с остальными. Задумалась ли она, что меня могли похитить, или просто решила, что я снова сбежала? Как это часто случалось в последнее время. Наверняка второе. Но на этот раз я не собиралась исследовать окрестности.

Я смахнула слезы. Я не могла позволить так обращаться с собой. Куда подевался мой боевой дух? Если я и научилась чему-то в приюте, так это тому, что нельзя позволять себя сломать. Смелость – лучшая стратегия для преодоления страха.

Я встала. Меня больше не заботили ни слишком тесные туфли, ни колючий подъюбник. Теперь у меня была цель, и я начала обыскивать комнату.

Пол был пыльным, но гладким. Нигде ни гвоздя, ни куска проволоки, с помощью которых я могла бы открыть дверь или позже напасть на этого человека. Может быть, хоть что-нибудь найдется за комодом. Мне хватило бы и отколовшегося куска дерева. Я подбежала к комоду так быстро, насколько позволяли жесткие туфли. Полная решимости, я отодвинула его от стены.

Меня прервал тихий писк. Я посмотрела на стальную дверь и услышала высокий взволнованный голосок. Он становился все громче. Настолько, что я разобрала слова:

– Обещаю.

Это был голос девочки. Клары. Что же она должна была пообещать?

Я кинулась к двери.

– Клара, – прошептала я. – Ты должна вытащить меня отсюда. Пожалуйста, выпусти меня.

Она что-то сказала. Но не мне. С ней кто-то был. Возможно, тот мужчина.

Я отступила на шаг, и в ту же секунду в замке повернулся ключ.

Я застыла, не в силах пошевелиться, наблюдая, как открывается дверь.

В комнату вошел тот же мужчина и с возмущением вскинул подбородок. Он заметил сдвинутый в сторону комод. Его скулы напряглись, а ноздри раздулись. Я вжала голову в плечи, готовясь к удару, и в этот момент увидела ее. Маленькую худенькую девочку с черными, остриженными под каре волосами. Она робко выглядывала из-за мужчины, едва доходя ему до пояса. Ее голубые глаза расширились, словно она не ожидала увидеть здесь кого-то вроде меня. На ней был такой же нелепый наряд, как и на мне. Розовое платье принцессы, которое было ей слишком велико. Казалось, девочке не больше пяти.

– Разве ты не собираешься поприветствовать Салли? – обратился мужчина к ней, заметив мой взгляд.

Салли? Он принял меня за кого-то другого? Он похитил не ту?

– Я не Салли! – выпалила я, наивно надеясь, что моя догадка верна. – Меня зовут Джессика. Джессика Таннер.

Мужчина никак не отреагировал на мои слова, вместо этого лишь положил руку на спину Клары и подтолкнул ее ко мне. Она выглядела такой хрупкой. Судя по бледному лицу и синеватым теням под глазами, она месяцами не выходила на свежий воздух.

Сначала она шла неуверенно, потом все быстрее и быстрее. Ее тонкие ручки обняли меня, сжав мою талию с такой силой, словно я была ее последним спасением. Я даже не подозревала, насколько близка к истине.

– Привет, Салли, – прозвенел ее детский голосок. Клара глядела на меня снизу вверх. – Я так рада, что ты здесь.

Пока она, полная надежды, смотрела на меня так застенчиво, у меня в голове крутилась лишь одна мысль: насколько же он запугал эту девочку, если она даже не осмелилась назвать мое настоящее имя?

Я обняла ее в ответ. Пусть знает, что я рядом. Я буду защищать ее от этого человека. Он ошибся, выбрав меня.

Я подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом, но мужчина смотрел не на нас. Его внимание было приковано к комоду. Похоже, его беспокоило, что тот стоит не на месте. Мужчина подошел к нему, и меня тут же охватила нервная дрожь. Это был шанс.

Мужчина стал двигать комод обратно, и я, не медля ни секунды, молча дала Кларе знак, что нам нужно бежать. Когда она поняла, только испуганно взглянула на меня, а затем перевела взгляд на него.

Клара была напугана. Слишком напугана. Мне придется бежать без нее, чтобы потом вернуться с помощью. Я ни за что бы не оставила ее с этим монстром.

Я рванула с места, выскочила в дверь и помчалась вниз по деревянной лестнице, где мои пластиковые туфли громко стучали, словно звериные копытца. Преодолев лестницу, я оказалась в огромной детской. Розовые стены, плюшевые игрушки, детский столик со стульями и куклы, расставленные на сундуке. Справа от кровати с фиолетовым балдахином я заметила дверь.