Саша Зайцева – Госпожа Марика в бегах (страница 66)

— Должен вас предупредить, синьорина, Тилль — тот еще сердцеед, будьте с ним осторожнее! Но знайте, я всегда готов прийти на помощь, — сделал второй заход Ройс.

— Спасибо, господин Клебер, за предостережение, — улыбка на устах ее снова увяла и Ройс понял, что в очередной раз свалял дурака. Что с тобой, дружище? Отвешиваешь одну за другой плоские шуточки, утомляешь даму своим навязчивым обществом, да пересказ сводки происшествий и то вернее бы увлек! Растерял былую форму?

Тем временем вернулся господин Бошан, в руках его дымилась расписная глиняная кружка.

— Горячее вино с пряностями, прошу. Я же помнил, что просил оставить на горелке. Капитан вел себя хорошо?

— Более-менее, — уклончиво ответила Марика, принимая угощение, и так ласково улыбнулась айну, что у Ройса где-то внутри неприятно кольнуло. — Спасибо, господин Бошан! И не обращайте на меня внимания. Извините, что так вторглась. Продолжайте, ведь у вас тут серьезный разговор.

— Ужасно серьезный, — вклинился капитан со своей фирменной улыбкой.

С появлением девушки настроение Ройса скакнуло от блаженно-расслабленного отупения до приятного состояния легкого возбуждения, будто бы он снова глотнул тонизирующего эликсира. Но поймать ее волну никак не удавалось.

— Я точно не помешаю? — спросила Марика айна, по-прежнему игнорируя упорствующего капитана. — Я могу пойти на кухню к Байо…

— Вы нас не затрудните. Я в любом случае собирался послать за вами. В конце концов, это и вас касается, Марика. Итак, капитан? Ваши мысли на дальнейшее?

Капитан раскурил потухшую за время разговора сигару и сосредоточился. Три-ноль. Фиаско. Действительно, стоит переключиться.

— Скандал с магами и предателями грянул на весь департамент. Даже постовые в городе обсуждают. И знаете, скорость, с которой распространяются слухи, наводит меня на мысль, что здесь поработал кто-то еще. Это нам на руку. Д'Апре и Оберену сейчас придется крутиться с удвоенной скоростью — бездумно выполнять их сомнительные приказы никто не рискнет, сейчас каждый боится обвинения в соучастии и на родную мать смотрит с подозрением. Придется им пачкать ручки. А нам не проворонить момент.

— Согласен. Вопросы с обвинениями к Ковену магов беру на себя. Тут тоже нельзя затягивать, полицмейстер постарается замять дело. Вы от следственных действий покамест отстранены, повлиять не можете…

— Думаете можно замять скандал с жертвоприношениями?!

— Выставив именно магов жертвами? Да все к тому и идет. Помните того, наизнанку? Легко! — и тут же осекся, виновато глядя на побелевшую Марику.

— Извините, мадмуазель. Неаппетитные темы. Вам все же стоит подняться к себе, — сказал Ройс и встал, готовый проводить даму к лестнице.

— Нет, пожалуйста! — девушка, наконец, посмотрела и на Ройса. — Не могу я там одна.

Всегда такой внимательный к чужим душевным переживаниям и комфорту, айн не спешил его поддержать, и Ройс недоумевал: неужели несчастной натерпевшейся страху девушке так уж необходимо слушать их рассуждения? Неужели обходительный манипулятор не найдет слов успокоить ее или и отправить к Байо.

Шум в прихожей отвлек всех от неловкого момента. Явившийся вскоре маг застал идиллическую картину светского вечера.

— Вианкур, присоединяйтесь к нашему суаре. Мы истомились, ждем подробнейшего рассказа о результатах посещения Департамента.

— Какая изысканная публика! Мадмуазель, ваше преподобие, капитан, — приветствовал всех маг.

Приняв бокал от господина Бошана и отказавшись от сигары, он удобно устроился рядом с ним на диванчике.

— Господин Д'Апре удостоил меня аудиенции. Допросные листы глянул мельком, вердикт его удивил, но не раздосадовал. Дальше… участливо интересовался вашим, — маг отсалютовал бокальчиком Марике, — мадмуазель, добрым здоровьем и актуальным местонахождением. Досадовал на невозможность лично пожать руку храброй даме. О свидетельских показаниях и не заикнулся — почти сразу сплавил секретаря с документами. А сам… Сам имел со мной приватный разговор. Впрочем, и тут осторожничал, — Ранье пригубил напиток. — Итак, меня настойчиво просили обеспечить присутствие дамы завтра в полдень на Трехглавой площади в Маро. Знаете, там, где в бульвар с юга упираются в три улочки, Лоцкая, Кривопольная и Святого Хейма.

— Шумное местечко. И под каким предлогом? — прокомментировал Ройс, сосредоточенно хмурясь.

— Следственные действия на месте похищения.

— Какая прыть! Какое усердие! Вот это скорость расследования. Итак, они хотят решить все до приезда Хальца, не со мной, так с госпожой Молинари.

— С вами тоже, — обнадежил капитана Вианкур. — Д'Апре долго выспрашивал, в каких я отношениях с вами и с господином Бошаном и как вписался в вашу теплую компанию. Тут я честно признался, что не по своей воле, — маг развел руками и улыбнулся. — Мне обещали решить все проблемы и развести любые тучи над головой. Особенно, если капитан появится на той же площади.

— Вот так прямо?

— Нет, конечно, слегка прикрыл намерения учтивой заботой. «Не откажется ли капитан сопровождать даму?» и «мы ценим его деятельную натуру», «верно, тяжело переживает отстранение», да «порадуйте его». Порадовал? — усмехнулся Ранье.

— Безмерно. Ведь и вас не пожалеют. Вы это понимаете? — улыбка мага стала больше походить на горькую усмешку, и, кивнув, он отвернулся пополнить опустевший бокал. — Они явно готовят большую акцию. Площадь — оживленное место, а в это время так вообще — вертеп. По понедельникам с утра там работает блошиный рынок, к обеду развальчики закрываются и все будет запружено тележками с антикварной рухлядью.

— Примите во внимание местных торговцев, мелюзгу-лоточников, толпу клерков из Купеческого, спешащих в бистро, — подхватил айн. — Время-то обеденное.

— А по дороге? — предположил маг.

— Вряд ли, — вставил Бошан. — Моя карета защищена. Знаете ли, Храм тоже имеет службу безопасности.

— Значит, решится все на площади, — подытожил Ройс. — Вопрос в исполнителях и методах. Маги? Люди?

— Жако мы упустили. Одна птичка мне нашептала, — его преподобие тяжко вздохнул, — что его видели на вокзале. Вашим Обереном жертвовать не станут — ему нужно быть на связи в полиции… Кто-то из тех, кого засветили в списках Общества?

— Если мы с вами говорим об исполнителях, — снова взял слово Ранье, — то я бы делал ставку на простых ребят из Ветошного, возможно под прикрытием не слишком сильного мага.

— Это вы из каких соображений?

— Кастовой психологии. Они нашли только двух магистров второй ступени, четверо мальчишек вообще не в счет, и это для серьезного дела! Учитывая ранг, думаю, Ковену в той или иной степени известно о заговоре. Но теперь, когда пахнет в прямом смысле паленым, даже если кто и был замешан, уйдет на дно. Магам есть что терять.

— Но все и вело к возвышению магов! — удивился Ройс.

— Расклад уже не столь выигрышный. Не верю я в открытое противостояние. Вы знаете, что это за гадюшник? Внутренние противоречия — мягко сказано. Средний возраст в Малом совете к восьмидесяти, в Большом — к сорока. Они никогда ни о чем не договорятся. Вот поддержать при явном перевесе сил…

— Итак, завтра в оппонентах маг и головорезы… — рассуждал капитан. — Вопрос, зачем им людное место? Не проще ли было назначить рандеву в каком-нибудь тихом сквере? Тогда и маг не нужен.

Ответил айн.

— Заговорщики активно продвигали в прессе нужные им статейки и подогревали настроения в городе, настраивая общество против полиции. Как верно заметил господин Вианкур, магов просто так не перетянуть на свою сторону. Предположу готовящуюся экспромтом провокацию в адрес департамента с вами, Клебер, в главной роли. Без поддержки магов такое не провернуть.

— Господа! — оживился Ранье. — Вы сегодняшние газеты читали? О нашем происшествии ни слова: никаких доблестных освободителей девиц, страшных подвалов и рек крови. Но что любопытно — скандал среди печатников. Два мецената изымают капитал из «Вестника» и «Актуаль», якобы не согласны с редакторской политикой. Торговые люди нюх имеют почище собачьего.

— То-то и оно. Все сыпется как карточный домик: ни магов, ни компромата на Храм, ни аффилированной прессы. Если они все еще мечтают переломить ситуацию на свою сторону…

— То им нужна акция, способная поднять резонанс.

— Им нужна паника в городе, — сказала Марика и тут же притихла в своем кресле под устремившимися на нее взорами.

— Продолжайте, сударыня, — приободрил господин Бошан.

Барышня не поднимала глаз, задумчиво рассматривая сцепленные на коленях пальцы. На лицо ее набежала тень, и капитану вспомнилось похожая картина — недоверчивая, холодная и рассудительная дамочка, спорящая с Тиллем, никак не жертва обстоятельств.

— Вы сорвали планы серьезных людей? Я правильно понимаю? — Ройс кивнул. — Не в пух и прах разгромили, но лишили главных козырей? Это же очевидно: чтобы не потерять все, им нужно быстро разыграть оставшиеся карты. Им нужна не просто шумиха в газетах и сплетни на кухне, им нужна паника в городе, которую просто так не успокоить. Но вот фантазировать, какой должна быть… смерть безымянной уроженки Антуи, чтобы достичь сего эффекта, отказываюсь.

— Марика, — капитан наклонился к девушке. — Никто вашей смерти не допустит. Естественно вы никуда не пойдете, об этом не может быть и речи.